冬夜漫漫，突厥大军的帅帐之中，突利可汗抱着酒坛大口的牛饮起来，一口气喝下半坛子老酒，可是却猛然站起来，随手把酒坛甩了出去，结果“呯~”的一声摔碎在地面上，酒水与碎陶四处飞溅。
“可汗，何必为这些小事生气，汉人有句话，叫做‘小不忍则乱大谋’，现在可汗势弱，所以对于一些小事实在没必要放在心上。”看到突利可汗生气，帐内的其它人都吓得大气不敢出，但坐在突利可汗右手边的一个老突厥人却开口劝解道，这个人名叫乞何力，曾经是突利可汗父亲身边的近卫，突利可汗从小就跟着他长大，两人的感情十分深厚，这时也只有他才敢出言劝解。
“欺人太甚，区区几百头羊都不愿意给，自己的部落吃着羊肉，我们的战士却连口羊汤都喝不上，这样的人却还想着让我们的战士为他卖命，简直……”
“可汗慎言！”没等突利可汗把话说完，下面的乞何力就出口打断他道，虽然大帐之中都是突利的心腹，但有些话只需要心里知道就好了，实在不宜说出来。
突利也不傻，事实上今年才刚刚二十岁的他其实十分的精明，只是有时难免有些年轻人的冲动，比如今天他向叔叔颉利可汗讨要几百头羊充当军粮，因为他带来的部落大都是一些小部落，要么比较贫穷，富裕的一些的也不愿意出力，所以军粮应该由颉利可汗承担一部分，但是颉利却一口拒绝了他，理由是突厥人南下一向自己解决军粮问题，如果军粮不够，那就让突利他们带兵去抢好了。
颉利的这个回答看似好像很合理，而且也很符合突厥人的传统，但是突利听后却恨不得一刀砍了自己这位亲叔叔，因为当初南下时，颉利的大军一直在前面，遇到的所有东西都被他们抢光了，而且汉人也不傻，看到突厥人来了他们也会逃，所以突利在后面跟着什么也没抢到，现在又被挡在庆州，庆州周围的百姓要么逃了，要么躲进庆州城里，所以他倒是想抢，可也得有人让他抢啊！
其实上面只是突利对颉利不满的一个导火索，事实上两人的恩怨由来已久，突利的父亲是突厥可汗，本来可汗的位子应该是他的，但因为他父亲去世时，他还不到十岁，所以只能由另一个叔叔继续，结果这个叔叔也是个短命鬼，几年之后也死了，突利本以为这次应该轮到自己了，但没想到颉利却突然杀出，夺走了突厥可汗的位子。
对于颉利夺走突厥可汗这件事，颉利一直耿耿于怀，而且更让他痛恨的是，颉利在得到汗位后，竟然还假惺惺的封他为小可汗，让他掌管突厥东部的一些部落，这个举动看似对他不薄，但其实突厥东部全都是一些刺头，要么对突厥的统治十分不满，要么就是穷得叮当响，整天要人要吃的。
面对这种情况，突利也是头疼无比，更可气的是，颉利还经常找他的麻烦，比如这次南下，颉利就严令他必须带兵跟随，为此突利是跑遍了下属的部落，或威逼或利诱，好不容易才让这些部落出兵，可是现在便宜没占到，反而付出的伤亡不小，甚至连军粮也不足，再这么下去的话，恐怕他手下的部落就要造反了。
“乞何力，各个部落都在向我要吃的，可是我那位好叔叔却不愿意给，你有没有什么好办法？”突利这时忽然抬头问道，乞何力虽然没有了年轻时的勇武，但却成为一位受人尊敬的智者，每当突利彷徨无助时，他都能给出正确的建议。
只见乞何力听后沉吟了片刻，最后终于开口道：“可汗，想要解决这件事并不困难，只需要咱们用撤军要挟，到时颉利可汗肯定会给咱们提供食物，但是这样的一来，恐怕可汗与颉利可汗之间的关系就会更加恶劣了！”
“顾不得那么多了，明天我再去找他一次，如果他真的不给，那我们就退兵，老子千里迢迢跑到这里，却什么好处也没捞到，现在手下的那些部落早就已经不满了，回去后肯定又是一堆的麻烦！”突利可汗十分烦躁的挥了挥手道，如果不是实力不济的话，恐怕他早就起兵反抗了，可惜现实却让他只能把这种念头藏在心里。
