东垣城，城外！
这里是距离林城东南方向极远的一座城池，而从渡边城起兵的南路大军，遇到的第一座坚城，就是东垣城。
暗夜，城外星火点点，正是南路大军扎营之地，只不过此刻在主帐之内诸人的脸色，都有些不太好看，甚至有着一抹浓浓的担忧。
统帅这南路大军的，并非武将，而是年近七旬的宰相赵启东，他虽然没有半点修为，但身份地位在那里，自然是无人敢不服。
要知道赵启东可不仅仅是玄阳国宰相这般简单，他还是镇东王的岳丈，身旁更是跟着一位五境强者，试问谁敢不服？
只不过此刻的大帐之内，却是并没有赵启东和张之召的身影，这或许正是帐中诸人脸色阴沉的原因所在。
“大哥，父亲这么做，是不是有些太冒险了？”
赵家次子赵明楼终于是忍耐不住问了出来，让得所有人的目光，都转到了赵氏长子赵璧城的身上。
此刻赵启东不在，诸将都以赵家兄弟为首，而兄弟二人之中，又以赵璧城更为稳重，也是宰相大人特意叮嘱过的暂代兵权之人。
文官掌兵原本是大忌，不过由于赵氏父子身份特殊，倒是没有人说什么，可当此一刻，赵璧城是真的不知道该说什么好。
“有张管家护持，应该不会出什么问题！”
沉吟片刻，赵璧城也只能是寄希望于五境强者张之召了，听得他说道：“再说了，东垣城那位城主，曾是父亲的学生，他总不可能欺师灭祖吧？”
“话虽如此，可谁知道如今的东垣城是什么情况，万一……”
赵明楼还是有些不沉不住气，从曾经权倾一时的宰相府，骤然落到这步田地，他已是有些惊弓之鸟，总觉得父亲不该冒这样大的风险。
“唉，父亲都已经去了，现在说这些有什么用？”
赵璧城何尝没有担忧，可他必须得掌控全局，如果赵启东真的出现了什么意外，城外这三万大军，还需要他来主持大局呢。
“攻城之上上策，乃是不战而屈人之兵，二弟，你想过吗？若父亲真的能说动那位东垣城的城主献城，那会让我们少死多少人？”
作为赵启东视为衣钵传人的赵璧城，倒是很能理解父亲为何要做这个决定。
因为他知道，强行攻城的话，就算是能攻下来，自己这方也会损失极为惨重。
赵启东是整个玄阳国的宰相，他为相多年从来没有改变的理念，就是一个“仁”字。
既然东垣城那位城主和他极有渊源，他怎么可能不试一试呢？
“等着罢，我相信父亲一定能成功的！”
赵璧城没有再多说，只是这样的话，并不能打消帐中诸将的担忧。
可事已至此，他们除了等待，已经没有第二条路可走了。
…………
东垣城，北门城墙一角！
噗！
一道轻响声传来，紧接着这里的守卫便是悄无声息地倒了下去，根本没有惊动附近的任何人，而城防巡逻队的身影，则是刚刚消失在远处的转角处。
嗖！
一道黑影如同猿猴一般攀爬而上，待得他一掠而上城墙，赫然并不是一道身影而是两道，其中一道伏在前者的后背之上，看起来有些累赘。
“相爷，是直接去城主府吗？
低沉的声音传出，原来这就是从外间大军之中而来的赵启东和张之召二人，这区区十数丈的城墙，自然是挡不住五境强者。
“走罢，小心一些！”
赵启东回过头来，先是看了一眼外间的大帐星火，然后深吸了一口气，为了少一些伤亡，他并不介意自己以身涉险。
之所以夤夜涉险进入这东垣城，乃是因为如今东垣城的城主，当初曾在宰相门下学文三年，后来修炼资质显现，这才弃文从武。
因此赵启东明义上是这东垣城城主的先生，有着这层关系，他相信自己亲自前来劝说，说不定就能避免东垣城的一场攻城之战。
在张之召护着赵启东直接朝着城主府而去的时候，他们没有发现的是，又一道暗夜黑影，也从这个北城缺口处，悄然进入了东垣城之中。
…………
东垣城，城主府！
城主府二楼最内里的一个房间之内，此刻却是灯火通明，虽然仅有一坐一站两道身影，却给人一种极为肃杀的气氛。
坐在桌旁的那一道身影，正是东垣城的城主关绪。
他虽然是一位四境圆满的武师，身上却是散发着一丝书卷气，是在整个玄阳国都有极大名气的儒将。
