依兰和路易一起看向魔神。
他把手抬起来的时候, 光明之泉随着他的动作往上『荡』漾，乍然看过去，就像魔神在指挥它们一样。
“哪一个人, 一定会让泽白度感兴趣？”依兰好奇地问。
魔神放下手, 唇角勾起了神秘又冷酷的微笑：“理想啊。”
理想？
泽白度是一个很有理想的人。
他的神格诞生于畸形的爱，他的理想是建造一个没有生存压力, 人人追逐梦想的高级世界。依兰相信他随时愿意为这个理想献出一切, 包括他自己的生命。
像他这样的人……
噢！
依兰睁大了眼睛：“妮可！”
妮可的父母都是有理想的人，他们身为王族, 却试图打破旧的制度，不愿意维护旧势力的利益。从某种意义上说, 他们和泽白度是一样的。泽白度身为圣骑, 站在神权巅峰, 但他却认为神权是阻碍世界发展的桎梏, 他想要用自己的方式打破旧的格局, 重建他期望中的美好世界。
而天真的妮可公主, 在遭遇了父母双亡的打击之后，依旧坚持自己的理想，完美地继承了父母的遗愿……
她身上的光芒, 一定会吸引到泽白度！
依兰的心脏‘怦怦’『乱』跳，紧张得近乎窒息。
霍华德非常顺利就接走了妮可。
泽白度不可能轻轻松松就放她离开, 这就意味着，出发之前, 妮可有极大的可能已经饮下了吸血鬼『药』剂！
“霍华德大公有危险！”依兰瞳仁颤抖。
路易眯起了眼睛：“我走一趟吗？”
“你留在这里。”魔神动了动手指, 忽然毫无征兆地把右手整只摁进了光明之泉里面！
“滋——”
依兰和路易吓了好大一跳。
只见魔神的手臂上，血肉瞬间融化，只剩白骨。
“你在做什么！”依兰扑上去, 被他用左手摁住了脑门。
魔神一脸嫌弃：“看着。”
只见金『色』的泉水里面，一缕缕奇异的黑线渗出来，游向魔神的骨手。
他随手一捞，它们缠在了他的指骨和臂骨上，很快就像做泥塑一样，凝出了新的血肉肌肤。
这只新生的手是黑『色』，上面有一道道奇异的金纹。
“这是……”
魔神把手收了回来，放在面前，对着阳光看了一会儿。它看起来很像金属材质，他轻轻握了握，和从前一样灵活。
依兰发现圣金桶里面的光明之泉已经失去了金灿灿的『色』泽，变成了一桶普通的清水。
“泽白度难得做了一件好事。”魔神懒洋洋地说，“吸收了这些被他改造过的光明之泉，我可以在圣光之下隐形了。”
手一晃，只见右手和右臂上的黑金『色』泽迅速漫向他的身体，把他整个人都染上了黑金『色』，他看起来就像一尊金属雕像。
魔神从前行动不便，就是因为圣光对他的至纯黑暗力量太过敏感，哪怕最低级的圣光都会不要命地追着他咬，所以很多地方他都不方便进出。但是现在有了这层‘保护『色』’，他甚至可以大摇大摆地走进光明神殿了！
当然，这么一个黑『色』金属人走进光明神殿，一定会被轰出来就是了。
“有什么弊端吗？”路易谨慎地问。
魔神低头看了一眼：“丑。”
依兰：“……”
“对了，”她想起了另一件事，“那三个中毒的主教还有救吗？如果没有办法解毒，那么长痛不如短痛，在我们离开之前动手消灭了他们，以免留下什么祸患。”
“可以救。”魔神坏意地勾起了唇角，“只要他们诚心诚意向本神下跪祈祷，本神就可以大发慈悲救他们一命。”
依兰和路易一起捏了捏眉心。
她想，魔神大人一定没有听过一句话叫做士可杀不可辱。
*
在小依兰的尽力斡旋之下，踩着翻脸的底线，仁慈的黑暗神替三位主教抽走了毒素。
这三位都是意志坚定并且实力强劲的光明圣徒，他们还没有被泽白度『操』纵精神——如果已经沦为泽白度信徒的话，那就无力回天了。
解除毒素一身轻松的三位主教瘫在了被圣光封锁的小房间里。
大主教在怀里『摸』了一会儿，颤巍巍地『摸』出几根雪茄，还把其中一根递向看起来很像一座黑金塑像的魔神。
