许言邦知道大哥已经订亲了，来去年年底就要成亲，却不知道为何，一直拖着没有办喜事，一时将自己的心事扔在一旁，仔细瞧了瞧大哥的脸色，试探着问道：“大哥，你的婚事……”
许言辉面色变了一变，很快又恢复正常，轻描淡写地道：“去年事儿太多，我的身子也不好，就推迟了婚期。今年年底大概差不多了。”
去年年底正是风云突变，改朝换代的时候，许家没有心思办喜事，倒也说得过去。
许言邦便不再多问，只是轻声道：“既然定了婚期，大哥也收收心吧。爹说得对，我们也该找些正经事做了。”
兄弟俩对视一眼，都从对方眼里看出了然和同情，不由愕然，又觉得不好意思，忙各自回房去了。
夕阳西下，长安城的各个里坊也到了关门宵禁的时候。
诸素素坐着自家的马车，急急忙忙往家里赶。
一进自家那个四进的宅院，绕过当门的照壁，诸素素就看见一个半裸着身体的高大汉子，手持利斧，在院子一角劈柴。
高高的院墙底下，已经垒起了快一人高的柴禾，每根柴禾几乎都砍得一般长短粗细，码得整整齐齐。
古铜色的肌肤，虬劲健壮的肌肉，长大的手臂挥着利斧，映照着夕阳，和他背后点点滴滴的汗珠一样，强烈地吸引着诸素素的视线。
“大小姐回来了。”家里的仆妇一个个过来给诸素素请安问好。
在院墙边劈柴的汉子听到声音，回过头来，看见是诸素素回来了，也走过来向她问好，“诸小娘子回来了。”
正是前些天诸素素在路上救的那个乞丐。
吃饱喝足之后，他的力气像是又回来了，一身鼓鼓的腱子肉。长得一脸憨厚诚恳的样子，像个朴实的庄稼人。
当然，他也正是个朴实的庄稼人。
他醒过来之后，诸素素已经把他的老底都摸清楚了。
他叫吴世成，今年二十岁，是从潼关过来的，父母双亡，家里人都没了，来打算来长安投亲。结果亲戚早就搬走了，他的盘缠用光了。最后走投无路，饿了几天，差一点就饿死在长安街上了。幸亏碰上诸素素一时善心。将他救了回来。
诸素素看了他的通牒之后，彻底死了心。
她就知道，自己拣到的乞丐，真的就是一个乞丐。
诸素素看见吴世成走过来见礼，正想说几句话。一旁的仆妇见了。忙大声嚷嚷道：“快去穿衣裳！在大小姐面前光着身子，成何体统！”
诸素素一愣。她倒是没有觉得有什么不妥。不过是光着上身的男人嘛，她前世见得多了。以前在她家乡，大热天的，街坊邻居的那些男子，不管是老还是少。都是一条大裤衩，端着凉粉，坐在街头巷尾摆龙门阵。
再说吴世成身下还穿着一条灰色葛布裤子呢……
诸素素的目光不由自主往吴世成的下身扫了一眼。
吴世成这才觉得不妥。忙冲到院墙边上，将自己的外袍拿起来披在身上，一边对诸素素道：“是我冒犯了，多谢诸小娘子救命之恩。”
诸素素的眼光在他身上溜了一圈，点了点头。转身进屋去了。
吴世成紧走几步，跟在诸素素身后。急声道：“诸小娘子，我明日就去集市寻短工做。等还清了诸小娘子的药钱，我就走。”
诸素素的脚步顿了顿，又若无其事地举步进屋，淡淡地道：“随便你。”反正这男人年轻力壮，出去哪怕给人做奴仆，也是饿不死他的。她诸素素挣钱不容易，不会倒贴男人，也不会养闲人……
过了几天，诸素素每天回家，没有看见那个墙角劈柴的背影，倒觉得有些不自在，忍不住问自己家的管家，“那位吴小哥儿现在怎样了？”想想又觉得不忿，又道：“他说要做短工还银子的，倒是还了没有？”
管家摇摇头，“吴小哥儿前几天出去之后，就再也没有回来了。”
诸素素翻了个白眼，在心里大叫晦气，没想到自己不仅救了个乞丐，还救了个骗子。
啊呸！
诸素素一时气愤，对管家道：“那骗子在什么地方寻工做？带我去寻他！”
管家忙道：“听说是在东市的人市坊，大小姐要不要过去看看？”
诸素素憋着一口气，带着管家去东市的人市坊逛了一圈，却没有看见吴世成的人影。
管家寻了个相熟的牙行，问起吴世成的情形。
