“赵全就是个蠢货。”
俺答接到消息后，冷冷的道：“此人最擅长的便是装神弄鬼，若真有什么刀枪不入，他早已杀入了大同城。”
脱脱说道：“大汗，必须要给明人一个教训，否则那些蠢货会不安。”
那些蠢货指的是不满俺答的部族。
“吉能会去做此事。”
“是。”
俺答叹息，“那是本汗的侄儿，而你是本汗的义子。你二人都是本汗的心腹，要齐心协力才是。”
“是。”
脱脱走出大帐，问了吉能所在，便去寻他。
吉能在喝酒，马天禄作陪。
“赵全方才来求见我，说准备夜袭蒋庆之，我拒绝了。”吉能拿着羊腿撕咬了一口。
“他这是试探。”马天禄说道：“若夜袭失败，总得有人来背锅。”
“明人都是这等狡猾之辈吗？”吉能问道。
马天禄说道：“蠢货也多。”
“那么，如蒋庆之这等人有多少？”
马天禄默然良久，“不多。”
“我喜欢说实话的人，你很好。”吉能突然喝问：“谁？”
帐外有人进来，是脱脱。
“脱脱。”吉能笑道：“若是不怕我下毒，那便喝一杯。”
“正好口渴。”脱脱坐下，自己给自己倒酒，然后举杯，“大汗的意思，给明人一个教训。提振一番心气。”
“可能死人？”吉能问道。
“只要不是我们动手就好。”
马天禄抚须微笑，“记得附近有个绝地？”
“那里能做什么？”脱脱问道。
马天禄说道：“狩猎之前，双方会令人去查探猎场，到时候……”
脱脱眸子一亮，一饮而尽。
吉能微笑道：“我的谋士如何？”
脱脱放下酒杯，看着矜持的马天禄，说道：“汉儿总是背弃了自己的母族，才会变得厉害。”
马天禄笑容不变。
“城府不错。”脱脱有些意外，“你就不觉着羞耻？”
马天禄微笑道：“谁能让我一展所学，谁便是我的主人。”
脱脱哈哈一笑，起身道：“我明白了，唯有不要脸，才能肆无忌惮的出谋划策……比那等瞻前顾后的蠢货强多了。”
“正是如此。”马天禄点头。
脱脱看着他，“不过，我依旧看不起你这等人。”
马天禄笑道：“我是吉能的人，无需别人认可。”
脱脱掀起帘子，回身道：“对了，看着蒋庆之，你可曾觉着嫉妒？”
马天禄的脸终于绷不住了。
“住口！”吉能冷笑，“你若是来挑衅的，那么，我可以与你一战。”，他按着刀柄作势起身。
脱脱大笑而去。
……
“伯爷，那边问咱们何时去查看猎场。”
有人来禀告。
蒋庆之说道：“让颜旭和秦源抽调些人手去看看。”
狩猎结果关系到此次出使的成败，不容有失。
可去的人直至晚上都没回来。
颜旭和秦源来请示蒋庆之。
“定然是俺答下了黑手！”有人怒道。
蒋庆之却摇头。“俺答是个骄傲的人，若是要动手，他不会等到现在。”
“那他们去了何处？”
第二日，蒋庆之让人告知脱脱，说自己要去寻找失踪的将士。
“贵使只管去。”脱脱很爽快。
回过头，他对身边的人说道：“那个马天禄手段不错，吉能那个蠢货却没用好他！”
“赵全那里汉人不少，要不招揽一些过来？”有人建议。
“且再看看。”脱脱说道。
那边，蒋庆之等人按照猎场路线进山。
“小心！”有人指着右侧山坡说道：“这里有些滑坡的迹象。”
蒋庆之见前方一片山坡都有些悬空，树根甚至都空悬在外。
地面有些淤积，可见这里曾发生过泥石流或是塌方。
“他们会留下记号。在这里！”
顺着记号，众人一路进了山谷。
山谷两侧怪石嶙峋，偶有植被，也是奇形怪状的。那些石柱圆润发黄，像是放置久了的萝卜。
地面铺满鹅卵石，莫展突然蹲下，“伯爷！”
蒋庆之过去，莫展说道：“这是狼的粪便。”
蒋庆之看到了，他抬头，目光延伸……
“有血迹！”
孙重楼跑过去，捡起了一片布料。
“是咱们的东西。”陈堡面色凝重。
再往前，前方突然逼仄。
“有尸骸！”
前方散落着一些尸骸，皆是明军甲衣。
“这里有狼尸！”陈堡跑了过去，突然喊道：“是马老五！”
蒋庆之止步。
陈堡缓缓回头看着他，眼神悲恸，“伯爷，是咱们的兄弟！”
蒋庆之目光转动。
周围狼尸三十余，而明军尸骸二十余，大多被啃噬，许多地方都露出了白骨。
“伯爷。”莫展过来。“这些兄弟……”
“有人引着他们来了这里，随后引来了狼群。马老五他们想逃，可跑进来却发现此处乃是绝地。他们并未放弃抵抗，不愧是我大明勇士。”
蒋庆之走到马老五身前。
马老五的脸被撕咬的一片狼藉，眼珠子也掉在了一边。
