“草——郑乔狗叫什么？”
顾池还未凑近官署正厅便听到自家主公咆哮的心声，其中暗含的怒火似火山喷发，岩浆汹涌，让人丝毫不怀疑，此时给她一把刀，她能抄着刀跟郑乔拼命。
“那只狗，他祖宗的狗叫什么？”
顾池抬手拦下同行的姜胜。
惹来狐疑不解的眸光。
他低声道：“主公现在火气大得很。”
谁凑近了谁被喷。
河尹浮姑这群僚属，根本没隐瞒各自坑人的文士之道的意思。
姜胜自然也逐渐摸清他的文士之道，咋舌主公好胸襟——这都不介意！
主公都不介意，他心中别扭也不好说出来，相处多了又逐渐习以为常。现在更是不得不承认——顾池的文士之道某些时候确实好用，例如预警“火情”这事儿。
“火气再大也该商量出个结果。”姜胜没见过沈棠发飙的模样，只能根据以往的经验推测。他无奈地同样窃窃低语，“我等在这儿等，难道就能等主公火气消？”
顾池还未张口，正厅传来一声。
“你俩进来，蹲门口作甚！”
二人对视一眼，硬着头皮上。
“主公。”顾池佯装没事人。
姜胜叉手行礼：“主公。”
官署正厅摆设照旧，一切安好，唯独那张四分五裂的桌案默默控诉沈棠此前的“暴力”对待，二人不着痕迹地挪开视线。分别在各自位置端正跽坐，等待沈棠开口。
上首，沈棠眸光闪过凶色。
“你们说——我若是动手将传旨使者干掉——”搁在膝头的双手紧握，显然是动了真杀意，但他们同样明白，沈棠会这么想却不会这么做，因为还不是时候。
顾池道：“时机尚不成熟。”
姜胜也道：“主公不妨徐徐图之。”
沈棠深呼吸压下胸腔翻滚的沸水热气，连指甲在手心留下深深的月牙痕迹也不知道疼，手背青筋暴起。她忍了又忍，闭上眼尾泛红的眸，不甘压下一切不忿。
顾池道：“主公……”
他能理解沈棠此时的心情。
现在的河尹郡，哪一处不是众人付出过心血，才打造成如今繁荣模样？
自家主公更是兢兢业业，勤耕不辍，为了河尹这片土地、这片土地上的庶民，熬了不知多少心血。如今说平调就平调，那地方还糟糕……实在是欺人太甚。
是的。
平调。
王庭使者传旨，将沈棠这位河尹郡守平调为陇舞郡守，同时还要负责将联姻王姬平安送至十乌。陇舞在哪里？在边陲，准确来说是跟十乌接壤的边陲郡县。
要说这地方好，也确实可以。
和平的时候可以跟十乌通商倒买倒卖，是个赚大钱的聚宝盆，但如今却是乱世，人家十乌最喜欢越过山脉城墙，跑到陇舞郡烧杀劫掠。上一任陇舞郡守尸体被掏干内脏，尸首分离，头颅与身躯被分别悬挂在城门曝晒，此事震动朝野，传到郑乔耳中，人家只是象征性问责两句，并没有跟十乌撕破脸的意思，只是给陇舞郡派遣了个新首领。
这倒霉鬼差事，落在沈棠头上。
沈棠：“……&%￥*……”
顾池被迫更新骂人词库。倘若骂人真有效，郑乔的列祖列宗在十八层地狱，估计生活还挺精彩，烹炸炒爆，一个不落。Emmm——他那几个祖宗，也值得。
沈棠气炸了。
陆续收到消息的众僚属也气炸，官署官吏看着沈棠的眼神都含着泪，看得沈棠晦气得不行。她恶狠狠道：“全部该干嘛干嘛，我人还没走呢，今儿的政务完成了吗？红什么眼，真要哭等到时候在哭也来得及！”
官吏被她一顿狂喷，忙不迭小跑着去干活儿，沈君的火气可不是他们受得起的。沈棠想着刀了使者，但被理智拦了下来。而有个人是真的提剑要去刀人。
“宴安！”
“宴兴宁！”
“给老子滚出来！”
使者下榻处，康时提剑直闯进去。
两侧护卫不敢阻拦，他如入无人之地，正主正端坐在那儿喝着茶。康时见了气更不打一处来，这人正是宴安的文士之道，【子虚乌有】中的【子虚】。
对方抬头看着怒火冲冲的好友。
浅笑道：“你果真在这里。”
