袁绍骇然变色。
帐中众谋臣们，无不是骇然变色，一片炸裂。
高干的人头，竟然悬挂在了楚营上空？
这不是开玩笑吗？
此时的高干，不是跟随着高览去城父刷战功，劫袭了刘备的十五万斛粮草吗？
怎么会突然身死？
人头还悬在了楚营上空？
刹那间，那数个疑问，涌入了袁绍的脑海。
“孤不信，这不可能！”
袁绍陡然间清醒，将酒杯扔在了地上，挣扎着起身，拄着拐杖便往帐外而去。
众人这才反应过来，忙是一哄而起，拥簇搀扶着袁绍，直奔营墙而去。
几人匆匆忙忙赶至营墙，袁绍登上望楼，急切的举目远望。
楚军壁垒上空，确实高挂着一颗人头，仔细一看，轮廓确与高干有几分相象。
只是两军相隔一箭之外，袁绍也仅仅只是看着像，却未能确认。
“大王，那不可能是元才公子的首级，定然是那萧方的奸计，只为扰乱我军军心罢了。”
“元才公子正和高览劫袭敌军粮草，怎么会为楚军所杀，人头又怎么可能出现在这里？”
“大王千万不可轻信！”
逢纪在旁极力的否定，只是语气中却透着心虚和不安。
袁绍暗松了口气，点头道：
“你说的没错，元才怎么可能为大耳贼所杀，这必是那乡野村夫的奸计。”
“不可能，这绝不可能——”
袁绍也极力的否定，但眼神中的那份不安，却无法隐藏下去。
一旁。
沉思良久的沮授，却蓦然想到什么，急道：
“那萧方确实诡诈，但臣以为以他的智谋，应该不至于想出这等拙劣手段，来乱我军心。”
“臣只担心，城父那边，会不会是出差池了，高览和元才公子他们已遭不测？”
袁绍脸色一变，心头又是咯噔一下。
“不可能！”
逢纪却手一摆，断然道：
“高览他们不可能出差池，楚军不过几千押粮军，怎么可能是我一万铁骑的对手？”
“退一万步讲，就算高览他们当真劫粮失利，最多也就是败走而已，元才公子又怎么会被杀？”
“沮公与，你休要胡乱猜测，危言怂听，乱了我军军心！”
沮授被怼了一鼻子灰，当场就想要针锋相对。
袁绍却一抬手打断了他，厉声道：
“元图言之有理，高览他们就算失利，也绝不至于败到元才被害。”
“沮公与，你莫要危言怂听，乱孤军心！”
沮授哑口无言，只得默默低下了头来。
袁绍再看一眼楚营那颗人头后，拂袖转身，不屑道：
“那必是刘备乱我军心的把戏而已，传令下去，叫将士们不必理会！”
说罢，袁绍便拄着拐杖，向望楼下走去。
刚正是到一步时，一骑飞奔而来，滚鞍下马跪倒在了望楼上。
“启禀大王，我骑军回来了。”
“我们九千铁骑城父中了楚军伏击，几乎全军覆没，只逃回了不到千余骑。”
“高将军为敌将黄忠所杀，元才公子也被敌将张辽生擒，生死不明啊。”
晴天霹雳，当头劈落！
原本正从容下楼的袁绍，脚下一软，身体失去了控制，顺着木梯便滚了下来。
“大王！大王！”
郭图等大惊失色，匆忙跟了下去。
滚落在地的袁绍，已是头晕目眩，整个人几乎晕厥过去。
幸得楼梯不是很高，滚下来并未受伤，但那晴天霹雳般的噩耗，却将袁绍劈到头脑子嗡嗡作响，眼前是一片空白。
“大王！快传医官！”
沮授又是大叫医者，又是手忙脚乱的给袁绍掐人中舒背，乱成了一团。
半晌后。
袁绍终于是缓过劲来，挣扎着坐起身来，一把抓住了沮授的手。
“公与，伱告诉孤，是孤听错了！”
“孤的铁骑还在，高览没被杀，孤的外甥没被大耳贼所擒，他还活着！”
“你告诉孤，孤听到的全都是假的！”
袁绍声音嘶哑，眼眸中满是侥幸，只盼着能得到沮授否定的回答。
沮授却苦着张脸，一声无可奈何的长叹。
“臣不敢欺瞒大王，我们可能中了刘备的引蛇出洞之计了！”
“李通根本就没想要投靠大王，元才公子带回来的，也不过是刘备的假情报。”
“颍水一路才是刘备真正的运粮军，涡水那一路，实则才是刘备真正的诱饵，只为将我们的骑兵尽数诱去，好杀我们一个措手不及。”
“若臣推算不错，城父敌军之中，必定装备了连弩，我九千铁骑才几乎全军覆没！”
“元才公子被敌军生擒后，必是被刘备斩首，以人头悬挂在营墙之上，好向我军示威，挫我军心！”
