特戈尼亚沙漠。
空气仿佛被无形的火焰炙烤，热气氤氲蒸腾，扭曲成一道道热浪。
许多如同肉质般的植物，在热浪中轻轻摆动。
扑哧——
忽然间。
一朵火红的花猛然变得狰狞，它刺出触手刺穿沙蜥，拉入口中咀嚼。
下一秒。
这株具有致命危险的肉质生命，便在引擎的轰鸣中，遭到粗壮钢铁履带的碾压。
暗红的汁液溅出。
达努斯人特有的沙地载具在沙漠中奔驰。
这些载具的动静，不时引来一些迅骨虫的袭击。
但这些拥有尖锐骨爪的虫子，很快就被车队中的泰伦猎手击杀。
就连尸体也被收集起来。
对达努斯人来说。
这些是极为珍贵的蛋白质。
罗恩坐在驾驶舱内，欣赏着外边的异域景观。
与想象中的不同。
在这干涸之地的生命，比预想中的还要多。
泰伦虫族的到来，使得这颗沙漠星球的生态，彻底改变。
变得更加丰富，也愈发致命。
幸运的是。
这些泰伦虫族在回到千年前后，由于失去了与母舰的联系，更身处沙漠行星，没办法获得太多的生物质。
才没有更大规模地扩张，重返星空。
罗恩收回视线。
他在数据板上翻阅着收集到的资料，借此了解达努斯人的历史。
目前能够找到的史料，只能追溯到一千五百年前。
那时的他们过着极为原始的生活。
至于达努斯人是怎么来到这颗沙漠星球的，已经无处可查了。
或许是某次亚空间航行灾难，又或者是殖民探索队的遗留。
总之。
达努斯人来到了这颗星球，居住下来。
他们在这颗贫瘠的星球上，以部落的形式聚居，人口稀少。
依靠绿洲中的少得可怜的资源生存。
但这一切。
在一千多年前发生了变化。
一种名为泰伦的天外生物降临到这颗星球，给人们带来了可怕的灾难。
好在，救世主派来了神圣的天使。
在大天使——大桶大人的率领下。
达努斯人与泰伦虫族进行了近千年的斗争，才彻底将其威胁压制住。
从某种程度来说。
他们与泰伦虫族之间，实现了某种生态上的共存。
泰伦虫子虽然给原住民带来了更多的致命伤害，但也提供了丰富的蛋白质，为这颗沙漠星球养育了更多的人口。
如今。
这颗星球的绿洲居住地中，已经有数亿的人口。
从部落形态转化为了国家的形式，发展繁荣。
当然。
这一切也不是凭空发生的。
一开始。
泰伦虫肉中蕴含的酸和毒液，给了这里原住民许多的痛苦。
甚至有不少人因此变成怪物。
但达努斯人没有放弃泰伦虫肉这一蛋白质。
因为泰伦虫族这一可怕的天外来物，以惊人的繁育速度和对资源的贪婪吞噬。
将这颗星球上本就少得可怜的植物和蛋白质吞噬殆尽。
死亡的钟声已经敲响。
面对着无情的泰伦虫群，达努斯人站在了历史的十字路口，受到前所未有的挑战。
然而，在神圣天使的指引和帮助之下。
达努斯人找到了一条生存之道，那就是——捕猎那些曾经令他们恐惧的虫群。
然后吃掉它们！
就这样。
一些最勇敢的达努斯人，将正常的食物让给了族人。
他们自己则跟随着神圣天使们捕猎虫群，按照天使传授的技艺处理虫肉并吃下去。
依靠那些虫肉提供的蛋白质生存。
这些勇敢的人们，得到了达努斯人的尊敬与崇拜。
不仅仅是因为他们的慷慨与牺牲，更因为他们能够像神圣天使那样，杀死虫子并吞食虫肉。
他们拥有天使般的品质，被尊称为泰伦猎手。
这一过程中，很多人因为虫肉的毒素死去。
