元缪走后，留下岷述和众族老面面相觑。
将朱厌族派来的尊使晾在外面十天，他们以前想都没敢想过。元缪负气而去，对一个小族而言，无异于天崩地裂。
自从岷倬突破后，在族中威望无人能及，无人敢于质疑。而且岷倬之前向亲近之人透露过口风，他们背后也有神秘势力支持。
他们只是不愿接受上族调停，不是直接和上族作对，还有转圜的余地。
事已至此，他们已经没有退路，只能选择相信族长，用这些理由来安慰自己。
许久，众人忧心忡忡地返回圣湖。
岷述独自来到湖心祖殿，在殿外恭声道：“父亲，上族尊使已经走了。”
殿内死寂，岷述等了一会儿，没有等到回应，欲言又止，最后道：“尊使走时只留下一句话，让我们好自为之。”
祖殿内。
岷倬并未修炼，他盘膝坐在先祖牌位的下方，微弱的烛火映照半边脸孔。
他凝视先祖牌位，对于他和整个长右族，这都是一次至关重要的选择。一旦输了，长右族可能几千几万年无法翻身，虽然香火不会断绝，他自己却难有好下场。
这是一场豪赌，不知先祖有灵，怎么看待这次的选择。
做出这种选择，有他本心驱使的成分。但是，如此决绝非他所愿，可惜上了贼船就很难下来了。
前段时间，那位神秘的存在又传来一些命令，知晓部分内情后，岷倬明白自己彻底无法脱身了，立刻压下别样心思，但同时也有了顶撞朱厌族的底气。
岷述的声音传进来，岷倬充耳不闻。
静谧的大殿里，地上的影子随着烛火摇曳，轻飘飘仿佛无根浮萍。
……
元缪离开圣沐原，径直返回炎岛。
见元缪独自回归，秦桑和思渌便能猜出几分，迎上前去，“不知岷倬族长是何态度？”
“哼！”
元缪神情不悦，“老夫没能见到他！”
秦桑和思渌都诧异非常，元缪竟被岷倬拒之门外，是不是有什么隐情？
元缪怒气未消，“休说什么误会！岷倬那厮分明是不愿接受老夫调停。只要当面分说清楚，老夫也不会强压于他，偏偏用这种手段，令人恼火！”
思渌宽慰道：“许是岷倬认为，当面驳回道友，脸面上许不好看，不如干脆找个理由，避而不见。却是小看了道友的心胸。”
元缪叹道：“你们之间的仇怨看来是无法化解了，长右族一意孤行，但有上古盟约在前，老夫却不能真的放手不管，免得发生灭族惨剧……”
秦桑苦笑道：“此战恐非秦某能左右的，我方高手仅寥寥几人，外无援应，而岷倬帮手众多，底气十足，当是敌攻我守之势，秦某只求自保。”
“道友之前想必还有保留，以道友的实力，能胜过道友的皆是顶尖强者，他们深居简出，大多正在闭关，筹备员峤海市之行，长右族应该还请不动他们。不过，老夫没想到岷倬族长能邀来这么多帮手，交游如此广阔……”
元缪眉头蹙起，明白这里只有秦桑一方，谈不出个所以然来。
想了想，元缪辞行道：“老夫欲去雍和族一趟，会一会宰真族长，二位后会有期。”
“道友慢走。”
秦桑和思渌拱手相送。
元缪四处奔波，未必能取得好的成果，但由他搅动浑水，便能继续拖延时间，是秦桑乐于见到的。
送走元缪，秦桑陷入沉思。
岷倬的态度很值得玩味。
在沧浪海对峙之时，岷倬离开前的那番话，明显有讲和的意思，现在却态度大变，如此决绝。
态度大变的原因是什么，长右族在这段时间又发生过什么变故？
变故不外乎来自外部和内部两种。
如果是外部，岷倬可能找到了实力更强的帮手，也可能是受到别人逼迫，还有别的势力在窥视风暴界！
秦桑自思，进入雾海后，他行事谨小慎微，没做过出格之举，身边的变数只有思渌。
按照常理，思渌的身份应该不会这么快泄漏。
