“殿下，殿下不好了。城中大仓起火了！”
士兵赶往了秦王的房外，高声呼唤着。
房中，秦王因连日操劳，病疾复发，却又想早日恢复，便用药量大了些。
可这却导致了秦王每日昏睡，睡足了十余日才堪堪恢复了精神，这比他自己预想的三日，超出了太多。
而此刻秦王，听得外面喧闹，微微皱起了眉间。
“进来，慌张个什么？”
秦王擦了擦额头上的细汗，披上外罩，坐在床沿，就听士兵报告着如今城中的情况。
“殿下，前几日被留在城内的高丽来使，在城中埋藏了奸细，蓄意在大仓中放火，烧得粮草辎重损失过半啊！”
又一人急报入门，“殿下，殷将军领兵出征不利，被额亦都两度击溃，而大兴堡因加固不牢，被女真铁骑攻下了！殷将军率部突围，如今生死不知！”
然而屋漏是偏逢连夜雨，再有一人入门急报，“太子殿下，如今城外码头有高丽国的船只靠岸，可从船上下来的都是女真的骑兵！当下他们正要去截断了宁远城与平安堡之间的粮道，令我们再无法运送辎重，平安堡告急！”
三人齐齐跪倒在地，只待秦王下达军令。
秦王凝眉思虑了片刻，道：“先灭火，将大仓中的辎重转移，严查城中细作。随后，传城中各部将校来，孤有战事要议……”
一睁眼，情况就变得如此危机，实在让秦王都感觉到棘手。
前有女真骑兵，破大军攻陷堡寨，不日将定会攻打宁远城，而且殷太和军队所损失的火炮，也补足了女真人一时的火器不利。
后有反叛的高丽国，在城中纵火，又截断宁远城的退路，想要将宁远城变成一座孤岛，在此处围歼大昌军队，彻底击垮这支北伐军，甚至俘虏自己。
“高丽国为何与女真人串通，难道建州女真对其许以了重利不成？可高丽与建州女真毗邻，就算建州女真答应修好，他狼子野心，撕毁合约的可能更大，与这种人讲和，与养狼无异，高丽国也不该是蠢货才对。还是高丽国内，生了什么变故。”
一时想不通，秦王便不再想了，吩咐下人来为他穿戴了一身盔甲，而后便拖着病躯，赶往一旁议事堂与城中将校见面。
原本还嘈杂的议事堂，在秦王入内之后，便立即肃静了下来，众将士尽皆缄住了口，毕恭毕敬的与秦王行礼，心里也随之松了一口气。
好似，见到了秦王病愈，他们的内心就能安稳了些。
“太子殿下，如今城中危机，宁远城怕是并不能守了。如今念着宁远城之后的高丽女真联军还未成规模，殿上又身上缠疾，不如从宁远城穿过平安堡，先退回山海关，再做打算。”
秦王扫视了遍众人，一拍桌案怒道：“你以为孤是谁，殷太和那个蠢货吗？如今从城中退出，只会让军心溃散，女真人兵不血刃又下一城。而此刻在大兴堡的孤军，必然全军覆没，这等战果是你们想要的吗？”
众将士尽皆垂下了头，的确连日来征战不顺，全是噩耗，令他们萌生了退入山海关之意。
再有京城战事吃紧，便就更想回京城保家了。
“孤是大昌太子！孤在此城，必不能为女真破之！”
怒喝了声，秦王徐徐吐出一口气，冷静的下达军令道：“所有人，传孤的军令，于城北修缮工事，只待女真人来犯。至于南边的高丽军，他两艘船也不过是运送了大几百人到后方，何必担忧？令孤的黑甲军前去拦截，捣毁岸边船只，断掉他们的退路，先将后方的敌军吃掉！再于海岸备哨卡，严防敌军增援！”
城中将校为之一震，连忙拱手应下，“末将遵命！”
又有人担忧道：“殿下，如今城中的粮草只够我大军再用一月，即便是稳住粮道了以后，一时之间也难有大量辎重再从山海关运出，补充城中大仓。各地的余粮，早就被集中去了京城里，只恐大军后力不济啊。”
闻言，众将士内心又是一沉，脸色皆不好看。
兵马未动粮草先行。
被将校们以为是棘手的大事，秦王却风轻云淡的道：“此事孤早有准备，在北上之前，孤就令两浙总督援助辽东。如今他的运兵运粮大船，按日期来算，如今早该进了渤海湾，不必担心后勤之事，先将眼前的阵线稳固！”
将校们再没了疑虑，士气正盛的领命离去，欲要将近几日的憋屈，在秦王领兵之后的这一战，尽皆抒发出去。
