京城入了冬，天气便日益转寒。
银光院北侧有十几株银杏, 茂盛树叶早已转为纯黄, 甚是好看。昨晚一场寒雨，吹了半宿的风, 清晨令容出门时，就见那满树黄叶多半都凋落, 铺了满地, 树干半秃，映衬红墙。
天阴沉沉的，凉风吹过来，渐添寒意。
诰命的服饰甚为繁琐，里外裹了数层, 这等天气里倒是能御寒。
令容将两只手藏在袖中, 到得丰和堂, 杨氏穿戴已毕, 已在檐下站着。旁边韩瑶一身利落打扮 , 因闲居在家，头便简单挽着, 见了令容, 蹬蹬蹬跑过来绕着瞧了一圈, 啧啧叹道：“好看是好看, 就是瞧着老气了。礼部那些人刻板, 该给年轻的诰命选个亮些的颜色。”
“又胡说, 这些都有规制, 哪是随意改的。”杨氏笑嗔。
令容瞧着那近乎宝蓝的外裳，虽绣工精绝，装饰繁丽，跟她的容貌确实不相称。
好在底子里并非十四岁的无知少女，加之身段高挑修长，双眸沉静地立在那儿，倒也有些诰命夫人的架子了。
杨氏颇为满意，“谢恩的礼数都记着了？”
“临出门回想了一遍，没有记错的。”
“好。”杨氏颔，遂带她出门。
从相府到皇宫不算太远，搁在平常，天子脚下谁敢闹事？可如今情势不稳，南边征战未已，朝堂暗流涌动，没准就有贼胆包天的人——那范自鸿先前拦路行凶，不就是仗着手握军权有恃无恐么？
杨氏固然不惧，却也不想徒生是非，是以随行的人比平常加了许多，除了飞鸾飞凤外，另有两名平常护卫杨氏出行的精干高手，走在仆妇之前。
这般架势，虽不及公主王孙出行的仪仗，却也不差太多了。
安安稳稳走到宫门外，跟着小内监往延庆殿走。
永昌帝虽昏聩，也在欢爱情浓时哄过范贵妃，但先前为甄皇后的子嗣闹出那样大的阵仗，且他本就期盼中宫得子将来为他分忧，是以孩子出世后，经甄嗣宗一提，不待满月，便封了太子，营出个喜气氛围。
延庆殿外也比平常热闹了许多。
太夫人过世已有将近半年，韩家虽还在孝期，却也无需忌讳。婆媳俩被管事宫人引入内殿，隔着两重珠帘，对甄皇后纳而拜。叩拜罢了，甄皇后笑吟吟地命人起身，请她二人近前。
“先前怀着身子，不便接见，倒是许久没见夫人了。可都好吗？”
“承蒙娘娘挂念，一切都好。”
杨氏含笑而答，就着宫人搬来的绣凳欠身坐下，探头瞧那襁褓里的婴儿。
满月未足的孩子，虽是龙种，跟旁人家的也没多大不同，瞧着不算好看。不过太医院和御膳房伺候得精心，甄皇后养胎时胖了许多，那孩子也胖嘟嘟的，倒甚是乖巧喜人。明黄锦缎的襁褓里，小婴儿睡得正熟，又嫩又小的手探出来，极是可爱。
杨氏瞧了片刻，眼底倏然浮起些许黯色，不忍心多瞧，只抬头笑望甄皇后。
“太子殿下瞧着精神，皇后娘娘真有福气。”
甄皇后微微一笑。
论年纪，她没比令容大多少，当初嫁进东宫时，更是稚气未脱。在东宫和皇宫熬了这些年，十几岁的年纪却有近乎三十的老成，跟杨氏这般年长的人对答起来，稳重端庄的气度竟也丝毫不差。
先前范贵妃得宠跋扈，压得中宫步步退让，而今没了田保挑唆作祟，又添永昌帝期盼已久的太子，甄皇后处境骤然好了许多，气色都与寻常不同。
因韩家为她添了不少助力，甄皇后待杨氏愈客气，连同令容都沾光，受了许多赏赐。
对坐说话将近半个时辰，杨氏瞧着甄皇后稍露倦色，这才起身辞行。
甄皇后犹自不舍，吩咐管事宫人送杨氏和令容出宫。
令容想到往后篡权夺位的事，心里一叹。
……
杨氏和令容入宫时，走的是女眷惯常出入的西华门。
从延庆殿出去没走多久，侧面宫廊里有人被簇拥这走来，一身华丽明艳的打扮，满头珠翠精致名贵，竟是高阳长公主。
她旁边除了宫人内监，还跟着范香。
高阳长公主是宫廷常客，这条宫廊直走通往延庆殿，右拐通往范贵妃的宫室，看样子那两人是才从范贵妃宫里出来。长公主跟范贵妃都喜奢华、性骄纵，范贵妃为博恩宠，跟这位永昌帝十分亲信的姐姐走得近，时常来往。这会儿碰见，倒也不算异事。
婆媳二人缓步上前，端正拜见。