但有更多的人，奇迹般地活了下来，获得了一定的抗性。
那些拥有抗性的的达努斯人，更好地活了下来，繁衍生息。
将抗性基因扩散了出去。
经过一千年的成长进化，几乎所有的达努斯人，都能够吞吃虫肉。
而且。
谁吞吃的虫肉品质越高，毒素越强。
就越能得到人们的尊重。
这是一种荣耀。
一些泰伦猎手家族，甚至会给刚出生的婴儿喂食虫肉毒素，让他们更加适应和喜欢虫子的味道，从而获得更敏锐的嗅觉。
能够更快地发现虫子。
当然。
这一举措需要在祭祀的见证下进行，不是什么人都能有资格获得这样的机会。
“嘶，这些达努斯人挺猛啊！”
看到这里。
罗恩倒吸一口冷气。
这些家伙太扛造了，体质和战斗力都很强，是成为星际战士的好苗子。
他已经决定将达努斯星收到麾下，以这颗星球作为母星，建立一个针对异形虫族的新战团。
可惜。
现在基因种子的数量不太够，不能大规模扩张。
舱门轻轻敲响。
“救世主大人。”
萨洛有些拘谨，在得到许可后，他端着食盘走了进来：
“猎手们猎杀了一只掠食虫，它的肉质十分美味。”
这位王子低头，恭恭敬敬将食盘奉上：“这是我亲手烤的，请您品尝……”
“正好，我也想尝尝泰伦虫子是什么味道……”
罗恩掀开盖子，看着上边热腾腾的虫肉烤串。
颇为感慨。
数十年前厄斯星闹鸡贼，几乎要召来虫群，把自己吓得够呛。
没想到时过境迁，如今都吃起虫肉来了。
罗恩抓起虫肉烤串闻了闻，发现这玩意儿不仅有轻微腐蚀性，还有多种的毒素。
正常人类根本吃不了这东西。
这使得他建立虫肉食品生产线的想法打消了一半，等大桶回来再让他配合研发吧。
说不定能够有突破。
罗恩将虫肉烤串塞进嘴里，咀嚼了起来。
这东西正常人是吃不了，但他又不是正常人。
更何况。
就连大桶那位基因子嗣身上的特性，也是从自己这位救世主身上来的。
别说这泰伦虫肉，就算是一些混沌大魔。
罗恩都能抓着啃两口。
真当他噬魔者称号是白来的啊？
“香！”
罗恩咽下虫肉，给予了萨洛鼓励：“不错，有一点大桶手艺的影子了！”
不得不说。
这玩意儿经过特殊处理后，味道的确不错，有一种特殊的香味。
前提是能抗住虫肉里边的毒素。
听到救世主大人的夸赞，萨洛的激动之情溢于言表。
泰伦猎手不仅要有精湛的杀虫技艺，还得精通烹饪虫子的技巧，那也都是有考核的。
对于这位王子来说。
夸他手艺像大天使大桶大人，已经是无上的荣耀了。
罗恩看着这位王子，继续画饼：“等下我会看你的试炼战斗，实力过关的话，我会给你成为天使的机会……”
通过刚刚的资料。
他知道成为天使，对达努斯人来说意味着什么。
那是他们不惜一切，甚至奉献出生命，也要争取到的机会。
萨洛控制住身体的颤抖，以免那位伟大存在面前失态，他郑重地行了一个战士的礼仪：
“我会为您猎杀一只试炼场中最强大最美味的虫子！”
随后。
他转身出去准备。
那位王子离开后，罗恩继续享用着泰伦虫肉烤串。
吃了两口，他忽然想到一个问题。
这千年来，大桶率领的人类之子战团，一直在吸收最优秀的泰伦猎手作为新的成员。
以补充新鲜血液。
人类之子作为独立战团，内部有诸多的技术军士，母舰中设置了一些相关装备的维修生产线。
还拥有完整的基因种子培育和手术设备。
那就意味着。
