书院牵扯到党争中，三位堂弟被留在了家中自学，府中一下子热闹起来。
隔三差五有好友过来串门，前些天还举办过一次聚会，仿佛完全不受党争影响。
借助三位堂弟的朋友圈，李牧成功将人脉关系扩展到了勋贵子弟中。
遗憾的是交际层次普遍不高。
或许是因为庶子出身的缘故，几位堂弟的朋友也多是庶子。
少数几名嫡子，还是勋贵中的边缘人物。
正是因为出身不高，大家的傲气没那么足，李牧才能迅速融入其中。
换成公侯府的嫡系继承人，以他目前的身份，顶多过去混个脸熟。
想要获得这些人的认可，不表现出过人的才能，根本不可能。
时光飞逝，一晃就到了赴任的日子。
清晨的第一缕阳光撒向大地，早早起床的李牧，带着兵部的任命文书直奔五城兵马司而去。
虽然自家叔父提前打好了招呼，可是第一天报到，还是提前去等着上司的好。
在兵丁们诧异的眼神下，李牧迈入了大堂。
执夜官员看了一眼文书之后，原本懒散的样子瞬间收敛起来。
“五城兵马司知事柴德龙，拜见千户大人！”
兵部的任命早就下发了，刚收到公文时，在衙门中还引起了轰动。
五城兵马司是典型的位卑权重，别看里面官员的品级普遍不高，但手中的权力却不小。
正常情况下，千户这种层次的位置，都是公侯嫡系子弟担任。
并非任人唯亲，主要是京中皇亲国戚、官宦子弟遍地，纨绔子弟就是京中治安的最大不稳定因素。
遇上这些家伙，没有背景的普通官员，真没几个敢去管。
经过一系列的尝试之后，最后大家发现还是以毒攻毒最有效，然后形成了惯例。
镇远侯突然举荐一个远房侄子，着实出乎了很多人的预料。
一直到茶楼案被扒出来，知道李牧救过福王，众人才找到说服自己的理由。
“都是同僚，无需多礼！
京中柴姓不多，柴大人可是出自襄城伯府？”
李牧明知故问道。
长期扎根京城，镇远侯府的情报能力自然不弱。
在半个月前，五城兵马司内所有入品官员的资料，就送到了他手中。
谁谁谁出自哪一家，哪些人需要注意，哪些人可以结交，李牧心中早就有了一本账。
现在故意制造话题，自然是因为眼前之人，属于可结交范围。
倒不是因为柴德龙能力出众、潜力无限，纯粹是襄城伯府和镇远侯府是通好之家。
“回禀千户大人，当今襄城伯是我大哥，我在家中排行老七。”
听了柴德龙的回答，李牧瞬间明白这位为啥在从六品知事位置上十年不挪窝了。
家中人丁太过兴旺，政治资源不够分。
再叠加柴德龙那份平平无奇的履历，根本看不出发展潜力，完全没有必要浪费资源。
从这方面看，他是幸运的。
侯府上一代子弟大都资质平平，没有继续培养的价值，下一代尚未成长起来。
短暂的真空期，成了他最佳的机会。
更微妙的是他进京时间刚刚好。
早来几个月，皇帝的甜枣没下来。
即便自家叔父有意提携，能够留在京中任职，位置也不会太好。
晚来几个月，京中那么多族人，隔三差五的在跟前晃悠，没准就便宜了其他人。
“原来是柴大哥，我听叔父提到过，侯府和贵府是百年老交情。
大家都是自己人，往后在没人的时候，就别这么客气。”
李牧笑呵呵的说道。
拉拢人心，他还不怎么熟络，不过套近乎还是会的。
一个由勋贵子弟组成的衙门，只要往上翻族谱，多少都能沾上点儿关系。
“多谢千户大人抬爱，但礼不可废。
不然传了出去，会让人笑话我不懂规矩。
大人刚刚赴任，肯定有很多事务需要熟悉，晚上我做东邀请一些同僚给大人接风！”
柴德龙热情的回应道。
不过李牧清楚，这份热情自己的主动顶多占三分，更多还是冲着侯府的面子。
想要在五城兵马司站稳脚跟，光靠拉关系不够，还需要表现出应有的手腕，最好是能够带着大家刷政绩。
政绩暂时不用想，朝中两党争斗不休，这种时候折腾点儿动静来，很容易卷进风波中。
随着时间的推移，官员们陆陆续续过来报到。在柴德龙的介绍下，李牧认识了一众同僚。
同第一天到单位入职报到一样，大家都是好人。
不过从虚伪的笑容中，李牧还是从部分人身上感受到了一丝淡淡的疏离。
很明显这里面许多人，对他这个空降的千户，并没有面上这么友善。
“指挥使大人到！”
听到主官来了，衙门里的众人反应各异。
有人起身迎接，有人装作忙碌，有人坐在位置淡定的喝茶。
“拜见指挥使！”
没有任何意外，李牧在迎接舞阳侯郑瑞涛的队伍中。
别人可以傲气不买账，那是人家有足够的底气。
新官上任第一天，就同直属领导对着干，纯粹是不想在官场中混了。
“诸位同僚不用多礼！
国事艰难，我们务必要保障京中的安危，切勿在这种时候闹出乱子给皇上添乱。
废话不多说了，大家都去忙吧！”
除了开头的客套话外，后面舞阳侯郑瑞涛都加重了语气。
可惜这些敲打，只对部分人有用。
喝茶的那帮家伙，依旧淡定的喝着茶，仿佛完全不受影响。
有人的地方就有纷争，勋贵集团内部同样存在着鄙视链。
开国勋贵看不起后面加入的军功贵族，认为他们是暴发户。
两者一起鄙视外戚勋贵，认为这帮纯靠裙带关系上位的家伙，没有资格和他们这些功臣并列。
而外戚勋贵则瞧不上开国勋贵，认为这帮家伙全靠祖宗功绩混日子，还不如他们和皇帝关系近。
舞阳侯郑瑞涛恰好就是外戚勋贵的代表，能力不能说没有，但功绩绝对是苦劳大于功劳。
能够担任五城兵马司指挥使，主要原因在于他是当今太后的弟弟，皇帝的亲舅舅。