两人说笑着进了画楼，那些不知刚才藏在何处的小厮丫鬟们立时上前伺候两人洗手漱口，待得饭菜端上了桌子就又悄然退下了。
蒲草笑着赞道，“你这里的下人真有眼色，规矩不错。”
方杰却是摇头失笑道，“大半还好，也有那不开眼的。”
蒲草想起刚才喜鹊自作聪明，搬起石头砸了自己脚就觉好笑，“那叫喜鹊的，我倒是很喜欢，比一般女子狠辣有胆子大。等我领回去磨一磨，兴许还是个好帮手。”
“你高兴就好，不过契纸放好了，不愿费心思的时候转手卖了就是。”方杰仔细把鱼肉剔干净小刺，这才送到蒲草碟子里。说起转卖之语极是随意，仿似喜鹊不是活人，当真只是树林里时常嘎嘎飞过的喜鹊一般。
蒲草心里微微有些不舒坦，但是转而想起自己刚才不同样扔了五两银子就买了个大活人。于是暗骂自己矫情，一边低头吃着鱼肉一边另起话头儿，问道，“你今日找我来，到底有何事啊？若是再不说，吃过饭我就走人了。”
方杰有些惊讶，墨眉轻挑笑道，“我不是说过要请你赏梅饮酒，你怎么还这般问？”
蒲草笑瞪了他一眼，打趣道，“我们方公子这般日理万机的人物，哪有闲情逸致单陪我这小女子赏梅闲话儿啊？”
方杰眼里闪过一抹赞赏之意，放下筷子应道，“也没有什么大事，只不过我明日要出趟远门儿，许是要一月才回，自然要同你说一声。”
“那么久？”蒲草微微有些不舍，也是放了筷子问道，“天寒路远，行礼用物可多准备一些。”
“以前常出门，这些琐事东子自会操办。昨日我同其余几家酒楼商议好了，青菜生意会分他们一些，以后就再没有人去你那里缠磨撬行了。至于取菜的时候，洛掌柜会亲自带人过去，你有什么事情就交代他去办，不必客套。”
蒲草听他安排得这般仔细，心下微暖，笑道，“你放心吧，有事我会开口的。反倒是你，路上要注意安全。我最近又要琢磨一样新菜色，兴许等你回来的时候，酒楼生意会更火爆了。”
两人边说边起身离了桌子，也不唤丫鬟进来扯下残羹剩菜，就那么站在半开的窗前一边闲话一边赏景。
方杰想起老宅的那些纷争，忍不住眉头轻轻皱起，感慨道，“若是不必回去，只留在这里有你陪着，可是再好不过了。”
蒲草虽然不知他到底因何为难，但眼见他这般样子，却是斟酌着劝道，“人生在世不过几十年，说长也长，说短却也极短。若是不能欢喜过活，怕是等老死那日就要后悔了。所以，有时候最好要自私一点儿。”
方杰细细品味了半晌，眉头一点点就松了开来。待得展颜想要伸手揽过蒲草抱在怀里，半路却又收了回来，尴尬笑道，“是我孟浪了。我只是欢喜你一语解开我心中郁结，一时有些情不自禁…”
蒲草想着他即将远行，就主动上前伸出双臂环住了他宽厚的脊背，轻轻笑道，“你比我聪明许多，这些道理自然都懂，不过想要听我说说宽心罢了。”
方杰眼里的暖意满满都要溢了出来，伸手紧紧回抱了她，低头亲吻她的鬓，仿似要把心里多年压下的一口郁气都宣泄掉一半，长叹一声，说道，“有些人虽与我血脉相连，但相处十几年，却及不上你待我一半。想来，我也不必再坚守什么了。”
“这可能就是缘分吧，你跟他们是孽缘，跟我…也许是良缘！”
“不，一定是良缘！上天这次总算待我不薄…”
两人就这般依靠在一处，互相低低说着话，胸口处都是觉得异常温暖。眼见太阳西斜，天色马上就要黯了下来，蒲草到底轻轻推开方杰，笑道，“行了，这拥抱就当是我送你的离别礼物了，你可早去早回啊。”
方杰极是不舍的握了她的手不放，笑道，“我这一去要一月才回，路途寂寥，你若是还有那日信里写的段子就再写些给我解闷。如何？”
前世一人宅着无趣，郭德纲的相声还有笑话电台，蒲草可是没少听。到了这时空，原本记得满脑袋的英文单词都就饭吃了，这笑话却是顽强的留在了脑子了，如今写几段给方杰路上解闷儿，倒也不是难事。
见得蒲草点头应下，方杰笑得同孩子一般欢喜。两人这才下了楼，一路漫步回了前院儿。
东子正是苦着脸招呼小厮丫鬟们往爬犁上搬杂物，喜鹊挎了两只花布包裹站在一旁，一脸的复杂难言之色。