人类之子战团在这一千年内，人数在不断扩张！
而且，还能一直积攒基因种子。
那可是以达努斯人的体质为模板，生产出来的基因种子，大概率会有针对泰伦虫族的特性。
属于是基因种子中的高端货！
可惜，人类之子战团的内部情况。
对达努斯人严格保密。
那些吸收走的泰伦猎手，在成为星际战士后也遵循团内的纪律，没有透露任何的消息，更没有留下相关的记录。
罗恩翻阅着资料。
他发现关于这部分的资料是残缺的，被有意抹去了。
根本推测不出来，具体的情况。
罗恩无法得知。
大桶他们扩张到了什么程度，又积攒了多少基因种子。
但无论如何，数量绝对不会太少。
那可是一千年！
“血赚啊……”
罗恩吃着虫肉，心里十分满意。
他忽然有点想念大桶了。
大桶这孩子，就是招人稀罕，不枉自己当初掏出那么多好东西给人类之子。
罗恩已经有些期待，试炼之后去神殿的旅途了。
所谓的神殿，就是人类之子在星球上建立的修道院，就是不知道大桶他们。
有没有留下一些存货？
……
试炼圣地。
罗恩跟随着试炼的队伍，来到这处古老斗兽场般的庞大建筑。
这座建筑占地约数平方公里，由坚硬的岩石造就，其中关押了诸多种类的泰伦虫族。
这些可怕的虫子，都是泰伦猎手捕捉的。
专门用来给新血战士试炼。
让他们能够晋升为新的泰伦猎手。
罗恩了解到。
由于现在野生虫群数量变得更少，捕抓的难度增加了许多，负责试炼场的祭祀们，已经在考虑是否圈养虫子了。
同时，更是颁布了禁猎令。
让泰伦猎手们减少捕猎的时间和次数，保证虫群的有序增长。
而且，也对虫肉的交易进行一些限制。
呼吁人们少吃点虫肉，避免虫群的生态彻底被破坏，保护达努斯人的未来。
让子嗣后代们，能够继续有虫子吃。
对此。
罗恩只能表示，这挺科学的。
严谨一点来看。
这不就是统筹兼顾、整体施策。
着力提升自然生态系统的自我修复能力，增强生态系统的稳定性和生态系统服务功能。
形成人与自然和谐共生的格局么？
达努斯星，可以说是充分继承了救世主领地的发展思路。
罗恩刚到看台坐下，试炼便开始了。
呜——
虫骨号角吹响。
试炼场的大门开启。
近千人的新血战士握紧武器，涌入了试炼场之内。
这些人身上几乎没有着甲。
他们需要像曾经的祖先一般，凭借着血肉之躯和手中的武器。
杀死泰伦虫子！
伴随着这些响动，各区域的泰伦虫族，也发出了可怕的咆哮。
罗恩感应了一下。
这座试炼场中的泰伦虫子数量虽然多，但大多还在人类能够对付的范围。
没有什么虫巢霸主、虫巢暴君、暴君护卫这些需要强大星际战士，或者大型载具才能杀死的大家伙。
那些大家伙，轻武器都破不了防，不是个体人类能够对付得了的。
很快。
新血战士们便奔赴各個区域，开始猎杀泰伦虫子。
一旦他们狩猎到目标。
再带着战利品返回预定的祭坛，试炼便算是通过了。
罗恩使用望镜观察着战士们与泰伦虫子的战斗。
他能够发现，这些战士在体质上的确比普通人类强太多了。
一些战士熟练地与泰伦武士缠斗，躲避着迅猛的攻击，然后不断在敌人身上留下伤口。
直到彻底杀死敌人。
甚至有一位战士，在失去武器的情况下，徒手杀死了重伤的泰伦武士。
他自己也被虫血腐蚀，身上没有一块好肉，乃至失去了一只眼睛。