关绪年轻的时候在宰相府门下学习过三年，可后来不知为什么，他竟然成为了一名武师，而且在军中升迁极快，很快便坐到了一城之主的位置。
有人说关绪运气好，遇到过一位中五境的医师，服用了一种特殊的丹药，这才有了武道修炼资质，但这些都只是坊间风传罢了。
没有人真正清楚关绪为何会突然之间就有了武道修炼资质，他自己不说，哪怕是他最亲近的人，也从来不知真正原因。
旁边这位头发有些花白的老者，则是城主府的首席幕僚。
名叫黄延廷的老者，明面上是个四境武师，至于真相到底如何，那就不得而知了。
“黄先生，你觉得咱们这一战胜算如何？”
低头看着桌上某些东西的关绪突然抬起头来，问出这么一个问题，看来他对于东垣城外的敌军，还是有所了解的。
东垣城不像是林城那样易守难攻的城池，城内也只有一万左右的兵士，而城外大军则有三万，一旦攻城战开打，必然极为惨烈。
关绪是从文转武的城主，因此他更加推崇文治的仁义之道，而且心中也有着自己的一些想法，并不会因为自己守在这东垣城，就一成不变。
“呵呵，城主大人多虑了，要说宰相赵启东，舞文弄墨倒是一把好手，那篇所谓的讨逆檄文更是字字精妙，但这领兵打仗，可不是随便动动笔杆子和嘴皮子就能打赢的！”
首席幕僚黄延廷似乎早就想好了说辞，不过他这番话说出口后，明显是看到关绪皱了皱眉头，而他却不以为意，甚至眼眸深处还闪过一丝冷笑。
作为东垣城城主府的首席幕僚，黄延廷又如何会不知道关绪和宰相赵启东的渊源？
可事到如今，双方已经在城内城外摆开阵势，马上就要成为生死之敌，他还有什么可顾忌的呢？
“黄先生认为，那篇檄文之上的内容，到底是不是真的？”
关绪倒是没有过多指责什么，而是问出了另外一个关键的问题，而对于这个问题，黄延廷也早有准备，根本没有丝毫的犹豫。
“自然是一派胡言，那陆明阳不过是不忿被贬渡边城，企图东山再起，国君陛下如今好端端在天阳城，要不然怎么可能有盖过国玺的命令传到这东垣城？”
黄延廷侃侃而谈，听得他说道：“皇后娘娘兢兢业业，为了玄阳国的千秋大业着想，偏偏陆明阳还不消停，难道真想引来罗幽山的雷霆一击才甘心吗？”
这位首席幕僚自然是知道关绪这些人最怕什么，他们可以不怕颜氏一族，却不能不怕那山上仙门罗幽山，据说这才是镇东王没落的真正原因。
“唉，不管怎么说，我跟赵相也是师徒一场，如今刀兵相见，难道真要断绝这师生之谊吗？”
关绪似乎是被黄延廷说服，而他更关心的，还是曾经当了他三年先生的宰相赵启东，如果有可能的话，他并不想兵戎相见。
“这个简单，明日东门城墙之上，城主大人亲自登城喊话，若那赵启东能迷途知返，凭着你们的关系，并非没有皆大欢喜的局面！”
黄延廷的眼眸之中闪过一丝异光，他当然知道这个提议不可能成功，却也想要试探一下关绪的态度，好作进一步的打算。
“我了解先生的脾气，事到如今，他是绝对不可能妥协的，这一场大战，恐怕终究是免不了啊！”
关绪做了赵启东的三年弟子，果然是很了解那位宰相大人，他就没有想过能说服赵启东。
既然如此，那这场大战就没有缓和的余地。
“为何不能？”
就在黄延廷想要开口再说点什么的时候，一道声音突然从门外传来，让得房中两人都是悚然一惊。
关绪更是直接从椅中站了起来，脸现惊疑之色。
“能不能避免这场大战，让得双方少死更多的人，取决于你关绪的一念之间！”
门外再次传来一道声音，紧接着房间之门便被人从外间一把推开了，两道身影连袂而进，而那门边，则是躺着一道毫无动静的身体。
“先生？！”
骤然看到那有些苍老的面目，关绪有些不敢置信地揉了揉自己的眼睛。
当其口中这两字称呼发出之时，旁边黄延廷的眼中，不由闪过一丝戾光。
从外间进来的两道身影，自然就是宰相赵启东和管家张之召了，以后者五境武师的身份，这东垣城根本就没有人能拦得住他们。