骑马走远, 风鼓动衣袍翻飞, 带着清冷寒意，马车底下有炭盆, 倒是熏得和暖。
宋姑在车旁候着, 扶着令容进了马车, 见韩蛰撩起衣衫，随之进去，便识趣地落下车帘，绕到另一侧车辕, 坐在厢外。
里头有软枕薄毯, 令容吹了凉风，随手取薄毯盖着，靠在韩蛰怀里。
“害怕吗？”韩蛰揽着她。
“不会。”令容摇头, 贴在他胸前，“多谢夫君。”
韩蛰沉眉不语, 手臂收拢，将她紧紧抱着。
令容缩在他怀里，琢磨着方才那念头，迷迷糊糊睡了一阵，醒来时见韩蛰仍保持最初的姿势，满身冷厉却已收敛殆尽, 不由唇角微翘。
前两回瞧见韩蛰杀人, 她着实心惊胆战, 噩梦连连, 这回亲眼看着唐敦丧命，心里反而觉得踏实，无可畏惧似的。
旧日惊恐忌惮随之远去，唐敦丧命后，如释重负之余，她竟然佩服起杨氏来。
唐敦和范自鸿暗中勾结的私心被察觉，凭杨氏的本事，大可以设法避开，化于无形。
杨氏却成竹在胸，将计就计，又调杨家人手暗中襄助，将她藏在京郊别苑。
令容最初以为，杨氏如此行事是为对付范家。
直至韩蛰拿着韩镜亲赠的匕杀了唐敦，弃之不取，曾模糊闪过的猜测才豁然清晰。
韩蛰终究是要做皇帝的，这回冯璋生乱，事出仓促，虽未能如前世般将韩蛰推上帝位，却已予他常人难及的威望，一旦相权在握，锋芒必然更胜从前。
登基后独揽大权是迟早的事，以韩镜在府中的威信和三朝为相的刚愎霸道，韩蛰敬重祖父养育教导之恩，行事自然掣肘——先前唐解忧的事悬而不决，唐敦贬而起复，便是例证。
但潜龙在渊，蓄势待起，杨氏牵系着娘家的军权，未必愿意儿子处处被相爷压制。
先前唐解忧和太夫人的事上，已能窥见杨氏对韩镜暗藏的不满。
一山难容二虎，韩家走到这一步，这事终须挑明，好及早谋划，谁进谁退，各摆态度，免得韩蛰登基时，头顶上还压着刚愎的太上皇，顾虑掣肘。
杨氏不涉政事，却从后宅挑破，免了韩蛰悖逆长辈的尴尬，未必没有四两拨千斤之效。
从前韩蛰处置唐解忧时，哪怕怒气盈胸，也特地请了韩镜过去，禀明事由，得到肯后才出手。这回处置唐敦，却已不再收敛，足见态度折转，已非从前任由韩镜做主掌控的姿态。
而于令容，韩镜的杀心被挑明，暗箭化为明枪，往后韩蛰跟前说话行事更能少层顾虑。
这样的手段和心思，令容从前在娘亲宋氏和舅母阮氏身上皆没见识过，而今幡然醒悟后细细琢磨，敬佩之余，倒是启颇多。
有杨氏这番心血，韩镜的虎视眈眈也不再如从前那般令人畏惧惶恐。
毕竟，她已不是孤军作战。
……
金州，靖宁伯府。
傅锦元夫妇听管事禀报说傅益带着令容和韩蛰回府时，忙迎了出去。
年前宏恩寺的事，因涉及靖宁伯府，也传到了傅锦元耳朵里。哪怕傅益随之修书回家，请府中稍安勿躁，无需忧虑，夫妇二人仍没法安心，而今听闻儿女归来，怎不欢喜？
疾步走至垂花门外，恰好碰上三人。
韩蛰经了这场战事，率军杀伐，斩敌夺将，虽愈刚硬悍厉，神情态度中却收敛了从前冷沉阴郁。墨色织金的衣裳勾勒出劲拔姿态，他拱手行礼，口称岳父岳母，与初次来傅家时的隐然倨傲和生硬疏离迥异。
傅锦元夫妇纵然察觉不同，也来不及诧异，只将目光落在令容身上。
令容自去岁暮春别后，算来竟有快一年未见双亲，在京城时的诸般风波起伏尽数抛之脑后，她双手交叠在膝，盈盈行礼，春光下眉目姣然，气韵灵动，“爹，娘！”
宋氏身上锦衣杏黄，长裙曳地，貌美如旧，风韵愈浓，伸手将她扶着，将通身上下打量过了，眼底担忧未散，“没事了吧？”
“没事，夫君和哥哥都在，不必担心。”
“究竟是怎么回事？”宋氏毕竟挂心女儿，当着韩蛰的面也不掩饰，“好端端的，劫走你做什么？”
“是个误会。”令容睇了韩蛰一眼，搀着宋氏的手臂往里走，“那范自鸿有个弟弟丢了性命，以为跟我有关。我胆子小，平常甚少出府，他逮不到机会查证，便勾结人劫走我，想查个清楚。不过那与我无关，夫君已说明白，范自鸿也为此丢了官职，听说已回河东去了。”
背后纠葛太深，她能解释的只是这些，含笑说来，神态轻松。
