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第35章（第2页）

“怎么样，顾大夫，仵作名声可没有更夫好听吧？”

“诚伯，仵作虽然低贱，可是衙门不可或缺的职事，不然也就不会有提刑这一官职了。只是不知诚伯所说的兼差又是怎么回事呢？衙门需要兼职仵作？”

“跟衙门有关，但不在衙门办事，是在城西南头的义庄，那里需要人手。本来我们人手是够的，但几天前我一个手下回老家奔丧，原定去几天就回来，没想到路上发生严重事故，身上多处骨折，起码要几个月才能完全康复，而他主要负责文书，没了他，义庄那边连个识字的都没有，所以我急寻人手能顶替一段日子。”

顾念眨眨眼睛，“义庄是不是天天都有很多尸体？”

“那是自然，除了百姓暂时存放的棺椁之外，就是由官府安葬的穷苦百姓，或者捡回来的无名尸。城里要是发生命案的话，如果有亲属收尸的，验尸完毕后交还亲属，无人收尸的就移送到义庄，由官府统一下葬。”

“怎么？城里命案很多吗？没听说几起啊。”

“那种帮派打架，或者武林好汉之间的切磋，死了也就死了，百姓不会议论，他们会议论的反倒是一般的凶杀案。现在太平盛世，这种命案搁哪里都不多见，顾大夫自然也就听不到别人谈起。”

“原来是这样，在这里呆久了，见惯了打打杀杀，都忘了普通百姓过的日子了。那么，送到义庄去的无名尸，也要经过验尸的吗？”

“必须的，送进来的每一具尸体，无论是有主的还是无主的，都要登记造册，死因不明的尸体，必须验尸，记录在案，和别的文书一起归档。倘若当日后有家属来寻亲，衙门里也能有据可查。”

“所以那位歇病假的就主要是在义庄处理相关文书的这些事？”

“对，他主要就是负责这个，那些辛苦的运尸验尸埋尸的事都不由他做，顶替他的人也不需要亲手跟尸体打交道，验尸另有人负责，这个人只需照实记录下来即可。活也不重，重要是能识文断字会写文章。”

“听上去好像很轻松。”

“这本来就是个轻松的活儿，但义庄那地方，一般的老百姓还真不乐意去，哪怕是兼差的。”

“也许是给的工钱不合适？”

“这倒是有可能，兼差的，一个月只需出勤半个月，衙门给二十斤大米。老实说，这二十斤大米，真是干什么活都能轻松赚到。不过优点是时间灵活，可以来几天歇几天，也可以天天来半天。”

顾念想了想，现在冬季，外伤病人少，她闲暇时间比较多，倒是有空接下这个兼差，而且在义庄，她能看到更多的尸体，没准儿能发现什么线索，如果杀了柳青泉一家的凶手是外地人的话，也许不会在烟花巷一带惹事生非，却有可能被仇人发现行踪而被杀，最后尸体被送到义庄，被当作无名尸葬在乱葬岗。

一个月只需出勤半个月，天天去半天，既不耽误自己接诊，也不耽误制药，就是不知道她的主顾们得知她的这个决定，会不会影响她日后的收入。

“诚伯，仵作虽是三十六行，但却是下九流的贱业，而我的衣食父母主要是南北巷的病人，倒不是我想拒绝，而是不得不担心我的长期饭碗。”

“这没关系的，老万以前也曾干过这个，不然我也不会和他认识，我认识他的时候，我就是义庄的一个小仵作，正跟着师傅学习验尸，他也是来顶替一位生病的同事做文书，同时医馆还照常开着，没听说他的老主顾们嫌弃他干这个，而另找别的大夫。这玉府街和古店街所有的医馆药铺，会给南北巷看病的，这几十年来，也就这万喜良一直在这里，现在多了你顾大夫。你只管放宽心，那些人不敢嫌弃你。都是贱业，猪别嫌乌鸦黑。”