“大公子！”
王威紧上前一步，将刘琦扶了住。
城头荆州士卒们，听得西凉铁骑来袭，水营被夺，无不是骇然变色。
“刘备不是身在宛城，正给他儿子办满水酒么，为何突然间就袭了我水营？”
刘琦挣扎着站直了身子，震惊错愕的看向了王威。
王威亦是满面惊诧，眼中皆是困惑不解。
刘琦来不及细想，当即翻身上马，直奔南门而去。
登上城楼南望，只见不远处的水营，果然已是升起了刘备军的战旗。
这意味着，樊城水军已尽数落于刘备之手。
更意味着，樊城通往南岸的退路，就此被截断，樊城已变成一座孤悬于汉水北岸的孤城。
“莫非，刘备在宛城大张旗鼓的办法，只是瞒天过海之计。”
“他是有意令我们疏于防备，却趁势以轻骑奔袭南下，一举袭破我水营，截断我退路？”
王威到底也算老资历，此时终于猜出了些门道。
刘琦打了个寒战，总算是省悟了过来。
接着却又猛然摇头，反问道：
“就算这是刘备瞒天过海之计，可我水营之中，还有蔡勋的两千多水卒。”
“敌军不过轻骑而已，岂能如此轻易就被攻陷？”
王威语塞，立时也被问住，再次困惑不解的望向水营。
便在这时，数十名幸存的水卒，从水营方向落荒而来，逃至了南门城下。
刘琦急叫打开城门，令他们上得城楼，询问水营为何会如此轻易失陷。
“启禀大公子，是那伊籍带了一船酒肉前来，说是德珪将军慰劳我军。”
“我们蔡将军便将酒肉，分赏给了满营将士，我们便喝得多是大醉。”
“那西凉铁骑，偏在这里突然杀至，弟兄们多是烂醉，根本无力抵挡，才被敌军轻易攻破水营。”
跪伏在地的小校，心有余悸的将前因后果道了出来。
刘琦这才明白过来，原来不是西凉铁骑太强，而是两千水卒全喝成了醉鬼，压根就没有抵抗。
伊籍？
一个刘表州府中，名不见经传，不怎么起眼的小角色。
偏偏在这个时候，带着酒肉来慰劳水军？
这来的也太巧了点吧。
“大公子，自刘备拿下新野后，不少荆州士人争相倒戈投奔。”
“这伊籍行迹可疑，莫非也暗中投靠了刘备？”
“那么他今日来慰劳水营，正是奉了刘备之命，来灌醉水军士卒，好配合西凉骑兵破我水营？”
王威声音颤栗的推测道。
刘琦身形一凛，狠狠的打了个寒战，一股毛骨悚然的感觉笼罩全身。
先退回宛城，以办满月宴来麻痹他父子。
接着又策反这伊籍，用酒肉来灌醉他水军士卒。
尔后再以骑兵奔袭，出其不意攻陷他水营，将他樊城截断于汉北。
这得是何等智谋，才能想出如此天衣无缝，深谋远虑的计策？
“萧方！”
刘琦和王威猛然看向对方，几乎是同时惊呼出了那个名字。
刘琦倒吸一口凉气，身形摇摇晃晃，急是抓住城垛，方才勉强稳住身形。
先前他在襄阳时，他只在战报之中得知萧方的鬼谋神算，便感觉也不似传闻中那般厉害。
今日亲身体验，他才总算明白，为何智计强如蒯越，亦被萧方屡屡算计。
他也才明白，自己的父亲，明明手握一州之兵，却为何屡屡为刘备以弱胜强。
“若果真是这萧方的诡计，此人智计之强，当真是冠绝天下！”
“刘备得此神人辅佐，难怪父亲不是对手…”
刘琦倒吸着凉气，喃喃自语，神色已是恍惚。
蓦然间，气血受到刺激，又是一阵大咳起来。
王威忙是将刘琦扶住，口中宽慰道：
“大公子莫要心急，纵然是那萧方计策，末将以为他却算漏了一点。”
刘琦眼眸一亮，忙是压制住气血，看向了王威。
王威恢复了几分镇定，指着满城士卒道：
“那萧方千算万算没算到，我们城中还有一万多精兵在手，而他袭我水营兵马最多不过千余人。”
“我军十倍于敌，末将只需领五千兵马，不出半日，必能夺回水营，灭了来袭敌军！”
“如此不但水营可夺回，还能狠狠挫一挫刘备的锐气！”
听得这番话，刘琦眼中阴霾霎时间烟销云散。
他一拍城垛，喜道：
“对呀，我怎么就忘了，我还有一万将士！”