之前暴露出来的两头伴兽，那头赤羽妖鸟名唤羽烈鸟，由于这种伴兽遁术不俗且战力不弱，非常全能，在司幽族很受欢迎。
羽烈鸟有机会蜕变成羽烈王鸟，区别是司幽王侯能够得到更纯净的羽烈鸟精血，而平民得到的精血力量驳杂，伴兽实力弱，蜕变的机会也小。
白貂名为空灵貂，是一种极为珍稀的伴兽，但和一种常见伴兽霜貂非常相似，甚至大部分神通都是相通的。
羽烈鸟和霜貂是司幽族最寻常的伴兽组合之一，就算被人看到，也不会直接联系到思渌身上。
除非司幽族早已在朱厌族埋下眼线，此时出现一位来历不明的司幽族高手，定会引起对方的警觉。
由于思渌身边有自己这个陌生的妖族护卫，且夏常侍下落不明，他们不敢轻举妄动，于是暗中驱使长右族进行试探，是符合情理的。
可奇怪的是，如果仅仅为了试探，对方为何不派一名高手前来，凭岷倬、宰真之流的实力，能试探出什么底细？
事实证明，他们连自己的法身都没有见到，便匆匆退走。
秦桑觉得有些说不通，那么从岷倬身上寻找原因呢？
或许，岷倬根本没想过讲和，上次见自己一方实力强横，自觉没有胜算，那番话只是为了稳住自己。
推己及人，如果秦桑是岷倬，作为部族里唯一一位空境二重强者，现在最好的做法是一动不如一静。
和风暴界虚与委蛇，稳固修为，修炼神通，默默壮大部族，并且合纵连横，等到员峤海市上，圣地开启，进入圣地寻觅机缘。
风暴界皆是外族之人，无缘进入圣地，此消彼长，长右族的优势会越来越大。
大不了将青灵之气平分，暂且安抚风暴界，反正之前每次争夺，长右族都无法独占。
已经和风暴界打了近千年，难道岷倬的耐心消磨干净了，一刻也不愿再等？
还有，岷倬能一口气请来这么多强者助阵，之前随便请来一位，都能轻易摧毁风暴界，他却宁愿让族中付出惨烈伤亡，久攻不下也不请帮手。
单纯是因为不想青灵之气暴露吗？
秦桑觉得事情没那么简单。
事出反常必有妖，长右族一连串有违常理的举动，令秦桑心中生出重重疑虑。
风暴界有什么宝物，是岷倬不惜一切也要得到的？
秦桑想到两种，一种是出自紫微宫的至宝，另一种便是风暴界飞升后最大的机缘——青灵之气！
青灵之气的源头究竟是什么？
秦桑尝试过，涨潮之时，那里令他也感到危险。突破炼虚中期后他又回去过一次，感受更加明显，而且危险不仅来自青灵之气的源头，还有隐隐从污浊之地深处传来的威胁。
污浊之地便是孽河。
秦桑是知道的，孽河里不仅存在合体期凶兽，还潜伏着无数危险，在那里搅动风波，可能会惊动孽河里的可怕存在，无异于自寻死路。
须得等到落潮之时，才有机会进去。
以往污浊之气落潮，风暴界战力最高不过化神期，长右族能将他们拦在外面。这一次则不同，风暴界有数位炼虚强者，长右族已经挡不住了。
这才是岷倬孤注一掷的原因吗？
秦桑双目微眯，隐隐抓住了一些脉络，但还没有切实的证据，其他方面也不可不防。
必须全力铸坛，雷坛大成，他就有任尔东西南北风，吾自岿然不动的底气！
秦桑思索之时，思渌静静站在一旁，没有打扰。
回过神来，秦桑对思渌道：“劳烦道友再去沧浪海，坐镇那处分坛，敦促他们尽快建造法坛。”
“好！”
思渌驾起遁光，直奔沧浪海而去。
秦桑回到青羊观，做了些安排，继续让法身坐镇主坛，本尊和法相西行，亲自坐镇另一座分坛。
这座分坛是为朱雀准备的，等朱雀突破，便由它御使。
朱雀再度闭关，最近一直没有消息，不过秦桑相信，等朱雀下次出关，必是冲击炼虚之时！
