他勒转马头，往柳林外面走。
走出几步，他突然轻声：“你们只知道争权夺势，在长安是为了争权，打着调查水患、剿灭山匪的名义来到洛阳，也还是为了争权。你们眼中，没有被水患摧毁家园流离失所的百姓，没有劫掠富商占地为王的山匪。你们眼中，只有权势，只剩权势。”
萧弈微微挑眉。
不等他说什么，殷朝宗已经厌倦地策马而出。
萧弈眼中多了些欣赏，一夹马肚利落跟上。
两人从漫天灰尘里厮杀出来，最后萧弈一招回马挑枪，九尺陌刀的锋利刀尖，恰恰抵在殷朝宗颈边。
一线封喉。
殷朝宗落后半招，垂眸盯着刀刃，低声：“是我输了。”
萧弈收起陌刀：“承让。”
这是一场精彩绝伦的比赛。
无论是雍王还是殷家大公子，都展现出了强悍的力量。
看台上响起铺天盖地的喝彩声，美丽热情的洛阳仕女们，更是第一次拿正眼欣赏这位殷家庶长子，私语间已有少女心生爱慕，打算回家之后请家人登门说亲。
萧弈走得快，殷朝宗腿脚不方便落后几步，就有大胆的姑娘成群结队地扑上前围住他，把香囊、手帕、牡丹等物献给他。
殷穗坐在看台上，脸蛋红扑扑的，激动地拼命鼓掌：“娇娇，虽然大表哥败了，但我还是好欢喜！我第一次看见大表哥骑马，第一次看见大表哥与人比武，他的弯刀耍得可真好！”
她那么高兴，像是现了宝藏的姑娘。
南宝衣轻摇团扇，笑着怂恿：“坐在这里鼓掌算什么本事，你没见那些姑娘都去跟他搭讪了吗？”
殷穗紧张：“可是，可是我不知道与他说些什么，我一看见他就害怕……更何况，我身边也没带亲手绣制的香囊与手帕……”
“送这个。”寒烟凉变戏法儿似的变出一只盛满香茶的青瓷盏，“打斗之后容易口渴，什么香囊手帕，都不如一碗水来的实用。”
殷穗红着脸，犹豫不决地望向南宝衣。
南宝衣看得清清楚楚，那青瓷盏是寒老板从殷穗食案上拿的，是殷穗用过的东西，边缘还残留着口脂红痕呢。
她看热闹不嫌事大，忍着笑点头道：“快去啊。”
殷穗接过青瓷盏，鼓起勇气望向被少女们包围的郎君。
他蹙着眉，大约很不擅长应付这种局面，看起来举步维艰。
终于打走那群少女，他独自走到看台角落，低头整理护袖。
殷穗像是豁出去般，抬步走向他。
因为有胡人血统，所以大表哥生得格外高大挺拔。
她只能仰起头看他，小心翼翼地献上青瓷水盏，因为太过紧张，连说话都结结巴巴：“大大大表哥，喝茶茶……”
殷朝宗的目光落在面前的水盏上。
是少女用过的水盏，天青色瓷盏边缘，还印着小小的口脂红痕，沾着些微晶莹茶渍，看起来格外暧昧。
他锁着眉，不辨喜怒地看她一眼。
殷穗又紧张又害怕：“大表哥？”
殷朝宗接过水盏，声线沉冷：“勾引我？”
殷穗的瞳孔猛然缩小。
她惊恐地退后半步，脸蛋火烧火燎似的滚烫。
她只是送个水，她绝无勾引大表哥的意思啊！
她咽了咽口水，拼命摆手：“不是的，不是这样的，我并不是勾引大表哥，我我我——”
话还没说完，却看见殷朝宗转了转青瓷盏，仰头饮尽了茶水。
他喝得那么利索，连茶叶都嚼了个干干净净。
他把空荡荡的青瓷盏还给她，淡淡道：“下次不必拐弯抹角。”
殷穗呆呆抱着茶盏，完全不明白他这是什么意思。
抱着茶盏往回走，她整个人轻飘飘的，仿佛踩在云端上。
险些摔了一跤时，她才注意到怀里的青瓷水盏边缘，残留着浅浅的口脂红痕。
这竟然是她用过的水盏！
怪不得大表哥刚刚的表情那么古怪！
怪不得他饮用之前特意转了转瓷盏，原来是为了避开她的口脂红痕！
怪不得他问她，是不是在勾引他！
殷穗两眼一抹黑，险些晕厥过去。
南宝衣和寒烟凉远远看着，笑得直不起腰。
这姑娘太害臊，不逼她一把，她总是逆来顺受的小绵羊。
正欢乐时，寒烟凉瞥见萧弈走过来，捏了把南宝衣的脸蛋，脆声道：“南娇娇，我先撤啦，免得被大老虎嫌弃。”
她笑吟吟地走开。
萧弈在南宝衣身边坐了，随意理了理织金箭袖。
南宝衣见他额头一层薄汗，笑着给他打扇子：“二哥哥很欣赏殷朝宗？”
别人只当二哥哥和殷朝宗从演武场这头打到了那头。
她却知道，二哥哥定然是和殷朝宗在柳树林里谈了些什么。
值得二哥哥亲自谈话，可见他很器重殷朝宗。
萧弈拿起南宝衣用过的茶盏，就着那小小的口脂红痕，饮了半盏茶，淡淡道：“他不愿效忠皇族。”
“为何？”
萧弈把玩着茶盏，想着殷朝宗那番话，没有回答。
南宝衣想了想，提议道：“我与穗穗交好，或许可以让穗穗劝一劝殷朝宗。”
萧弈望向远处。
殷穗一脸纠结地抱着青瓷盏，殷朝宗坐在角落，目光不经意地落在少女身上，阴郁的眉眼像是照进了阳光，比刚刚打斗时明亮太多。
他叩了叩案几，沉吟片刻，忽然问道：“对殷朝宗而言，殷穗是不是很重要？”
南宝衣愣了愣，不悦：“你别想着拿穗穗威胁他，这样做太不地道了。”
萧弈哂笑。
他把南宝衣揽进怀里，低头吻了吻她的眉心，懒懒地拖长音调：“我们南娇娇，竟然是个很有原则的小姑娘。我知道啦，不用下作手段就是。”
因为要拉拢沈家兄弟，殷太守特意为一行人设了别苑。
别苑华美宽敞。
南宝衣和殷穗在水边抓螃蟹。
柳树下，萧弈和沈议绝对坐而弈，寒烟凉坐在沈议绝身后，慵懒地单手托腮，垂着杏子眼看棋盘局势。
风乍起，火红的石榴花纷纷扬扬。
沈议潮沐过身，从厢房出来晒头，看见的就是这一幅画卷。
他白衣胜雪，双手笼在宽袖里，垂落两颊的乌黑长令他看起来多了些清瘦风流，也多了些从前没有的阴郁。
他看见寒烟凉偏头凑近阿兄，笑着说了两句话，阿兄紧锁的眉头像是拨云见月般打开，伸手落了一步棋。
他看着，表情复杂，唇色苍白。
，
明天见鸭