“王将军，就依你之计，你速速你五千兵马出城，给我夺——”
回字未及出口时。
身后方向，陡然间传来了肃杀的号角声。
刘琦和王威下意识转过身来，只见北门方向，似有尘雾袭卷而来。
二人对视一眼，急是翻身上马，直奔北门而去。
比及抵达北门，举目北望时，刘琦倒吸凉气，僵在了马上。
北面方向，数不清的刘军士卒，已如潮水般袭卷而近。
一面“文”字旗，清清楚楚的印入眼帘。
“是文聘！”
“是那叛贼，率新野敌军来袭！”
“莫非这也是那刘备的布局，只为牵制我们，令我们不敢分兵去夺水营？”
王威声音颤栗，以惊悚的语气道破了真相。
刘琦身形开始瑟瑟发抖，脸形渐渐扭曲出绝望二字，喘息越来越沉重急促。
“这计策，竟天衣无缝到了如此地步？”
“把我们每一步都预判？”
“那个萧方，到底是什么妖人？”
刘琦恍惚失神，喃喃自语起来。
这时。
王威蓦然又想到什么，跌足叫道：
“不好，我们从襄阳调来的十万斛粮草，才刚刚搬入水营，来不及运往樊城中。”
“现下城中粮库内，存粮不足一月所用！”
“如今水营被断，粮道断绝，刘备大军又压境，令我们无法分兵夺回水营！”
“这樊城还怎么守？”
王威这番惊呼，如同压倒骆驼的最后一根稻草，重重的压在了刘琦身上。
“啊——”
刘琦仰天一声悲叫，狂吐一口黑血，一头栽倒在了马下。
“大公子！”
城头上，立时乱成了一锅粥。
…
樊城以西，汉水北岸。
黄家庄园之内，一场剑拔弩张的谈判，此刻正在进行。
“伯父啊，形势已洞若观火，伱还看不明白吗？”
“蔡氏蒯两姓遭受重创，威信已然扫地，他们手握的州兵也折损殆尽。”
“现下主公所能依靠的，只有我父亲统帅的江夏兵。”
“这是我们黄家超越蔡蒯两家，成为荆州第一姓的天赐良机。”
“恰好主公要联姻我黄家，有意想要扶持我们，咱们岂能错过良机？”
“为了黄家，这桩婚事绝不能推拒，堂妹她必须要嫁与大公子！”
黄射以激动的口气，剖析了一番利害关系。
最后那句话，更是斩钉截铁，仿佛在下命令一般。
黄承彦眉头微皱，沉声道：
“子锐，你这是在命令老夫吗？”
黄射迎视着黄承彦目光，正色道：
“侄儿自然不敢命令伯父，侄儿只是向伯父陈明利害关系。”
“这也是家父让侄儿转达给伯父的意思，他请伯父以黄家前途为重，尽到一个家主该有的责任，勿要以个人喜好行事。”
“父亲心意已决，这桩婚事，伯父必须要答应！”
黄射搬出了父亲黄祖，语气强硬到已是近乎威胁。
“你父亲，究竟是为了我黄家，还是要害了我黄家！”
一个肃厉的女子声音，陡然间响起在身后。
黄射身形一震，蓦的回头，就看到一位身着淡黄襦裙，眉目清秀的少女，面带着怒容，从偏堂走了进来。
“月英？”
黄承彦脸色微变，显然没料到自家女儿会意外现身。
黄月英却素手微微一摆，示意父亲莫管，让她把话说完。
黄射见是堂妹，便是不悦道：
“月英，你这话什么意思，什么叫我父亲想害我黄家？”
黄月英从容上前，跪坐在了黄承彦身边。
深吸一口气，抬手向北面一指：
“现下我荆襄有识之士都看得出来，那刘玄德雄才大略，心怀仁义，乃当世明主。”
“而他又有萧景略那等世之奇才辅佐，杀得刘表损兵折将，如今连新野竟也失陷，被刘玄德逼到退守汉水。”
“照此下去，那刘玄德早晚要打过汉水，攻破襄阳，进而夺取荆州！”
“荆州易主，已是势所难免！”
接着黄月英目光射向黄射，那鄙夷的眼神，如视蠢材一般。
“而你父子，却偏看不清大势，竟愚蠢到要在这个节骨眼上，逼着我父亲带着黄家，登上刘表这艘将沉的贼船。”
“你父子是何居心？你们是想让我黄家，为刘表陪葬吗？”
“我说你父子，想要害死我黄家，这话有错吗？”
黄月英声色俱厉，一连串的质问。