秦王又缓缓走回了自己的下榻之所，与左右人问道：“近来可有京城的消息？”
“回禀太子殿下，在前不久北蛮过了卢沟桥，围攻京城。大都督岳凌便下令封锁九门，严防固守，从那以后京城便没再能传出什么战报了。不过据顺义大营之言，北蛮的攻势虽一次比一次强烈，但还是被守了下来。”
秦王连连颔首，拾起一旁温热的茶盏，饮了一口润了润发干的喉咙。
“那是岳凌，怎会有失？殷太和太过着急，由他败了一阵，一时扰乱了孤的心绪，岳凌怎会如此莽撞行事。”
“广宁城并非不能攻，便是他深沟硬垒，也可建立梯队军阵，在旷野上逐步推进，用火炮打开一条通路，无非是多用些火药，多几回与步兵军阵抵御袭扰骑兵，也并不是没有胜算。”
“罢了，此刻便是问罪也没有了意义。该早做准备，应对女真人的来犯。”
……
冬月廿四，
正如秦王所料，平安堡一线来扰乱粮道的女真和高丽联军，并不能成气候。
不说高丽那可怜的战斗力，就算是女真的精锐骑兵，在面对秦王的黑甲军时，同样是要吃亏的。
由此，以重骑阻敌，轻骑追剿的办法，秦王在三日之内就肃清了后方。
并开始在码头沿岸修筑了一方堡寨，内设火炮十数门，用来抵御或可能再来自海上的威胁，以及接应两浙总督的到来。
而这三日，女真人也达到了他们初步想达到的战果。
连胜多场，女真人兵威正盛，便将阵线推进到了宁远城脚下，于城外传信，叫嚣守军出城作战。
额亦都携着扈尔汉一同率了一万骑兵并两万辽人步兵，来到了宁远城下，欲要攻城。
“未曾想到战事会如此顺利，我只是略施了小计，便让大昌太子苦不堪言，如今又捉了他手下唯一大将殷太和，这辽东之战，他还能有寸进？”
“今日顺利，则能直接破城，活捉大昌太子，你我皆立下了不朽功勋，是要名留青史的呀。”
与秦王对敌了数场，也败了数场的扈尔汉，实在对额亦都的话不敢苟同。
他不过是借着北蛮和高丽的联系，行使了计策罢了。而且，运气还极佳，正赶上大昌太子病卧榻中之时，得了几场胜仗。
若是大昌太子安然无恙，便是高丽使臣在入城之时，就该被识破了。
未有通报的外国来使，不先递交国书来访，还是在战时，怎能尽信其身份。
怕是殷太和那个大脑缺一根弦的，被人恭维了几句，就飘飘然的不知东南西北了。
扈尔汉撇了撇嘴道：“城中有消息传出，大昌太子已然病愈，大人不可不设防。”
额亦都摇摇头道：“扈尔汉，你是被大昌太子吓破了胆不成。”
又望了眼扈尔汉脸上的疤痕，额亦都又秉持着前辈的身份，教导道：“疤痕是战士功勋的证明，可并不是你心里的梦魇，你要时刻保持着强大的内心，将带给你疤痕的人击溃，甚至砍下他的头颅。”
“这才是我建州女真的精神，如何能未战先怯？”
扈尔汉咬了咬嘴唇，总以为额亦都有些不稳重了。
适时，军队列好了阵型，只待军令，额亦都又道：“将缴获来的炮，对准了宁远城先轰一轮，也让他们尝尝被轰的滋味！”
“是！”
不久之后，女真人军阵中响起了声声炮火，砸在了宁远城的城墙上。
而秦王，便是在城墙之内的箭楼中，远远注视着女真军阵。
“听这炮声，多还是用的土炮，佛郎机炮怕是还不能利用娴熟，看来我军中未有多少投敌者。”
秦王暗暗欣慰，又传令城墙将士，“速速开炮还击！”
轰杀一阵，待硝烟散去，秦王再望着敌方军阵，实在漏洞百出。
秦王冷笑道：“女真人只是知道有炮，要点火，要装药，却不知如何用炮与步兵配合，协助攻城。火炮哪是点了一轮就了事的东西，而且在战场上又不能移动，如果防护不住，那就成了活靶子。”
“今日，孤便与你们上一课！”
待女真人逐渐开始靠近城墙，添起沟壑，秦王立即下令道：“打旗语，传令城外林中埋伏的骑兵，左右猛击炮兵军阵。按照之前孤的布置，夺炮，在背后射他们一轮，必然军心大乱！”
宁远城上，高高竖起了秦字大纛，在空中挥舞了几下。
立即有如猛虎下山的骑兵，从林中穿出，攻向女真炮兵阵地。
听得喊杀声，扈尔汉大惊，忙道：“额亦都大人，城外有埋伏！速速令后军巩固防线啊！”
十五