蒲草见得那些箱子筐娄里多是吃食，就低声同方杰说道，“我只要两坛酸梅就好，别的用物家里都还齐全。”
方杰却是坚持，“刘嫂子有喜，我自然也要送份贺礼。这都是我派人仔细采买回来的，多放些时日也不会霉坏。省得你家里缺了哪样，还要往城里跑。”说完，他挥手示意春莺递过一件银白底色绣了翠绿竹纹儿的棉斗篷，又笑道，“这可不是狐皮的，不金贵。你自管穿着，省得吹了风，等东子回来的时候就扔爬犁上。”
蒲草含笑点头，本来也想再嘱咐他几句，但是瞧得四周那些半垂着头，耳朵却是各个高高竖起的小厮丫鬟，也就只能作罢了。
东子张罗安顿好诸多杂物就小跑儿到方杰跟前，双手举了一张泛黄的契纸，讨好道，“公子，小的去掌柜那里取了喜鹊的契纸。”
方杰接过递给蒲草，淡淡吩咐道，“明日早些回来，随我去京都！”
东子本来还担心因为这次拍马屁失误会失了主子的信任，没想到主子照旧要带他回京都，他立时欢喜得嘴角都要咧到耳根了，一迭声的保证明日必定早回。。
蒲草上了爬犁坐好，喜鹊也在众多丫鬟们或同情或幸灾乐祸的目光里坐到右侧车辕，爬犁很快出了大门，消失在渐渐降临的暮色里…
东子紧赶慢赶，到得南沟村儿外时，天色还是彻底黑了下来。村头儿几家的窗户上映出微弱的油灯光亮，衬得夜色更是静谧安详。
枣红马脖子上的铃铛随着它的走动叮叮作响，离得村子越近，也惹了越多耳尖儿的大狗小狗汪汪叫个不停。
喜鹊冻得脸色通红，死死抱着怀里的包裹取暖，这会儿好不容易听得东子欢快喊了一句，“咱们马上就要到了！”
她赶忙抬头张望，结果不远处那只有稀稀落落几十户人家的小山村，彻底惊得她白了脸。她原本猜得蒲草不是什么富贵人家，但也没想到居然农家小户！那岂不是说以后她就要住在这样的小村子里，受冻挨饿，再无出头之日？
“不，我要回去，我要回去求公子开恩！”
喜鹊抓着车辕就要往下跳，东子眼疾手快一把扯了他甩回去，高声半劝半斥道，“你这是闹什么？你想摔断脖子啊？你都出府了，公子怎么能收你回去！张东家心善性情好，你好好伺候着，保管不会亏待你！”
蒲草本来买喜鹊回来，一是不想她被卖去别处，挟恨报复乱传她和方杰之事，二也是喜欢她的狠辣劲儿。这一路瞧得她并不吭声，更是暗赞她脾气够倔强，是个有忍性的。可惜没想到马上要到家了，她突然闹出这么一场。
蒲草于是也冷了脸，开口呵斥道，“你若硬气到底，我还能高看你三分。可你这般模样是做给谁看！我不强求你，明日就让东子送你去人牙子那里！”
喜鹊听得这话脸色更白，手上的挣扎也停了下来，显见是明白她没得选择了。蒲草脸色这才稍微缓和了一些，又道，“到家之后，把嘴巴闭严！若是你好好做活儿，自然冻饿不到你。但你若是有什么坏心思，也别怪我心狠！”
喜鹊重新抱好包裹，低头不再说话。东子见得如此，就赶着爬犁继续往村里跑去。
张家屋子里，桃花和山子一只盼到天黑还不见姐姐回来，就闹着要穿了棉袄去院门外等待。春妮和李老太一人抱了一个正是好声劝着，突然听得马铃响动，老老小小立时都猜得是方家的马爬犁到了，各个欢喜的笑开了脸，纷纷开门跑了出去。
蒲草跳下爬犁，刚刚活动一下坐麻的双腿，就被小牛犊一般莽撞冲过来的山子抱了大腿，桃花也是跑到跟前拉了嫂子的衣袖嚷着，“嫂子，你怎么才回来？”
蒲草拍拍他们的头，笑道，“嫂子有些事耽搁了，你们快进屋去，一会儿嫂子就进去了。”
两个孩子只要见得嫂子回来就放了心，牵着小手听话得扭头跑了回去。春妮儿和李老太帮着东子往下搬东西。李老太眼睛有些花，夜色又暗，也没现爬犁上多个人。倒是春妮眼尖，指了喜鹊惊问道，“这是谁家女子啊？”
蒲草嫌身上的披风碍事，就下来丢给春妮抱着，随口应道，“这是我今日买的婢女，叫喜鹊。以后家里洗衣做饭都让她做，你也多歇歇。”
说完，她就指了马爬犁上的筐娄喊着喜鹊，“傻站着做什么？赶紧动手搬!”