高阳长公主脚步微驻，示意免礼，目光越过杨氏，落在令容身上。
三品诰命的服饰固然繁丽华贵，终不及她长公主的身份尊贵。但想到那是因韩蛰而得，终究觉得刺眼，心中不悦，也懒得跟杨氏客套了，别开目光，径直往前走。
范香紧跟在侧，目不斜视。
她今日打扮得格外漂亮，一身裁剪得当的杏子红锦缎，虽是初冬的天，穿得却单薄，更显苗条身段。髻梳得漂亮繁复，饰显然也是精心挑选过的，金钗斜挑，更增明艳。
按说范贵妃宠冠后宫，最该清楚永昌帝的色胚秉性，范香长相不差，又正当妙龄，这般装扮起来，盈盈美人如含苞待放的花，就不怕被永昌帝打歪主意？
令容瞧着前面款摆的腰肢，胡思乱想。
渐近宫门，走在前面的高阳长公主忽然缓了脚步，看向侧旁。
杨氏和令容一路都不远不近地跟在后面，总不好越过去，只好跟着驻足。
宫门处殿宇甚少，天色阴沉，十数步外两个人并肩走来，确实范自鸿和尚政。两人显然是刚下值，腰间佩刀不见踪影，羽林卫的甲胄也都脱了，只穿长衫。
见到高阳长公主，两人各自行礼。
范自鸿抬眸之间，目光扫向令容，眼色微沉。
宫门处有禁军守卫，范自鸿除非吃熊心豹子胆，否则也不敢在此处生事。而宫门外还有飞鸾飞凤、杨氏带的护卫，范自鸿孤身一人，令容倒也不怕他，迎着他目光不闪不避，面无表情地轻飘飘挪开。
余光无意间扫过范香，就见她双手交握在身前，站姿比方才又端正了许多。
高阳长公主驻足不前，似是有话要问范自鸿。
杨氏将范自鸿打量片刻后收回目光，向高阳长公主道：“民妇还有事在身，先行一步，请长公主见谅。”
高阳长公主颔，旁边尚政亦告辞先行。
他进京的时日不短，跟杨氏也有过数次照面，先前韩家太夫人丧事，尚夫人曾来吊唁，尚政亦曾跟随同去。走出数步，尚政便朝杨氏拱手，“许久未见夫人，诸事可好？”
“都好。”杨氏认得他，含笑颔，“听说令堂前阵子抱恙，因忙着没能去探望，如今痊愈了吗？”
“病倒是痊愈了，只有点小咳嗽。”尚政稍侧身姿，神态恭敬而不疏离。
瞧在杨氏眼里，甚为满意。
……
西华门内，高阳长公主双手拢在袖中，顺着范自鸿的目光瞧了片刻，忽地一笑，“范将军莫不是也瞧上那位少夫人了？”
“长公主说笑。”范自鸿收回目光，“瞧上谁，也不会瞧上韩家的人。”
“不是私情，就是私仇。”高阳长公主挑眉。
范自鸿并未遮掩，颔承认。
“可惜她藏在韩家，整日抱病。不过——”高阳长公主毕竟是疑惑的，因宫门附近空旷，说话也不甚收敛，“她那么小的年纪，居然能跟你结仇？”
“再小的年纪，也是韩家的人，杀人越货的本事怕也不小。”
他不肯细说，高阳长公主也没追问。但有人不喜傅氏，她乐见其成，只瞧着钻进马车的窈窕背影，勾唇冷笑，“盯着她的人多着呢，范将军不必着急，没准会有人给你铺路呢。”
范自鸿神情微动，朝她瞧过去。
高阳长公主只笑了笑，“等韩蛰回京，她不再躲着，多的是机会。”
“韩蛰啊。”范自鸿嗤笑，眉目间渐添锋锐。
那个让京城闻风丧胆的人，他确实想会会。
高阳长公主听出他语气中的挑衅不屑，心里不大舒服，没再多说。
千里之外，此时的韩蛰正策马走过战后凌乱的街道，安抚百姓，搜寻残余的叛贼旧部。
讨贼的事最初举步维艰，但颓势一旦挽回，各自气势便迥然不同。冯璋固然悍勇，他手底下的将领却鱼龙混杂，有些是随他草莽起事，立志要带兵直捣京城，杀了那昏庸无能的皇帝老儿，享尽富贵，身后没顾虑，奋勇无所畏惧。有些却是官兵倒戈投靠过去的——譬如晁松。
冯璋攻势迅猛时，那些人纷纷投奔，谓之天下大义，水涨船高，让冯璋声势更壮。
而今冯璋节节败退，那河阴节度使虽是碌碌之辈，招讨使韩蛰却是个硬钉子，虽有数次极惨烈的战事，却所向披靡。这等情势下，有些人对冯璋降而复叛，反倒削弱冯璋势力，更难抵抗。
冯璋颓势一露，韩蛰越战越勇，叛军摧枯拉朽般迅速溃退。
到腊月时，江东之地收复八成，冯璋愈战愈败，退守他迹起事的楚州。