春妮顶着风雪跑进温室，一边胡乱拍打几把肩头的雪花儿，一边冲着炉旁的蒲草和写字的方杰咧嘴笑道，“米饭和炖大鹅都好了。蒲草，你的鱼还没炖好吗？”
蒲草被问得心虚，慌忙低头去开锅盖瞧了瞧应道，“鲤鱼多炖一会儿才好吃，再等一刻钟就差不多了。”
春妮走到跟前抽动小鼻子嗅了嗅锅里的鲜味，笑得更是欢喜。蒲草生怕她看出两人之间的异样，就道，“走吧，咱们两个先回去炒菜，估计等菜炒好了，这鲤鱼也就炖熟了。”
春妮不疑有它，自然点头应了下来，方杰却是开口笑着拦阻道，“等一下。”
蒲草以为他还要找借口与她独处，就偷偷拿眼睛瞪他，手下也比了个掐拧的动作。
方杰极力忍着笑，温声说道，“听说张二公子最喜读书，行事多奉圣人之言。我极想结识这样的君子，不如过会儿要他来取炖鱼，我们也聊上几句圣贤书。”
蒲草想起先前陈大娘告之那事，猜得这骄傲的男子必是要借机调理张贵儿。
说实话张贵儿这牵着不走打着倒退的活驴脾气也着实让她头疼，她甚至琢磨过多找几本圣人之言背诵烂熟，但凡他开口礼教闭口规矩的时候就扔过去一句堵得他一口气憋晕才好。
不过，如今有人自告奋勇接过这个差事，她倒正好偷偷懒了。
这般想着，蒲草就笑着应道，“好啊，方公子稍等片刻，我这就唤贵哥儿过来。”
春妮挽着蒲草的胳膊出了温室，刚刚走离几句就忍不住担忧道，“蒲草，你早晨不在家的时候，贵哥儿对待方公子很是无礼，怕是方公子心里存着恼意呢。这会儿你又让贵哥儿过来，不是把两只老虎关一个笼子里了吗，他们不得吵架啊？”
“那就吵呗，看看到底哪只老虎凶。”蒲草浑不在意的侧身替春妮挡了风雪，快步扶着她回了院子，春妮见得劝说不了也就闭了嘴。
蒲草走至东厢窗下，抬手拍了拍窗扇，许是张贵儿正坐在桌前，听得动静儿立马开口就问道，“谁啊？”
“我！”蒲草淡淡应了一声，继而又道，“家里来客人了，一时有些忙碌不开。你去温室帮我把炉子上的炖鲤鱼端回来吧。”
张贵儿正是读书读得入迷，实在不愿意起身，但是先前打孩子那事儿他也是有些心虚，于是就慢慢腾腾放了书本，出门给蒲草行了一礼后转身去了后园。
春妮趴在灶间门后，一脸紧张的向外观望，想着若是张贵儿恼怒，她就赶紧跑出去给蒲草帮腔。李二嫂瞧着小姑如此模样，也好奇的凑到跟前瞧了两眼，正看到张贵路过，于是问道，“这就是张家的读书郎吗，长得真是白净斯文。以后若是再考回功名，还不知道要惹得多少大家小姐抛帕子扔荷包呢。”
春妮撇嘴嘀咕道，“长得好有啥用，肩不能扛手不能提，脾气还死硬。”
李二嫂没有听清，追问道，“你说什么？”
“没说什么，”春妮眼见蒲草走近，赶紧开了门扇迎她，转而又招呼自家嫂子，“掌勺儿的来了，咱们赶紧炒菜吧。”
蒲草笑嘻嘻同李家两个嫂子说了几句闲话，就揭了大锅的锅盖，随着猛然升腾而起的乳白蒸汽，一股扑鼻的香气也是立时盈@满了整个灶间。
春妮几个忍不住都围在锅台边儿探身前望，只见大锅里原本装了大半的汤水，此时只剩下了三分之一。一块块浅褐色的鹅肉炖得是油汪汪、水嫩嫩，金黄的土豆块也是软糯糯、面兜兜，偶尔哪个空隙里有汤汁借着火力涌起，又带起几粒花椒或是一截小红辣椒。红黄褐三色交织在一处，真是万般惹人垂涎欲滴。
李大嫂李二嫂偷偷咽着口水，一个忙着去拿陶盆，一个则把碎得不能再碎的嫩葱又切了一遍，眼睛再也不敢看向大锅那处，生怕一个忍耐不住肚子馋得咕咕响，那可太过丢人了。
春妮可没有自家嫂子的定力，也仗着这是在蒲草家里，一边嚷着真香一边就要伸手去锅里抓一块解馋。
蒲草眼疾手快得一把扯了她往后靠，半恼半嗔怪道，“你若是馋得扛不住，就喊我给你盛出来啊，怎么能伸手去抓？”
李二嫂以为她是嫌弃自家小姑差点下手脏了好菜，刚要开口帮忙圆话儿求情，不想蒲草紧接着却道，“万一烫了手多疼啊？圈里还有七八只鹅呢，你喜欢吃我以后就日日给你炖。左右买了它们也不指望下蛋，就是给你补身体的。”