这三位并没有意识到信仰死敌就站在面前，他们以为他只是一个普通的打扮成塑像的能人异士。
“噢，我的未婚夫不抽烟，谢谢。”依兰替魔神挡掉了雪茄。
“他看起来真特别！”巴什龙吐了个烟圈，非常感慨地说。
“这个嘛……”依兰不好意思地笑了笑，“其实对于你们来说，他还有更特别的地方。不过为了大家的安全考虑，就不谈这个了。我们还有急事，现在就要离开了，看守圣墓以及追查吸血鬼的事情，相信三位一定能办好。”
“没问题。”大主教缓缓吐出最后一口烟，摁掉了雪茄，“开始行动！发动大陆各地所有神殿，出动一切力量，全力清查捉拿吸血鬼！”
*
魔神把封印着他脑袋的光明神格封印进了自己的神格里面。
“除了忏悔的眼泪之外，真的没有第二个办法了吗？”依兰不甘心地问。
魔神一脸无所谓：“没有神格，艾丽丝就无法拿到真身的力量，我们有无尽的时间，一次又一次找出她轮回的化身，杀她一千次、一万次，杀到她忏悔为止。”
依兰：“……听起来好邪恶啊！让人跃跃欲试？”
他轻笑一声，羽翼一震，带着她掠过崇山峻岭。
虽然他说得没错，但是依兰总觉得关在圣墓里面的泽白度是个巨大的隐患。那个人太狡猾了，只要有一线生机，他都很可能会找到翻盘的机会。
不过此刻最让人悬着心脏的，莫过于霍华德的安危。
霍华德护送着妮可，早已进入了火玫瑰帝国的领土。
火玫瑰帝国地形非常复杂，地表多丘陵，地下有不少溶洞，风光独特。魔神带着依兰在半空飞行，低头望去，只见一座接一座连绵的矮丘陵密布在地表，棕红『色』的肥沃土壤上，植物茂盛生长，根、茎、叶、花，大部分都呈现出玫瑰『色』，远远望去，一座座红『色』的丘陵就像是一朵朵紧挨的巨型玫瑰。
这就是火玫瑰帝国名称的由来。
依兰第一次看到这样的景象，放眼望到天边，感觉自己变成了一只小蜜蜂，在玫瑰花海的上空飞翔。
“在小昆虫的眼睛里面，世界就是这个模样的吧？”
仔细一看，发现玫瑰花丛中有不少地方冒着烟，战火令玫瑰枯萎焦黑。
现在国境之内形势一片混『乱』，而被霍华德接回来的妮可，就是终结一切混『乱』的旗帜。不过不是每一个人、每一股势力都想终结混『乱』，这一路肯定会有人出手截杀。很奇怪的是，留在火玫瑰帝国境内的坦利丝大军，并没有前来接应霍华德一行。
进入火玫瑰帝国之后，霍华德的护送队伍藏匿了踪迹低调前进。
依兰感觉到浓浓的不安。
魔神一路追踪，深入内陆。很快他就发现了出事的痕迹，霍华德的精锐护送队伍在一个深红『色』的山谷中和黑玫瑰女王派出的截杀队相遇，战斗和追杀延续了十几里。
眼看着边战边退的霍华德队伍就要潜进植物茂密的丘陵群山，成功摆脱追兵，没想到他们却忽然在入山的地方拐了个弯，继续沿着大路前进。
“这是怎么回事，为什么突然改变了主意，而不进山？”
有追兵，没援军，再加上一个不知道现在是什么情况的妮可……依兰皱着眉头，忧心忡忡。
魔神追着行军痕迹，来到一座安静的小型城池外。
天就快黑了，现在还不知道情况是什么样，贸然冲进去不太明智——依兰人身的伤势刚刚痊愈，『毛』球身体的魔法力量也没有恢复，万一交换的时机不对，很可能会遇到危险。
魔神从神格储物空间里面拿出保鲜良好的『奶』油面包递给依兰，看着她靠在一株鲜红的棠树上，吭哧吭哧地快速啃。
“水。哦不，牛『乳』。”她非常自然地朝他伸出手。
他磨着牙：“把我的神格当什么了。”
忿忿地掏出牛『乳』，拍在她的手里。
他望向夕阳，目光忧郁。他现在根本没有勇气去盘点神格里面都被她装了些什么『乱』七八糟。
依兰胡『乱』地吞完了面包，灌下几大口牛『乳』，还是噎得打了两个嗝。
“啧。”魔神无比嫌弃地看着她，伸出手，替她拍了拍后背。
夜幕降临。交换。
依兰小『毛』线吃惊地发现，自己的白『色』绒『毛』里面，又多了一簇黑金『色』的『毛』『毛』！
