鸠摩罗什的眼中闪过一丝复杂的神色，说道：“慧远大师，你这是要准备在城中诵经祈福，救死扶伤，以这种方式来坚定守城军民的意志，让他们安心，让他们鼓起战斗的勇气，靠这样来守住广州城吗？”
慧远点了点头：“我不知道这是否有用，但是，信仰的力量是强大的，现在城中百姓相信我佛，相信我能带着他们活下来，而晋军从刺史到守将，再到现在能战斗的军士们，也是足以防守城池的，如果把城中的粮食，物资收集起来，统一集中分配，以广州城的坚固，我觉得是可以挡住十天半个月的攻击。”
说到这里，慧远勾了勾嘴角：“我不会拉上全城百姓一起殉葬，我会建议吴刺史，大开四门，想要逃命的，想要投奔天师道的，现在就可以走。没有什么问题，一天之后，那是敌是友，就正面见个真章，这个办法，以前荆州刺史刘道规用过，也能看出人心向背来。我觉得，这回可以再用一次。”
鸠摩罗什叹了口气：“其实，这个办法，在我们大秦抵抗胡夏入侵时，在岭北的阴平，安定，杏城这些地方也用过，是个稳定人心的好办法。慧远大师，你说得对，其实人心的安定，众志成城，才是守城的最大法宝，既然你心意已决，慧远大师，我只有祝你一切平安了。我佛慈悲，一定会助你渡过此劫的。”
慧远平静地点了点头：“我相信，佛祖一定会保佑我和广州全城的军民，共渡此劫，罗什大师，相信我们还有再见的时候。”
鸠摩罗什高宣了一声：“阿弥陀佛，慧远大师，珍重。”他的影象渐渐地消失在了轻烟之中，慧远长身而起，拿着自己的禅杖，走向了密室之外。
千里之外，江陵城，牛牧寺。
这座江陵北郊的小小寺院，香火不旺，寺中僧人也是稀少，多年前，刘毅领兵灭桓玄时，曾有桓氏宗族桓蔚逃到此寺中求庇护，却被刘毅率兵追击后搜出，并就在寺门前，将桓蔚连同本寺方丈一起斩首，从此，这座原本还算热闹的寺庙，就成了不祥之地，极少还有人前来上香礼佛了，因为，当人们明白了佛祖的慈悲也敌不过将军的刀剑时，那点信仰就幻灭了，以至于寺中除了十几个老弱僧人，无处可去外，就几乎没有别的香客了。
后院之中，门庭深锁，一处破败的佛堂之内，鸠摩罗什长身而起，对着面前的佛像，合什行礼，而在他的身边，佛堂内的一角处，一个浑身包裹在斗蓬之中的身影，两点寒芒也似的精光，投射在鸠摩罗什的身上，轻轻地叹了口气：“看来我们真没有找错人，慧远还真的是个意志坚定的人。”
鸠摩罗什转过了头，看着来人：“斗蓬，我不明白，你为何不直接跟黑袍联系，助他把天师道的残军维持下去，转移出去。而是要找我，去联系慧远这样的高僧呢，我早就说过，他是不太可能跟我们走到一起的。”
斗蓬摇了摇头：“那你又是怎么会和我走到一起，成为我们的呢？”
鸠摩罗什的眉头一皱：“怎么，约定了共修长生，万年太平的事，现在你是想变卦反悔了？我可不是天道盟的人，对于你们的那些东西也不感兴趣，但是，我想成为有无上法力，无尽寿数的佛，让人间信众们相信我，这点是我们早就说好的，反正你们想要的是自己的目标，不问他人的。”
斗蓬微微一笑：“罗什大师，不要慌，我可没有说这些话不算数了，你比慧远更清醒，更现实，我们的共同大敌是刘裕，因为他不会允许我们天道盟的存在，也不可能让你们佛教与他争夺天下的百姓，你是需要人间信徒的支持的，而我们不需要，象这些仙法秘术，包括你刚才和慧远大师可以千里相见的千里传烟法，可是我提供给你的哦。”
鸠摩罗什冷冷地说道：“既然如此，你为何不与我直接传烟相见呢，非要我跑来这江陵，而你也在此等候？你就不怕刘穆之察觉到我们？”
斗蓬平静地说道：“他到了长沙那里去督办前线的军粮，统筹各军的行动了，毕竟，左里之战后，刘裕就回建康去了，一来，是怕后方不稳，有人在后面生事，尤其是刘毅，这第二嘛，也是要把这攻灭天师道的功劳，由诸少帅大将们取得，以后也好晋升他们。这才给了你我这个见面的机会。不过，我还是得谢谢你，广州那边的事，安排得非常好。”
鸠摩罗什叹了口气：“你让谢玄假扮你的身份，在刘裕面前灰飞烟灭，作出个斗蓬已死的局，也就罢了，可为何你要连黑袍也瞒着呢？你们两大神尊，不应该是坦诚联手吗？”
斗蓬冷冷地说道：“陶渊明不太有资格成为神尊，他太浮躁，太激进，不懂得保护自己，而且，慕容垂收他为黑袍继任者，我可没同意，按天道盟的规矩，他还不算是真正的黑袍呢。不过这样也好，让他顶在前面，对我也是一种保护。现在刘裕知道了他的存在，他只有靠着庾悦，在前面顶一顶了。”
鸠摩罗什咬了咬牙：“可是刘裕即将要消灭天师道了，这是唯一可以在军事上牵制刘裕的力量，你真的就不保了？就这么看着他们给消灭了？”
斗蓬摇了摇头：“他们的起兵，是我一手扶持，帮助的，若不是黑袍陶渊明突然跑出来分散他们的兵力，要回攻江陵，那船队直扑建康，早就成事了，黑袍不听我言，徐道覆不从我命，只想着跟卢循争斗，错失良机。最后在建康，为了助他们成事，我连谢玄这个准备继承我的下任使徒，和多年的秘道都赔上了，也仍然没让这帮废物攻下城来，这样的人，我还有必要继续扶持吗？”
鸠摩罗什的眉头一皱：“话虽如此，可是慧远根本不可能成为你的使徒，他能帮你做什么？”