平州的山区，东柳林镇上的一处人家，微服私访的狄仁杰一行人救下了一位重伤倒地的壮年男子。
苏宏晖、宋无极率部哗变，自己成了被围剿的叛军，所以自然无法再像原世界线一般杀良冒功。
王孝杰已经落到了契丹手里，宗怀昌部被契丹击溃，也没有必要杀良冒功了。
只是平州毕竟临近周军与契丹交战的前线，战火虽未波及，百姓的生活还是受到了影响，日子算不上好过。
狄仁杰领着狄春、曾泰，还有张环、李朗等六大军头，带着一个伤员，借宿在镇上一处大户人家里。
户主是一个老者，狄胖胖刚刚和老人家拉完家常，顺便探听平州刺史丘静的为人。
曾泰特意等到狄仁杰和老者聊完，出了房间，这才上前禀报道：“恩师，半路救下的那个伤者已经安顿下了，张环按您写的方子抓了药回来，现在正煎着呢。”
“嗯。”狄仁杰只是点了点头，兴致并不高。
曾泰见状，不禁问道：“恩师何故愁眉不展？”
狄仁杰叹息道：“战事绵延至今，百姓饱受涂炭之苦。老人家有三个儿子，除了小儿子年岁尚小在家，大的两个儿子都在军前效力，已经很长时间没有音讯了。”
曾泰闻言，亦是神色黯然，但随即又振作精神，安慰道：“恩师您素来心系百姓，学生深感敬佩。此次朝廷增派援军，更有恩师亲自挂帅出征，相信契丹不日可平，百姓倒悬之苦可解。”
狄仁杰闻言一笑，摇了摇头道：“契丹之事未必那么简单，平州百姓也不至于说有倒悬之急。”
曾泰迅速跟着狄仁杰转变了观点：“恩师所言极是，我们一路走来，平州百姓虽然说不上富足，但还拿得出余粮糊口度日。”
“这在战时已经难能可贵，平州刺史丘静功不可没，他在百姓中名声不错呀。可惜丘刺史在军略上差了些，为大军供给粮饷出了岔子。”
狄仁杰微微颔首，面露惋惜之色：“丘静治理民生颇得其要，几次守城也还有功，可惜了。”
曾泰话锋一转，又谈到救下的伤者：“恩师，我们今日救下的伤者究竟是什么人？”
狄仁杰笑道：“现在还不可说，我们去看看他吧。”
说着，狄仁杰带着曾泰来到一间厢房。
厢房内，张环正在床边扶着病人，狄春则撬开了病人的嘴，喂他服药。
这场景似曾相识，让狄仁杰的思绪瞬间飘远，神情不禁怔住。
曾泰察觉到恩师的异样，轻声询问：“恩师，您怎么了？”
狄仁杰摇了摇头，目光深邃地望了狄春一眼，感慨道：“此情此景，让我想起了在幽州的事情。当年狄春正是这般照顾吉利可汗。”
“那时候承远和元芳也在。正是他们说破吉利可汗身份，我为可汗解毒，我们之间结下深厚的情谊，而后有了之后的两国盟好，还有来之不易的和平。”
无心的听者曾泰似懂非懂地点了点头，而另一个有心的听者狄春，虽专注于手中的动作，心中却泛起层层涟漪。
狄仁杰没有在意众人的反应，只是将那枚虎头飞鹰戒指取了出来，幽幽叹道：“现而今却出了突厥军队越境袭击我军的事。吉利可汗那边，恐怕是遇到麻烦了。”
——
千里之外的突厥石国，牙帐。
吉利可汗背对王帐大门，面沉如水，怒气在眉宇间凝聚，他身前桌案上压着武周递送来的国书。
太子默啜在一旁侧身而立，眼观鼻，鼻观心，一言不发，帐中一时间陷入死寂中。
忽然，帐外脚步声响起，打破了压抑的氛围。
大将军达勒哈快步走进房内，向吉利可汗单膝跪倒行礼，却没有理会默啜。
吉利可汗缓缓转过身来，缓缓问道：“怎么样，查到什么没有？”
达勒哈严肃答道：“可汗，突厥卫下三虎师，十六个豹师，三十二个鹰师，从未调动一兵一卒。”
“查遍突厥下辖的各部落，除了焉耆部最近有一些小战事，也并未有大军征伐。”
吉利可汗狠狠一拍桌案，厉声喝道：“部落未动，大军未动，那大周那边怎么说有突厥军队袭击了借道的赵将军所部？”
默啜脸上露出不忿之色，他抬头直视吉利可汗道：“父汗，前番大周来突厥借道，孩儿便觉得此举多有不妥，会为突厥带来麻烦。”
“结果那个赵既果然耍了我们一道，未曾从突厥境内经过。现在又反咬一口，说我们突厥人越境袭击他，实在不能令人信服。”
吉利可汗冷笑一声：“你以为大周会和莫度这等败类一样，喜欢无事生非吗？边境和平，来之不易，那是用数十万将士的鲜血换来的。”
“而今，突厥国内有那么一股势力，千方百计挑起与大周的战事，不惜撕毁盟约，置我突厥百姓于水火之中。”
他的目光如炬，锐利地射向默啜，声音低沉而有力：“契丹人那点实力，也敢公然反叛，与大周作对，这是和我国内某些人的暗中支持，是分不开的吧？”
默啜闻言，心头一震，猛地抬头，正对上吉利可汗那双仿佛能洞察人心的眼睛，随即又慌忙垂下眼帘，不敢直视。
“契丹叛乱之前，曾向我们突厥购买粮食、武器。默啜，听说这件事是你经手的？”吉利可汗寒声问道。
默啜脸色骤变，急忙辩解道：“父汗明鉴，那都是正常交易，李尽忠他们重金求购，我突厥没有不卖的道理啊。”
吉利可汗冷笑一声：“最好如此！”
他伸出手指，激动地在空中虚点：“你们以为战争是儿戏？伱们以为大周的军队就那么好对付？”
“远的不说，现在契丹人的王庭被周军攻破，李尽忠的头颅都被送到洛阳献捷了！李尽忠、孙万荣的妻妾子女，就落你口中的赵将军手里。”
“李尽忠的下场，还不能让人引以为戒吗？突厥国内有些人坐井观天，以为自己很厉害，他还差得远呢！”
默啜连忙应和：“父王所言极是，孩儿受教了。两国和平来之不易，中原实力强盛，确实不宜妄动干戈。”
吉利可汗听到默啜服软的话，情绪缓和了一些：“话说得好听还不够，更要有实际行动，不要说一套做一套，阳奉阴违！”
默啜心中一凛，连忙跪拜：“孩儿绝不敢有此念，请父汗放心。”
吉利可汗深深看了默啜一眼，随手一挥：“起来吧。大周那边要有个交代，达勒哈，你持我大令，去周军所说的战场附近详查，看看到底有无大军调动。”
达勒哈躬身道：“是。”
默啜低着头，脸上的肌肉抽动着，他知道，父亲有心追查到底，这是风险，也是机会。