第12章
有了顾青学的贺礼在前，其他孩子的贺礼在老夫人眼里终究少了一点惊喜。
顾玉瑶送的是一方自己绣了整整二十天的绣帕，是用金针银线绣的松鹤延年，金闪闪、沉甸甸的，针脚细密的连专门的绣娘都挑不出毛病来，指望得老夫人一声夸，却没想到被顾青学的一篮子点心给比了下去，委实不忿，转眼去看顾青竹，顾青竹送的是一盆据说她在庄子里养了一年的小盆景，枝繁叶茂，修剪出祥云的样子，并不怎么值钱，却胜在雅致不俗。
印象中的祖母陈氏，其实并不是一个注重金钱之人，晚辈们送一些真心实意的东西，更能让她开心。
顾青学和顾青竹两姐弟送的贺礼，正合老夫人陈氏的心意。
顾家小辈们送完了贺礼，门房就来传，已经有客人到了安平巷口，顾知远前往迎客。
秦氏如今是忠平伯府的新主母，老夫人寿宴，算是她第一次以新主母的身份亮相，所以相当重视，秦氏今天穿着一身不算太喜庆，却足够郑重的衣裳，绛色底，暗花纹，华丽内敛。她模样生的清贵，穿这样的礼服看起来确实有点主母的风范。
宾客们陆续上门，男宾女眷分开招呼，男宾由顾知远直接领去了西跨院的书斋，女眷们大多都聚集在陈氏的松鹤园里，由秦氏出面招呼。
秦氏八面玲珑，把一切都安排的挺好。
今日招待客人用的杯盏碗盘全都是好几月前就与官窑定下的，每一只都雅致有讲究，一只普通的三才杯，用的都是透骨薄胎的瓷，泛青色釉，茶叶用的一两半金的极品猴魁，供宾客言谈间佐味的点心，是由城内鼎丰楼席点心师傅亲手做出，昨天白天，好几辆马车送过来的精品，而其他自不用说了，红渠还特地去厨房看了几眼，说用的食材五花八门，全都是稀罕的东西，总之就一个字：贵。
这样的排场之下，论谁都能看的出来，秦氏为老夫人这场寿宴，是花了大价钱的，有些爱比较的宾客不禁在心里算起了小账，最终都一致觉得顾家主母秦氏出手好大方，从前只知道忠平伯府的前主母家是江南富，待人接物十分大方，没想到这个由妾侍扶正的主母，也能撑的起这么大的排场来。
陈氏让顾青竹坐在身边，有宾客来一起见见，顾青竹不多言语，只端坐一旁喝茶。
“安国公府老夫人，世子夫人到。”
在外婆子的一声，让陈氏与诸位宾客都停住了说话，陈氏让婆子和顾青竹扶她起来，走到门边的时候，正巧安国公夫人大陈氏走上台阶，见陈氏起身相迎，让嬷嬷扶着加快脚步上前，握住陈氏的手，亲昵道：
“又不是外人，你起来做什么，我自进去。”
安国公府老夫人大陈氏是陈氏的亲姐姐，姐妹俩几十年前一同自扬州嫁来京城，一人入了安国公府，一人入了忠平伯府。大陈氏嫁的原本是国公次子，袭爵无望的，然当年国公世子因病辞世，世子之位落到次子头上，大陈氏便一路随夫，坐上了国公夫人的位置，多年前国公辞世，她的长子降等袭爵，也就是现今的安国公。
“老夫人寿体康健，一点薄礼，不成敬意。”国公府世子夫人万氏随大陈氏一同来府，对陈氏尊敬贺寿，献上贺礼。
陈氏倾身将万氏扶起：“世子夫人莫多礼，快些请坐。”
坐下后，大陈氏的目光落在扶着陈氏坐下的顾青竹身上，含笑打量：“这就是竹姐儿吧。”
陈氏笑，顾青竹上前恭敬的给大陈氏和万氏行了个福礼，大陈氏抬手：“免礼。上回见着，还是先头夫人在时，那时还是个小姑娘呢。”
万氏附和一声，笑吟吟的打量，见顾青竹人品出众，容貌清丽脱俗，一双眼睛会说话儿似的湛亮，丰唇齿白，看着是个聪明又重情义的，只是衣着素淡，想起她仍在孝期，小小年纪便丧母，还未婚许，府内又有继母把持，今后也不知是个什么造化。
听大陈氏提起她的母亲，顾青竹低下了头，见她伤感，陈氏拍拍她的手背，说道：“现在也还是小姑娘，不过去庄子里住了一年，脾气收敛了不少，也懂事了些。”
大陈氏连连点头，目光中多赞许。
秦氏噙着温婉端庄的笑来给大陈氏请安：“参见老夫人，见过世子夫人，老夫人亲自前来，晚辈们招呼不周，还望海涵。”
