昆仑绵延万里，极西之处有双峰并峙，一名仙云，一名天都，仙都派坐落于兹。
他们最初在英字号石室落脚，秦贞年纪最小，住在石室上层，几位师兄照顾她，把打猎砍柴挑水这些俗务都分担了，不用她操心。几个试炼弟子中，齐云鹤最看重秦贞，他让魏十七送她到天都峰顶苦汲泉旁修持，朝夕相处，形影不离。
山中无甲子，寒尽不知年，前来苦汲泉的试炼弟子渐多，魏十七与秦贞迁往百里外的沸泉修持，不想与许砺、辛老幺主仆发生冲突，魏十七奋力将其击退，英雄救美，二人日久生情，亲昵如情侣……
恍惚间过了数载，其实不过短短一瞬，一梦华胥，黄粱未熟，秦贞从恍惚中醒来，脸颊发烫，连耳垂都红了。虽然早有心理准备，当真记起前世那一段情事，仍羞得抬不起头来。不过令她更为在意的是《太一筑基经》，她定了定神，问了一个最为关心的问题，既然唤醒了前世的记忆，她能不能再续前缘，修持《太一筑基经》？
周吉摇了摇头，向她解释了几句，世界迥异，天地元气荡然无存，炼不成丹，修不得仙，贸然尝试有害无益，反而白白折损寿元。听到“折损寿元”这四字，秦贞打了个寒战，惋惜之余，把修持的念头抛诸脑后。
二人不约而同沉默下来，四目相对，秦贞忽然觉得气氛有些暧昧，一阵心慌意乱，匆匆起身，像逃一样告辞而去。回到公寓，脸庞的红晕尚未褪去，秦贞扑倒在床上，双手扯过枕头抱在怀里，嘀咕道：“真糟糕，这下子没脸见人了……”
第二天早上没课，她难得偷个懒，睡了个回笼觉，醒来时已经是九点半。一边刷牙一边冲个热水澡，整个人清醒过来，热了一杯热牛奶，吃几片消化饼干，再啃个苹果对付一下，吃到一半时接到顺丰快递的电话，约定一刻钟后送上门。
快递是从胡阳渡市寄来的，秦贞有些好奇，不知老爹又寄了什么稀奇古怪的东西。自从她留在泗水城读大学，一个人独自生活后，秦总每天晚上临睡前都视频通话，雷打不动，隔三差五还寄大大小小的包裹来，土特产，化妆品，保健品，小家电，生怕女儿图省事委屈了自己。最近收到一盒二十年陈的化州橘红，说是泡茶时加一两片喝，能祛痰解腻，秦贞上网查了查，转手送给辅导员了，他有咽喉炎，又抽烟又喝酒，泡点橘红喝正对症。
签收顺丰快递，是个包装严严实实的纸箱，里面塞了厚厚几层充气袋，拆到最后才拿出两只书画锦盒。秦贞顿时记起几天前陈秘书给她留言，泗水城和胡杨渡市对口帮扶书法作品展已经顺利结束，她看中的两幅字都买了下来，用顺丰快递寄到公寓，最近注意查收。
打开锦盒，果然是周吉参展的两幅字，一幅是“吾生也有涯”，另一幅是“活水还须活火烹”。秦贞把卷轴摊在床上欣赏了一会，看看四面的墙壁，琢磨着找个地方挂起来。以前挂书画要用冲击钻膨胀螺丝，现在有无痕挂钩，使用很方便，她自己就可以操作。
秦贞收起卷轴，给陈秘书发了条微信，问两幅字花了多少钱。陈秘书知道她的性子，没有瞒瞒藏藏，告诉她总共花了3万，是托市政府一位朋友跟泗水城书协联系的，书协方面又辗转通过卫夫人联系这两幅字的作者，最后说定3万成交。这个价是卫夫人代作者开的，她是泗水城的书法名家，一手簪花小楷精妙绝伦，有她背书，书协也认可。
秦贞想了想，心中大致有数，卫夫人应该就是卫教授的夫人，宋太太的母亲，周吉的茶铺就挂了她一幅簪花小楷《七碗茶歌》。这样就说得通了，半官方的书法展览，有卫夫人推荐，周吉的字才有机会参展，这次她托陈秘书买下收藏，倒是无意中帮周吉抬了抬身价。
思绪万千，一上午很快过去，中午她去自助餐厅随便吃点，恰好遇到周吉。他们住得近，又都在酒店的自助餐厅吃饭，经常遇到，遇到了就拼个桌，闲谈几句。秦贞发觉他吃东西很挑剔，每次都是固定的几样，很少尝试新菜品，不吃主食，最多吃两块水果派，不喝酒，最多喝杯柠檬红茶。这样的饮食不健康，但各人的习惯不同，她也没有多说什么。秦贞很注意养生，蔬菜沙律以外，肉、蛋、淀粉、水果搭配得很齐全，热量也控制在合适的范围内，这也是她坚持吃自助餐的原因，学校的食堂没这么多选择。
下午有两节英语课，秦贞是个好学生，不迟到，不早退。时间还很充裕，她散步来到东校区，横穿校园去西校区逸夫楼上课，手机显示她走了5000多步，她的计划每天至少走10000步。下课后她收拾起书和文具正打算离开，班长叫住她说了个事。
原来再有一个多月就是泗水大学的校庆日，“工科试验班”接到的任务是配合学生会出一个节目，参加校庆日的文艺汇演。班委商量了一下，学生能表演的节目无非是歌曲、舞蹈、小品、戏剧、器乐演奏，不过考上“工科试验班”的大多专注于读书，很少有文艺才能，班长处处碰壁，实在没办法，只好去找辅导员求援，得知秦贞会弹琵琶，如同抓住一根救命稻草，迫不及待跟她商量，能不能代表“工科试验班”出个琵琶独奏的节目。
秦贞想了想，她要在泗水大学读四年本科，虽然不住宿，毕竟同学一场，就算结个善缘，于是答应试试。班长心头一松，跟秦贞商量这两天约个时间，表演一个曲目，请辅导员一起听一下，如没有问题，就以“工科试验班”的名义上报学生会。
秦贞想了想，约在了明天晚上7点，不过她的琵琶没带过来，要麻烦班长帮她借一把。班长满口答应下来，说她的表姐是泗水音乐学院民乐系的学生，借把琵琶手到擒来。