西土分坛位于西土和之前妖海妖族领地交界的地方。
妖海妖族和四圣宫并没有撤走所有势力，有些部族和门派选择留下来，秦桑将他们分散各处，负责建坛。
这座核心分坛的位置，原本是四圣宫的禁地，位于一片湖泽之间。
秦桑飞空而至，望见下方波光粼粼，一座座湖泊星罗棋布，多看一会儿就发现这些湖泊好像能够移动，变幻莫测。
此地大阵是秦桑重新祭炼过的，他身影一闪便进入阵中，落到一座湖泊上方。
湖泊上方，水晶廊桥飞架，间或几座亭台楼阁，皆精致典雅。
“咦？秦……”
鲍喜从一座阁楼走出来，恰好看到秦桑，下意识便要口呼道友，忙敛容一礼，“鲍喜参见大真人！”
“道友何须多礼，无端生分许多，”秦桑笑言。
见秦桑一如往昔，鲍喜神情不由一松，道：“怀隐大师照看西土，还要防备西方来敌，难以兼顾。家兄特意命我留下，听候道友差遣。”
二人商议了一些事宜，鲍喜想起什么，向身后招了招手。
“霜儿，露儿，还不快来拜见大真人。”
阁楼里走出两名少女，乃是双生少女，容颜俏丽，含羞带怯。
她们看起来是鲍喜的侍女，但并非侍女打扮，垂着头，小脸满是紧张，小步走到秦桑面前，万福一礼，脆声道。
“晚辈拜见大真人。”
鲍喜含笑道：“说起来，霜儿、露儿和道友有些渊源。她们来自凌春岛，天赋出类拔萃，我看着欢喜，便和她们的师父商量，将她们留在身边帮我。”
凌春岛……
秦桑看着这对儿双生少女，不禁有些恍惚。
露儿是妹妹，显得活泼一些，没有听到回应，忍不住抬头，偷偷看了秦桑一眼，又忙垂下去，紧张地心脏砰砰直跳。
片刻后，她们终于听到大真人垂询。
“你们修炼的什么功法？”
“启禀大真人，我们姐妹修炼的都是师门真传《素心经》，”霜儿恭声回道。
秦桑嗯了一声，“将功法拿来，贫道一观。”
“这……”
霜儿迟疑，看向鲍喜。
“蠢丫头，大真人还会贪图你们的功法不成？再犹豫一会儿，天大的机缘就要错过了，”鲍喜啐道。
霜儿俏脸一红，露儿早已迫不及待，取出玉简，恭恭敬敬呈上，眼神充满期待。
秦桑粗略扫过，见这门功法还算精妙，但最高只到元婴后期，而且这个境界尚不完美。
鲍喜道：“我和家兄都尝试帮她们推演过几次，天资所限，错漏之处，望道友指正。”
秦桑当仁不让，沉思片刻，便将神识探入玉简。
他这次非常用心，从炼气期开始，一点点改动功法，在三女震惊的目光中，很快将功法推演到元婴期大圆满。
霜儿和露儿瞠目结舌，这仍然是她们熟悉的功法，但许多细节已经和记忆中截然不同。恰恰这些改动地方，是往日参悟之时，最曲折艰难之处。
尚未开始修炼，两女便能确定，这部功法提升了不止一个层次。
“此法已经足够你们修行，等有闲暇，贫道会继续推演，派人送去你们师门。”
秦桑收回神识，将玉简还给两女。
……
湖底。
秦桑盘坐于核心分坛上方，寂然不动。
核心分坛尚未大成，但已经和主坛建立了联系，而且能够感应到治下分坛每一丝每一毫的变化，对各宗各派建坛的进度了然于心。
建坛并非易事，即便青羊观会下发灵材，对建坛之人的心力也是极大的考验，时间久了，难免出现懈怠。
放在寻常时候，无伤大雅，现在却是秦桑无法容忍的，命鲍喜组织人手巡逻天下，传谕四方。
在他密切督促下，一座座法坛如雨后春笋般冒出来。
元缪尚未回返，长右族按兵不动，这是一段难得的平静时光。
就在风暴界紧锣密鼓备战的时候，秦桑本尊忽然感到一丝触动，睁目看向自己的气海，感应到天目蝶传来的意念，嘴角微翘。
“终于要突破了……”
()