上次送任书没碰到康时，错过了。
之后才发现康时择定沈棠。
对方那个【逢赌必输】的文士之道，注定康时择主是认真的，这个沈棠确有不凡之处。【子虚】暗中观察了许久。他优哉游哉的姿态，康时却气得牙根痒。
“你究竟想作甚？”
莫名其妙将沈棠平调去陇舞郡。
这事儿背后要是没有宴兴宁的推动，打死他都不信——若无宴兴宁，来的使者也不会是【子虚】。康时头一次，这么想将好友当场刀了，但最后还是忍下了冲动。
不为啥——
因为他干不过宴兴宁。
任何一个文士之道圆满的文心文士，同时还具备完整文宫，跟还在肝文宫、摸索如何完善的文心文士，差着沟壑。他现在激情动手，烂摊子就摊到主公头上。
【子虚】道：“行正义之事。”
康时被怼得险些一口老血喷【子虚】脸上，这东西管这叫“正义之事”？
他道：“你可知河尹若是离了主公，万千庶民会如何？他们好不容易才过上几日温饱日子，宴兴宁——你究竟有没有心？”
【子虚】反道：“这话该问你自己。”
康时脸色煞青。
【子虚】缓了缓脸色，淡声道：“你是了解我的，不该做的事情，我一桩不会做，但该行之事，谁都不能阻拦！包括你！”
康时从他眼中看出了杀意。
他握紧剑柄，深吸一口气道：“辅佐郑乔本就是倒行逆施之事，我知道你这人顾念旧情，但不能为了少时师兄弟情谊就拿这么多人性命做赌。郑乔，他真不是一个只得付出的人！你一身才学何必葬送在这种人身上？宴兴宁，你究竟是何时变得这般顽固不化？为了一己私欲而置天下无辜于不顾？你还是康季寿少时结识的宴兴宁吗？你还是吗！”
【子虚】冷嘲一声：“你说呢？”
康时心下一颤，沉思良久才弃剑，坐【子虚】对面：“我希望你还是你。”
【子虚】道：“那我就还是我。”
康时：“……”
他陷入了更漫长的沉默。
康时跟宴安的情谊结交更早，甚至比郑乔还早，宴安的家世、天赋、学识、人品在康时看来，世间，至少在西北大陆这块，比他更优秀的没有几个。他也期待此人真正大放异彩的那一刻，但如今的发展跟他曾经的畅想截然相反，何处出了差错？
【子虚】：“你还信安吗？”
康时：“如果只是康季寿，会信。”
没人比他更清楚宴安的信念多坚固。
【子虚】道：“那就去陇舞郡吧。”
康时的火气又上来了：“你——”
【子虚】眸光淡淡地道：“有些事情我很清楚，也希望你能清楚一些。康季寿，还需要我暗示更加明确吗？关于辛国那块下落不明的国玺究竟在何人手中！”
康时：“……！！！”
【子虚】继续道：“陇舞郡一旦被攻破，死的人绝对比河尹这片地方的庶民，多得多得多，事有轻重缓急，我想你会好好思量孰轻孰重。让沈棠去镇守陇舞郡，已经是我做得最大的退让，另外，再提醒你一桩事情——你真以为郑乔没察觉？”
康时袖中的手暗暗攥紧，面上仍是一派淡漠，没有任何情绪上的破绽，而【子虚】不在意这点。如果康时演技拙劣，轻易就被诈出来，这厮也活不到现在。
他说道：“再者，沈幼梨待在河尹，真的是明智之举？若只想偏安一隅，此处确实是个不错的养老之地。说实话，能让上南、天海、邑汝三地相处这般和谐，其能耐可见一斑。四家互为攻守，确实能在乱世谋得几分安宁，但——凡事有利有弊。”
沈棠迄今还未发展出像样的势力。
跟野兽没有利爪有区别？
在三家掣肘之下，也很难发展。
康时气笑了：“你还以为此举对我主还有几分好处？主公有自己的谋算，跟郑乔可不是一路人，走的是仁政爱民之路，而非郑乔那般暴主之路。我是很佩服郑乔，恣意这么多年，项上人头还在颈上牢固着……你怎知道这不是主公韬光养晦之策？”
【子虚】反问：“这与我何干？”
康时扭头去找自己的剑了。