宋氏松了口气，赞许般瞧向韩蛰，傅锦元亦道：“辛苦你了。”
“是我疏忽，让令容受惊。”韩蛰淡声。
客气寒暄之间相携入内，厅中奉茶。
年节过到初十，各家设宴摆酒，氛围仍旧浓烈。傅家虽不如旧时显赫，在金州也算是排得上号的门户，昨日已设了宴席招待亲友，走过亭台游廊，仿佛仍能闻到萦绕的酒香。
因去岁十月时宋重光跟江阴节度使曹振之女完婚，傅锦元特地带着宋氏去潭州贺喜过，宋建春升迁后诸事繁忙，今年倒没像从前似的亲至。不过令容出嫁已久的堂姐傅绾倒是回来了，带着两岁多的儿子。
已是后晌，令容兄妹回来得突兀，宋氏便先叫人摆了糕点凉菜，快些整治酒席晚间用。
令容同傅锦元说了会儿话，因听说傅绾明早要走，便留韩蛰陪父亲说话，她先跟着宋氏备了个见面礼，去瞧瞧别离已久的堂姐。
傅绾嫁的门第不算高，但夫君为人端方温良，成婚后带她去河东赴任，官职不算高，没有长辈在跟前拘束，日子却和睦，那孩子两岁多，生得胖嘟嘟的十分可爱。
姐妹俩各自出阁后已有许久没见，说起别后之事，逗弄着孩子叫姨姨，不觉已近傍晚。
往回走的路上，宋氏瞧着令容眼底未泯的笑意，含笑打趣：“很喜欢那孩子？”
“长得可爱，当然喜欢。堂姐在那边过得顺心，真好。”
这一声感叹，多少流露出点艳羡的味道。
宋氏神色微动，脚步稍缓，摆手示意仆妇跟远些，在朱漆游廊间漫步，“你呢？这回宏恩寺的事，我听着都觉心惊肉跳，范家那样的权势，敢对你出手，未必只为私怨。卷进这浑水里，终究是麻烦事。”
“何尝不是呢。”令容绞着手帕，目光在亭榭间游荡。
在金州过惯了清闲安逸日子，韩府的凶险处境，她确实不适应。
欲跟宋氏细谈，却觉说也无益——或是和离出府，或是留在韩家，别无他法。两条路各有利弊，她早已权衡过，哪怕和离出府，她也未必能逃出是非争执。鱼和熊掌兼得的美事，这世上本来就不多。
索性提起旁的，“对了，娘，晚饭吃什么？”
“都是你爱吃的，粉蒸排骨、野山菌、脆皮鸡、芦笋虾仁。”宋氏款步而行，报了几样，忽然一笑，“还有鲥鱼，才送来的，新鲜着呢。”
“当真？”令容欢喜，眼底陡添亮色。
宋氏颔，“已叫人清蒸了，待会小心些，别跟从前似的，急着吃肉，叫刺卡在喉咙。”
令容嗔笑，“都多大了，娘还记着那事！可恨鲥鱼细刺太多，吃起来费事。”
“若嫌刺多麻烦，搁着不碰就是，你又不肯。”
令容轻哼了声，念及美味，脚步都仿佛轻快起来，走了片刻，忽然自语道：“其实韩家也像是盘鲥鱼。有让人留恋之处，也有许多麻烦，不小心就得卷进去，刺卡在喉咙似的。这回范自谦的事就是，险些让刺卡在喉咙里，还好没有。”
话题绕回原处，宋氏驻足，认真瞧着她，“那你如何打算？”
“美味自然是要吃的，小心些就是了。”
“决定了吗？”宋氏伸手，缓缓抚过她髻，“府里情形如何，你我都清楚。京城的事咱们插不上手，又不知韩家内情，贸然行事，反会给你添麻烦。但你若想回来，爹娘绝无二话，你哥哥自有他的前途，爹娘一辈子养着你，也很愿意。”
令容唇角微翘，“才不会呢，若离了韩家，我还能开食店。我那儿已写了半本食谱，都是外头店里少有的，做出来也滋味绝佳，若真开张，定能生意红火。到时候我在府里琢磨如何做菜，自有外头的银钱送进来，添田产家资。”
宋氏忍俊不禁，“那你倒是回来呀，娘帮你打理。”
“我还是先吃鲥鱼，娘亲在府里享福就好。”令容眼里笑意盈盈，胸中豁然开朗。
相府里有韩镜和暗藏的许多凶险，也有真心待她好，设法为她周全的杨氏，有脾气相投的韩瑶，和不知何时深印心间的韩蛰。婆媳姑嫂和睦，夫妻相谐，那都是她舍不得，亦不愿轻易放弃的。
像是一盘美味的清蒸鲥鱼，肥嫩鲜美，爽口不腻，只是刺多，须小心翼翼。
寡淡草鱼和美味鲥鱼搁在一处，有人要前者，因吃着顺心，能大快朵颐。有人要后者，因滋味绝佳，值得细品。
草鱼不会变成绝品，鲥鱼的刺却终能剔去，亦如同韩镜终会在韩蛰的锋芒下失色。
稳坐京城的婆婆杨氏，不就正这般筹谋吗？