柳菀三世为人, 当然记得这场震惊朝野的贪腐大案。
可是，这不意味着她就要做些什么。
她只是一个正三品京官的女儿，圈在这后宅之内不可能比这些当官的更了解朝野格局。像柳婴那样, 假借神仙托梦，更是绝无可能。
柳菀已经做过一次侯夫人了，她太明白成为一个侯夫人, 在那个圈子站稳脚跟，需要什么品德表现。这种自寻死路的行为，她绝不可能做。
更何况, 此事与她毫无干系。不，其实也是有关系的。
独孤侯府与犯事那个位置上的人关系匪浅, 侯府因此被牵连迅速衰颓。
但是, 这对别人而言是坏事，对柳菀却是大大的好事。
因为她知道, 独孤侯府早就准备了退路, 否则也不会有独孤恒一直以来的韬光养晦, 害她第一世错把珍珠当鱼目悔婚。侯府这次削弱, 只是剔除腐枝蔓节, 以退为进。
而且，说实话，侯府若不是出了这样的事情, 她想嫁给独孤恒绝不会那么容易。就算勉强嫁进去, 在府中复杂的人情派系里, 也绝对不会像上一世那么轻松。
在这件事情的取舍上, 上一世的柳菀是没有这么清晰透彻的。她急惶惶地写了一封匿名信给独孤恒，却说得不清不楚。最终也没有改变任何事情。
嫁给独孤恒以后，旁敲侧击才知道，此案被揭的背后还有独孤恒自己的手笔。当时他收到柳菀的匿名信，还很是警惕了一段时间，怀疑是贪腐案的官员还没有彻底清除。
是以，这一次柳菀什么也不会做，当务之急是和独孤兰交好，不着痕迹打好关系。在之后侯府的衰败中，患难见真情。
这是柳菀这边的情况。
……
另一边，六皇子李邈和唐瑾瑜本是商定，先在良妃和陛下的面前透漏结亲的意思，赐婚之事观望几天再说。
没想到良妃那边得到消息，三皇子李选有意纳那位江南织造司大人的千金为良娣，说客都上过门了。
唐瑾瑜和李邈对视一眼，都想到真一莫不是对手设置的暗棋，就是为了拖延时间。
事从缓急，当即决定按照原先的计划行事。
良妃哄得皇帝龙心大悦，趁机为自己的侄儿唐瑾瑜邀得赐婚圣旨，另一面唐国舅在江南的人同时上门提亲下定。
事情到这月十五正好告一段落。
这一天，唐瑾瑜办完事来到宫观，打算亲自来会会这个灵验非凡的真人。却是要问罪究竟是何人指使她。
然而，他没等到人，却等来了国舅府的人从江南加急而来的消息。
他新鲜出炉的泰山丈人，被抄家灭族了！
“你说什么？”唐瑾瑜猛地站起来，眼前一阵天旋地转，勉强扶住桌椅站稳。
怀里准备好兴师问罪的锦囊，在他这一阵动作间掉出，正好露出折痕处“大凶”字样。
想起得到这锦囊那一日，他一路听见的信众所言，皮肤一阵冷一阵热，汗毛都立起来：“天意，天意！”
仆从也慌乱不已，赶紧扶住他：“公子公子你去哪里？国舅爷还等着你回来拿主意。”
唐瑾瑜一路疾走，抓住离得最近的女道士：“真一真人在何处？我有急事找她。”
那女道士神情淡淡，念了一句道号，说：“贫道不知。”
唐瑾瑜神情难看，厉声说：“她是你们宫观的人，你们当中一定有人知道，带我去。”
“施主可听过一诗：松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。师妹就在这周山之上，至于是何处，若是机缘到了施主自会见到。”
道长仙风道骨，云淡风轻地脱离开他的掌控：“施主若是当真十万火急，山下七星宫的观主云霄子道长素有神通，何必舍近求远？福生无量天尊。请了。”
唐瑾瑜毫无办法，却因为这番闭门羹，从方才六神无主的慌乱里缓过神来。
他长吸一口气：“走，先回府。”
……
周山下，七星宫里。
一枚棋子被缓缓摆放下，红衣锦带的贵公子缓缓一笑，胜券在握，抬起头，露出一张风流天成的脸，脸上线条清晰分明。
此刻，那带着一点冷意的笑冲淡了眉目间的风流气，显出一股贵不可言的气度。
如果真一在这里，就会认出来，此人正是她那个陈筠表哥身边，桃花眼总含着撩拨暧昧意味的迟凤引。
他对面端坐着一个雍容沉稳的青年男子，正执棋思虑着什么，却又好像心思并不在棋盘上。
“四皇子，尘埃落定，举棋无悔。”迟凤引端着茶盏，吹着茶末，意有所指地说。
李逸回过神来，敦厚地脸上神情略有些优柔寡断：“迟先生说得是。孤只是担心，如此一来，会不会让三哥和六弟生了罅隙？”
迟凤引哑然一笑，飞扬的眉目微挑，看不出什么真实神情：“殿下，这太子之位只有一个，不管谁坐上去，其他人都不可能没有罅隙的。说句不敬的话，您的三哥，眼界格局太小，又沉溺美色。他若在这个位置上，非国之大福。您的六弟，好高骛远，刚愎自用，非明君之相。”
李逸想到那两个人的做派，不由笑了笑：“那先生是觉得，逸比这两个人都合适吗？”
