“都准备好了么？”
轮胎活动了一下身体，望了望身后的几人。
“准备完毕，随时可以作战。”
乔乔仍旧是那一身红色的风衣，罗迪已经坐进了那一台被星辰砂强化过的哨兵机甲之中，备胎挥动了一下液态金属手臂，夏小雷的寄虫装甲已经覆盖了全身，旗木西轻轻碰了一下双手中的短刀。
“夏小雷，报告营地状况。”
“罗迪哥之前得到的资料，下方是一个合成旅的陆军与两个营的海军陆战队。寄虫装甲感应到的生命体是七千多人，大致符合这个数字。”夏小雷立刻报告道：“数量有些偏差，可能是还有其他一些临时调拨来的科研人员。”
“人数不少，不过看样子应该没有进入警戒状态。”罗迪的声音从哨兵机甲的对外扩音器里传来：“我这里扫描的结果，大型兵器几乎都没有进入备战状态。我倒是有些担心，如果有其他的团队动手的话，这个营地未必能扛得住揍啊。”
“清剿行动已经结束，现在是休整状态。”轮胎点了点头：“不过也不用太担心。美军的警戒级别再低，也不会被当成靶子打。只要能够第一时间反应过来，这样的数量，普通团队也不是那么容易就能全部击溃的。”
“问题是，抢夺陨石又不需要灭掉这里的全部美军。”罗迪嘿嘿笑了起来：“不过是突袭而已，只要能在他们反应过来之前夺走陨石就可以了。我现在倒是在想，要不要给他们打一剂强心针。”
哨兵机甲的脑袋转动了一下，在其他几人身上扫过：“我，夏小雷，备胎。我们三人都拥有远程火力。开两炮吓唬吓唬他们一下，让他们别那么放松如何？”
轮胎仔细考虑了一下，摇了摇头：“还是别了。如果真的动了袭击，让这些美军提高了安保级别，我们也不方便在这么近的距离去监视了。还是先静观其变来得好。何况……其他团队就算取得了陨石当前所在地的情报，在看到了这种数量的美军之后，应该也不太可能这么托大地选择直接进攻。”
“都会等陨石运输开始是么？”罗迪砸了咂嘴：“如果一直这么风平浪静下去的话，陨石的运输队伍也不会配置太多的兵力。头脑清醒的团队，应该都会等在那个时候下手。但怕就怕……有些团队的头脑不是那么清醒啊。”
“就算真的有，也不是什么大问题。”轮胎笑了笑：“以我们现在的实力，要保这么一趟镖还能算得上什么难事么？除非……”
“轮胎哥！”
夏小雷突然扭头，声音有些严肃：“有其他的生命体体征出现。”
“方位？人数？”轮胎立刻望向夏小雷。
“西面。”夏小雷将头转向西方，覆盖在双眼上的晶体闪烁起微微的光芒来：“十……二十……三十……嗯，有八十多人。”
“八十多人？”轮胎原本还有些警惕，但在听到夏小雷报出的数字之后，表情松弛了下来：“这个人数，不太可能是玩家或是觉醒者的团队，应该是美军的某一支小分队吧。”
“不……”夏小雷的声音略微有些迟疑：“但是他们行动的速度……很快！”
“多快？”轮胎的面色凝重了起来。
“还有一分钟……不，三十秒，就会抵达营地！”
就在夏小雷话音刚落下的同时，几人的耳中都听到了细微的嗡嗡声。
而那嗡嗡声——每个人都很熟悉！
潮汐战机的引擎！
几枚导弹突然从空中毫无征兆地出现? 对准了停在地面上的武装直升机和坦克轰了过去。
同时，数十台小型无人战斗机也骤然被放出，向着地面开始不停地反复俯冲扫射起来。
大量的光束一连串地扫过地面? 在地上燃起了一片火海。
“轮胎……”
罗迪从哨兵机甲里探出了头? 对着轮胎苦笑了一下：“你刚才是不是想说? 除非……是荆棘花团？”
……
“操！？”
天烈望着下方远处的一片火海，又抬起头看了看天空。
在洗了两轮地之后，那一台潮汐战机已经解除了隐形模式? 正在降落中。而那几十台无人机? 却还在空中不断地动着俯冲对地攻击，将正在集结的美军驱赶分散。
在它两侧的机翼上，两朵大大的荆棘花图案正在耀武扬威。
在降落之后? 潮汐战机立刻打开了舱门? 数十个玩家飞快地冲了出来? 立刻散开? 开始包围起这片营地来。
而其中还有好几个人? 立刻取出了雷暴战车或是步战机甲这一类的高级装备。
至于其他人? 虽然只使用了普通的单兵装备，但也有不少人召唤出了自己的战宠，开始屠杀起还没反应过来的美军士兵来。