“我不知是谁做的这一切，但我会把这一切归咎于俺答部。我会让他们付出代价！”
他转身就走，“收拢兄弟们的骸骨，烧了带回去。”
大营西面三里，便是明军的营地。
一堆堆篝火燃烧着，尸骸在火焰中渐渐融化……
蒋庆之看了一眼，转身进了帐篷。
徐渭和胡宗宪相对一视。
“老师这是怎么了？”周夏问道。
“不知。”徐渭摇头。
胡宗宪走到帐篷外，轻声道：“伯爷。”
“老胡啊！”
胡宗宪掀开帘子进去。
地上有个蒲团，蒋庆之就坐在蒲团上，看着神色平静。
“我一直以为自己能掌控一切，可今日我才知晓，我错了。”蒋庆之缓缓说道：“长久的顺风顺水，令我失去了警觉，有些自大。否则我就该让人在后面跟着那些兄弟，或是要求对方多提供些人手陪同。”
“人总是会犯错的。”胡宗宪坐下，“比如说我，当初一心想谋取要职，可却不得其门。后来心一横，觉着只要目的高尚，那么过程脏污些也无所谓。于是我便投靠了严党……
后来的一切都是报应。若非伯爷，我此刻大概还在大同城中被张达羞辱。”
“可我犯错的代价却是那二十多兄弟的性命。”
蒋庆之说道：“我需要静静。”
胡宗宪起身，“是。”
他走出帐篷，徐渭指指里面，胡宗宪过来低声道：“伯爷在自责。”
周夏一怔，“老师为何自责？”
胡宗宪摇头，“我也不知。”
徐渭一脸古怪之色，“人人都说一将功成万骨枯，伯爷也是经历过几次厮杀的人，怎地……”
……
“我一来便反客为主，令俺答麾下灰头土脸。我志得意满，所以，我轻敌了。”
“在大明，我也是顺风顺水，于是我敢冲着天下士大夫挑衅，敢群嘲严党，可却忘了，若非道爷在……”
蒋庆之拿出药烟，点燃后，深深的吸了一口。
“我的坟头草怕是有三尺高了。”
蒋庆之觉得这是上天的提示。
“鼎爷，这是你的安排吗？”蒋庆之一直觉得这一切好似有迹可循。
那斑驳的铜绿依旧如故。
蒋庆之突然苦笑，“好吧！我不想找借口，没错，我有些慌了。”
昏暗中，烟头闪了一下。
“就在看到那些尸骸的时候，我怒不可遏，那一刻，若是俺答在侧，我恐怕会忍不住拔刀。可……这不像我啊！”
“在南美的时候，我能冷静看着麾下战死而毫不动容。哪怕来到了这里，三度经历厮杀，我也能看着那一排排将士前仆后继倒在敌军马蹄之下而冷静依旧。可今日，我却发现自己有些失控了。”
“我有些害怕，莫名其妙的害怕。”
“我不知自己在担心什么。总觉着……看着徐渭他们，会有些心虚。”
“鼎爷，我觉着自己就像是一个怪物，潜入到了这个世界。我一直有种格格不入的感觉。而就在先前，我却忘记了那种排斥感，那一刻……”
昏暗中的烟头猛地闪亮。
“那一刻，我觉着自己便是这个世界的人。”
“可我不是，我一心就想回去，鼎爷，你可以证明我一心就想回去！”
昏暗中，烟头不停的闪亮着。
“我有了妻子。”
“还会有孩子。”
“我若是回去了，他们怎么办？”
“那个世界我还留恋什么？”
“爹娘？他们如今各自有了自己的家，对于我的失踪，他们会有些伤感。不过也就是一阵风。他们并非只有我一个孩子，不是吗？”
“那么，我回去干啥？为了WiFi，还是为了外卖？”
“可这里有什么值得我留下来？”
烟头猛地闪亮。
“有道爷，有狡猾却重情的景王，有小闷骚的裕王，还有那个憨憨的小侄女女。还有……老纨绔。
以及夏言那个老头儿，还有张达，肖卓，周夏……当然，最要紧的是，还有那个女人，和我一样喜欢钻小巷子的女人。”
“说来鼎爷你不信，我想哭。”
“也不知为啥，就是鼻头反酸，像个娘们般的脆弱，很丢人。”
“我想，我大概是回不去了。”
大鼎缓缓转动着。
“那么，留下来？”
“可我活不到三百岁，看不到大明国祚被我延续到五百年的盛况。”
“我只能蹲在坟头上，看着那万家灯火，看着那些人来扫墓。
我的墓碑上会写着什么？
这里是大明中兴的奠基人，大明长威伯蒋庆之之墓？
娘的！我突然发现，这份事业，好像挺牛笔的啊！”
蒋庆之起身，走到帐篷布帘那里。
他缓缓回头，“我竟然忘记了道别，真是失礼了。”
他微微颔首。
“再见！”
他人停顿了一下。
“再也不见！”
掀开布帘，阳光一下涌入。
蒋庆之看着那些神色焦虑，在等待着自己的人们，露出了笑意。
胡宗宪，徐渭，周夏，颜旭，秦源，陈堡……
左右呢？
孙重楼，莫展……
蒋庆之无声的道：
“你好，大明！”