前世，他们的遭遇更为凄惨，被西昭军追赶至深山老林，仅靠雨水跟河水维生。
起初尚能应付，但后来却出了大事。
有个男子忽然倒地，全身抽搐不止，吓得旁人不敢靠近，只能远远观望。
男子的妻子尖叫哭泣，冲上去想安慰丈夫，却在触碰丈夫头部的一刹那，那颗头颅竟骨碌碌滚落一旁，留下满眼蠕动的虫群。
那一天，几乎所有人都呕吐至虚脱，有的甚至吐出了胆汁。
自那以后，无人再敢尝试生饮河水。
孙婉并未将这段恐怖经历公之于众，只简单告诫生水有害健康。
众人未加追问，毕竟煮沸的水喝起来更加可口，温暖身心，鱼汤的鲜美也让大家自然而然地远离了生水。
饮食暂且有了着落，他们在河岸边缓缓行进，不知不觉来到了冀州城的郊外。
村长停下脚步，神色凝重地转过身：“前面便是冀州城了。”
“过了冀州，我们将进入皖州，那里地势较高，气候或许会更冷。”
村长眉头紧锁：“我们必须找到足够的食物和防寒衣物。”
“更重要的是，我们得补充盐分！”
尽管如此说，但人人面露困惑，彼此眼神中流露出迷茫：“村长，我们人生地也不熟，上哪儿去找这些东西呢？”
村长沉吟片刻，神色挣扎后，终究决定：“先继续走吧，进城后，我会设法解决。”
言毕，村长默默望向远方，不再言语。
众人面面相觑，也陷入了沉默。
孙婉不动声色地将一小块得盐石又在石锅里涮了涮，旋即收回了自己的秘密空间。
三日之后，他们终于抵达冀州城。
不同于先前路过了的潞城，冀州城大门洞开，难民竟然可以自由出入。
但这并非好事，走进一看，才发觉城门竟无一名守卫的身影。
整座冀州城，仿佛成了一座空城！
人们心中忐忑，潞城的阴影犹在眼前，都不敢贸然行动。
最后，众人含泪脱下珍贵的狼皮，留下一小部分的人手与严森樾一起守在山林，以备不时之需。
一切安排妥当，孙婉和村长带领余下的队伍，衣衫破烂地踏入了冀州城。
城内，满目疮痍，一片混乱。
街道两旁的店铺几乎被扫荡一空，劫掠的痕迹随处可见，几个粗壮汉子骂骂咧咧地从店里出来，一边不怀好意地朝孙婉他们瞄了几眼。
但他们这一行人穿着朴素，显然没什么油水可捞，更没有年轻女子可图，那帮人便悻悻地转移了目光。
村长领着大伙穿过了冀州城的东市，直朝着北市方向前进。
孙婉望着村长熟门熟路的样子，不由心生好奇：“李大爷，您以前来过这里吗？”
村长步伐微微一顿，随即恢复正常速度：“算是有点印象吧。”
“都是几十年之前的老黄历了，不知道那些老朋友还在不在，就当碰碰运气了。”看出村长不愿多谈，孙婉识相地没再追问。
她观察着周围的建筑，没一会就觉察到了一些不同寻常之处。
东市显然是商家汇集的地方，各种店铺琳琅满目；而穿过东市来到南市，更多的是普通居民的住处。
最后到达的北市，不管是建筑的规模还是豪华程度，显然都是富贵人家的聚居区。
孙婉心中暗自琢磨，村长的旧识莫非就住在这富丽堂皇之中？
好奇心驱使下，她的探索欲愈发强烈。
北市同样未能幸免于难，而且遭受的洗劫比西市和南市更加惨烈。
有的人家，连屋顶的瓦片也都被掀了个干净！
不久，村长引领众人来到了一座宏伟的宅院门前。
这座宅院装饰雅致，但同样没能逃脱劫难的命运，鲜红的大门洞开，院内的花园布置被破坏得面目全非，一片狼藉。
行至宅院卧室区域，破坏情况更为严重。
“村长，我们还继续往前吗？”张大牛谨慎地问道。
村长面色沉稳，点点头：“跟着我走。”
一行人随后来到宅院后院的一座假山旁。
村长领着大家穿过假山，路径曲折复杂，众人还没反应过来，就已经被假山给包围，方向难辨。
唯独村长如同在自家后院散步一般，轻车熟路地在假山间穿梭。
众人紧随其后，生怕掉队，在这迷宫般的假山中迷失方向，那就真的是求助无门了。
随着深入，光线渐渐暗淡，孙婉只好点亮手中的火把。
在摇曳的火光中，村长在一面假山前停下了脚步。
他深吸了一口气，又缓缓在假山上面摸索，突然，手下的石块松动了，他用力一按。
“轰隆”一声巨响，那看似毫无缝隙的假山从中裂开！
众人既惊又喜地围拢过去，待假山门完全开启，便争先恐后地涌入。
然而，很快大家的笑容凝固在脸上——假山的密室内，没有堆积如山的粮食，也只有一副白森森的骷髅骨架静静地躺着。
村长是最后一个进来的，在他看清了那骷髅时，眼泪夺眶而出。
他踉跄着扑倒在骨架旁，颤抖着拿起那枯白的手骨仔细端详。
仿佛发现了些什么，村长顿时像被抽走了全身的力气，瘫倒在地，痛哭流涕。
众人第一次看到村长如此的失态，都呆立在当地，不知所措。
过了好一会儿，村长的哭声才渐渐停歇。
“哎，都是命中注定啊！”
村长喃喃自语，苍老的眼眸紧闭，混浊的泪水再度淌落。
四周的人心情也随之沉重，屋内一片沉闷的寂静。
忽然，一个小心翼翼的声音打破了沉默：“妈？”
这声音让孙婉猛然一颤！
她难以置信地转身，只见门边一个头发蓬乱、满身尘土的男子匍匐在地，眼中满是期盼地看着她。
待看清孙婉的面容，那男子喉咙里猛地迸发出一声悲鸣：“妈！”
他哭喊着扑上前，膝盖一滑跪倒在孙婉脚边，紧紧抱住她痛哭起来：“妈！我想你啊！”
“你得给儿子做个主啊！”
孙婉望着眼前的男子，确切地说，是她曾经春风得意、张扬不羁的三儿子，苏崇颂，却只是愣愣地站着，却没有丝毫的反应。苏崇颂疑惑地抬头望向她。
一抬头，便迎上了母亲冷若冰霜的目光：“妈？”