张子尧找到元氏的时候，她正跟红叶在一起，昨天那个女人不知道到哪去了——此时此刻红叶正背对着元氏，蹲在地上拿着一根小木棍玩耍蚂蚁，而元氏手中握着她的素簪，正缓缓接近红叶那正暴露在她眼皮下的颈脖……
张子尧浑身一震，心头瞬间收紧，竟是不受控制一般失声叫了声：“娘？！”
被他这么突然一叫，元氏似也被吓了一跳，转过头来，看着张子尧瞪大了眼满脸惊慌失措瞧着自己，她先是微微一愣，手上的钗放下了，随即脸上露出个欢喜的表情：“子尧？你怎么来了？”
张子尧微微抿起下唇，想说“我若是不来会生什么”——然而这样刻薄的话却到了嘴边还是被他吞咽了回去，他来到元氏身边站住，看了看红叶欲言又止，这时候元氏抬起手轻轻压在自己的唇上摇了摇头。
蹲在地上的红叶抬起手摸摸脑袋转过头来，扯扯元氏的袖子，奶声奶气道：“元姨，簪呢？你是不是舍不得，不愿意给红叶了？”
元氏笑了笑，一边说着“没有呀”一边将之前那簪子小心翼翼的地插.进红叶的髻里，又找了个理由将她打走了——红叶得了簪正迫不及待想要找镜子看，便爽快地应了转身便跑开，只剩下张子尧和元氏站在那，一时间场面居然有些尴尬……
元氏看着红叶跑远的背影道：“红叶不知道她爹没了，娘怕你说错话。”
张子尧：“……”
想找个地缝钻进去。
或者干脆给自己一巴掌更加爽快。
而此时元氏见张子尧那模样，似已经猜到他是之前误会了什么这会儿正愧疚，也并不恼怒，只是笑吟吟地拉着拉着张子尧，在自己的跟前坐下，又像是张子尧小时候常有的那样摸摸他的头：“子尧，怎地这副表情，你抬起头看看娘，娘没生气。”
张子尧低着头，抿着嘴不肯说话。
元氏却缓缓道：“娘知道你在想什么，今天早晨，张三死了，人们都说是因为他对一个京城来的画师说了些什么，说错了话，惹得他娘子不高兴了——”
张子尧：“……”
张子尧抬起头正想说些什么，这时候又看见扶摇抱着画卷扭着腰远远要走来——只是这会儿被张子尧看了一眼，她又像是被施了什么法似的定在原地……过了一会，她低下头，像是跟画卷里的谁斗起嘴来，大概是在跟谁争论到底要不要过来碍事。
——这三只动物凑在一起就没完没了的嘴碎。
张子尧收回目光看了看元氏，目光稍稍在她颈上停顿了下——他确确实实看见了一朵盛开的极其绚烂的蔷薇，刺青淡淡的粉色，像女人额见的花佃，极美。
张子尧犹豫了下叫道：“娘……”
“你知道了什么，现在又觉得紧张，那是自然的。”元氏缓缓道，“你这孩子从小就是心软，遇见什么总是先替别人想着，这会儿有了想法，娘不怪你——让谁听见那说法，都是要产生想法的。”
“张三没同我说什么，他话就说了一半，说什么蔷薇凋谢之前，无悲军要做些什么就可以变成真的活人——我根本不知道那是什么意思，只知道那蔷薇怕是娘身上突然出现的刺青……”张子尧嘟囔道，又低下头，“他死得冤枉。”
“他死得不冤枉。”
“……？”
元氏坐直了身体，谈及李三，面色变得有些冷淡：“他没告诉你的，娘告诉你。”
元氏：“起死回生之人自醒来起，便会自行知晓三点——其一，不可离无悲城镜女巫过远，否则三魂七魄会逐渐丧失，毕竟不是真正的活人，三魂七魄更想是强塞进一具躯壳里，无束缚，自然容易神散……娘从无悲城到京城找你的路上，便是丢了‘尸狗’一魄，自此无大喜之心，亦无警觉性，睡得沉，不会轻易醒来。”
