客栈的厢房中，吴胖子和姚尺等人都在说笑闲谈，只有任也像是入定了一般，双眸微闭，表情凝滞。
他大脑回忆着刚刚的星门提醒，心中充满了激动和好奇。
原本，他打算借用千里绿营的嘴，以及巫妖国朝廷的力量，进入不老山，调查观风公子等人。
却不曾想，这计划刚刚开始实施，此地竟然演化成了SS级的星门任务之地，且自己还收到了入门邀请。
这让任也有一种，被天道看穿底裤的感觉。
就好比一位资深特工，准备了二十多年，是又拉关系，又搞情报铺垫，刚要准备要去某弹丸之地，调查壹本道的核心拍摄技术，岂料，老天爷突然给自己打了个电话说：“你不用准备了，直接过来吧。我摆个局，大家一块玩玩，你也可以现场观摩。”
这种感觉很奇怪，不是吗？
任也坐在椅子上，稍作思考后，便立马用意识感知此星门的详细信息。
片刻后，《不老山》星门可对玩家公开展示的简短信息，便自行出现在了他的脑海中。
【边疆风云之不老山：三阶星门。】
【任务难度：SS级。】
【任务时长：7-9天。】
【惩罚机制：玩家获胜，将会获得那位后来者在此留下的多种特殊宝藏与传承；玩家失败：没有死亡惩罚，但得到的奖励较少。特别提醒：任务过程中，此星门包含着数量不低的死亡机制，望慎重。】
简短的信息在脑海中掠过，他稍稍思考了一下，便反应很快地凝聚意识，并尝试着询问道：“能否透露不老山的星门奖励？”
意识在呼唤，但却没有得到任何回应。
任也不甘心，再次尝试：“是只有接到邀请的人，才可以进入不老山星门吗？”
反复呐喊，却无回馈。
“呼——！”
任也长长出了口气，选择了放弃沟通。
桌上，老刘见任也的表情呆傻如二师兄，顿时推了推他的肩膀，出言询问道：“喂，喂，你怎么又露出隔壁吴老二的表情？你不会是，真的血栓了吧？”
任也幽幽地回过神，摆手道：“无事，只是有点喝多了。”
“既然我贤弟已有些酒醉，那今日大家便早早休息吧。”吴胖子招呼道：“明日再聊。”
“也好，这两日昼夜颠倒，有些乏累，早早歇息吧。”姚尺微微点头。
一句话，酒席散场，众人各自回房。
……
一间上等的客房中。
任也稍稍等了一会后，便见到老刘带着吴胖子走了进来。
“贤弟，有何事要与我商议啊？”吴胖子笑着问道。
“大哥，请坐。”任也主动招呼了一句，一边给吴胖子倒茶，一边冲爱妃等人说道：“你们也坐。”
话音落，吴胖子、爱妃、老刘、许棒子四人，便围着圆桌坐了下来。
任也将茶杯推给大哥，脸色凝重道：“有一件事情，要与几位相商。”
“何事？”
“我刚刚接到了一处小秘境之地的邀请。”任也扫过众人，轻声道：“是不老山，三品之地。”
众人闻言，集体呆愣。
“不……不老山怎会演化成特殊的秘境之地？！”吴胖子有点懵：“它是我南疆的禁地啊，已经荒废许久了。”
任也微微摇头：“我也不知啊，但确是接到了邀请啊。时间为7—9日，难度很大，无背景描写，而且有死亡惩罚。”
老刘眨巴眨眼睛，扭头看向许棒子和爱妃：“你们呢，接到了吗？”
二人闻言，都摇了摇头。
“卧槽，那麻烦了。”老刘口吐国粹，又看向了任也：“那你可以……？”
“应该不行。”任也懂他的意思：“只有我自己接到了邀请，且此秘境之地明确说，我若同意，是以“破局者”身份入场。这样的话，应该是不能带其他人一块进入的。”
“……！”
众人无言。
片刻后，吴胖子皱眉问道：“贤弟，你自己是如何打算的？”
任也缓缓站起身，背手在厢房内走了一圈：“说实话，我有点犹豫。要解决清凉府的瘟灾，那就必须在二十天内找到解药。先前调查张长寿和割袍乡……已经用去了数日时间，此次在入不老山星门，这又要7到9日。一旦此星门中，我没有得到解决瘟疫的解药……那时间过半，我清凉府恐怕就要人心惶惶了。即便是我自己，也会焦虑难安啊。”
众人听到这话，都不自觉地点了点头。
“不过，我又细细分析了一下。清凉府遭此劫难后，我就接到了瘟疫之源的事件调查任务，随后赶往阜南，得到了二愣和枫林道人的线索后，事件任务便突然升阶，变成了边疆风云。”任也轻声回道：“再加上，幕后算计我清凉府的观风公子，也在操控不老山庄的人马，暗中谋划着……所以，我总觉得这不老山秘境之地，或许就是我找到真相，解决瘟疫的必经之地，因为所有线索都是关联的。”