她这般说着，就麻利的捡着大块鹅肉盛了一碗递到了春妮手里。春妮嘿嘿笑着一边吹气一边大口啃着，间或嘟囔两句，“好吃，好吃。”
蒲草好笑敲了她一记，转身又把剩下的鹅肉统统盛进了大陶盆里，末了撒上一小把翠绿的葱花，这才满意的挪去一旁放好。
李大嫂李二嫂互相对视一眼，再次对自家小姑的福气羡慕得无以复加。当初她们刚嫁进李家的时候就总见这丫头揣了饼子出门，偷偷问及自家男人才知她是去接济一个苦命的小丫头。
当时李家日子过得也是穷苦，粮食也不充足，她们心里多少都曾埋怨过几句。但是如今瞧得小姑居然得蒲草这般倾心照顾，两人突然就觉老天真是长了眼睛的，存善心必有善报。
蒲草和春妮不知李家两个嫂子的心思，一个吃得欢快一个刷锅炒菜，都是忙得不亦乐乎。
很快，所有菜色都炒好了，春妮腆着半饱的肚子进屋去张罗着安桌椅摆碗筷儿。可是，待得碗筷和菜色都上齐了，还不见张贵儿和方杰回来。
蒲草也开始担心两人犯口角了，招呼着众人先坐，就要赶去后园瞧瞧。
不曾想，她还没等开门出去，张贵儿却是一脸欢喜的当先端着小铜锅进来了，一等春妮接过去，他赶忙又拉开左侧的客位，对着随后慢步走进来的方杰笑道，“方大哥，快请坐！我嫂子做菜的手艺极好，你一定要多尝尝，千万别客气。”
蒲草从来没见过张贵儿对谁如此殷勤，哪怕是村里长辈和里正来了，他也只是礼数周全，却完全没有这般亲近模样。于是，心里忍不住猜测方杰这么半会儿究竟用了什么魔法，居然让这头倔驴这般乖顺？
春妮也是好奇怔愣，想要开口问讯又觉不妥，只好极力忍耐着等待蒲草开腔。
可蒲草这半会儿瞧着方杰脸色隐隐带了得意，却是不想看他尾巴翘得更高，转而找了两个陶盘把鲤鱼分盛出来，然后就笑眯眯招呼众人就坐开饭。
春妮自是失望，方杰却是笑得更是狡黠。
一时间众人分了里外坐好，农家人也没啥客套话，又都是饿了大半日，纷纷拿起碗筷就奔着热腾腾的好菜直接下手了。
不必说，土豆炖大鹅是最受欢迎的一道，老少众人都是吃得嘴巴油汪汪。红烧鲤鱼虽然火候有些短，但肉质雪白细嫩，沾些汤汁放到嘴里也是鲜香难言。木耳炒白菜，颜色黑白相间，因为爆炒时加了一些糖霜和米醋，极是酸甜爽口。就是那盘最不起眼的肉沫炒豆腐，也多加了一小把碎红辣椒，让人辣得舌头麻又舍不得停筷子。
蒲草把鱼肉里面的小刺儿挑拣干净，分给春妮和几个孩子，间或得闲儿才扒拉几口饭菜。李老太看在眼里就赶忙催促道，“蒲草，你这忙了大半日了也该饿了，你快多吃些热饭菜。我照料妮子，她这一怀来身子不要紧，倒让你跟着挨累了。”
蒲草听了这话也没多坚持，转而把鱼盘子挪到了老太太跟前，笑道，“大娘，我才不是心疼妮子，我是在讨好她肚子里的小外甥。将来，兴许我还指望他给我养老呢。”
“那是当然，敢不给你养老，我打他屁股。”春妮咽下嘴里的鹅肉，一迭声的替自家儿子打保票。
桃花在一旁听得这话，却停了筷子一脸认真的说道，“不用小外甥，桃花给嫂子养老。”
山子听了桃花这么说，自然也是嚷着，“还有我，我也给姐姐养老！”
胖墩和福儿正是吃得欢快，嘴角上都粘了米粒，一脸懵懂的抬头瞅瞅桃花和山子，也跟着点头附和，“嗯，养老，姑姑总是做肉吃，我们也给姑姑养老。”
众人都是听得哈哈大笑，李大嫂拍了小胖墩儿的后背，问道，“到底是你给姑姑养老，还是要你姑姑给你做一辈子的肉吃啊？”
胖墩儿嘿嘿傻笑两声，挠挠后脑勺又蹦出一句，“跟着姑姑有肉吃！”
众人自然又是一阵大笑，堂屋里围坐桌边儿的三个男人听得里屋笑声不断，饭菜又这般可口，心情不自觉的也都跟着变得愉悦起来。
刘厚生想起二舅哥儿惹下的那场小祸，特意站起以茶代酒谢过方杰援手。方杰笑言只是小事，拉了他重新坐下。
张贵儿则更是关心城里府学的状况，听得方杰说起那些诗会或者大儒讲学，一脸的向往憧憬。待得方杰又许诺一旦他考入府学，定然替他引荐一位好先生，他更是感激得不知如何是好。