怎么会无关？
好好一盘局被搅和黄了啊！
这都不是吐一口老血能释怀的。
“陇舞郡要直面十乌兵力，郑乔又屡次引狼入室，纵容十乌……主公去了那处不是送死？以郑乔这些年的所作所为，国境屏障还能阻挡十乌大军多久？十个月，还是半年还是三月？宴兴宁，你倒是说啊！”康时这次将剑身横在【子虚】颈上。
【子虚】微微抬眼，漠然看着他，丝毫不在意被划出来的一道血丝，只是道：“在其位而谋其职。康季寿，既然这是你择定的明主，那就更应该过去。”
他在“明主”二字上咬重读音，又夷然道：“陇舞郡，不容有失。一旦失守，十乌铁骑必将屠戮却千万庶民，其后果……”
“该自食恶果的人是郑乔！”
他家主公何其无辜！
两年多心血就这么付诸一炬。
这时，【子虚】视线转向门口。
康时也循着看过去，只见沈棠立在门外，脸色看不出喜怒，她镇定踏入屋内，行一礼：“使者莫怪，我这僚属也是情急才会冒犯使者。季寿，还不收剑退下。”
康时只好收剑入鞘。
沈棠迤迤然上前，端正跽坐。
正好是康时方才的位置。
康时只得坐在沈棠身后侧。
“国主诏令，我等不得不从，只是距离秋收没多久，还请使者宽容时间，让秋收忙完再动身上路。这沿路势力混乱，我等要做足准备，不然还不到任上就得含恨半途。想来，这也不是使者想看到的。”沈棠要处理善后的事情太多了，总不能留下一堆没解决的烂摊子给后来者，她也不忍心河尹郡被糟蹋。
【子虚】略有诧异。
似乎没想到沈棠会这般平静。
“这是自然，沈君时效内上任即可。”
沈棠道：“还有，河尹郡乃是我等倾注无数心血的地方，继任者可否由我举荐？若换个不知根知底的，跟临近几郡生龃龉，由此生乱，想来王庭也不想看到。”
“这点尽可放心。”【子虚】点头，挺好说话，“沈君有什么好的人选？”
沈棠道：“天海徐氏徐解就不错，他时常来河尹，对河尹上下如何运作颇为了解。又是天海世家之一，出身也衬得上。”
【子虚】自然知道徐解。
点了点头：“此人是不错。”
推荐徐解相当于将河尹送给吴贤，看样子外界盛传的“棠棣情深”是真的。吴贤本就势大，此时再得河尹……【子虚】没有继续深想，等着沈棠继续开条件。
但，沈棠就这么些条件，再无其他了，也没跟王庭要兵马或者军饷粮草。她只是问【子虚】：“宴君认为，郑乔是明主吗？”
【子虚】险些被这冷笑话逗笑，郑乔是不是明主，三岁小儿都知道。
但他没有回答。
沈棠却知道他的答案，兀自浅笑道：“也是，若宴君的回答是‘是’，想来也不会来找我。在其位、谋其职，我镇守陇舞郡，在宴君看来代行的是国主之职吗？”
【子虚】的表情终于有了一丝裂痕。
他道：“明主，当兼爱天下。”
沈棠要到了自己的回答。
施了一礼，准备将康时拎回去。
她的僚属就这么几个。
死一个她都心疼。
康季寿看着斯斯文文，比她还莽。
前脚走至门口，却听身后遥遥传来【子虚】的祝福：“祝君，武运昌隆！”
沈棠头也不回。
“好说！”
直到二人走远，【子虚】挺直的脊背才缓慢佝偻下来，眉宇间写满疲倦虚弱，以手撑额，脑中胀得生疼。无人的空间，只听一声吁叹：“恨君相逢迟……”
没想到最懂宴安的人……
居然是仅有两面之缘的沈君。
当真是……
可笑！
与此同时，沈棠终于捞出康时。
“主公真要走？”
轻易放弃经营两年的家产。
沈棠道：“走！我们可没选择。宴兴宁知道国玺下落却没告知郑乔，可见他们这对师兄弟从头至尾就不是一路人。咱们在河尹能站稳脚跟，陇舞郡如何不能？”
不仅能，她还要打爆十乌狗头！
空无一人的街道，夕阳西落。
余光挥洒在她眸中。
那人回首：“河尹，迟早会回来。”