黄射被怼到哑口无言，这时才意识到，自己这位堂妹，为何有荆州第一才女之名。
愣怔半晌后，黄射陡然间恼羞成怒。
“刘备一介织席贩履之徒，怎配做我荆州之主？”
“他就算胜了几仗，手中所握不过区区一郡，他想以蛇吞象，依旧是不自量力的妄想！”
“何况，主公还有我父亲在，还有我数万江夏精锐在手！”
“只要我父帅回师北上，必会如当年击杀孙坚一般，将刘备那织席贩履之徒杀之！”
黄射拍案而起，霸道自负的放出狂言。
显然在他看来，刘备纵然再强，还能强得过那孙坚？
我父亲连孙坚都杀得了，还杀不了区区一个刘备？
只要我父稍稍出手，扭转局面还不是易如反掌！
“你——”
面对黄射的狂妄自负，黄月英杏眼一瞪，一时不知如何反驳。
黄射却不想再给她反驳的机会，索性摆手喝道：
“你们既然讲不通道理，我也懒得与你们再多费唇舌！”
“这桩婚事，这大公子，你嫁也得嫁，不得也得嫁！”
“来人，将我伯父和堂妹，即刻请往樊城！”
号令一下，肃列在外的江夏兵，哗啦啦一片闯了进来，便要用强。
黄承彦勃然大怒，拍案而起，怒道：
“老夫既为黄家家主，又是你长辈，黄射，你焉敢无礼！”
黄射却面无愧色，拱手冷冷道：
“为了我黄家的前途命运，恕侄儿只能失礼了，还望伯父莫怪。”
说罢黄射又是一摆手。
左右江夏兵一拥而上，便要强行动手。
便在这时。
府堂之外，陡然间响起了阵阵惨叫声。
黄射立时警觉起来，一跃而起，手按剑柄，怒目瞪向了黄承彦父女。
杀声忽起，莫非是他这伯父翻脸，发家兵想要动手？
“伯父，你可要想清楚了，我可是带了两百精锐。”
“就你庄中几个家奴，你以为你是我对手吗？”
黄射眼中满是讽刺，冷冰冰的喝问道。
黄承彦却一脸茫然，显然没听明白他话中含义，更对外面忽起的杀声一头雾水。
看他这副表情，黄射觉察到了不对劲，当即提剑便要出去看个究竟。
便在这时，门外护卫的江夏兵，如丧家之犬般，尽皆倒溃而来。
一队兵马势不可挡，顷刻间杀涌了进来。
为首一将如虎熊般壮硕，手中刀似切菜砍瓜般，将他精锐的江夏兵斩翻在地。
“你是谁的部将，胆敢在此放肆？”
黄射脸色骤变，一步上前，剑指着那武将喝问。
那武将瞥他一眼，不屑的反问一句：“你又是谁，在此聒噪？”
黄射怒目圆眼，厉声道：
“有眼无珠的匹夫，吾乃江夏太守黄承宗之子黄射是也！”
“你到底是谁的部将，纵兵掳掠竟然掳掠到了这里，你知道这是什么地方吗？”
黄承宗，那就是黄祖了。
那武将眼眸陡然一亮，喜道：
“老子的运气还真是好，接人就接人，黄祖的龟儿子竟送上门来？”
“好好好，又是一桩功劳啊！”
龟儿子！
堂堂荆州第一名将的长子，竟然还蔑称为龟儿子？
黄射生平哪受过这等羞辱，勃然大怒，怒骂道：
“好你个有眼无珠的匹夫，你焉敢——”
话未出口时，许褚一脚陡然踹出。
这一脚快如闪电，重若重斤，黄射还没看清时，腹上已被踢中。
一声惨叫，一口鲜血狂喷而出。
黄射倒飞了出去，重重的撞在了墙上。
身后虎士一拥而上，手起刀落，顷刻间将黄射的江夏兵，尽皆砍翻在地。
这骤发的剧变，血腥的一幕，将黄承彦父女看到目瞪口呆。
父女二人是脸色苍白，浑身颤栗，惊惧的目光望向那武将。
“你们哪位是黄承彦？”
武将扫了一眼堂内，大声喝问道。
黄承彦到底乃荆襄名士，深吸一口气，强定下了心神，缓缓迎上前来。
“老朽便是黄承彦，这位将军意欲何为？”
那武将见状，当即收刀，彬彬有礼的一揖：
“在下许褚，乃玄德公部将，我家萧军师护卫统领。”
“褚特奉我主及我家萧军师之命，前来护黄公父女北上，黄公，咱们收拾收拾，即刻上路吧。”
刘备部将？
萧军师的护卫统领？
黄承彦猛然回头，与黄月英对视一眼，父女二人脸上不约而同的涌起了惊异之色。