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012窝藏（第2页）

艾切尔接过这张轻飘飘但颇有质感的纸，新奇地来回摆弄起来，只见上面用龙飞凤舞的字体印刷着「维瓦尔第银行通行兑票，一百克朗」，还围绕着许多漂亮的花纹。

“拿着这个就能去维瓦尔弟银行换取一百克朗？真的吗？”艾切尔有些不敢相信。

“这还是从尼弗迦德传过来的新玩意，听说他们那里早就流行起这个了，也难怪去了尼弗迦德的商人们都不愿意再回来。”

诺维格瑞在这个时候就体现出来自由之都的好处，往来的商贩带来数不清的信息，让克劳利先生足不出户就能对还隔了一个泰莫里亚的尼弗迦德帝国的商业政策如数家珍。

“除了商人，还有农夫和手艺人！”克劳利先生见艾切尔还是半信半疑就又补充道，“在尼弗迦德他们拥有更多的自由，也就更富有，商人行会也想有更多特权，你去诺维格瑞的码头上转一圈就会发现超过一半的船上挂着金色太阳的旗帜，他们的商品正源源不断地从南方运过来。价格更低廉，质量却更好！”

“哈，白焰！那位打败了篡位者重登皇位的帝王！”

艾切尔意味不明地嘟囔了一句，听不出什么崇敬或敬畏之情。

恩希尔·瓦·恩瑞斯，这位已经挑起两次南北战争的君主，相传他在夺回王位后将所有的反对者的墓石都挖出来铺在舞厅里，从此获得了「在敌人坟头舞动的白色焰火」的称号。他在南北两地的声望截然相反：在南方，他是带领人民过上丰衣足食生活的救世主，是开疆扩土的一代明君，在北方他则是被人人唾弃的独裁者，刽子手；用鞭子、绞索和斧头强迫人民服从的暴君；带来无数死亡与苦难的罪魁祸首。

可偏偏是这样的一位人物，由他带领的黑色大军竟势如破竹，一鼓作气地踏过了雅鲁加河。危在旦夕的压迫下，一直内斗不止的北境四国都不得不联合起来，最终在索登山付出了惨烈的代价后才勉强将尼弗迦德可怕的进攻赶了回去。

但讽刺的是，艾切尔记忆中那个虽然父母不和但依旧温暖的家并不是被尼弗迦德的军队捣毁的，反而是北境战争失败后流窜的残兵败将为了弥补战争带来的损失，选择将刀口对准了他们本应该保护的人民。

不，他们根本就不知道什么是人民，那只是一帮只知道烧杀劫掠无恶不作的畜生！他们眼里只有战利品和杀戮的欲望有没有得到释放，根本不在乎所在的到底是在哪一国的土地！

艾切尔至今不愿意回想让兄弟二人上马逃脱，自己却留在原地不愿离去的母亲最后是什么结局，他甚至这么多年过去了也不曾回去看过一次，就怕触景生情。

但这已经和克劳利先生所说的商业发展扯得越来越远，艾切尔喝了口水，将飘散的思维重新拉回到对面那位看似不起眼但实则消息格外灵通的老人身上。

“感谢尼弗迦德人的创新，让我不用带着沉重的钱袋奔波。”艾切尔起身准备出发，“但我还是更喜欢听到克朗敲击发出来的声响，那样至少让我的心能踏实一点。”

说着艾切尔举起那张薄薄的兑票在空气中当扇子一样扑棱了几下，纸张发出的脆弱声响根本比不上金属硬币们撞击时发出的清脆，他一脸遗憾地看着克劳利先生，把老爷子整得又好气又好笑。

“快出去吧，臭小子，顺便把午饭也带回来，我要吃烤鸡三明治！”

艾切尔没有再磨蹭，利索地牵上莉莉丝出门。

好几天没出门的母马一路小跑起来，清脆的马蹄声敲击在石板路上格外悦耳。艾切尔从中听到了莉莉丝的好心情，愉快地顺着浓密的马鬃耙了几下。

“好姑娘，要不我们先去城外跑上一圈再去码头？”