宣国三十七年, 原摄政王宣钰顺利登基，主持朝政。其深得民心，即位不久便以雷霆手段整治朝纲, 搜寻到强有力的人证物证, 以谋害皇室, 贪污军饷等重罪, 将朝中举足轻重的老臣镇北将军送入天牢。同时下令彻查满朝文武与之牵连之人，成功将存有异心之人尽数铲除。
曾经显赫一时的镇北将军府竟在新帝即位后的短短时间内一朝倾覆, 令人唏嘘。
待内乱平定, 百姓再度恢复安居乐业之时，另一道惊天消息传遍京城。
丞相府尊贵的嫡千金原是多年前遭奸人调包, 流落在外多年, 终于得以与亲生父母相认。同时也有传言道，当今陛下与真正的相府嫡女唐茉儿两心相许, 这才并未毁了太上皇定下的婚约，且不日便会以皇后之位迎娶。
而那个鸠占鹊巢多年的假千金，再无人探到一点风声。有人说, 当初那惊才绝艳的女子一时经受不住如此打击, 悬梁自尽了。也有人说, 那女子早已与一个来路不明的野男人远走高飞了。
是真是假，无从考究, 只成了人们茶余饭后的谈资。
与此同时，养心殿内，男人一袭明黄色锦袍，衣摆处是金线绣着的五爪金龙，周身气度雍容华贵，手持狼毫, 批阅奏折的样子更是从容不迫，端看便是天生的帝王之相。
看着眼前这一幕，饶是已经侍奉过两代帝王的太监于顺，也不禁在心底感叹其治国之才，还有这通身的气度。
这时，一个小太监弯腰进来，附在于顺耳边低声说了些什么。
于顺使了个眼色示意他先出去，才走上前去恭声禀告：“陛下，唐小姐来了，正在外面等着您一同用晚膳呢。”
握笔的动作顿了顿，墨汁顺着笔尖滴落，晕染出一处墨点。
“茉儿？”他忽然问。
这话倒是有点让于顺摸不着头脑了，这有资格入宫侍奉的，哪里还有第二个唐小姐。
下一刻，宣钰又自顾自轻笑一声，眸中晦暗不明，转而道：“让她进来。”
“是，陛下。”于顺弯腰应下，退出殿外。
精致的菜肴依依摆上桌，唐茉儿穿着一身藕荷色衣裙缓步进来，颜色稍显素净了些，眉目却秀丽雅致，端的是一个清丽动人。
其实她根本不喜欢这么朴素的颜色，可书里的唐茉儿却喜穿浅色，白色，为了不让人起疑，她只能逼着自己适应原主的一切，认真扮演好唐茉儿这个女主角。
不过，这都没关系。只要她能够牢牢地把握住宣钰，忍受这些又算得了什么。
唐茉儿笑靥如花，端着瓷碗递过去，“陛下，这是茉儿今日亲手做的银耳莲子羹，陛下尝尝看合不合口味？”
宣钰抬手接过，浅尝一口，又抬眼看向她，唇边噙着温柔的笑，“味道很好，比起上次你给朕做的还要好。”
他的样貌当真生得极好，满室灯火映照得他眉眼深邃俊朗，望着她微笑的模样更是温柔缱绻，看得唐茉儿心尖一颤，耳根爬上一抹绯红，心脏不受控制地跳得更快。
她羞怯地低垂下眼，柔声道：“陛下若是喜欢，茉儿便常常给陛下做好送来。”
只可惜，她垂下眼时，并未瞧见他温和的表相下，眼底的那抹暗色。
听到她的话，宣钰眸色更深，唇角却浅浅扬了扬，只道：“用膳吧。”
他的茉儿，何时给他做过银耳莲子羹啊。
唐茉儿却对一切浑然未觉，沉浸在他表现出的无尽温柔里，越发有些飘飘然。
待二人用完了膳，宣钰竟主动提出要送她出宫门。
高墙之内，宫女和太监提着灯笼跟在后面，皇撵之上，唐茉儿望着他的侧颜，心中爱意越发浓烈。甚至，当初想要回到原本世界的心都不是那样强烈了。
呆在这里的时间越久，唐茉儿就越能体会到权势的好处，也对那个一人之下，万人之上的皇后之位越发渴望。而眼前的这个男人，就能给她无上的殊荣。
迎着她炽热爱慕的视线，宣钰定定地回望着她，忽然开口道：“茉儿，朕忽然想起那日，朕正要离府捉拿刺客，你却再三劝阻朕，究竟是为何？”
闻言，唐茉儿的动作一僵。
自然是因为，若是你离府，便会中了调虎离山之计，身负重伤。
可她怎么可能会将这些告诉他。
她略微艰难地扬起一抹笑，压下心底的紧张不安，连忙向他解释道：“茉儿不是早就告诉陛下了吗？那晚茉儿做了一个不太好的梦，醒来后就一直心神不宁，捉拿刺客的事那样危险，陛下若是能交给别人去做，何必要亲力亲为呢？”
唐茉儿原以为她这样说，宣钰那等温和体贴之人，定不会再细细追问下去了，可他却微笑着又道：“都梦见了什么，讲给朕听听。”
语气虽温和，却不容置喙。是帝王与生俱来的压迫。
唐茉儿见他是铁了心要问，只好壮着胆子，信口胡诌道：“茉儿有些记不清了，大概就是陛下不小心被刺客伤了，倒在血泊里，茉儿一下子惊醒过来，总觉着那是什么预兆，这才拦着陛下的。陛下不要觉得是茉儿不懂事....”
