向武则天请命前往柳州，自皇宫中出来，狄仁杰和赵既准备去东宫辞别太子李显，桓斌也带着卫士一路送行。
然而众人骑马赶到东门门前，只见一辆辆运土的大车从东宫角门驶出。
“怎么回事？”狄仁杰的脸上露出了惊疑之色。
桓斌亦是满头雾水：“不清楚，昨日还没见有这些大车，想是东宫中动土了。”
赵既嘴角勾起一抹笑意：“反正也要辞别太子殿下，一问便知。”
狄仁杰望着大车远去的方向，若有所思。
几人下马，来到东宫中，请见李显，却遭宫人婉拒，说是太子病了，不宜见客。
赵既看热闹不嫌事大，故意添乱道：“太子有恙？严重吗？狄公也是杏坛圣手，今日正好到此，何不请狄公看看？”
几个内侍闻言，面露难色，闪烁其词道：“太子殿下只是偶感风寒，这就不必了吧！”
狄仁杰抚须一笑，也不在意：“老臣奉圣谕使职差遣，临行前来准备来看看殿下。既然殿下身体不适，老臣回程后再来拜见！”
几个内侍闻言如释重负，刚要送客，却见太子李显在内侍搀扶下，缓缓步入厅堂。
“阁老留步！”李显的声音有气无力。
赵既抬眼望去，只见李显面色苍白，一副病恹恹的样子，看上去确实是身体不适。
狄仁杰赶忙从座椅上站起来，迎了上去：“哎呀，殿下折煞老臣了，既然身体不适，又何必出迎呢！”
李显强撑笑颜，感激道：“阁老对李显有再造之恩，李显一向铭记于心，您与赵将军前来辞别，怎能不见！”
狄仁杰连忙扶住李显，引其入座，温言宽慰：“殿下言重了，快请坐！”
李显在主位上缓缓坐下，虽感吃力，却仍不失风度地招呼众人：“阁老、赵将军、桓将军，请坐。上茶！”
此番举动倒把赵既看得啧啧称奇，这个冒牌货哪里选的，堪称雍容有度，进退得体了。
狄仁杰谢过太子，赵既和桓斌也落座，内侍奉茶。
赵既按捺不住好奇之心，不禁多看了李显几眼。
而李显亦是对赵既投以同样的目光，仿佛能洞察其内心所想，轻声问道：“赵将军是有什么事想说吗？”
赵既迅速收敛目光，换上和煦的笑容，道：“哦，是这样，方才臣与狄公途径东宫侧门，见众多大车穿梭而出，是不是宫内正在动土啊？”
李显毫不避讳，点了点头道：“是啊，为增景致，后园之中要修建一座荷花池。”
狄仁杰闻言皱起了眉头：“荷花池？如果老臣所记不错，东宫中是不能随意动土的，要事先通过内侍省。不知此次工事是否曾报内侍知悉呀？”
李显似乎有些难以支撑，咳嗽了几声，而后答道：“这是自然，动工前早已报内侍知晓了。”
狄仁杰欣慰地点了点头：“那就好。殿下，不是老臣和承远非要多管闲事。而今朝内的形势，您心中非常清楚。”
“武三思那些人始终贼心不死，陛下最近又心情不佳。朝局十分敏感，您的每一步都不能行差踏错，授人以柄，否则，后果不堪设想啊！”
李显轻轻叹了口气，眼含感激：“阁老，我明白您的意思！”
狄仁杰语重心长，继续道：“近日闻陛下有诏，责殿下沉迷于酒色，疏于朝政，此非吉兆。还请殿下以大局为重，社稷为重！”
李显重重点头，信誓旦旦道：“承阁老教诲，李显必然痛改前非，绝不再犯，请您安心！”
狄仁杰微笑道：“甚好。老臣离去后，望殿下遇事多与柬之、姚崇等贤臣商议，务必谨慎行事。”
桓斌在旁，似乎敬佩之情溢于言表：“狄公之赤诚，令人敬佩！”
“是啊，是啊。阁老深情厚意，李显万分感激！”李显也出言应和。
赵既在一旁静观，察觉桓斌与李显之间在默契地用神情交流，这二人明显非常熟悉。
狄仁杰拱手道：“既如此，老臣便不再打扰，告辞了。”
李显便又病娇娇地起身：“我送阁老！”
狄仁杰站起身道：“这都是为臣应该做的，何劳殿下致谢。殿下身体欠安，还请留步，好生歇息！”
“你们去为我送送阁老！”李显又吩咐下人相送。
狄仁杰拱手拜别，赵既、桓斌放下茶水，跟着狄仁杰走了出去。
待三人走远，李显便挺直了腰杆，神色阴沉得可怖，与刚才的“李显”判若两人。
狄仁杰快步走出了东宫，回头对着桓斌道：“桓将军，本阁去柳州后，望你遣人暗中监视东宫，探明荷花池之事！”
桓斌吃了一惊，但是反应很快：“末将领命！”
狄仁杰一挥手：“你先去吧！”
“末将告退！”桓斌打马而去。
狄仁杰挥手示意桓斌离去，随后与赵既并辔返回狄府，准备启程柳州。
途中，赵既试探问道：“大人以为，东宫之内有何异状？”
狄仁杰微微一笑，轻轻摇头：“太子殿下今日有些不对。”
“哪里不对？殿下只是身体有恙而已。”赵既笑着说。
狄仁杰目光深邃，眉头紧皱：“承远，你在东宫待过，太子殿下是一个谨小慎微之人，凡事不敢出格。”
“能少一事便少一事，生怕被抓住把柄。结果最近先是沉迷酒色，现在突然又要修什么荷花池……”
说着，狄仁杰摇了摇头，感到疑惑万分。
赵既只是点头，他心中也有疑惑，这位“太子”的表现，与原世界线那个水货可不太一样。
——
柳州州城，青阳客栈。
天字一号房住着两位客人，一个是白发苍苍的老人，一个正值壮年，分别是虺文忠和袁天罡。
二人都在床上打坐、调息。
袁天罡的眼帘轻轻掀开，伴随着一缕悠长而深沉的气息缓缓吐出。
虺文忠有所察觉，转身看向老者：“老主人，您有什么吩咐吗？”
袁天罡缓缓开口：“小梅和鲁成他们什么时候到？”
虺文忠答道：“吴祥已经把消息传过去了，只要瞒过了萧清芳，算一算，他们应该今天就到！”
正说着，门外骤响急促而有力的敲门声，打断了室内的宁静。
“谁啊？”虺文忠警觉地握紧了身旁的竹筒刀。
袁天罡的脸上却浮现出一抹温和的笑意，断言道：“是小梅和阿成到了。”
话音方落，门外传来小梅熟悉的声音，确认无疑。“是我，小梅。”
虺文忠望向袁天罡，眼中闪过一丝讶异，随即迅速恢复镇定，快步上前为二人开门。
小梅和鲁成走进房间，袁天罡也已经站起身来了。
鲁成一踏入房间，目光触及袁天罡，顿时情绪难抑，泪水夺眶而出，双膝跪地，哽咽道：“老…老主人！鲁成想您想得好苦啊！”