击溃官兵的喜悦，荡然无存。
霍宝紧紧握着紫金锏，望向北边，心提了起来。
嘉山县的官兵南下了？
无边无际的火把，不知道到底多少人。
“哒哒哒哒！”
一骑从大军中出列，疾驰而来。
“小宝！”
来人直接奔童军所在驰来。
霍宝听清楚声音，心一下放下来。
“水大哥！”
霍宝出列，迎了上去。
霍豹、侯晓明等人跟在后头，亦是难掩惊喜。
这会儿功夫，水进已经策马到了，翻身下马，拉着霍宝肩膀，仔细看了一遍，才松了一口气。
“恁是胆大！”
水进嗔怪道，随即低头小声道：“三爷来了……亳州失了……”
霍宝一怔，随即望向大部队。
大部队已经到了几十丈外。
看着一地尸骸，为几人都变了脸色。
待看清楚不远处站着的白衫军，众人也是惊讶。
全歼么？
安定县守军多少？
两千、三千？
竟然全歼剿匪官兵么？
徒三见着水进的反应，哪里不知晓远处站着的是谁？
他心头滚烫。
再没想到，姐夫会安排数千人马北上亳州！
没想到小宝会亲自带兵援手安定！
只是……好像每一次出现在外甥面前，都很狼狈……
原想……等到有能力庇护、疼爱小宝的时候再相见……
小宝……怨不怨自己丢下他……
徒三心中纠结，策马出来，缓缓上前。
“嗒、嗒、嗒！”
“舅舅！”
随着惊喜声，霍宝已经快步迎来出来，仿佛看不到那无边涯的大军，目光定定落在徒三脸上。
“舅舅！”
霍宝上前拉了马缰，小脸带了几分小心翼翼。
徒三听觉得如听仙音，换身飘飘然。
这是他的亲外甥，身上流着一半徒家的血！
小宝还认他这个舅舅！
“小宝！”
徒三翻身下马，拉着霍宝，满肚子的话，竟是不知从何说起。
“好！我们小宝英勇！”
徒三看着一地骸骨的战果，看着列队井然有序的“白衫军”，看着外甥，满脸的骄傲。
“勉励一战，幸而不曾给舅舅丢脸！”
霍宝带了几分腼腆，心下暗沉。
最糟糕的情况出现了！
亳州失了！
柳元帅与徒三的后路是陵水！
滁州麻烦了！
……
这会儿功夫，安定守将柳彪已经上前，对一老者说了今晚战事。
“官兵堵城门五日，挑战也不应，今日不知为何征兵攻城……城里抽民夫五千守城墙城门，不想官兵用了火炮，城门垮塌……要不是霍小将军率人援手，砍杀不少官兵、惊跑了敌军主将，使得官兵溃散，这安定城就失了！”
坍塌的城门、城墙，地上层层叠叠的尸骸。
都向大家展示了方才一战的惨烈。
徒三牵着外甥的手，走到老者面前，介绍道：“岳父，这是小婿的外甥小宝！”又对霍宝道：“小宝，从你舅母那里论，你当称一声柳外祖！”
霍宝心中囧囧囧，却是面上乖巧，老实躬身见礼：“晚辈霍宝，见过柳外祖！”
老者正是传说中的淮南道会柳盛，知天命的年岁，双鬓斑白，神色有些萎靡。
他挤出几分笑，亲自扶了霍宝，赞了一句道：“英雄出少年！”
霍宝羞涩笑笑，心中却怪异。
这柳元帅怎么回事儿？
脸上带了悲苦，好像很颓废啊！
商业互吹呢？
夸这一句就没动静了？
等到银将军过来打招呼，霍宝的心下稍定。
三路滁州军都在这里，七千人。
不知柳元帅与徒三有多少人。
之前总是觉得柳元帅只有八千人，可几个月过去，他应该也征兵，只安定与陵水两地守军加起来就有几千人。
银将军背后有冯和尚，自己背后有老爹。
柳元帅不糊涂，就不会打滁州军的主意。
霍宝看了眼面满脸亲近的徒三，心下叹气。
这依旧是不能让他放心的人。
……
安定城门塌了，城里却是无碍。
大军在外驻扎，一干人带了亲卫，被柳彪迎进安定城。
将到二更天，整个县城却是灯火通明。
家家都有丁口在守城，谁家也睡不安稳，都点灯熬油等结果。
还有家有小儿的，被先前炮声惊吓，啼哭不止。
偶有胆大的少年往城门口去探问，知晓亳州军胜了的，欢喜的在街上报喜。
“佛兵胜了！佛兵胜了！”
整个县城，紧张中透着几分生机。
柳元帅等人长途跋涉而来，到了县衙下去梳洗。
霍宝也终于得空与水进、银将军单独说话。
“没等到嘉山，就听闻官兵屠城……”
