叶大嫂是最早到厨房的儿媳妇，她三个儿子都大了，不用她事事盯着瞧。唯一个的小女儿，又是全家都疼爱的宝。三个兄长心甘情愿照顾妹子，女儿年纪虽小，又不是缠绕人的性子，她也能放开手去。
叶大嫂到了厨房，瞧见坐在矮凳上抱着碗吃东西的叶浅玉，她轻摇头对叶老太说：“母亲，囡囡一天比一天大起来，我们可不能惯坏了她的性子。”叶老太瞧着长媳妇脸上的神情，又望着护紧碗的孙女，她点头说：“老大家的，你放心，等今年过了年，我一定不会再许她吃独食。”
叶大嫂相信叶老太的话，她一向说得到做得到。叶浅玉瞧见自家娘亲进了厨房，她三口并作两口把碗里的点心吞咽下去，然后用小手擦拭干净嘴巴，笑嘻嘻的跟着厨房里婆媳两人招呼说：“奶，娘，我去瞧爷和哥哥们在做什么？一会来跟你们说话。”她话一说完，便冒着雨冲出去，叶大嫂赶到厨房门前，张开嘴还来不及叫她，见到她已经冲到屋檐下面，这才放下心转了回来做活。
叶老太瞧着大媳妇的神色，她的眼里有着明显的欣慰神色，她低声说：“囡囡算是有福气的孩子，她跟着你们才有如今这般的好日子过。”叶大嫂听着叶老太的话，略微一怔忡后，小心翼翼的问：“母亲，是不是大美这些日子有信回家吗？”叶家叶老爷一向不喜别人提及叶大美这个女儿的事情，婆媳四人都只敢在背后说起她。
叶大美是叶老爷夫妻钟爱的女儿，她从小就显示出她精明能干的一面，等到了十五六岁时，上门求亲的人，差点踩烂了叶家的门槛儿。叶老爷夫妻一方面觉得女儿年纪尚轻，另一方也想在姻缘上面如她的意。当时叶老老太开口劝儿子儿媳妇，觉得女儿家大了，要早些为她定下亲事。
叶老爷夫妻两人都觉得叶老老太人经自已女儿的事情后，她的胆子变得小起来，已经不能经大事。叶老爷夫妻都觉得妹子命是薄了些，可是抵不过妹子的眼光好。当年她自已瞧中的男子，在她去世后，好几年才重新成亲，那算是一个重情的男人。叶老爷一直觉得叶大美事事象她的姑姑，她的眼光一定不会太差。
叶大美在十八岁那年遇见来江怀城公干的官家子弟白雅正，来自大地方江宁府城的官家少爷，翩翩风采优雅举止立时吸引了众多目光，而叶大美的爽朗磊落大方，同样吸引了他的目光。白雅正与叶大美一见钟情，叶老太瞧出女儿有了意中人，江宁府城白家已经派人向叶家提亲。
叶老爷当既找人去江宁府城打听白家的情况，白家的情况非常好打听，白家是江宁府城的世家，几乎街头巷尾的人家都知白家，目前四代人同堂，家中嫡蔗女子众多，白怀远是嫡二房的嫡长子，他这一房中嫡子两人，嫡女一人，有蔗弟妹二三人。叶老爷夫妻自是不愿意自家女儿嫁进这般复杂的人家，夫妻两人是百般劝说女儿改变心意，叶大美却执意认为白雅正是难得的良人。
白家老太太和白家二房太太两人带着白雅正亲自从府城上门来求亲，叶老爷夫妻见过翩翩风采的白雅正后，好的相貌适宜的谈论，他们选择成全叶大美的心意。叶大美欢欢喜喜嫁进白家，可惜日子却没有她盼望的那般美好。她进门后，方知夫婿有青梅竹马的表妹，两人的情谊不比他们差。
叶大美生下长子叶静贤后，身体受了损伤，需调理几年才能受孕。白家需要开枝散叶，白雅正享受了叶大美爽朗之风，心里还是抵不过青梅竹马细水长流的情谊，又极其表妹婉约性子，他求叶大美成全表妹的心意，在她点头下纳表妹木氏为贵妾。叶家人接获消息时，已是木已成舟无法改变。
清风街上的人家，无一人有纳妾的事情。叶家人深受打击，而白雅正有平衡妻妾的本事，他在木氏为她生下庶长女后，特意为叶大美取字为善言。叶大美有着长袖善舞的本事，白家自是不会放过这样的一个人才，从此白善言开始代白家二房出席一些场面。叶善言在三十二岁终于再次有了身孕，而妾室木氏几月跟着身孕。叶善言难产生女，木氏在几月后同样生下一女。
叶善言的女儿最终没有活下来，而木氏的女儿，因此成了白雅正的掌上明珠。叶善言得了家人的心，木氏得白雅正的心。叶家在叶善言产下女儿满月时，叶大田夫妻和叶大丰夫妻做为娘家人去送礼。而这一次过后，叶家兄弟不再登白家的门，叶大美时不时会有信寄来叶家，而叶家人却无一人愿意提及她的事情。
叶大嫂问的小心意，实在不敢去瞧叶老太的神色，她弯腰专注烧着火的活。她听见叶老太闷着声音说：“她说你爹秋天过寿时，她会带着一家人回来，还说要带着那个妾所生女儿一块来，因为女儿离不了她的身边。你爹气得就把信扔。这个冤孽啊，叶家几代女人的脸，全给她一人丢掉。她如今扮贤妻良母上了瘾，回到娘家还要装下去。”
叶大嫂抬望见叶老太脸上无奈伤心的神情，她赶紧低下头去。听着叶老太叹息着说：“谁曾想过大美会过今天这样的日子，当年谁不说是多懂事的一个女子。这怨不得旁人，她被繁华迷了心眼，自已心气又高，受不了一般人家的日子。富贵人家的日子，那有这么好享受。如今有白家老太太和白太太在，能护着她一时。有一天两人走了，她只能靠着静贤哥儿争气了，那个男人是靠不住，听人说前一阵子又纳了一房妾室。”
白雅正有正妻加上四房妾室，在子嗣上面却是少有的艰难。他除去叶大美所生的一子外，只有木氏生下的两女，木氏所生长女自小身子娇弱，受不了一点风吹。而次女便是白家二房的最受宠爱的孩子，听说聪明伶俐胜过嫡长子。叶老太瞧着大媳妇低下的头顶，她又叹息着说：“静贤成了亲能够立了起来，她的日子才会好过起来。待妾室的女儿胜过亲生的女儿，她怎么不觉得亏心啊？”
叶老太对女儿的心事，只能说给叶大嫂听，她觉得这一个家里，大约只有叶大嫂多少明白她心里说不出来的苦处。