“居然在这个副本里碰上了老东家，现在的心情怎么样？”妮可瞟了一眼身后的天烈：“刚刚你如果真的早早冲出去，那现在可就有意思了。”
“哼。”天烈不屑地冷笑一声：“就凭……这帮小崽子？”
“哟？口气倒是还真不小。”妮可望着下方已经开始展开了战斗队形的荆棘花团玩家? 轻笑一声：“这就是所谓的倒驴不倒架么？”
“你的措辞就不能好听点？应该叫虎死不倒威……呸！”天烈说到一半? 才反应过来：“妈的? 老子还没死呢！”
“好了? 现在的问题是，接下来你打算怎么办？”妮可揶揄地看了一眼天烈：“你觉得靠着你当年的威风，能让他们放弃任务? 乖乖地把任务道具交给你么？我想这很难吧。”
“是B队啊……怕是还真的很难。”天烈咂了咂嘴：“如果加沙那家伙还没死在副本里的话，带队的应该是他。虽然没有亲眼看见，但之前听说我的死讯时，这家伙应该是笑得最欢脱的一个了。不过……我倒是更想看一看，他如果看见我出现在了自己的面前时，会是怎样的表情。”
“你现在就要下去动手？”妮可皱眉：“对方的人数太多了。”
“不然怎么办？眼睁睁看着他们把任务物品带走？”天烈闷哼一声：“这可是荆棘花团。B队的实力我很清楚。以这个人数来看，美军根本没办法挡得住他们。除了我们，也没有什么别的团队有实力能做他们身后的黄雀了。要是我们再不动手，他们就要拿到陨石了。到那个时候再动手，还不如现在趁乱搅局。”
“你有必胜的把握？”
“没有。加沙的实力不弱，而且这次进入副本的人太多了。不过……你难道从来都只在有必胜把握的时候才动手？”
“行吧。”妮可想了想，接受了天烈的理由：“走。”
天烈转过脸看了看妮可，犹豫了一下，只是苦笑摇了摇头：“好，走吧。”
这些日子来的搭档，已经让他认命了。就算是自己要她留在这里，妮可也一定不会听从的。与其白费口舌，还不如省些力气。
……
“呜——哈！！！”
一个平头黑人壮汉站在一辆雷暴战车上，双手里各端着一架火箭筒造型的武器，向着前方猛烈地扫射着，只是炮口射出的却不是火箭弹，而是高速飞行的光球。
在他身下的那辆雷暴战车上，涂装着一朵显眼的荆棘花。
在他的身后，还有两辆雷暴战车，正在以中速前进，炮口不时亮起一道弧光。
在最初的袭击之后，美军已经以最快的速度反应了过来。
虽然很多装备都在第一轮的轰炸中报废，但还是有不少AH-64长弓阿帕奇武装直升机与M1A2艾布拉姆斯主战坦克立刻被动了起来，开始试图反击。
但在这支突如其来出现的袭击者面前，这个包围圈却竟然一触即溃！
120毫米口径的尾翼稳定脱壳贫铀穿甲弹，可以在两公里的距离上击穿650毫米的均质钢装甲，但面对这造型奇怪的战车，却甚至连一道印子都无法留下。
每一次坦克开炮，都被雷暴战车上一层闪现的蓝光护盾上被弹开。而长弓阿帕奇上挂载的地狱火飞弹，更是只能在外围爆出一团没有任何意义的火光。
而雷暴战车的炮口每一次开火，扫出的弧光却都能像是切豆腐一般，将坦克与直升机切成两半，爆出一团火球来。
如果光是面对强大的科技兵器，那也就罢了。更让这些士兵胆寒的，是袭击的敌人中竟然还有不少只存在于神话传说中的怪物！
巨大的蝎子、穿戴着盔甲的骷髅士兵、黏糊糊像是果冻一样的软体生物……
虽然这些怪物也并不完全是刀枪不入，在密集的火网下也会受伤，甚至是死亡，但它们所带来的精神压迫，却始终在敲打着美军士兵的神经。
“队长！我们这么招摇真的好么！”通话器里，一个声音传来：“闹得动静太大，万一被其他团队围攻怎么办？”
“围攻？我们荆棘花团，什么时候害怕过被围攻？”那个黑人一边狂笑着，一边继续向着前方倾泻着火力：“团长已经消失了那么久，这次的副本里连巡视者都没有分配，一切当然是我说了算！就算有什么脑子不好使的敢打我们的主意，你忘了我还有魔能机甲么！”
“就是因为没有巡视者……”通话器里的声音还是有些犹豫：“万一碰上了强大的敌人……”