元氏说着摸了摸颈部，停顿了下继续道：“其二，一段时间内被镜女巫最后唤醒之人，身体某处会出现一朵蔷薇刺青，开始为花骨朵，而后逐渐松拓，至半开，至全开，最后花至荼蘼面临凋谢。”
张子尧初听闻元氏为上京寻找自己，丢了魂魄，分外诧异——再想到他这做儿子的对于娘亲异常状丝毫不觉还疑神疑鬼，一时间更为愧疚，悔不当初，几欲红眼，伸出手握住元氏的手，用沙哑声音道：“娘……”
“第三，”元氏反握张子尧之手，几乎一字一顿，“蔷薇凋谢或者消失之前，杀女巫，可为人。”
张子尧闻言，猛地一愣，心中震惊难言——
一脸想到昨晚张三反复叨念“人的贪欲是无止境的”，又提三十六铁骑杀害公主的典故，再加上那女人对张三说过什么“你害了我就算了还想害你女儿”……张子尧再稍一联想，顿时浑身冒出冷汗，难以置信道：“娘你说张三死得不冤枉——”
“是，张三当年为了自己成人，竟丧心病狂对亲手复活自己的妻痛下杀手！”元氏用极为鄙夷的语气道，“只是千钧一之时，镜女巫从铜镜中再复活一人，这蔷薇印记便到了别人的身上，张三见事情败露，如丧家之犬，清醒过来后又悔恨不已，至此存活在对他妻子的亏欠当中……”
张子尧终于明白过来，为何身为无悲军。张三对妻袁蝶为何又惧又怕，却并不反抗，原来一切都只是因为心中深深地亏欠——
而昨天袁蝶出现，那些无悲军目光闪烁，只怕也是曾经……
张子尧越想越难掩心中震惊，那仿佛是真相外粉饰太平的表皮被掀开后，露出了平静的表象下血淋淋的一切——
张三能活到昨日，无非说明袁蝶遭遇背叛虽然受伤，但是在心底依然爱着张三，直到昨日，她误会了张三要对张子尧说出无悲军能够成为活人的秘密……
“等下，昨日镜女巫明明是因说张三要害了女儿因此而动怒——”张子尧说到一半，突然停下，“这意思是……”
元氏：“镜女巫诞下子嗣，年满八月即成为新的女巫。”
张子尧记得昨日张三似乎确实提起过，红叶为中秋前不久诞辰，而掐指一算，元氏也恰好是在中秋前复活上京——
原来如此。
元氏见张子尧表情知晓他已经猜到其中一二，便笑道：“娘是红叶作为镜女巫复活的第一个人——说来也是侥幸，袁蝶因自身经历，不愿女儿再活在随时会被伤害的阴影中，便千挑万选，选择同样为人母，因儿思念徘徊于黄泉之路不肯离去的我，只希望能将心比心，让我慈悲不要再伤害红叶……”
元氏：“但是人心不可测，所以在我离开之后，袁蝶还是因为害怕我某天突然改变主意，所以将那外界通往无悲城唯一的桥梁断掉，希望我永远回不来无悲城……”
“可是如果是这样，那些士兵的家书就不能——”
“那些人对于袁蝶来说不过是不知感恩的杀人凶手罢了，是否能活，又有什么关系呢？”元氏长叹一口气，“其实娘倒是完全能理解袁蝶的做法，换做是我，为了自己的孩子，我也会这样做。”
张子尧沉默下来。
“娘知道你在担心什么，”元氏又道，“只是子尧，你看这蔷薇花，已经开得极好，兴许过几日便要凋谢——在此之前，娘有很多次伤害红叶的机会，却始终未动手，这只是因为对于娘来说，能够陪在子尧的身边便好，成不成人，那又何妨……”
元氏话语落下，张子尧已经感慨万分，扑进她的怀抱。
——他只道自己拥有全世界最好的娘亲，仅此而已。
然而此时，感动之中他却并未想到，元氏只字未提若在蔷薇凋谢之前，镜女巫未曾从镜中再拯救一人，那蔷薇凋谢之时时，在拥有蔷薇印记之人的身上究竟会生什么。