“嘿嘿，亚瑟，告诉你哦，我帮你把情书送给艾薇儿了。”爱德华双手叉腰，得意洋洋。
“真的吗？”亚瑟咽了下口水，眼睛里充满期待，脸上却写着不安。
“放心放心。对了，姑娘们在准备节目《青蛙王子》，我已经替你答应下来了，扮演青蛙，也就是王子。艾薇儿演公主。”爱德华摸摸鼻子，“厉害吧？”
“艾薇儿是公主？！”亚瑟双手捧着脸颊，“哦，不行，我要晕了。”
“你是男人啊，别像个贵族少女，有点男人样。”爱德华拍拍亚瑟的肩膀，“等到了后台，我先钻进青蛙服，趁他们不注意，你和我换一换。等到青蛙变成王子的时候，你钻出来，艾薇儿和你亲吻，魔法学院优等生卓雅亲自给你们用魔法点燃焰火，全校师生见证！”
亚瑟拍着脑门：“哦，天哪，我不能呼吸了。等等，为什么你先钻青蛙服？”
爱德华面不改色，拍着胸脯说道：“卓雅来找我，说要我扮演王子，我一听扮演公主的是艾薇儿，就先答应下来了。你也知道卓雅的脾气，个子小、脾气大，爱指挥人。再说了，艾薇儿看到你的情书后，你再从青蛙服里蹦出来，给她一个爱的吻，这就告白成功了。相信我，没错的。”
亚瑟皱了皱眉，怀疑道：“真的？你敢说没骗我？”
“没有，绝对没有。不过有个条件，”爱德华拿起《帝国魔法简史考证》，“当天的期中考试你得帮我。否则我自己演王子。”
“你敢！”亚瑟哼了一声，“帮就帮。”
爱德华要急哭了，说好的学院庆典，结果与期中考试合二为一，上午魔法历史和魔法理论考试，下午魔法实践考试，晚上才是学院庆典。对他来说，没有比考试更让他揪心的。更糟糕的是，他考试作弊被抓了。
艾尔夫曼教导主任背着双手，三角眼出冷冷的光，他皱了皱眉：“又是你？擅闯教堂的是你，魔法实践全部不及格的是你，现在连魔法理论考试都作弊？”
“我才没全不及格。我变长了教官的短剑。”爱德华嘀咕道。
“你说什么？”艾尔夫曼主任的脸越严肃，“关你一天禁闭。”
“啊？！”爱德华仿佛被人用冷水从头泼到脚，“不是，主任，我……没必要关我禁闭啊？”
艾尔夫曼主任面色冷峻：“我说错了，关一星期。”
秋山大师在一边叹气，说道：“哎，你是个聪明的孩子，为什么要作弊呢。”
沃特老师则更一本正经，把考试作弊上升到魔法师生死存亡上：“如果一个木匠学艺不精，最多只是没活干，转行而已。你是魔法师，如果连基本的魔法知识都不愿意学，在今后怎么提高自己的魔法能力？如果到了战场上，被敌人杀死了，你就后悔作弊了。”
临死前谁会后悔考试作弊啊。爱德华没敢说出口。
“你走吧，禁闭一星期，再多说一个字，多关一天。”艾尔夫曼主任冷冷地看着他，他不敢多说一个字，垂头丧气地走向行政楼里的禁闭室。他突然想到，这不是光明正大进了行政楼了嘛。早知道这样，就不用大费周章骗亚瑟了，争取来个关禁闭不就好了。
“喂，亚瑟，凭什么你帮哥哥作弊，你没被关禁闭。”阿斯特兰一手托着下巴，另一只手拿起一块三明治，咬上一口。
亚瑟得意洋洋：“我这种优等生，说我抄爱德华的答案，谁信啊？”
阿斯特兰反唇相讥：“优等生？那才叫优等生。”他指指训练场中央。
卓雅穿着蓝色法袍，那娇小的身体迈出轻盈的步伐，只见她一挥手，眼前的火盆里串出火苗，熊熊燃烧。她再一挥手，火苗越来越旺，引得同学们尖声惊叫。她满脸自信，轻轻打了个响指，火苗冲向天空，在空中时又分裂成好多火花。同学们连连惊叹。
“卓雅！你是来学魔法的，不是来学杂耍的。”向来严肃的沃特老师嘴角微翘，掩盖不住笑意。
“看看，这才是优等生。”阿斯特兰哼了一声。
“切。卓雅无非是运气好，她脾气大，火元素跟她合得来。”亚瑟打死不承认自己的魔法实践分是零分的现实，“我不过是在与各种元素对话中。”
他一拍手，惊喜地说道：“对了，爱德华关禁闭了，我名正言顺可以当青蛙王子了。嘿嘿嘿。”
“好好好，祝你表白成功。”阿斯特兰一口咬完三明治，他的水魔法测试又是零分。