宣钰看她一眼，漆黑的眸中笑意浅浅，温声打断她的话：“茉儿急什么，朕又从未说过怪你。”
唐茉儿紧张地打量着他的神情，见他面上温柔之色不减，才终于慢慢放下心来。
或许是她想多了，他是宣钰，书中的男主角，应当只会爱她，不会骗她的。
说话间，步辇已经停在了宫门前。
看着朱红的宫门缓缓合上，唐茉儿的身影彻底消失在他的视线里，宣钰眼中的温柔笑意彻底褪去，只剩一片晦色。
同样一条长长的宫道上，宣钰凝视着一片漆黑的夜色，脑海中冷不丁跳出一副画面。
是唐轻歌之前在这里同他说过的那番话。
明明身形那般纤细瘦弱，和他说话时背脊却挺得笔直，甚至还敢对他说出那些大不敬的话。
原来，不仅她像是变了一个人，唐茉儿也是。
不同的是，在唐轻歌身上，他还可以玩一场猫捉老鼠的游戏。如此有趣的猎物，直接关起来才是失去了原本的乐趣。
让她以为自己跑掉了，再将她捉回来，从她的脸上看见希望破灭的神情，如此才能享受到最大的快感。
而且，宣钰却莫名生出一种直觉。
不管是她，还是唐茉儿，都藏着一个不为人知的秘密。
想让唐茉儿开口，太容易了。
听到唐轻歌亲口对他说出她的秘密，那才足够有趣。
待回到御书房，宣钰坐回到龙案后，沉声对于顺道：“唤谢北进来。”
于顺连忙领命退了出去，没一会儿，一名黑衣暗卫走进来，恭敬道：“拜见陛下。”
“朕之前派你查的事，可有消息了？”
“查到了，陛下。唐小姐如今已在宜州落脚，派去打听的人说，唐小姐初至宜州时...” 谢北难得犹豫了下，话没说完。
见他欲言又止，宣钰眯了眯眼，“说。”
谢北低下头，壮了壮胆，将没说完的话说完。
“唐小姐初到宜州时，有人称，是与一男子同行。两人同住在一起，日日出双入对，那男子似是前不久才离开。如今只剩唐小姐一人，住在自己经营的铺子里。”
闻言，宣钰眉目一沉，声音辨不出情绪，“男子？可查到是何人？”
难得捕捉到皇帝如此明显的怒意，谢北心里一惊，连忙跪下，低声答：“属下尚未查到，那男子底细不知，应当不是宣国人。求陛下恕罪。”
谢北心惊胆战地跪在那，迟迟没有等到回应。
一片死寂下，烛火微微摇曳，将案后端坐的人笼罩得忽明忽暗，神情晦暗不清。
半晌，宣钰忽然开口道：“朕记得，宜州贩卖私盐一事还尚未查明。”
谢北不知他为何突然提起这个，还是连忙应道：“是，陛下。”
宣钰意味不明地轻笑一声，眼梢微微扬起，颇为愉悦的模样。
他放走的猫，那就由他亲自捉回来吧。
宜州
已是黄昏，铺子内只有一个约莫十一二岁的小男孩，正拿着白布认真擦拭着柜台。
男孩名为怜生，是唐轻歌前不久在街上救下的。怜生的母亲生前身患重疾，为了医病欠下一大笔银子，母亲过世后，逼债的人见怜生样貌清秀，身型瘦弱，便要将人卖到秦楼楚馆去。
唐轻歌瞧着可怜，便拿出些银钱替他还了债，正好铺子正缺人手，怜生无父无母，也无处可去，也就留了下来。
这时，门口挂着的一串风铃声响起。
有人进来了。
“抱歉客人，我们今日已经打烊了。”怜生一边说着，一边抬头看去。待看清来人，手里的动作不免停住了。
进来的客人一身月牙白锦袍，容貌俊美，气质温润出尘，又透着一股旁人没有的矜贵来。
打眼一瞧，便知道绝不是普通百姓。
他看向怜生微微一笑，温和道：“我不是来买东西的。我来寻你们老板。可否劳烦你叫她出来？”
怜生被他这么看了一眼，竟有些磕巴起来，连忙扔掉手中的白布，往后院走，“您..您稍等，我这就去叫。”
没一会儿，楚郦就被怜生匆匆叫了出来。
打从开店开始，唐轻歌就鲜少在人前露面，也跟他们仔细嘱咐过，若是有任何人问起老板是谁，便说只有楚郦一人，绝不可提起她的名字。
看见站在那等着的男人，楚郦也愣了愣，她并不认得眼前这个男人。
不过，这通身的气度，哪怕是穿得平平无奇，也是掩盖不住的。
楚郦稳了稳心神，做出些老板的样子，挺着腰板走过去，礼貌开口道：“不知公子找我何事？”
宣钰正打量着铺子里摆着的娃娃，听见声音后，转过头看她一眼，淡淡道：“不是你。”
楚郦一怔，反应极快，随即笑道：“公子说笑了，这铺子的老板确实是我。”
宣钰收回目光，再度看向她，漆眸中的笑意缓缓淡去，幽暗而深邃，让人心惊，语气却仍旧温和。
“朕的耐心有限，去告诉她，朕就在这里等她。”
如此称呼，眼前男人的身份已经昭然若揭。
楚郦心里狠狠一跳，身体先大脑一步反应，跪了下去，几乎已经做不得思考。
皇帝，怎么会来这？