刘璟是在三天前抵达寿春，和刘璟一起前来江淮视察的，还有军师诸葛亮和兵部尚书司马懿，此时汉军和曹军打的都是明谋，汉军已经形成了寿春、南阳、潼关、蒲津关四大进攻点，这里面又有无数的进攻支点，比如广陵、安陆、高奴等等郡县，都可以向曹魏动进攻。
曹军也动员了近三十万大军，部署在各个战略要地，从军事实力上说，双方相差无几，但从国力上对比，无论是粮食储备，还是可动用人口，以及人心背向等等，明显是汉国占了上风。
不过，无论是经济实力占上风，还是战略部署占据主动，刘璟都不敢大意，依然动用全部财力物力来应对这场不知会延续多久的大战。
但结果却很明显，赢得这场大战的一方，将赢得整个天下，也正是因为这样，刘璟重视每一个细节，每一个可能取胜的线索势他都不会放过。
刘璟带领众人登上一艘停泊在淮河南岸的大船，三十余艘战船缓缓启动，向淮河北岸靠拢，刘璟和十几名将领以及军师诸葛亮、兵部尚书司马懿等人站在船舷边，远远注视着淮河北岸的动静，远处出现一座县城的身影，灰黑色的城墙和几座高高的哨塔。
“殿下，那里便是下蔡县！”
淮南都督刘虎在一旁向刘璟介绍道：“目前曹军在淮北部署了四万军队，主要驻防在下蔡县和义成县，上一次我们偷袭义成县后，曹军便加强了对义成县的防御，不仅加高加宽城墙，还驻兵提高到一万人，另外在涡水河口拉起了拦江铁索。”
刘璟点点头，对诸葛亮道：“军师觉得呢？”
诸葛亮微微一笑，“拦江铁索并没有什么意义，一艘小船便可破解，我若是曹操，倒要加强对谯郡的防御，不知那边防御如何？”
旁边刘虎连忙问丁奉道：“可有谯郡那边消息？”
丁奉躬身应道：“启禀殿下，谯郡有驻军三万人，由大将牛金统帅。”
牛金是曹仁副将，也算是一个猛将。但刘璟更重视大将张辽，他问司马懿道：“张辽和徐晃在哪里驻军？”
司马懿想了想道：“徐晃依然驻军洛阳，约三万军队，张辽的驻兵点未定，但他不是曹系大将，曹仁和曹真不会让他驻防豫州、青州和徐州，并州属于夏侯一系，可能性也不大，微臣考虑他驻兵点很可能就是邺都，或者是备用后援军。”
刘璟比较认同司马懿的观点，曹军派系林立，各自地盘固定，张辽、徐晃属于曹操嫡系，曹操不可能不知道张辽的能力，过早把他放出来反而对整体防御不利，最有可能是作为援军，哪里出现危机，张辽就会被派到那里。
这时，一名侍卫快步走上前，对司马懿低语几句，司马懿点点头，随即对刘璟道：“殿下，人已经到了。”
“好吧！我们先回去，明天再继续视察。”
船队又缓缓调头，向寿春方向驶去．．．．．．．
寿春城郡衙内，李孚带着金三爷坐在一间侧堂之上，看得出金三爷显得很紧张，坐立不安，不停地喝茶，他已经没有了平时的豪爽。
他和李孚已经有了近半年的交易，赚取了大量黄金，当然，他们的交易也使得曹军兵器流失十分严重，他自己犯下了滔天大罪，若没曹操知晓，株连九族之罪都还是轻的，只是他已沉沦其中，无法自拔了。
交易了半年，金三爷也知道了李孚的身份，不是什么商人，而是汉军在曹魏的情报头子，双方利益纠葛太深，李孚也不怕他举报。
李孚曾经算了一笔帐，开放贸易后，曹军从汉国私下买走了无数生铁，不过汉国也从曹魏搞到了大量兵器，算起来，曹军买到的生铁远远无比弥补兵器流失。
当然，曹军也买走了十万石粮食，但十万石粮食对于两国数十万大军的耗费，实在是不值一提。
李孚得到司马懿的命令，特地将金三爷带到了寿春，据说汉王很看重此人，专门要接见他，李孚见金三爷很紧张，便笑道：“三爷不必这么紧张，汉王殿下一向礼贤下士，这次是汉王殿下点名要见三爷，这是好事啊！”
金三爷怎么可能不紧张，汉王是何许人？将来会成为天子，而他现在只是一介小民，这中间差距太大了。
当然，金三爷也明白，汉王要见自己，必然是要交给自己更重要的任务，就不知道自己能不能完成？
这时，外面传来一阵脚步声，有侍卫低声提醒他们，“殿下来了！”
李孚站起身，金三爷也慌忙站了起来，他紧张得双股一阵阵战栗，这时，从外面快步走进来三人，为之人是一名年轻的军官，尚不到三十岁，他头上的金盔代表了他的身份，正是汉王刘璟。