“强大的敌人？”黑人继续狂笑：“零城那帮家伙都已经被灭掉了，扎克，你告诉我，还有哪儿能冒出来强大的敌人！听着，扎克，你身为一个新人，应该搞搞清楚，荆棘花团这四个字意味着什么！就算团长暂时下落不明，但我们，荆棘花团，仍旧是玩家世界里最大，最强的团队！”
“好吧……”那个声音犹豫了一下，还是没有继续表意见。
很快，当重型装备都被清剿一空之后，美军就开始了溃败。
“走吧，打扫战场去！别让哪个杂鱼团队给抢了先去！”
黑人从雷暴战车上跳下来，望着正在撤退的美军士兵，大笑着向前走去。
前方的一排简易野战营房包围着一座巨大的塑料简易建筑，很显然，建筑之下就是陨石坑了。
从三辆雷暴战车中，也钻出了几个玩家，身上都穿着高级防护衣，手里端着能量武器，脸上都显露着桀骜不驯的神色。
“调低武器功率，都别乱开火。”黑人转过头看了一眼团队里的部下，警告道：“谁把任务物品给打烂了，我扒了他的皮！”
随后，他大踏步向着前方的营房内走去，一面走一面抱怨：“居然不给在雷达上显示任务物品位置。这个副本开组是怎么设计的！”
穿过了营房，黑人一脚踹开了简易建筑的大门，迎面而来的是一连串的子弹，但在他身上的防护衣面前，却没有任何的效果。
“去死吧，废物！”黑人刚刚才叮嘱过部下，现在却似乎把自己的话抛到了脑后，双持着能量炮纵情开火着，将抵抗的美军士兵连同面前的掩体统统轰成了碎渣，脸上的兴奋之情越高涨。
幸好，建筑物内的标识还算清晰，黑人带着小队成员，一边清除零星的抵抗，一边向着内部前进。
“中枢核心保管室。就是这里！”黑人咧嘴大笑，抬起能量炮，对着面前被封死的大门扣动了扳机。
门内，几个穿着防化服的研究员正抱头躲在桌椅的后面，瑟瑟抖。一个隔离操作间的玻璃门之后，，一枚半人大小的椭圆形石头正被一个玻璃罩盖在当中。
黑人大步走进门里，收起了一柄能量炮，从储物装备里取出了一支激光手枪，对着那几个研究员每人开了一枪，最后一枪打在了操作间的玻璃上面，融化出了一个大洞。
“队长……”一个带着防风眼镜的男子跟在身后小声提醒了一句：“戴上防护装置，别直接用手拿。根据我们从美军通讯网络里得到的情报，这个陨石上携带有外星基因，或许会具有感染能力。”
他的声音，正是刚才在通讯器里和黑人交谈的那家伙。
黑人一愣，想了想，点了点头，转头走到一个死去的研究员身前，从尸体上扒下了防化服套上，又在桌面上提起了一只金属箱，重新走回了玻璃罩之前。
“不……不能打开……”
微弱的喘息声，从房间的角落里传出。
一个研究员挣扎着从地上撑起半个身体，死死瞪着眼睛：“这东西……太危险……”
他的腹部已经被激光打穿了一个大洞，连肠子都漏了出来，已经进入了垂危状态。
“谢谢你的提醒！”
黑人残忍地一笑，手枪再一次瞄准了他的脑袋，扣动了扳机。
他转过身，抱着金属箱走进了隔间之内，找到了控制开关打开玻璃罩，戴着橡胶手套的手刚刚触及到那颗陨石，整个人突然定住了。
“队长？”
静止了几秒之后，那个风镜男人试探着问了一声。
那颗陨石，不知道究竟是什么玩意。虽然上面携带着外星基因，但至少不该是空气感染吧……
“妈的，还有这种任务？！”黑人突然爆出一阵狂吼：“该死！我为什么不是个觉醒者！我为什么没有专属号！”
身后得几个荆棘花团团员都面面相觑，不知道究竟生了什么。
“算了。看来我们是拿不到这种好处了。”黑人低低咆哮了一声，声音里带着满满的愤怒和不舍，双手用力将那颗陨石抱了起来，就要放进金属箱之中：“走吧，把它带走，找个动物园之类的地方，让它吸收更多的基因，直到孵化完成。”
“孵化？”风镜男人疑惑：“这玩意……”
“这见鬼的玩意不是什么陨石！是个蛋！”黑人的口气还是很不善。
“那孵化出来之后……”另一个团员犹豫：“我们不会遭到攻击么？”
“孵化出来，任务就结束了。我们的目标就是在那之前保护好它。”黑人闷声道：“这家伙上面携带的基因只对NPC起作用，我们不会受到感染。走吧，回洛杉矶市区去，杀掉一切碍事的家……”
“队……队长！！！”
一声带着惊恐的尖叫突然从黑人的通讯器中响起。