一派主母架势。对大陈氏行的是大礼，因身份差异又是晚辈，与世子夫人万氏行的是平礼，按理说万氏是晚辈，她可以不必行礼，奈何万氏出身高，是国公府的世子夫人，本家儿也是官宦权贵，秦氏只得行礼。
大陈氏收起笑容，将秦氏上下打量了几眼，只淡淡颔，便转过半身继续与陈氏说话。
秦氏有点尴尬，看向陈氏，似乎希望陈氏向安国公府的老夫人介绍介绍自己，然陈氏只当没看见，并不回应。秦氏转移目光到顾青竹身上，以为那丫头会讥笑自己，没想到顾青竹只是淡定的亲自给大陈氏和万氏沏茶，根本连看都没看她一眼。
凭白受了冷遇，秦氏也待不住，正好李夫人携礼进门，她便福身告退，迎到李夫人及李小姐跟前儿，一通招呼。
大陈氏冷哼：“倒是个会找台阶儿的。”但凡重规矩的人家，对妾侍扶正这回事都有些不耻，妾再怎么好，那就是妾，上不得台面来。
陈氏只是笑笑。
顾玉瑶搂着一名美妇和两名羞涩少女入内，巧笑倩兮来到陈氏跟前儿，那美妇对大陈氏喊了一声：“姨母好。”转过身来对陈氏又道：“祝母亲年年今日，岁岁今朝。”
“祝外祖母身体康健，松鹤延年。”来的是陈氏的女儿顾秋娘和外孙女宋锦如，还有一个众人有些面生的姑娘，顾秋娘三十来岁，衣着鲜亮华丽，姿容艳丽，年轻时是一等一的美人儿，所以才能以伯府幺女的身份嫁入荣安侯府做世子夫人。
陈氏见着女儿和外孙女很是高兴：“安昌和阳明来了吗？”
安昌是荣安侯世子宋毅的字，阳明是外孙的名字，陈氏这么喊着亲近。
顾秋娘点头：“自然是来了，都跟大哥在外说话，待会儿就来拜见母亲。”
陈氏满意，目光看向站在宋锦如身旁的小姑娘，那小姑娘穿着一身朱红襦裙，容貌不俗，颇有气度，却脸生的很，问道：“这位是？”
不等顾秋娘介绍，宋锦如就先说了：“外祖母，这是武安侯府的四小姐祈秀芝，我之前忘了与她说今日有事不在府里，她一早来寻我玩耍，我便央她一同前来，正好多一个人给外祖母来贺寿呢。”
祈秀芝上前一步，给在场两位老夫人请安，并送上贺礼，尽管是临时备下的，却也比一般客人送的要厚重些，武安侯府素来讲究面子，绝不会在这方面有所缺失。
顾青竹隐在人后，在祈秀芝的笑脸上扫了一眼，对于这位前世的小姑子骤然露面，顾青竹心中并无波澜。
四小姐祈秀芝是武安侯的妾侍所生，顾青竹嫁过去的时候，她已经出嫁了，嫁的是武安侯麾下校尉，后晋升振威将军。
陈氏看着祈秀芝，亮了眼神：“哦，竟是……武安侯府的小姐，有心了。”
其他人也为之动容，要知道，武安侯府虽然是侯府，但却是一等侯府，并且是掌管兵力的军侯，武安侯祈正阳还身兼兵部与五城的官职，祁家长女入宫为贵妃，盛宠之极，如今后位空虚，朝中都在传言，只要武安侯得胜而归，后位指定就是祈贵妃的了。
所以武安侯府的名头确实极为响亮。祈秀芝亦能感觉到周围递来的艳羡目光，心中小小得意一番。
祈秀芝和宋锦如的关系似乎很不错，两人行了礼就携手坐到一边，顾玉瑶也跟在一旁，三人有说有笑，陈氏往顾青竹身上看了看，见她神情恬淡的听着夫人们说话，一年的庄子生活让这孩子沉稳了许多，却没了从前的活泼天真。
宋锦如来到陈氏身旁，对陈氏道：“外祖母，我们能出去玩会儿吗？离开席还有一阵呢。”
顾秋娘啧一声，埋怨道：“合着你今儿来就为了吃席面，多陪外祖母说说话呀。”
宋锦如被母亲说的低下了头，陈氏却笑了：“成了，你留下一样，非得让孩子们守着做什么，本来就是出来玩耍的，去吧，多带些人，玩一会儿就回来。”
宋锦如面上一喜：“多谢外祖母，我们去去就回。”
说完要走，陈氏却喊住了：“等等。将竹姐儿也带上，都是小姑娘家，定有话说的。”
顾青竹愣住了：“祖母，我……”
低头看了一眼自己的素净衣裳，意思是自己正守孝期间，出门玩耍不合适，陈氏却坚持：“知道你孝顺，不过今儿日子好，我这个祖母准你破例，去吧。”
陈氏是真希望孙女能开心些。