申元邛耐心等了片刻，九天玄女却迟迟未能吐出半个字，她犹豫片刻，小心翼翼又踏上半步，「阳神剑」漾出一缕缕金线，颤颤巍巍涌上前，无声无息没入她身躯，又从后背挤出。玄女脸上露出痛苦的神情，肌肤绽开无数血痕，又缓缓愈合，竭力撑过十余息，体内阴气被生生削去三成，青丝半白，脸上浮现无数细小的皱纹，肌肤失去光泽，干瘪如纸。
她嘴唇颤抖，终于断断续续说出第一句话：「救……救我……」她似乎抵挡不住剑意侵蚀，匆匆向后退去，口齿再度变僵硬，咿咿呀呀说不出囫囵话来，意识似乎也陷于混沌。
申元邛心中一动，渐渐明白过来，九天玄女体内的阴气是一把双刃剑，既维系躯壳，又压制意识，身躯与神志二者不可得兼，要么是行尸走肉，要么是清醒老朽。他又能怎么救她？申元邛举步上前，试探着提起「阳神剑」压在她肩头，九天玄女顿时倒抽一口冷气，立足不稳摇摇欲坠，血痕如蛛网弥漫，阴气从七窍喷出，腰背迅速佝偻，转眼变成一鸡皮鹤发的老妪，上气不接下气，唯有双眸透出异样的神采，宛若少女。
阴气消耗得七七八八，对方已不再是威胁，「阳神剑」黯淡无光，化作一抹流光没入申元邛右臂，蛰伏不动。九天玄女深深望了剑痕一眼，抚胸咳嗽数声，沙哑着嗓子道：「神剑认主……没想到……机缘竟落在汝手……」
申元邛对九天玄女并无好感，看在碧霞子的情分上姑且一救，歪打正着将她从深渊拉了回来。他上下打量几眼，随意道：「玄女接下来有何打算？」
九天玄女听出他语气毫无敬畏，心中打了个咯噔，申元邛与碧霞子十世夫妻，羁绊极深，但她早已打听清楚，这一世他不过是铜臭十足的商人，满打满算才修持了几年，就算得神剑认主，又能有多少道行？然而对方站在她跟前，近在咫尺，却似笼罩了一层烟雾，令她看不穿，摸不透，心底竟没由来腾起几分忌惮。
脑中一阵阵刺痛，眼前发黑，胸口发闷，九天玄女慢慢瘫坐在地，徒劳地揉着胸口，五内俱焚，痛不欲生，好一会才缓过劲来。当年她在「渡世简」中留下一道神魂，才有了今日起死回生的机会，只可惜这具躯壳已被合和道人炼为阴尸，无法完全契合，时不时反噬神魂，生不如死。
经此一番折磨，她脸上的皱纹又深了一层，蜷缩成一团，精疲力尽。申元邛看了良久，宽慰道：「合和道人已死，玄女大可从容养伤，来日方长，不急于一时。」
九天玄女闻言神情一动，心底暗暗松了口气，当日她借「渡世简」脱身，不过片时光景，便察觉合和道人对自己的控制已荡然无存，猜想他一时不慎栽了大跟斗，却不料陨落于神剑之下，解了心腹大患。不过合和道人虽死，加诸于己的折磨和羞辱却在身心留下了不可磨灭的痕迹，稍一念及便掀起滔天恨意，他怎么就死了呢？
申元邛自顾自说下去，「你现在的状况很不妙，模样也吓人，还是先不要露面比较稳妥。找个地方藏身，过些时日我会带些丹药来，碧霞子亲手所炼，或许能帮上点忙。」
九天玄女心中百转千回，到头来只说了句「有劳了」，挣扎着爬起身，眼角似有些湿润，形单影只，欲言又止。申元邛不为所动，摇摇头拂袖而去，女人心海底针，九天玄女这种不知活了多少年的老妖精，心里七窍玲珑，九曲十八弯，还是碧霞子单纯体贴。
耽搁了好一阵，暮色渐浓，他加快脚步回到「蓝桥洞」中，碧霞子兀自行功不辍，周身药香缭绕，无暇分心。吃了一肚子仙草灵药，虽然难得，终究是凡间的货色，杯水车薪，「食饵术」第三层遥遥无期，不知猴年马月才能练成。申元邛也不急躁，歪在一旁闭目养神，抚摸着肚皮，心中盘算着要不要跟她提起九天玄女的下落，不知不觉竟睡着了。
不知过了多久，药香收入毛孔，渐次稀薄，碧霞子缓缓睁开双眼，只觉神清气爽，暗伤荡然无存。只是耽搁了这些时日，不知师尊又在何处，近况如何。她回转头看了郎君一眼，看着他的眉毛，看着他的嘴唇，心中微微一动，不禁有些怀念平川城的别业。
申元邛打了个哈欠，揉揉眼睛，睡得有点迷瞪，按说修道之人无须酣眠，但他修持「食饵术」，吞食大毒大补之物，睡眠成为不可或缺的一环，有得必有失，有道是「坐，坐，坐，你的屁股破！火熬煎，反成祸。」比起入定打坐，申元邛宁可倒头大睡，睡到昏天黑地。
碧霞子想了想，告诉他「洞玄灵宝丹」不可多得，她服下两枚，还剩两枚，全部炼化了，便可元气尽复。申元邛明白她的意思，摆摆手表示自己不用，「药补不如食补」，打坐炼气太麻烦，他没这个耐性。碧霞子隐隐猜到郎君得神剑传承，在修炼一宗偏门的功法，吃吃喝喝睡睡，道行自然水涨船高，她不再相劝，惦记着再从清净子手里薅些药材来。
忽忽过了十余日，碧霞子神完气足，回复巅峰之时，清净子也下定了决心，郑重其事奉上黑黝黝一方兽皮，神情微有些紧张。碧霞子接过仔细参详良久，发觉这只是半张残方，没头没脑，除了药材外，还用到海中的妖丹妖骨妖髓，与「紫金丹」、「洞玄灵宝丹」大相径庭，走的是另一路数。
她忍不住问起这半张残方的来历，清净子含糊其辞，语焉不详，只说是师尊珍藏之物，这些年寻遍海外诸岛，侥天之幸，居然凑齐了一应所需之物。碧霞子没有追问下去，仔细揣摩丹方，提出她对妖丹妖骨妖髓药性不明，须得试试手，才能多几分把握。
清净子手头没有类似的丹方，不过他久居海外，妖丹妖骨妖髓倒是收集了不少，当下从药囊中倒出一大堆，大费口舌加以说明，供碧霞子练手。