南宝衣怔忪。
沈姜又瞥向失落的沈议潮：“阿潮破案心切，略有过错，不必放在心上。你这个年纪，哪怕走错路，也是可以回头的。”
沈议潮心中一暖，拱手拜倒：“谢谢姑母……”
此时的他并不知道，有的路一旦走错，就无法回头。
……
午后，南宝衣仔细打扮过，乘坐长檐车前往皇宫。
却在宫门前，被萧弈拦下。
少女卷起竹帘。
外间落了细雪，年轻的皇子殿下，梢沾着簌簌雪花，暗红官袍将英隽深艳的面庞衬出几分苍白，他敛去了戾气，只余下温柔。
南宝衣轻声：“你生病了？”
他的脸色，从未这般苍白过。
萧弈淡淡道：“不是什么大病。你要进宫见她？”
南宝衣仰头，望向这座巍峨古老的皇宫。
她点点头：“要见的。”
她是他的母亲，而且皇嫂嫂也是被她逼迫至死的。
她想弄明白，沈姜，究竟是个怎样的女人。
安全方面倒也不必担心，沈姜曾经横扫诸国，凭她的骄傲，绝不会在宫里用小伎俩弄死她。
萧弈朝她伸出手：“我陪你走一程。”
南宝衣迟疑地看着他伸过来的手。
上次冬至，明明是不欢而散，可是对上他略显苍白的面庞，南宝衣无论如何也说不出狠话。
她把小手放在他的掌心。
她被萧弈扶下马车。
萧弈接过荷叶递来的纸伞，与南宝衣一同进宫。
宫巷连绵悠长。
四周寂静，唯有雪落的声音。
伞下清明，南宝衣仰起头，看见纸伞大半都朝她倾斜，他的肩上积了一层薄薄的雪，越衬得郎君面容白皙如玉，就连薄唇也失了几分血色。
南宝衣抿了抿小嘴，忽然挽住萧弈执伞的手。
她靠他更近。
她小声：“纸伞很大，你不必总顾着我。”
萧弈莞尔，忽然伸出手，将她整个揽进怀里。
南宝衣的瞳孔微微放大。
她被他紧紧锁在怀中，嗅着扑面而来的清冽山水香，一时间竟不知道该说什么。
这厮……
当真是很会顺杆子往上爬。
萧弈一路把她送到凤仪宫外。
他把伞柄塞进她手里，叮嘱道：“我就在这里等着，若有什么事，只管大声唤我。”
南宝衣看着他紧张的神情，禁不住轻笑。
他的表情，像极了初次送小孩儿去书院的父母，总要在书院门外站上很长一段时间，唯恐自家小孩儿适应不了陌生的书院。
笑完了，她板起小脸，故作正经地点点头：“达达，孩儿记下啦。”
很多小孩儿，喜欢撒娇时叫父亲“达达”。
萧弈挑眉。
这小姑娘，没看见过城楼上悬挂的一排排人头，不知道沈姜的可怕之处，还敢跟他开玩笑，当真是死性不改，顽劣不堪。
然而他的紧张感倒是消失了。
他伸手，替她拢了拢斗篷。
他忽然俯身，凑到她的耳畔，恶劣呢喃：“这般喜欢叫达达，改明儿床榻上，让娇娇哭哭啼啼地叫达达……”
南宝衣瞬间小脸滚烫。
倒是看过话本子，那些男人坏得很，就喜欢自家妻妾在闺房床笫间，求饶时唤他们达达，也不嫌害臊！
她害羞地瞪一眼萧弈，小脸绯红地转身跑进凤仪宫。
萧弈勾了勾薄唇，慢慢站直身子。
他掸了掸肩上落雪，拣了一处避雪的宫檐，极有耐心地等人。
南宝衣被宫女领进内殿。
隔着珠帘，一名女官抬起食指示意噤声，低声道：“娘娘还在午睡，南小娘子坐在这里等候片刻。”
南宝衣只得落座。
好在宫女没有为难她，还给她准备了一碟花糕，一壶花茶。
软香糕、白糖糕、栗子糕、杏酪、雪蒸糕，在荷叶青瓷盘里拼凑成桃花形状，色白如雪，染一点胭脂红如桃花，精巧而赏心悦目。
南宝衣吃了小口栗子糕，又饮了半盏热花茶。
雪花煎的花茶，满口清甘，回味无穷。
她不禁暗道，位高权重者很多，可大都被权位所累，然而这位沈皇后，却是个很会享受的人。
这么想着，她偏头望向珠帘内。
沈皇后在贵妃榻上午睡。
她蜷缩而眠，双手呈索物状。
南宝衣奇怪。
考司隶衙门之前，她在卷宗上读到过，人的性格，与睡眠姿势有些关系。
像沈皇后这样蜷缩而眠，表示她很没有安全感。
双手呈索物状，则代表她占有欲强，或者对某样东西苦心孤诣却求而不得。
她贵为权倾天下的皇后，她怎么会没有安全感呢？
又是什么东西，让她求而不得？
珠帘轻曳。
花香弥漫。
沈姜蜷缩着，沉浸在睡梦里。
三月的江南，桃花芳菲，春水漾漾。
少女梳着双髻，手握一根糖葫芦，轻盈穿过热闹的青石板长街。
父亲逼她嫁给当朝天子，她不从，偷偷跑来了江南。
杨柳岸烟雨隔江，有素衣琴师端坐抚琴，他戴一张白狐狸面具，琴声泠泠悦耳，惹来燕子叽喳，年幼的小童们躲在柳树后陶醉聆听。
一曲罢。
她鼓掌：“你弹得真好！”
年少的琴师抱起古琴，透过白狐狸面具看着她，嗓音温醇尔雅：“多谢。”
“你的口音不似江南人，你是何处的琴师？”
琴师微笑：“在江南，便是江南的琴师。”
少女眉眼弯弯：“原来你也是个漂泊的可怜人，正好我也无处可去，前路，你我结伴而行，可好？”
……
“呀！”
南宝衣没注意，打翻了琉璃茶盏。
杯盏破碎声，像极了金戈铁马。
珠帘内，沈姜眉心紧蹙，鬓角悄然冒出细密冷汗。
黑影幢幢，暴雨倾盆。
江南金陵城，天色昏黑黑云压城，湖岸边疾风骤雨，水珠在荷叶上激烈地打着旋儿，杨柳在狂风中恐惧颤抖。
“你们放他走，我什么条件都答应，放他走！”
少女声嘶力竭地呼喊。
黑衣男人的嬉笑声令她恐惧。
染指她的手，肮脏至极。
黑雨冲刷着一切，却洗不干净她的肮脏。
……
“这个琉璃花盏看起来很贵的样子，打碎了这一只，整套都用不成了吧？”
南宝衣碎碎念，抱歉地看着宫女们拣拾碎片。
珠帘内，沈姜睁开眼。
梦醒。
四周金碧辉煌，她仍旧是高高在上的沈皇后。
她缓缓坐起身，冷眼望向珠帘外笨手笨脚的南宝衣。
，
萧弈：叫爸爸