老刘沉吟半晌，有些迷糊地回道：“我就搞不懂了。这瘟疫事件，说到底，也只是一伙势力在暗中算计我清凉府而已，它应该是一件随机发生的政治阴谋事件。说白了，自由度极高，牵扯入局的人，可能有数百，甚至数千上万，这怎么会突然演化成秘境任务呢？这听着不搭啊。难道天道还在监视政治斗争？”
任也回头看向他：“怎么不搭？你别忘了，我之前说过，此次事件的起因，是有人利用天道规则在布局，在搞阴谋，二者并不是毫无关联的。”
“老子是天道，你们一群小小蝼蚁，还敢利用我玩阴谋诡计？！”老刘抻着脖子总结道：“要玩是吗？那本天道就摆个擂台，请局中人入局，好好玩一场。你是这个意思不？”
“不是没有这种可能的，”任也微微点头：“但也可能有其它不为人知的因素影响。”
许棒子思索片刻道：“目前查到的一切线索，最终都指向了不老山，所以，你的推测，我觉得是没问题的。这里很可能隐藏着诸多事情真相，甚至有可能找到解决瘟疫的办法。只不过……只有你一人入局，这有点太危险了吧？”
“是啊，贤弟目前是二品神通者，而此地却是三品秘境。”吴胖子也劝说道：“我虽不知其他入局者的身份，但细细猜想，你的品阶应该是比较低，或者是最低的。这确实有很大危险。”
任也沉默半晌，抬头看向了窗外。
许清昭坐在椅子上，只看了一眼他的背影，便开口道：“朱子贵，你心中已经有了决定，对吗？”
她一句话，便已经戳透了怀王的心中所想。
任也缓缓扭过头，轻声说道：“我原本想借用朝廷之力，调查不老山庄，且闫爷也已经返回总舵，与八旧臣商量此事了，但依旧不太保险。如若观风公子不准备在不老山庄等我，而是收到风声后，就命人撤离此地，那我们手中的线索……就要断了。瘟疫一事无法控制，我们总共也只有二十日的时间。这老天爷，似乎没有给我别的选择啊。”
“老弟啊，我劝你最好有点担当之心，千万不要二逼逼的头铁。”老刘急迫道：“这么多人都投奔你，来了清凉府，你即便不为自己负责，也得为大家负责吧？最重要的是，我们钱都投了啊！”
许棒子表示赞同：“对，我投了两次。”
许清昭斟酌半晌：“本宫无法与你一同进入秘境之地，但却可以在外面等你回来。”
吴胖子就比较简单了：“你若非要去，那扩充领地一事，还要不要与巴乌相谈了？”
任也扭头看向众人：“我知大家的心里都惦记我，但有些时候……很多事情是没得选的。他娘的，老子好好地躺在清凉府，吃吃火锅，唱着歌，这突然就天降暴雨，瘟疫横行了。人生啊，你不找祸，不见得祸也不找你。在星门中，大家起点都一样，我有身陨的风险，或许那些人也一样啊。怕个卵，人死鸟朝天，不死万万年。既然有人出招，那老子还就入局了！”
众人一听这话，心里便知道，此刻再劝任也已经没用了。
“你要非得去，那咱们也得做一些准备啊。”老刘见他主意已定，便立刻转变思维：“多搞一些后手，不然你真噶了，你刘哥岁数也不小了，还能替你照顾王妃几年啊？！”
“你是真狗。”
任也骂了他一句，弯腰坐在椅子上，轻声道：“确实需要做一些准备。这样，大哥，我先给闫爷写一封亲笔信，你命白头鹰火速传往总部……。”
“此事好说。”吴胖子听着他的话，微微点头。
众人聚在一块相商着此事，一晃半个时辰就过去了。
就在这时，一阵敲门声响起。
“何人？”吴胖子回头询问。
“是我，义父。”门外，一位义子的声音传来：“巴乌身边的管家来了，邀请您过府一叙。”
“说是什么事儿了吗？”吴胖子反问。
“没有，那管家只说是巴乌邀请您。”义子回。
吴胖子眼神一亮，笑道：“晾了我这么久，终于还是坐不住了。贤弟，我这便去府衙与巴乌会上一会。”
任也斟酌半晌，轻声叮嘱道：“大哥，既然他已经找你，那我们便不要先开价，等他谈。”
“嘿嘿。”吴胖子露出狡诈的目光：“别看那巴乌是岭南府的府尹，且统帅三军，位高权重。可单论这蝇营狗苟，肮脏龌龊之事，你吴大哥一生不弱于人。”
说完，他起身离去。
……
迁徙地星门，基地市。
白衣公子买了N套内衣后，便瞧着繁华的街道，以及周遭高楼大厦说道：“家乡呼唤，只能暂别此地了……待我再来时，你们这些所谓的天之骄子，可要小心了，嘿……！”