“大王啊，这从到头尾，必是那萧方的杰作！”
“我们败了，我们再次被他戏耍了！”
沮授刚直，自然不会隐瞒什么，凭着自己的智计，将推测出来的残酷真相，默默的道了出来。
袁绍松开了沮授，目光恍惚呆滞，僵在了原地。
“孤的九千骑兵，就这么没了？”
“孤的一员大将，孤的亲外甥，就这么被刘备杀了？”
“那大耳贼主臣，竟将孤如小丑般戏耍？”
袁绍喃喃自语着，脸形开始渐渐扭曲，眼眶中开始血丝密布，愤怒的火焰在心头狂烧而起。
土山被破，折了一只脚，成了瘸子便罢！
现下竟劫粮失利，折了骑兵军团，折了大将，折了外甥，再一次为刘备重创戏耍！
堂堂袁家之主，大魏之王，这辈子何曾受过这等窝囊气？
袁绍是越想越觉愤怒，越想越觉羞愤，心头怒火无法克制的便冲上了头颅。
“大耳贼——”
袁绍陡然间仰天一声歇厮底里的悲叫。
接着便气血冲脑，眼前一黑，仰头躺倒在了地上。
再次气到昏死过去！
“大王！大王！”
魏营上下，再次乱成了一锅粥。
…
转眼已是半月之后。
两军在项城一线，形成了对峙之势。
这一次是真正的对峙。
城父一战魏军骑兵损失惨重，再无力南下袭劫楚军粮道，其断粮战略就此泡汤。
而袁绍先是负伤，又是气急昏厥，身心皆受重创，虽不至于伤及性命，却也暂时无力再统帅魏军发动进攻。
袁绍病榻休养之时，正面战场的攻势只能停止，寄希望于东两两路侧面战场，能够有所进展。
不幸的是在青州和昆阳一线，魏军非但没能向南推进半步，还屡次为楚军所败。
尽管折损兵马不是很多，却对魏军军心士气，造成了相当大的影响。
自此东西两路魏军，也不得不转入了守势，只能龟缩不战，不敢再与楚军正面交锋。
从东到西，从南到北，楚魏两军在绵延千里的战线上，形成了对峙之势。
楚营，王帐。
“根据关中细作传回的最新情报，马腾在贾诩的力劝下，率马氏一族入朝长安，并将马家军军权一并交出。”
“马超不愿入朝，与其堂弟马岱率部分马家军，离开扶风去往了陇西。”
“曹操以马超不肯入朝为由，发兵入陇西讨伐，并利用马腾的影响力，成功瓦解了马超部众，以及追随他的西凉诸将。”
“马超兵败，南下汉中投奔了张鲁，曹操在肃清陇西凉州残存抵抗势力后，便以谋逆罪名斩杀了马腾及其诸子。”
“目下整个关中，以及凉州一带，基本已纳入了曹操掌控之中。”
庞统将关陇的种种剧变，一一宣读了出来。
帐中立时掀起了不小的议论。
“没想到，曹操这么快就平定了关陇？”
“马腾乃西凉诸将之首，手握重兵，竟毫无抵抗就入朝为质，任由曹操宰割！”
“可惜，当真是可惜啊！”
刘备摇头叹息，对于马腾这般轻易就被杀，颇为惋惜。
萧方却丝毫不奇怪。
马腾这个人，本就没什么雄心壮志，最大的野心就是在朝廷里谋一个有名无实的官职，老婆孩子热炕头。
历史上的马腾，便是在曹操三番几次的忽悠中，乖乖的带着几个儿子入朝为官。
何况现下的马腾，身边还多了个贾诩。
这位毒士最擅长的就是自保，当年历史中，为了在曹操那里谋个差事，竟然在张绣杀了曹操儿子侄儿加爱将的情况下，还能劝张绣二降曹操。
曹操是没有动张绣，但在张绣死后，曹丕却借着魏讽谋反案，将其子张泉及张氏一族尽皆灭族。
那么如今的贾诩，审时度势之下，发动三寸不烂之舌，说服马腾傻乎乎的入朝为质，自个儿躺在曹操的案板上，也就不足为奇了。
“曹操掌控了关陇，下一步必会趁着我们与袁绍对峙之机，南下攻灭张鲁，收取汉中。”
“再下一步，就进继续南下蜀地，灭掉刘璋，全据益州。”
“介时他手握雍凉益三州之地，便能声势再起，挥师东进再图中原。”
“大王，看来我们得加快此战进程，速战速决击破了袁绍十六万大军才是！”
萧方语气之中，透出一丝冷厉杀意。
刘备听出了萧方话外弦意，精神不由一振，忙问道：
“景略，莫非你已有速破袁绍的妙计？”
萧方眼中掠过一道玩味笑容：
“大王还记得官渡一战，曹操的最后一搏么？”
“曹操当初没办成的事，就由咱们来办！”