田力心中“啪”的一声轻响，似乎黑幕被撕开，露出了一道光。
火莲王希望万山红像姬冰燕一样？
姬冰燕是目前田力遇到的第一高手。尚未满二十岁已经踏入了王道，简直是天才中的天才。和她一比，不管是姚梦云还是万山红都相形见绌，即使是他这个有外挂的穿越者也未必能和她相提并论。如果仅习武的天赋而言，御前护花骑士无疑是顶尖的那几个人，天下几十万骑士都无法选出十二人，可见御前护花骑士的选择标准之高，但是对于姬冰燕来说，这标准形同虚设。
万山红的天赋能和姬冰燕比？没错，她的确是个习武奇才，十三岁入霸，即使没有天元丹相助，二十岁之前入霸也是稳稳当当的。但是和姬冰燕二十岁之前入王道相比，那差得就不是一点两点了。
从霸道到王道，那距离可不是一点两点。
扈三娘歪着头，嘴角微挑。“你是不是觉得火莲王自不量力？”
田力干笑了两声，不知道如何回答。
“其实，论天赋而言，万山红就算不能和冰殿下比肩，也相去不远。但她们现在的境界如此悬殊是因为我这个启蒙师傅不称职，耽误了她。”扈三娘轻轻叹了一口气。“如果教导她的是一位御前护花骑士，她现在应该也是王道了。”
“为什么这么说？”
“因为我只是一个高手，却不是顶级高手，而且我当时刚刚入霸不久，正是意气风的时候，总觉得我知道的都是对的，万山红只要按照我的教导去做就行。如果做不到，那一定是她自己的问题。我根本不懂什么叫因材施教，因为我自己也是半懂不懂。”
“大人太谦虚了。”
“不是谦虚，是领悟，是我最近才现的领悟。只可惜，万山红筋骨已成，我就明白了这个道理，也无法将她回炉重炼了，一块良材美玉，生生被我这个庸匠打造成了残次品。”
扈三娘轻轻地叹了一口气，摇了摇头。
田力沉默不语，不知道该怎么接扈三娘的话头。即使他不擅长权谋，也能听出扈三娘说的这个故事背后有阴谋的影子。
“火莲王有好几个女儿，但万山红只有一个，你知道为什么吗？”
田力正想说不知道，话到嘴边，突然灵光一现。“她身上……有我师傅的血脉？”
“没错。”扈三娘赞赏地看了田力一眼。“你亏得是个男子，不能读书，要不然的话，万山红也许不会这么显山露水。”她背着手，缓步登上一块凌空而立的巨石，站在崖边，山风拂动披风，让田力很担心她会被吹走。“你对姚这个姓有多少了解？”
“听说是一个很古老的姓。”
“姚姓又岂是古老这么简单。”扈三娘轻笑一声：“天下万姓，最古老的有三个，姚便是其中之一。万花国有四个花王，东方桃花王姓姜，西方金菊王姓赢，北方雪梅王姓姬，都是古老的姓氏，只有火莲王的万姓例外，据说来自草原蛮族，至今历史不过五百年。”
“万姓是草原蛮族？”田力很是吃惊。“那万家是怎么成为火莲王的？”
“因为战功。万姓始祖原本是草原降俘，后被花帝征服，入宫养马得宠，慢慢做了官。三百年前，万家已经是牡丹城颇有实力的世家，但因为出身不高，一直低人一等，哪怕万家高手辈出。三百年前，南方朱槿王起兵反叛，花帝南征，要将朱槿熊氏灭国，但其他花王兔死狐辈，表示反对，各世家也出于自己的利益考虑，不愿意支持花帝，最后被万家抓住了机会，主动请缨，覆灭了朱槿王，当然也得罪了几乎所有的世家旧族。”
“那花帝还封她做火莲王？”
“正因为如此，花帝才封她做火莲王。”
田力恍然大梦，不由得面红耳赤。自己还是太嫩啊，这么明显的事都没看懂。花帝当然要封万家做火莲王了，只有如此，火莲王才能效忠于花帝嘛。
“万家成了四花王之一，还是被人看不起，原因就是她们的血脉不够高贵。如果有了姚姓血脉，那情况就不一样了。姚姓是上古的脉，哪怕现在已经很弱了，不足以和帝室的姬姓相提并论，但是和姜赢二姓比肩还是绰绰有余的。”
“花帝忌惮万山红，就是因为她身上有我师傅的血脉？”
“应该是，因为姚姓血脉不仅古老，而且强大，万山红的天赋这么高，和她身上的姚姓血脉有很大的关系。”
“等等。”田力忽然觉得有疑问。“万山红是我师傅的女儿这件事一直是个秘密，花帝是怎么知道的？”
“花帝是怎么知道的，我不清楚，她应该有她的消息渠道。就算不能确定，火莲王和你师傅的感情却不是什么秘密，他们只要见过面，花帝就一定会知道，算算时间也能猜个大概。”
田力缓缓点头，后脑勺凉嗖嗖的，总觉得有个人在背后吹气，或者用看不见的手在捏他的脖子。
“十年前，我将万山红引入骑士之门，是一条歧路。今天，我再次来到这里引她入门，却是一条死路。”扈三娘似乎被风吹得不太舒服，眯起了眼睛，声音也变得沙哑起来，透着说不出的悲哀。“不管是她打败我，还是我打败她，她都死定了。你说，我会担心她在这里设伏，或者派刺客来刺杀我吗？”
田力如梦初醒。怪不得扈三娘敢不带任何侍从就上山，她不是不怕死，而是知道自己就是一个诱饵。她来到这里，万山红就面临着一个两难的选择：打败她，不仅将负上反叛花帝之罪，还杀死了自己的启蒙骑士，将被天下骑士唾弃。被她打败，那扈三娘将会一直前进，直到攻克火莲城为止。
万山红没得选，扈三娘也没得选。
不过，田力现在没时间担心万山红。如果万山红眼前的困境来自于她身上的姚姓血脉，那姚梦云又将面临什么样的困境？万山红还有奋力一战的机会，被花帝软禁的姚梦云却是刀俎上的肉，只能任人宰割。
可是，扈三娘为什么要跟我说这些？
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