然而，他却没有在意，反而显得极为兴奋。
仰天长啸。
试炼场上观战的人们，也狂热地为那位战士喝彩。
“不错……”
罗恩鼓掌，赞叹那位战士的英勇。
一旁的塔科，则默默记下了那位战士的名字和模样。
之后，罗恩将注意力转向那位名为萨洛的王子。
此刻。
那位新血战士还在小心地潜伏前进，不断深入更为危险的区域。
萨洛的举动引起了祭祀和人们的注意，议论纷纷。
祭祀告诉人们：
“救世主在上，根据王子殿下行进的路线显示，他的目标是沙蟒！”
那是试炼场最为强大的虫子之一。
此言一出。
使得人群愈发狂热，发出了欢呼。
凯伦十七世的脸上，也出现欣慰的表情。
这才是他的儿子！
这位国王相信，自己最疼爱的儿子也能像自己一般，猎杀一头沙蟒。
获得所有新血战士的崇拜。
轰——
试炼场内。
一头数米长的沙蟒破地而出。
沙石飞溅。
这样体型的虫子，已经不是轻武器能够轻易解决的了。
萨洛躲过了这致命的一击。
他没有丝毫的惶恐。
对于泰伦猎手来说，任何时候都要保持冷静，不能使自己陷入慌乱。
泰伦虫子能抵抗许多次的攻击，但泰伦猎手只要失误一次，就可能因此身亡。
萨洛深深呼吸，感受着沙蟒的运动轨迹。
然后猛然发动了冲锋。
叮叮叮叮叮。
沙蟒六根尖锐的前爪不断发动攻击，却全部落空，钉在了沙石上。
那位王子则借此机会，逼近狠狠在沙蟒弱点处捅了一枪。
随后。
他稍微拉开距离躲避攻击，还趁沙蟒吃痛的间隙，掏出大号手枪打伤了对方的眼睛。
在罗恩的眼中。
双方的速度都挺慢的。
毕竟那是大号虫子与凡人的战斗。
但能够借助凡人之躯，进行这样的战斗，已经非常了不起了。
他的视线下，看到了更多的东西。
那就是节奏。
萨洛已经掌握了与沙蟒战斗的节奏，不出意外的话，他会赢得这场胜利。
果然。
战斗持续了十来分钟后。
那位王子付出轻微的伤势，杀死了已经筋疲力尽的沙蟒。
他也赢得了所有人的欢呼与崇拜。
萨洛拖着沙蟒的头颅，往祭坛的方向返回。
可惜，他在途中遇到了迅骨虫群。
能够看得出来，这位王子已经没有继续战斗的能力。
试炼场上的气氛，瞬间变得紧张起来。
然而，双方在僵持之下，那些迅骨虫竟然选择了撤退！
罗恩甚至发现。
那些迅骨虫的身上出现了畏惧的情绪。
他怀疑。
是新血战士们常年吞食虫肉，身上有了虫子的信息素，特别是萨洛刚刚击杀了更高阶级的虫子。
使得迅骨虫们有面对天敌的感觉，从而退却。
看完这场战斗。
罗恩已经确信，达努斯人就是目前能够找到的、最好的对付泰伦虫族的特化战士！
那些新血战士们拥有丰富的战斗技巧。
那是千年来泰伦猎手们总结出来的、对付虫子最有效的办法。
当然。
泰伦虫子在不断进化。
泰伦猎手们，也在不断更新着他们的技艺。
持续千年的斗争下来。
这里的泰伦虫子恐怕会比其他地方的更强一些。
伴随着试炼的进行。
不可避免地出现了伤亡，有的战士死于与虫子的战斗，有的战士则是筋疲力尽在前往祭坛的路上，不慎遭到袭击。
这些伤亡的比例，快达到了三分之一。
然而，达努斯人们，却没有什么异样的情绪，仿佛已经习以为常了。
这是成为泰伦猎手的必经之路。
也是达努斯人千年来的生存之道，他们生来就只有两个选择，要么吃虫子，要么被虫子吃。
