蔡和颤巍巍抬起头，看到魏延一瞬间，浑身剧烈一颤。
愤怒与羞辱的情绪，立时笼罩全身。
那个荆州的叛徒，那个曾经被自己随意贬斥，如蝼蚁般踩在脚下的寒门之徒。
如今竟大破他五千将士，将他一击轰落下马！
就这么居高临下，以胜利者的姿态，俯视着他这般惨状！
蔡和生平何曾受过这份屈辱，一时间惊怒到颤身发抖，竟是说不出一句话来。
“蔡和，当日你将我贬为什长，可曾想过会有今日下场？”
魏延语气冰冷讽刺，手中长刀高高举起。
蔡和吓了一跳，看魏延这阵势，这是要取他的性命啊。
“魏延，你冷静些。”
“这只是一场误会，我现在就可以撤兵回穰城，就当什么也没发生过。”
“你应该知道我身份，你若敢杀我，我家主公和我兄长，绝不会善罢干休，必会起倾国之兵攻打你主刘备。”
“你等于是给伱主刘备，招至了弥天大祸啊！”
蔡和并没有认怂，反倒是搬出了刘表和蔡家，想要令魏延心生忌惮。
听得此言，魏延突然间放声大笑起来。
那笑声中，极尽讽刺。
蔡和是一头雾水，全然不知魏延在嘲讽他什么。
“明告诉你也无妨，让你死个瞑目。”
“我家萧军师，早算准你会率军偷袭育阳，特授以我密计，令我设下埋伏重创于你。”
“你主刘表若撕脸皮，率军来攻，我们还求之不得。”
“我家主公正好不必再顾忌同宗之谊，可放开手脚挥师南下，一举将荆州拿下！”
“蔡和，你说我该不该杀你！”
魏延收起笑容，俯视着满脸惊愕的蔡和，索性将萧方布局点破。
蔡和骇然变色，身形晃了一晃瘫坐了下来。
“那刘备，胃口如此之大，竟不自量力妄图谋取荆州？”
“萧方那乡野村夫，诡诈如斯，竟算准我要率军袭取育阳？”
“莫非他们在育阳清查占田，就是为激怒我们蔡家，逼迫我们翻脸动手，好给刘备制造南下的口实？”
“这，这…”
蔡和脸色愕然惊悚，浑身是瑟瑟发抖。
魏延不屑再废话，长刀陡然握紧，眼看就要挥斩而下。
蔡和蓦然清醒过来，急是歇厮底里大叫：
“我主手握荆襄七郡，刘备那织席贩履之徒，以区区一郡之地，焉能是我主对手！”
“萧方那乡野村夫，就算他再诡诈，智计也绝对斗不过蒯异度！”
“你们不自量力，定然——”
一道血光闪过。
魏延手起刀落，蔡和人头滚落在地。
“聒噪！”
魏延不耐烦的骂了一声。
尔后将蔡和人头以刀挑起，高高举在半空。
深吸一口气，厉声喝道：
“蔡和已死，人头在此！”
“降者生，战者死！”
四方正在苦战的荆州兵，瞧见自家主将人头一瞬间，残存的丁点斗志，顷刻间土崩瓦解。
于是他们不是成片成片跪地请降，便是丢盔弃甲，抱头鼠窜。
五千荆州军团，死伤无数，几近全军覆没。
朝霞东升之时，杀声嚎叫已沉寂下去，这场杀戮终于落下帷幕。
魏延与胡车儿龚都三人会合，并肩立马，意犹未尽的目光，射向了襄阳方向。
“论权谋智计，还得是我们的萧军师。”
“这一仗之后，主公终于能放开手脚，从刘表手中抢夺荆州了吧…”
魏延感慨过后，脸上战意再燃，挥刀向南一指：
“传令，全军追击南下，一举将穰城踏破！”
…
襄阳。
州府之中，一场家宴正在进行。
今日乃后妻蔡氏生辰，刘表为显示宠妻，特意在摆下酒宴，为蔡夫人庆生。
除两個儿子之外，蔡瑁几兄弟，以及蒯越这位心腹谋臣，自然也皆应邀赴宴。
蔡瑁和蒯越二人，却借着对饮，私下商议。
“我已跟阿姐打过召呼，这几日阿姐觅得时机，便向主公诉苦，说刘备在育阳如何纵容部将，侵占我们蔡家的产业。”
“主公对此虽然恼火，但却极力克制，每每都敷衍了过去。”
“异度，如你所料，主公果然不会因我蔡家私事，就轻易对刘备用兵。”
蔡瑁低声说着，语气中隐约流露着对刘表的几分不满之意。
蒯越淡淡一笑，低声说道：
“主公惜名，自然不愿被世人诽议，说他对同宗动武。”
“况且刘备曾击破张济，主公虽手握一州，却对其还是心存忌惮的。”
蔡瑁微微点头，却是叹息道：
“凭心而论，主公之雄才大略，远逊于那袁本初，比之曹孟德也大有不如，也就是一位守成之主罢了。”
蒯越一笑，却道：
“守成之主有何不好，若似袁绍曹操那般雄才大略，又怎会对你我言听计从，方便我们…”
蒯越点到为止。
言外之意，自然是想说，正因刘表没有雄才大略，才好为他们所掌控。
蔡瑁心领神会，二人会心一笑。
蒯越端起酒杯浅呷一口，把玩着酒杯道：
“算算时间，现下德顺应该已攻破了育阳，军报应该已在来襄阳的路上了。”
“我们也该与其同僚打声召呼，到时群起上表，奏请主公发兵收复南阳。”
“我料主公再有顾虑，也不敢——”
话音未落。
武将王威，神色慌张的闯入，大叫：
“主公，荆北急报！”
家宴的气氛被打断，刘表眉头微皱，面露几分不悦。
于是也不正眼看王威，只不冷不热的道：
“何事这般急迫，就不能等老夫家宴结束后，再行禀报吗？”
王威也无心察颜观色，脸色凝重的一拱手：
“启禀主公，荆北传回急报。”
“蔡德顺将军突然率军北上偷袭育阳，结果中了刘备军埋伏，几乎全军覆没，蔡将军为刘备部将魏延所斩！”
“那魏延趁胜追击，已于昨日攻陷穰县！”
咣铛！
刘表手中脱杯，跌落在了案几上。
身旁的蔡夫人，脸色刹那间凝固在了愕然一瞬。
正在夹菜的蔡瑁和蒯越二人，身形陡然一颤，筷子也悬滞在了半空之中。
刘琦和刘琮两个儿子，更是惊到目瞪口呆。
这一刻，时间仿佛凝固。