当太阳快要下山时，学院的大礼堂里热闹非常。由于上个月的迷雾谷事件和后来的魔法师增补调令，目前学院里学生大多数是一、二年级的学生，少数三年级的学生如爱丽丝没有被增补入魔法师部队，继续留在学院学习，这样加起来，约50名学生。结束了魔法实践考试后，学生们按照各自的分工，有的在后台排练节目，有的在打扫装扮礼堂。
“阿斯特兰，看到爱德华了吗？”卓雅环顾四周，“下午的魔法实践考试就没看到他。不会是抱着反正考不过，干脆自暴自弃，又逃走钓鱼了吧？”
“你放心啦，卓雅，他说过等开场表演前，准时会到的。”亚瑟偷偷拉了拉阿斯特兰的衣角，眨眨眼。
“对，我哥哥肯定是为了晚上的表演，在哪里睡觉养精蓄锐呢。”阿斯特兰撒谎道。天真的卓雅毕竟才14岁，信以为真，蹦蹦跳跳去练习火焰魔法了，她决定制造足够的烟火。
晚上5点，学院庆典正式开始。西恩院长表了漫长的讲话，内容围绕帝国百年历史、魔法师的荣耀、魔法学习的重要性等。阿斯特兰在大家昏昏欲睡的时候，偷偷溜走了。
此时的行政楼里空空荡荡，昏暗的油灯在走廊里忽明忽暗。禁闭室在一楼转角的最里面一间，阿斯特兰蹑手蹑脚，来到禁闭室门口，拍拍铁门：“哥哥！”
“阿斯特兰？是你？快点，去艾尔夫曼主任办公室找找钥匙。”爱德华在门背后说道。
不一会儿，阿斯特兰回来了，情绪低落：“我连主任的办公室都进不去，办公室锁上了。”
爱德华用力砸门，他懊悔自己考试作弊扰乱了自己的计划，嘴里却说：“该死的艾尔夫曼！不就是考试作弊嘛！有必要关我一星期嘛！”他砸得铁门咚咚响。
阿斯特兰在外面看了看锁，怏怏道：“别踢了，铁门、铁锁，你砸得那么大声，小心把学院的巡逻卫兵引来。”
“铁门、铁锁，简直是把我当犯人！铁……铁……对了！”爱德华一拍脑袋，他兴奋地说道，“阿斯特兰，你找个地方躲好，帮我把风。”
他把双手按在铁门上，屏息凝视。铁门冰冷的触感传递到他的掌心，他的眼前陷入一片漆黑。
黑暗中，他感到一阵空气的波动，借着闻到一股铁锈般的味道。“来者何人？”冷冰冰声音，语气硬邦邦，讲的还是古老的塞尔维斯语。
他觉得自己嘴唇没动过，但声音却清晰地传了出去：“我叫爱德华，帝国的魔法师，我在与铁元素对话。”
“何事？在下便是。”冷冰冰的声音回答他。
他的心跳得飞快，他从没想过，铁元素能那么快回答他。
“我想成为铁之魔法师，操纵铁元素。”他诚实地回答道。
“操纵？吾从不臣服于人。”
“我不是普通人，我把短剑变长过。”他强调道，“土、火、水、沙，这些元素我都不理会他们。我觉得铁元素才是和我有缘。”
“有缘？吾喜欢这词。多年前，曾有一人，与吾达成契约。”
“卡修，是不是白色恶魔卡修？”爱德华脑海里浮现出卡修的名字，脱口而出。
“与吾达成契约者，须誓吾为唯一契约者。”铁元素没有正面回答，自顾自说道，“汝可知否？”
“麻烦你说通用语好不好。”爱德华哭笑不得，“上古语和古塞尔维斯语，我考试从没及格过。”
“与吾达成契约者，无法驾驭其他元素。”
爱德华依然是双手按在铁门上，他的意识游离出身体，但他居然能思考。也就是说我无法再学习其他魔法了。喂喂，爱德华，你可想清楚了，这可是关系到你的魔法师生涯啊。等等，我的目的是调查霍兰被杀事件，魔法师学习本来就是顺带的事情啊。再说了，其他元素本来就不理我，我干嘛理它们？
“好啊！那就达成契约吧。我，爱德华，誓与铁元素达成契约，成为铁之魔法师！”爱德华点点头。
“善！吾与汝，契约达成之日，永不分离。”铁元素的声音变得柔和。
阿斯特兰在门外张望，他深怕有巡逻卫兵过来。门里的哥哥一直都没动静。
“哥哥。”他小声说道，“你睡着了？”
突然，铁锁变得越来越细，从锁环上掉落，铁门吱呀一声开了。
“到处都能倒头就睡的是你吧。”爱德华摸摸鼻子，“哈哈哈，铁之魔法师爱德华，在此！”
“什么乱七八糟的？”阿斯特兰疑惑道，“你！天哪！哥哥，铁锁变成铁棍了！喂喂喂，你怎么在铁门上写字啊，‘笨蛋艾尔夫曼’，你简直是要死了你！”
“啰嗦什么，走吧，我们去院长办公室。嘿嘿，没有铁锁能阻止我，我不需要钥匙。”爱德华得意洋洋地说道。