刘璟快步走进大堂，他向曹植也微微拱手施一礼，他心中有些好奇，曹植到底有没有告诉曹操衣带诏之事？以曹操的性格应该不会无动于衷，难道曹操真以为能阻止自己的北上吗？所以才不屑一顾。
曹植干咽一口唾沫，心中有些紧张，如果上一次是初生牛犊不怕虎，对刘璟有些轻视，那么这一刻他已经感到了刘璟的强大压力，可能就在几句话之间，就能决定万千人的性命。
曹植也向刘璟行一礼，没有说话，默默地跟在陈群身后，刘璟感觉到了曹植的微妙变化，笑了笑，招呼陈群和曹植坐下。
“今秋北方的收成如何？”刘璟关切地问道。
“秋收还不错，但夏天小麦不行，今年麦子是小年，应该南方也一样吧！”
“确实，小麦夏天收成不行，比去年减产两成，所以益州和荆州上下都格外关注秋收。”
“北方也一样，长公子已经去河北视察秋收了，大部分官员也出门帮助秋收，农业是国家之本啊！”
两人寒暄几句，陈群取出一方钮印放在桌上，又将一只卷轴递给刘璟，“这是圣上给州牧的诏书，礼仪从简吧！”
礼仪从简是指不用沐浴更衣、摆设香案接旨，但刘璟还是向诏书恭敬地磕了三个头，收下了诏书，他慢慢打开，竟然是正式封他为益州牧的诏书，而且还加封他的大女儿刘珠为武昌县主，小女儿刘婵为襄阳县主，这着实让刘璟感到意外。
封他女儿为县主，可以说是曹操为了笼络他，那么直接封他为益州牧又是什么意思呢？刘璟立刻明白了此中深意，就是接受他衣带诏换益州牧的方案，只是曹操先表现出诚意，主动封他为益州牧，至于给不给衣带诏，就看他刘璟是否愿意配合了。
看到这，刘璟目光锐利地迅速瞥了一眼曹植，只见曹植满脸通红，目光躲躲闪闪，不敢和自己对视，十分心虚地低下了头。
刘璟若有所悟，微微对陈群笑道：“圣上对我的关心，令人感动啊！请陈中丞替我转告对圣上的谢意，等时机成熟，我会去邺都觐见圣上。”
这一次曹植听懂了，刘璟明着是说圣上，实际上说得是自己的父亲，曹植的精神立刻振奋起来，他有了一种登堂入室的感觉。
陈群却客气两句，并没有把话题向正事上引，这时，刘璟又问道，“我听说陈中丞极力主张恢复肉刑，我很感兴趣，能否请中丞给我说一说！”
陈群主张恢复肉刑，废除鞭苔之刑在朝廷引起极大争议，曹操也一直迟疑不决，使陈群遭受很大的压力，没想到刘璟却很感兴趣，陈群顿时有一种知己之感，笑道：“难得州牧愿意一听，我就简单说一说。”
“我愿洗耳恭听！”
陈群沉吟一下道：“我父亲以为废除肉刑而增加鞭笞之刑，本是出于仁心恻隐，但结果却令犯案者更众，这就是所谓名轻而实重，刑法轻则使人民更易犯罪，且屡教不改，残毁他人身体虽不合理，但可以保护无辜之人，若能复用古刑，使犯淫者下蚕室，犯盗者刖其足，如此他们就永无淫放穿盗的可能了，虽然天下罪恶不能悉数殄灭，但至少害人者不能一再犯案，同时震慑犯罪，所以《书经》曰：‘惟敬五刑，以成三德’，民不畏惧严刑峻法，哪里会有德行产生，古今亦然。”
刘璟点了点头，“中丞说得极是，刘璋羸弱十几年，刑法宽怀，导致巴蜀之地民风骄浮，民不畏法，道德衰败，非严刑峻法不能改变，若中丞有意，能否替我写一文复古刑之道，我很愿意尝试施行。”
陈群大为高兴，虽然刘璟是他们敌人，不过刘璟愿意采用他的治国之道，还是令他感到十分鼓舞，他欣慰地捋须道：“我回去整理一下，把我父亲和我的一些律法思想录一份副本，让人送给州牧。”
这时，曹植在身后轻轻咳嗽一声，提醒陈群要注意立场，陈群回头微微笑道：“公子不必紧张，我自会和丞相谈一谈此事，以丞相的雅量，相信他会同意。”
刘璟也笑道：“看来植公子也不太了解自己父亲啊！”
曹植脸一红，勉强应道：“这次我与陈中丞奉父亲之命出使益州，有使命在身，应该以公事为重，办妥了公事，再谈私事，岂不是更加有意义？”
曹植的意思就是说，如果公事谈不拢，私事倒谈成了，就有点以私废公了，这样回去不好交代。