想要成为泰伦猎手，更是如此。
倘若学艺不精、不够强大，在狩猎途中被虫子吃了，也是理所当然。
不想成为虫子的食物的话，就只能变得更加强大。
那些泰伦猎手为了猎杀某只强大的虫子，甚至会付出几代人的时间苦苦追寻。
直到获得成功。
斩获无上的荣耀。
若这期间，谁若是敢故意抢虫头，那可是要结世仇的。
正是拥有这样决绝的精神与态度，达努斯人才能在泰伦的包围下生存，不断变得强大。
直至彻底压制虫群。
对于这些文化或者说习俗，罗恩只能表示尊重，这是他们的生存方式。
不仅仅是达努斯人。
人类这个种族本身也是如此。
人们总能在严酷的环境中，不断抗争、不断适应，直到找到生命的出路。
这也是人类。
为何能在炼狱银河生存下来的原因之一。
当然。
等正式接受达努斯星后。
罗恩会尽可能改善达努斯人的生活，为那些英勇的战士提供更强大的武器。
让他们能够更好地生存。
光在老家杀虫子，有什么意思，银河有更多更强大的虫子。
等着这些泰伦猎手去猎杀，以获得更多的荣耀。
又过去了半天的时间。
这场试炼结束。
活下来的新血战士们，带着各自的战利品，前往神庙进行晋升仪式。
罗恩也跟过去看了一下。
那神庙就建立在人类之子修道院门口不远处。
至于修道院。
是达努斯人口中的禁地，没有任何人敢靠近，只有得到成为天使机会的泰伦猎手。
才被允许踏足。
罗恩作为救世主。
当然是想怎么进，就怎么进，就连门禁都没有拦他。
领地几乎所有重要区域的门禁，对救世主都是不设防的。
这也是救赎圣典中的一项重要的守则。
他进去看了一圈，便退了出来。
可惜。
大桶那家伙在离开之前，把能搬走的东西都搬走了，更不可能留下基因种子之类的珍贵物资。
罗恩从修道院走出之后，又接受了凯伦十七世以及大祭祀等人的膜拜。
自此。
他也顺势将这颗星球收回麾下。
然后，他通知相关的机构，前来处理星球的事务。
但也只是最基本的对接和沟通。
在大桶回归之前。
罗恩不会对这颗星球进行太多的调整。
大桶吭哧吭哧经营了达努斯星近千年，好歹也得问问那小子的意见。
……
星夜。
梦幻号。
救世主圣所，微型花园。
微风吹拂，虫鸣声此起彼伏。
罗恩躺在摇椅上，抬头仰望着星空。
他长叹一口气：“大桶啊，你到底什么时候回来呢？”
两百多年前大桶与人类之子离开了达努斯星，也不知道又跑哪里去了，能不能顺利回归。
这位救世主挠了挠脑袋，他总感觉自己忽略了什么信息……
——
冥府星系。
边缘。
群星如血一般赤红。
嗡——
一艘行商船从亚空间通道中跃出，在星球大气层外停稳。
舰桥内。
“终于从那帮混沌混球手里逃出来了……”
行商浪人松了一口气。
数日前，他在进行某项见不得人的走私活动时，遭到混沌势力的拦截，想掠夺船上的货物。
好在他反应快，继续逃了出来。
这颗星球的总督与自己关系较好，算是避风港之一。
来到这里，安全就有保障了。
然而。
没等这位行商浪人放松下来，他的心脏又猛地一缩。
“帝皇啊，这……到底发生了什么！？”
行商浪人目瞪口呆。
一股难以言喻的恐惧，死死攥住心脏，令他无法呼吸。
视野中。
曾经蔚蓝的星球已然消失不在，只剩下一颗光秃秃的土球。
没有了任何生命的迹象……