李孚慌忙上前行礼，“卑职参见殿下。”
刘璟笑着扶起他，“李司马，我们很久没见了，大概有三年了吧！”
“三年零两个月，上次见殿下是卑职进京述职。”
“李司马辛苦了。”
刘璟安抚李孚两句，目光落在了金三爷身上，李孚连忙拉过金三爷介绍道：“这位就是我在报告中说的金三爷。”
金三爷吓得扑通跪倒在地，磕头道：“小人金熲叩见汉王殿下！”
刘璟虽然对此人人品颇为不齿，不过他会挥很大作用，刘璟就太在意他的人品了，他温和地笑了笑，把金三爷扶了起来，“大家都叫你金三爷，我也叫你三爷吧！”
“小民不敢，从前大家叫我金三，殿下也叫我金三便可，实在不敢在殿下面前称爷。”
刘璟又给他们介绍道：，“这位是司马尚书，这位是诸葛亮军师，我想你们都应该听说。”
李孚当然知道，司马懿是他的顶头上司，诸葛亮原是交州军师，现在也是他们的相国，他连忙上前见礼，司马懿和诸葛亮和两人寒暄一番，众人分别落座。
刘璟命人上了茶，又对李孚和金三爷笑道：“也多亏两位，汉军得到了很多兵器，加强了我们的备战。”
李孚欠身道：“这是卑职份内之事。”
李璟一笑，对金三爷道：“三爷更是功不可没！”
“为殿下效力，这是小人的荣幸。”
“你有功于汉国，我当然不会忘记，希望三爷继续努力，争取将来封关内侯，光耀子孙。”
金三爷不缺钱，但他没有地位，现在只是一介庶民，现在汉王居然说他将来可以封关内侯，激动得他声音都结巴了，又跪下道：“金三愿为殿下肝脑涂地，死而后已。”
刘璟见他颇为知趣，比较满意他的态度，他笑了笑道：“封侯当然不是那么容易，需要付出一定代价，当然，只要三爷有心，就一定能办到。”
金三爷点了点头，“小民明白！”
“李司马说三爷是豪爽性子，果然名不虚传，具体怎么做，就由司马尚书和两位详细谈，我就先走一步了。”
刘璟接见他只是表个态，具体怎么做，他不会参与，他便和诸葛亮起身离开了侧堂，走到外面，诸葛亮低声笑道：“殿下是想利用他在曹军的人脉？”
刘璟淡淡一笑道：“这么神通广大之人，仅仅让他倒卖兵器，也未免太可惜了。”
走了几步，刘璟又想起一事，对诸葛亮道：“今天已是十月下旬，军师要赶去上郡，要尽快动身了。”
诸葛亮点点头，“微臣下午就出！”
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房间里只剩下司马懿和金三爷以及李孚三人，金三爷紧张的情绪也稍微平息了一点，他连忙先对司马懿表态道：“只要小人能办到，小人一定竭尽全力，绝不推迟。”
司马懿笑了笑问的：“其实我最感兴趣的，是三爷怎么会有这么广的人脉，三爷能不能透露一二？”
金三爷叹了口气道：“其实也没有什么奇怪，曹洪是我妹夫，早在建安六年，曹仁暗中倒卖黄巾军战俘为奴，就是由我替他操纵，当时我还和汉军的甘将军有过交易，据说和殿下也有点关系，后来这件事被揭，我被曹洪保下，又跟了曹仁，跟了他十五年，大大小小的曹军将领我认识上百人，都和我有交情，前年合肥大战，我给张辽送粮，被张辽现粮食短缺，按军规我应是死罪，但张辽看在曹仁的面上，将我重打五十军规，并革职逐出军营，我才做了现在的营生。”
司马懿点了点头，“原来如此，那么金三爷搞来的兵器，就是从曹仁手中搞到？”
“不！不！”
金三爷连忙摆手，“曹仁是个极正直的人，若他知道此事，非把我斩不可，只能说一部分兵器来源是他的军队，还有豫州曹真和青州曹休的军队，曹彰那边也有一点，但不多。”
司马懿笑了笑又问道：“不知谯郡的牛金，三爷是否和他有关系？”
“和牛金没有直接关系，不过他手下部将张礼是我的一个货源之一。”
司马懿的笑容更加灿烂了，“我有一个想法，能不能请三爷替我们联系上这个张礼。”
金三爷有点明白司马懿的意思了，他稍稍犹豫了一下，司马懿又笑道：“如果办成这一点，三爷的关内侯就到手一半了。”
金三爷想到要封关内侯，他心中一热，慨然道：“司马尚书尽管吩咐，小人一定竭尽全力而为！”
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