刘璟和陈群对视一眼，一起笑了起来，“植公子说得也对，律法之事，以后再谈吧！”
刘璟又他们寒暄几句，始终没有谈正事，他又命馆丞安排好食宿，这才起身告辞了。
送走刘璟，陈群和曹植回到大堂，陈群见曹植始终笑颜不展，忧心忡忡的样子，便笑道：“公子不要太紧张了，此次谈判的结果丞相心里明白，不会有什么突破，我们没有压力，放轻松一点。”
曹植愕然，“既然明知不会有结果，那来谈判做什么？”
陈群淡淡一笑道：“这就是政治，打归打，谈归谈，不能因为两军交战就撕破脸皮，公子记住了，无论何时何地，都要给自己和对方留一点余地，丞相并不想和刘璟撕破脸皮，只有这样，将来才会有谈判的可能。”
曹植默默点了点头，凡事要留一点余地，他渐渐有点明白了。
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回到将军府，刘璟立刻命人去把贾诩请来，出于对等原则，这种谈判不需要刘璟亲自出面，只要他手下高官出面便可，刘璟在回将军府的路上，便已反复斟酌，这种谈判还是需要贾诩出面。
徐庶为人正直，率真而不虚伪，在去年和江东谈判时便看出他不适合谈判，而司马懿虽然精明奸猾，但资历稍浅，未必能压住陈群，惟有贾诩老奸巨猾，资历又深，他才是最合适的谈判人选。
只是贾诩有些心病，刘璟得和他先谈一谈，不多时，贾诩匆匆来到刘璟官房，将军府的高官们几乎都走光了，奔赴各地去视察秋收，贾诩因年事已高便留守在将军府中。
“参见州牧！”贾诩进了房间向刘璟行了一礼。
“军师请坐！”
刘璟笑眯眯请贾诩坐下，又命人上了茶，贾诩是何许人，刘璟这么急急赶回来，不是为曹操使者是为什么，而且徐庶等人都不在将军府，刘璟把自己找来，很明显就是要自己替他出面和陈群谈判。
这就是贾诩的心病，这么多年来，他一直称曹操为丞相，没有改过口，就是因为曹操曾对他有恩，他始终放不下这份恩情，尤其刘璟北征，贾诩回避了谋划，其实就是一种躲避。
不过贾诩也知道，刘璟最大的敌人是曹操，而不是孙权，不管他怎么躲避，他始终得面对这一天，沉默片刻，贾诩便缓缓问道：“州牧找我来，可是为了曹丞相使者之事？”
刘璟没有先开口，就是等贾诩先提此事，让他有一个心理准备，刘璟点了点头，“军师觉得曹操派使者来是什么意思？”
这个问题贾诩也考虑过，他沉吟一下道：“上次来的是曹植一人，显然他出使的结果让曹丞相很不满，所以这一次又有陈群前来，由此可见曹丞相的重视，如果我没有猜错的话，目的应该还是和上次一样，劝阻州牧北伐，或者说拖延州牧北伐，为他赢得时间战备。”
刘璟点了点头，“军师说得不错，我也有这种感觉，那么.....我们该如何应对呢？”
贾诩笑了起来，“我们也不用一口回绝，慢慢谈，当然，战备依旧按照计划进行，北伐时间不变，我们唯一需要做到的是，尽量不要和朝廷翻脸，争取最大的利益。”
“说得好！”
刘璟赞道：“最后一句话才是我最想听到的，能否辛苦军师，替我和陈群好好谈一谈，看看曹操愿意给我什么？”
贾诩心中暗暗叹息一声，该来的东西始终会到来，他也只能面对现实了，贾诩深深施一礼，“ 微臣愿为主公分忧！”
........
贾诩离去了，刘璟轻轻摆弄手中的笔，脑海里却在思索中备战的近况，木牛已经造出一千六百辆，正以每月三百辆的速度增加，那么到明年三月时，应该就能达到三千辆了，这是进行北伐最基本的要求。
其次是粮食调拨，武都郡存粮还有二十万石，草料十万担，必须在三月之前粮食增加到四十万石，草料要增加到三十万担，这个冬天就是最好运输时机了。
这时，一名亲兵在门口禀报道：“启禀州牧，刚才夫人派人来送信，说府中有要事，请州牧尽量回去一趟。”
“夫人说有什么事吗？”
“没有说，只是让州牧尽快回府。”
刘璟看了看天色，已是黄昏时分了，他确实也该回去了，便起身吩咐道：“准备马车，回府了！”