主营失守了？
一万多大军，全军覆没？
亲外甥张允被刘备所杀？
又一个小舅子蔡中，竟为刘备所擒？
一连串的惊人消息，如同一道道晴天霹雳，狠狠的劈在了刘表头顶。
此刻他是脑子嗡嗡作响，一片空白。
至于蒯越，更是脸形扭曲出无尽惊愕，仿佛听到了这世上，最荒谬之事。
左右正在行军的荆州军，则无不哗然惊变，纷纷停下脚步，彼此拥挤在了一团。
马上的刘表，开始大口大口的喘息，滚滚怒血如同火山般压制不住，向着喉头便涌来。
“啊——”
刘表一声仰天大叫，一股老血涌出，竟是急怒攻心，一头栽下了马来。
“主公！”
众人大惊失色，纷纷跃下马来，一窝蜂的扑了上去。
落地的刘表，已是两眼一黑，气昏了过去。
“快传医者，主公昏死过去了。”
“停止行军，就地安营扎寨！”
“快把主公抬进帐中。”
惊呼声尖叫声此起彼伏，荆州军已是乱成了一锅粥。
两万荆州军，只得停止行军，就地匆忙安营。
天黑之时，营盘安扎完毕。
满营内外，则是流言四起，士卒们是窃议纷纷，各种流言满天飞。
什么刘备大军马上就要打来，要直接杀进襄阳，什么刘表已活活被气死，蔡瑁蒯越等已经准备向刘备投降…
大帐内。
昏厥过去的刘表，终于是苏醒了过来。
“子应，德适啊！”
“老夫要杀回育阳，老夫要为你们报仇雪恨~~”
刚刚醒来的刘表，便是悲愤大叫，挣扎着就要下地。
蒯越蔡瑁等大惊失色，忙是扑上前去将刘表扶住，好生劝慰起来。
半晌后。
刘表才终于被劝住，悲愤激动的心情，渐渐冷静了下来。
“为什么？”
“我大营为什么会被攻破，老夫不是留了一万多兵马给他们吗？”
“刘备在育阳不过几千兵马，怎么会如此轻易破我大营？”
冷静下来的刘表，终于想起了疑点所在，冲着王威喝问道。
蒯越和蔡瑁等人，见刘表已心绪平伏，蓦的也想起这至关重要的疑点，目光齐刷刷看向王威。
“据军报称，刘备并未分兵袭我夕阳聚，而是主力皆在育阳。”
“当晚一战，刘备以主力佯攻我北营墙，以吸引我军据守北面，却派骑兵从南面突袭。”
“这两面夹击之下，我大营方才失守。”
王威一面解释，一面将帛书情报奉上。
刘表挣扎着直起身，一把夺帛书夺过，瞪大眼睛急看。
一旁蔡瑁是一头雾水。
蒯越则渐渐变色，隐隐已猜到了什么，拳头悄然握紧。
“刘备为何会全师在育阳？他不是该分兵袭我夕阳聚吗？”
“异度，这到底是怎么回事？”
刘表抬起头来，匪夷所思的目光，看向了蒯越。
蒯越拳头攥得咔咔暗响，眉宇之间，掠过一道不易觉察的羞愧。
他已经想明白了。
什么文聘暗通刘备，什么张允偷听到的机密，什么偷袭夕阳聚粮营…
一切的一切，都只不过是刘备的调虎离山之计。
只为将刘表主力调走，好让刘备有机会，趁虚突袭他们的育阳主营！
如此天衣无缝，环环相扣的布局，不用猜，必是那萧方的手笔。
可笑他全然被蒙在鼓里，竟被萧方玩弄于股掌之中。
信了张允的假情报便罢，还自作聪明，向刘表献计分兵来夕阳聚埋伏！
堂堂荆州第一谋士，当世名士，蒯家家主，竟被一乡野村夫，如三岁孩童般戏耍！
“萧方，萧方~~”
此刻的蒯越，心中羞愤到无地自容，羞于启齿道出真相。
他只能咬牙切齿，低念着那个名字。
看着蒯越渐渐扭曲的脸形，再听他念叨着“萧方”二字，刘表思绪飞转，蓦然间惊醒过来。
“莫非，这皆是那乡野村夫调虎离山之计？”
“老夫那愚蠢的外甥，中了刘备主臣的圈套，无意间帮着刘备蒙骗了老夫？”
“从头到尾，刘备的目标，便是攻破吾育阳主营？”
面对刘表的质问，蒯越只能选择沉默。
沉默，代表着默认。
刘表心头一闷，立时心生埋怨，张口质问道：
“异度啊异度，你乃荆襄第一谋士，怎会看不出萧方诡计，竟几次三番为那乡野村夫戏耍啊？”
此时刘表方寸已乱，全然也不顾蒯越颜面，当场便是一通数落埋怨。
蒯越低垂着头，脸色时红时白，一时羞愧到无言以对。
“主公息怒，这情报属实还尚未可定。”