银将军带了杀意：“如此邪魔，正是我等当铲除之列，我便继续往嘉山去了……正好赶上柳元帅剿杀嘉山官兵，随后又来了水将军……水将军建议合兵一处，我们就往安定来……”
“我也听了嘉山被屠的消息，担心他们会乘胜南下，就过去了！”
水进道。
霍宝明白，水进不放心的还是自己。
只是屠城的官兵，尚未体会胜利的滋味，就反遭杀戮，还真是老天有眼。
他想起不解之处：“水大哥，可知亳州怎么这么快就失了？八万官兵来亳州剿匪，三县之地就要分下来小两万人。剩下六万人多人围亳州，亳州里头是有五万多兵马。只要朝廷没有援军，亳州城守几个月当没问题啊！”
今天是八月二十八，不知老爹他们拿没拿下来和州。
这个时候亳州军主力南下，还真是添乱。
水进面色古怪：“官兵撤了！”
啊？
霍宝惊诧：“是那个孙元帅？”
水进点点头：“官兵受了朝廷诏令撤了……孙帅当晚率众围了柳元帅驻地，挟持了柳帅家眷，要不是三爷找机会反挟持孙帅，叫开了城门，也不能平平安安撤下来！”
霍宝无语。
就算孙元帅兵卒比柳元帅多，可不到两倍，并不算太悬殊的比例，这样围剿，怎么就能确保能围住？
偏生还围住了，还精准的抓了家眷。
不用说，这里有内鬼。
想着柳元帅之前的神情，霍宝道：“内鬼，是……那两位？”
水进长吁了口气：“是柳大爷……不忿柳帅提拔三爷为督军，叫孙帅的人劫持小韩夫人母女，想要给三爷一个教训……却是引狼入室，连带着韩夫人婆媳儿孙都被抓了，若没有三爷，真是想也不敢想……”
“那位如今呢？”
“自作孽、不可活……混乱中，不知被谁捅了一刀！”
“……”
两人对视一眼，都带了担忧。
徒三处境不妙啊！
恩大成仇！
迁怒！
能护着众人周全，做什么救不了柳大？
柳元帅老来丧子，说不得不仅不会感激徒三的救命之恩，还要迁怒怨恨。
只是眼下不是操心徒三处境的时候。
“我安排人往滁州送信了，让六爷早做准备！”水进小声道。
霍宝闻言，心下稍安。
自己那位六叔，是个能让人放心的人。
……
县衙内宅正院。
柳元帅梳洗完毕，依旧难掩疲态。
柳二早已等着，低声道：“爹，这是难得的好机会……制住霍家小崽子，就能拿下那七千……”话未说完，脸上就重重挨了一巴掌。
“啪！”
“爹？”
柳二歪着脸，面上带了愤愤：“不能再心软！姓孙的就是凭着人马多，三番两次挑衅，这次更是出阴招害咱们失了亳州！有了这七千人马，还可以挟持霍家小崽子跟姓霍的要滁州！不是叫人打听清楚，姓霍的就因小崽子受了委屈才跟徒三翻脸的，咱们挟着他的独子，他敢不让滁州？”
柳元帅指着儿子，气的脸色铁青：“挟持？那是徒三的亲外甥，你这是要滁州，还是要逼反徒三？”
柳二带了迟疑：“徒三那八千人要是与爹一条心，爹也不用拿着督军的名头笼络他，就不会逼得大哥……”
柳元帅冷笑着垂下胳膊：“提议给徒三督军名头的，不是你的人么？”
柳二神情僵住。
柳元帅的面上难掩悲痛，叹道：“如了你的意，就莫要再折腾了！爹……老了……”
柳二耷拉着脑袋，掩住眼中阴霾。
……
徒三处，柳氏带了几分迟疑：“明日再见外甥，会不会失礼？”
徒三道：“太晚了，夫人那里你还得侍候，阿姨那里也需你宽慰，明早再见也不迟……”
柳氏却是坐着没动，脸上都是迷茫。
“怎么了？”
徒三察觉妻子的不对。
“阿姨伤心了……”
柳氏生母小韩夫人被歹人毁容，在脸颊上划了一刀。
只是有柳大身亡大事在前头，这毁容就成了没人在意的小事。
可对于当事人来说，却是虽生犹死。
人人都晓得歹人是韩大安排的，那为什么划这一刀？
不过是为韩夫人出气。
一个是抚养自己长大的嫡母，一个是骨肉相连的生母，柳氏夹在中间，不知如何自处。
“莫要太为难自己，随心而为！”徒三劝道。
柳氏点点头，亲自送丈夫出来。
江平早在院门口候着，见了徒三，一肚子话要说，却都咽了下去。
刚出滁州时，他曾在徒三面前抱怨霍家父子……徒三的脸色很难看，看着自己的目光复杂。
江平晓得，自己成了亲戚反目的“罪魁祸”。
起码在徒三心中，是这样认为的。
霍家自此成了忌讳，两人谁也不再提起。