突利心情不好，商议完事情后就让乞何力等人离开了，随后他一个人坐在那里喝闷酒，最后终于醉的不醒人世，不过当夜他却做了个美梦，梦中他终于坐上了突厥大汗的宝座，随后把颉利配到西北的沙漠里，永世不能归来，而颉利后帐中的那些美女也全都成为他的女人，整天胡天黑地的好不快活。
不过就在突利做着美梦之时，忽然被外面的一阵阵的喊杀声吵醒，当他揉着眼睛坐起来时，却只见乞何力忽然冲进来焦急的大喊道：“可汗不好了，唐军从前后两个方向夹击，现在不但后军乱了，前军也同样乱成一团，情况十分的危急！”
突利听到唐军杀来，也一下子跳了起来，当下大步出了营帐，当初他扎营时就特意选择了一处高地，这样方便他观察全局，结果他刚一出营帐，就只见前后两军火光冲天，似乎到处都是唐军的喊杀声。
“传我命令，所有大军向我这边集合！”突利虽然年轻，但却久经沙场，立刻做出最正确的判断，现在天黑看不表情况，唐军的动向不明，所以最正确的办法就是把所有兵力都聚集起来，进可攻退可守，只要等到天亮，判断出形式再做打算也不迟。
乞何力也是沙场上的老将，当即让人传达命令，不一会的功夫，属于突利的数万大军就开始集结起来，直到这时突利才现有些不对劲，当下疑惑的对旁边的乞何力道：“唐军派到咱们这里的部队好像只是在骚扰，并没有攻打咱们的意图，反倒是对面的颉利大营才是他们的主攻方向？”
“的确如此，唐军的兵力不足，不可能对咱们动全面进攻，所以他们只能集中兵力攻击一点，这样才能取得更大的战果，现在看来唐军把主攻的方向选择在了颉利可汗那边。”乞何力这时也露出一种庆幸的表情道，如果唐军主攻他们，以他们现在的情况，恐怕早就全军崩溃了，到时肯定又会引起整个突厥大军的崩溃，就算突利能够逃出去，日后肯定也会面临颉利的诘难。
“呵呵，很好，传我的命令，全军后撤，如此敌我不明的情况下，保存实力才是第一要务！”突利忽然冷冷一笑命令道，汉人有句话叫做‘你做初一，我做十五’，既然颉利千方百计的为难自己，那就不要怪自己给他下绊子，反正自己这边也出现了唐军，而且敌情不明，自己退兵自保谁也不能说什么。
“可汗，这样做恐怕会引起颉利可汗的不满啊！”这时乞何力听到突利的命令，当下有些担心道，他还是比较理智的，毕竟颉利现在是突厥的可汗，突利的实力又不足，如此惹怒颉利的举动实在有些不妥。
“乞何力，在颉利心里早就容不下我了，既然如此，我为什么还要像条狗似的跑去巴结他，而且他想要找我问罪，至少也要想办法从唐军的前后夹击中逃出命来才行！”突利却是年轻气盛，好不容易找到这么一报复颉利的好机会，他自然不可能放过。
看到突利不听，乞何力也没有办法，只能帮着他指挥军队后撤，那些骚扰的唐军果然没有阻拦，任由他们退到战场之外。
相比之下，颉利的大军却受到唐军的猛烈进攻，这段时间一直都是他们攻城，唐军处于守势，所以颉利根本没想到唐军会主动进攻，大营中的防御也十分松懈。
再加上李世民的天策军，以及平阳公主的娘子军，全都是精锐中的精锐，两军合力之下很快杀进颉利的中军大营，随后开始四处放火，这下更引得突厥大军乱成一团。颉利刚开始时还努力集结军队，想要挡住唐军的冲锋，最后却只集结起几千人的骑兵，剩下的人却只顾着逃命，这让他无奈的长叹一声，最后也只能命令全军后撤。
这一夜，庆州城外的突厥大营中火光冲天，无数突厥人死于唐军的冲锋之下，李休就站在城头观看着城外的战事，胸中的热血也似乎被城外的战火所点燃，恨不得自己也骑马出城杀敌，不过他也有自知之明，对于他这个手不能提肩不能扛的书生来说，如果真的骑马冲出城外，恐怕只能给别人送菜，随便一个突厥人都可能宰了他，所以他还是不去给李世民添乱了。
经此一战，突厥大军损失惨重，颉利可汗指挥着残兵一连后退数十里，这才稳住了阵脚，李休本以为颉利吃了这么大的亏总该退兵了，可是让他万万没想到的是，颉利在后方休整了几天后，竟然再次指挥大军杀到庆州城下！