“当然。”迟凤引饮下茶水，“殿下仁善宽厚，又能广纳谏言，能做到这两点的人，就是最适合坐那个位置的人君。”
李逸微微挺正身体，神情似是有点高兴起来，却又忧虑：“可是父皇母后并不这么认为。”
“他们会看到的。”迟凤引眼睫不抬，笑着肯定。
八百里加急的奏章已经摆在皇帝的面前，明日一早，朝野震荡。
这储位之争，也要尘埃落定了。
……
白云观，五公主李莲跪坐端正，听着观主讲经。
她生着一张娇艳如牡丹盛放一般的美丽面容，眉宇却清正沉静，一派雍容尊贵。
在肃穆玄妙的气氛里，有一个宫装女子悄然走来，在李莲的耳边诉说了几句话。
李莲的脸上没有任何波动，轻轻摆手，那侍女便退居一旁。
讲经继续，很快收尾。
观主奉上两本经书：“今日便到这里吧，公主此前抄录的两本经书，已然受足香火。”
“多谢道长。”李莲亲自双手接了，随后才交到身后的侍女手里，“今日俗事繁忙，就不打搅道长清修了。”
李莲漫步而出，不徐不疾。
想起侍女禀告的消息，她那个优柔寡断缺少决断的四皇兄，居然无声无息地牵扯出震惊朝堂的江南贪腐案。
然而，六皇弟的母妃几天前才求皇上下了一道赐婚的旨意，姻亲另一方正是此次贪腐案的主犯。
最丢人的是，抄家的时候，那陆大人家的后宅女眷，口口声声说她是三皇子的人，并早已珠胎暗结。
李逸一石三鸟，不但交出一份漂亮的答卷，还把两个竞争对手衬托得灰头土脸。
如今，这两人都在她府上等着，求她想办法拿主意。
李莲淡淡地笑了，想起四皇兄李逸温厚的样子。这答卷虽交得杀伐果断雷霆之击，背后真正的捉笔之人却未必就如眼见，明眼人都看得出来。
李莲隐隐叹息一声，眉眼沉下来。
她这几位皇兄皇弟，眼见都非中兴之主。宁国传承三百多年，边境内忧外患，朝野党派之争频频显露。父皇却一日日的失了锐气和进取。
而她，除了想法子搜寻一些人才推荐上去，扶持几位兄弟，缓解摩擦，就一筹莫展了。
李莲上马车前，随意一瞥，看到一辆普普通通的油布马车停在白云观门口。
车上下来一个穿着八卦云纹道袍的女子，手执一柄拂尘，生得一张清冷如月超脱出尘的面容。眉心一点朱砂，仿佛玉像被点化成形。
那道长目不斜视，径直朝道观内走去，不久消失在李莲的视野里。
一面之缘，李莲放下车帘，随即抛到脑后。
回到公主府。
先是答应六皇弟的请求，明日早朝后就去父皇那里为唐瑾瑜说情，安慰他，父皇一定会明察秋毫。
然后是见三皇兄，劝解他亲自去父皇面前请罪，承诺自己一定会帮忙求情。听他抱怨几句四皇兄不仁义，不打一声招呼就背后捅刀的废话。
晚上泡了个温泉花瓣浴，李莲才舒展开眉头。
她虽排行作五，性格早熟，看几位自小一起长大皇兄皇弟，却有一种长姐如母的意味。
老四老六还好些，因为她受宠于父皇，又是母后所出，常常有求于她，便也愿意听劝。老三仗着年纪大李莲两岁，母妃又受宠，常常我行我素，认为她一个妇道人家，没资格教训他。
眼看着，其他的弟弟妹妹们也一日日大了起来。以后，这宫闱之中怕是再难有宁静之日了。
李莲睡着了，她做了一个梦。
梦到一座高高的玉台，一个穿着八卦云纹道袍的女子背对着她，就站在这玉台之上。
李莲从没一个人站在这么高的地方，高到仿佛四周都是云雾一般，但实际并没有云烟。
她不敢靠近台阶边缘，不知道下面是站满了人，还是人都散开了。
那位道长的侧脸极其眼熟，手指结着仙印，一手捧着拂尘。
空气里有落过一点雨的气息，李莲猜测这或许是刚刚做完一场祈雨仪式。
“敢问，道长是何人？”
那高台上的道长转身，正视于她，清冷出尘的面容，连同为女子的李莲都忍不住放缓了呼吸。
“帝姬贵人多忘事，白日难道不是才见过？”
李莲忽然想起白日马车上那一幕，她并无畏惧：“是你，不止真人缘何入本宫梦来？”
道长收起拂尘，目不斜视，一步步往下走：“帝姬错了，不是我入你梦。是你来了我的梦里。”
李莲紧紧跟上她的脚步，眼看阶下一片荒野田园，不是她梦里熟悉的宫阙林苑。再一回头，那座玉台仿佛冰雪一般融化消失。
“那，本宫该如何回去？”
那恍若仙人的道长站在坡田一段沿河的边沿，远处炊烟袅袅，繁星渐消，天快亮了。
“你心中有惑，若是惑解，自然就回去了。”
李莲摇摇头：“真人说笑了，本宫并无所惑。明日一早，本宫还要入宫……”
“帝姬看，这是什么？”
李莲顺着她的拂尘所指，望见了一片田园牧歌景象，恬静富足，安宁有序。
然而很快，她看到旌旗蔽空烽烟万里，转眼之间田园尽毁，白骨横呈荒野。
李莲瞬间脸色苍白，后退半步：“这是什么？你要我看什么？”
道长平静淡泊：“我在给帝姬看，宁国的如画江山，国祚未来。”