人市上像吴世成那样高大健壮的短工很少见，所以管家一说，那牙行的经纪就有了印象，笑着道：“哦，是寻那姓吴的小哥儿吧？我有印象，他只做短工、零工，不肯卖身。如今人市上的货源充足，有钱有势的人家，都要卖身契才收进去干活，现在请短工、零工的人家越来越少，前几天还有活儿做，这些天都没有活，昨天还看见他坐在墙角，饿得两眼都佝偻了，今儿到现在还没有见到他，不知道他去哪里了。”
正说着话，牙行的一个伙计指了指转角的一个柴堆，道：“喏，那边就是他咯，刚过来，看起来，昨儿又饿了一天。”
诸素素抬眼，看见正是吴世成，身上的袍子更加破旧，几天不见，又恢复了面黄肌瘦的样子，跟她第一次在街上“拣到”他的时候几乎一模一样。
不用说，这副样子肯定又是饿的。
诸素素气不打一处来，噔噔噔走过去，居高临下对蹲在墙角的吴世成骂道：“好啊你个骗子，你不是说要还我的诊费吗？银子呢？在哪里？！”
吴世成有气无力地抬起头，看见是诸素素，眼里先是一喜，然后又觉得全身松弛下来，居然心里一松，栽倒在诸素素脚下。
“啊？他好像是病了。诸郎中。就麻烦你给他治一治吧。救人一命，胜造七级浮屠啊。”牙行的经纪和伙计都争着奉承诸素素。他们都知道她虽然是女郎中，可是医术高明，不比那些男郎中差，甚至在有些地方，比他们强的多。唯一有些不好，就是收费太高，太贵了，一般人出不起她的诊费，所以他们也乐得看她的笑话。看这个出了名油锅里面也捞出银子的郎中会不会真的见死不救……
诸素素气得要死。
什么病了？
分明就是饿的！
这个男人，有手有脚，居然能把日子过成这样。
她就算有事。也不想救他。古云救急不救穷，她又不是他妈，没义务养他一辈子。
“可以啊，我可以救他，不过。潘经纪是不是给他出诊费啊？你这样善心，在人市坊跟周扒皮一样，从这些苦哈哈身上捞钱，也是时候让你做点善事，好为你的子孙后代积福啊。”诸素素哪里是能吃亏的人，再说她在市井长大。跟人斗起嘴来，从来不落后的。
牙行的经纪被激，哪里愿意出钱？忙打个哈哈。借口照顾生意，就脚底抹油地跑了。
诸素素哼了一声，走了几步，到底还是命人将吴世成抬回她家去了。
过了几天，吴世成再次回到这个救了他的地方。
醒来之后。吴世成简直无地自容，低着头从床上下来。就要往门外冲。
诸素素在门口一把拉住他的胳膊，怒道：“你真的打算赖帐了？”
吴世成挣了两下，没有挣脱诸素素的手，又不敢太用力，只好将头别向一边，低声道：“我没用，挣不到银子。”
说着，吴世成咬了咬牙，从胸口贴肉的地方摸出一个包着油布的布包，递给诸素素，“这是我爹传下来的，我看不懂，但是听说对郎中非常有用。以前有人想用一千两银子换这个东西，我爹都舍不得，来说给我们家做传家宝，一代代传下去的。但是看起来，我们家快传不下去了，就给你吧，抵你救我的诊费，可以么？”
诸素素不客气地接过油布布包，掂了一下，现里面好像是书的样子，刚刚还有些喜色的脸上又沉了下来，“拿书糊弄我？你也真想得出来！ ——我问你，你有手有脚，身体健康，为何好吃懒做，不肯出去做工挣银子？”
吴世成涨红了脸，道：“我没有好吃懒做！我天天都去寻短工、零工，可是这长安城的人，都要签卖身契，愿意雇短工、零工的人越来越少。我等了好几天，只等了一个活计，赚了一个馒头……”说完肚子又咕咕叫了两声，吴世成羞愧得无地自容。
诸素素恨恨地瞪着他，还是叫人送来两盘馒头，坐在一旁看吴世成狼吞虎咽地吃。
“慢一点，你吃噎着了还要我救你。我的时间可是很宝贵，很值钱的。救你既浪费我的时间，又没得钱赚，还要我赔上一顿饭食，实在是亏大了。”诸素素说得十分刻薄。
吴世成不由吃得慢了些。
等他吃完馒头，喝了水，诸素素才劝他：“既然短工、零工不好找，你就去签卖身契，到大户人家做奴仆，至少能混个温饱不成问题。如果你运气好，巴结上主子，说不定你还有大出息呢。——宰相门前七品官，可不是白说的。”
不料吴世成摇摇头，老实道：“不行的。我家世代良民，祖上有训，男不可为奴，女不可为婢。我宁愿饿死，也不入贱籍。”
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