“或许是有人暗通刘备，泄露异度计策，使得大耳贼放弃偷袭我粮营，改为袭取我大营？”
“瑁以为，现在责怪异度为时尚早。”
蒯蔡两族同气连枝，眼见蒯越处境不利，蔡瑁当即站出来为其解围。
那一句有人向刘备泄密，明显是暗指文聘通敌。
刘表微微一震，心头那份怨意，只得强压了下去。
眼前这人，可是蒯家家主，是自己的左膀右臂，是他坐拥荆州牧之位的支柱之一。
就算蒯越失算，致使他损兵折将，又能怎样？
你还能杀了蒯越不成？
强咽苦水后，刘表只得一声长叹，摆手道：
“罢了，罢了，事已至此，追咎是谁的责任也无意义。”
“现下大营已失，德适和子应皆已丧身于刘备之手，我军损兵折将无数。”
“伱们都说说看，老夫该如何是好？”
蒯越暗松了口气。
略一沉吟后，蒯越拱手道：
“我军几次失利，已是伤筋动骨，元气大伤，恐怕已失去了继续进攻的底气，只能先转攻为守。”
“越以为，主公可率主力退回襄阳，一面养病一面从各郡调集兵马，重整旗鼓。”
“同时则留一员大将，坐镇新野拱卫襄阳。”
“如刘备敢继续南下，以新野之坚固，万余兵马足以将其牢牢钉死在城下。”
“主公待身体痊愈，新军集结完毕后，再挥师北上新野。”
“介时内外夹击，必能破了那刘备，一雪前耻。”
蒯越主张退兵。
刘表却眉头深凝。
说难听点，就是他这个荆州之牧，被刘备这个织席贩履之徒，打到溃不成军，只能选择龟缩防守。
荆州士民们会怎么看他？
天下诸侯会怎么看他？
他的颜面威名，岂非就此扫地。
刘表不甘心啊。
只是想到惨败到如此地步，自己身子又被气吐了血，除了忍辱负重之外，似乎也别无选择。
纠结良久后，刘表只得无力的拂了拂手：
“依你所说，退兵吧。”
蒯越暗松了一口气。
蔡瑁也没了脾气，心中再是愤愤不甘，也只能默许了刘表决策。
当下刘表便率军南下，退往襄阳。
却令蔡瑁收拢溃军，率一万兵马，坐镇新野，防范刘备继续南下。
刘表惨败的消息，很快便遍传各地。
荆襄七郡士民，为之大震。
…
汉水畔，竹林之中，一座书院座落其中。
书院门匾上，书写着“水镜书院”四字。
院中竹阁之内，两位中年儒士正在对弈，另一名黑衣儒士，一面观战，一面为那二人煮酒。
“承彦兄，德公兄，这一局恐怕不到天黑，决不出胜负了。”
“酒已温，先小酌一杯如何？”
黑衣儒士淡淡而笑，为那对弈二人，各舀了一勺青梅酒。
那两名中年儒士，只得放下手中棋子，端起酒杯来浅呷一口。
“嗯，德操贤弟这青梅煮酒的火候，当真恰到好处，果然是我襄阳一绝。”
开口夸赞那人，正是襄阳名士，庞家家主庞德公。
与他对弈之人，同为荆州名士，乃黄家家主黄承彦。
至于那煮酒之人，则是这水镜书院的主人，水镜先生司马徽。
“近日二刘兵戎相见，南阳烽火再燃，两位兄台对此有何高见？”
司马徽再酌一杯，闲聊般问向那二人。
“若说这刘玄德，虽出身寒微，却着实不同凡响。”
“不然怎会弹指间击灭张济，夺取了南阳，甚至竟还能收降了张济之侄张绣，为其鞍前马后？”
“这用兵之能，容人之量，那刘景升与之相比，确实要逊色得多…”
庞德公啧啧感慨，言语间显然对刘备颇有敬意。
“先不论其他，光是这刘玄德夺取南阳后善待百姓，一改袁术张济之流的暴政，这份仁义便令人佩服。”
黄承彦先是大为赞赏，接着话锋一转：
“只是我很奇怪，这刘玄德在徐州先后败于袁术吕布，狼狈到几乎走投无路。”
“怎么来我荆州之后，却如同脱胎换骨一般，不光击灭了张济，穰阳一战还重创了刘景升，活捉了那张允。”
“这前后判若两人的变化，着实让我有些看不透。”
庞德公微微点头，眼中亦是浮现出几分困惑。
这时。
一直不作声的司马徽，忽然开口问道：
“据愚弟所知，刘备能有脱胎换骨般变化，全靠一位奇人辅佐。”
“此人名为萧方，字景略，亦是荆州人氏。”
“不知两位兄台，可曾听闻过此人？”