它端正地生长在她的两只眼睛上方，让她的颜值大幅度下跌。
魔神无情地嘲笑了她一顿：“真像一只杂『毛』胖仓鼠！”
依兰忍不住彻底炸『毛』。仓鼠就算了，杂『毛』也算了，他居然说她胖！
一对小眼睛非常生气地转到一边，她蹲到皮甲护肩上，坚决不触碰他的半寸皮肤！
冷战！拒绝一切亲密行为！
他轻笑着，反手从腿侧抽出了短剑，握在手里，借着刚刚降下的夜『色』，飞速潜向前方的小城池。
霍华德的踪迹消失在这里。空气中隐约还残留着金属和血腥味道，看起来不久之前应该发生过比较激烈的战斗，不过现在一切已经结束了，这座小城安静得十分诡异。
城门大开，很像一个陷阱。
魔神停在城门前侧方的小丘陵上，谨慎地察看四周。
这种时候，傻子才会从大门冲进去。
念头刚刚一动，只见对面丘陵的玫瑰红树冠之中，忽然钻出来一道速度极快的影子。
白『色』纱裙在身后翻飞，金发少女像一只灵巧的蝴蝶，眨眼之间就穿过了一百来尺距离，拖着残影移动到城门下方！
依兰小『毛』线‘刷’一下竖起了绒『毛』：“妮可！”
她的心脏沉沉向下坠。
柔弱少女拥有了这样的力量，还能是什么原因呢？
她和魔神的猜测没有错，妮可确实被泽白度盯上了，她被下了毒，变成了吸血鬼。
只是不知道现在到底是什么情况？她和霍华德的人是在战斗吗？
依兰忘记了自己在和魔神冷战的事情，紧张地用尾巴勾住了他的耳朵。
“轰——”
城门后面忽然传来了一声惊天动地的巨响。
只见一只精铁大笼子从地上翻起来，把刚刚穿过门洞的妮可锁了进去！这是一个精心准备的陷阱。
刚刚还一片漆黑的城池中，龙晶灯一盏接一盏亮了起来，原来它们都藏在黑布下面。伏兵从四面八方冲出来，无数支长矛对准了笼中的吸血鬼少女。
“是霍华德大公的人在捕捉妮可？”依兰悬起的心脏微微放松。
但是定睛细看之后，她发现了不对。
围住妮可的并不是坦利丝的正规军，而是一支看起来既冷酷又狂热的军队。
他们穿着黑『色』的战甲，几乎每个人的脸上都有纵横的伤疤，后颈处有烙过的痕迹。
“奴隶军。”魔神告诉依兰，“黑玫瑰起事之初，就是说服了一支奴隶军跟随她造反。他们是她最精锐的部队，对她绝对忠诚，奉为神明。”
依兰睁大了眼睛：“你的意思是说，黑玫瑰女王很有可能也在这里吗！”
女王率着心腹精锐，亲自截杀妮可。
两排龙晶灯整整齐齐地左右挑开，『露』出正中一条明亮的直道。
高跟皮靴的声音一步一步传来。每一步间隔一致，只听着声音，就给人一种冷漠高傲的感觉。
“女王陛下！”军人们重重把兵器拄在地上，发出振奋人心的金属鼓点声。
依兰忍不住想要乘风往前钻，被魔神揪住尾巴拎了回来。
“先看看。”
只见黑玫瑰女王一步步走近，停在了距离囚-禁妮可的笼子不到十尺的地方。
这位女王很年轻，她的年纪在二十五左右，一头黑『色』的大波浪长发披到腰际，五官明艳耀眼，微带棕『色』的皮肤在龙晶灯的照耀下略显粗糙，不过更为她增添了一种野『性』的风情。她的身材非常窈窕，紧身的鹿皮革甲下面肆意地『露』出大块肌肤，肩上披着大红的长披风，在夜风中猎猎作响。
这样一位风情美人，神『色』却是严肃刻板的。
她的目光十分锐利，隔着大老远，依兰都能够清晰地感觉到一股压迫力。
依兰的心脏猛地一跳。这个人，好熟悉！
“妮可·乔治，我们终于见面了。”黑玫瑰女王开口说道。
她的声音很有质感，语气带着一种天然的、居高临下的优越感，让依兰本能地感觉不太舒服。而这种不舒服的感觉，她只在一个人的身上感受过。
“轰——”
精铁巨笼重重一晃，妮可撞在了笼壁上。
妮可的情绪仿佛有一点失控，带着颤音的大喊声随着夜风飘出很远：“你不要伤害他们！不要处决院士们，不要伤害霍华德叔叔！你不就是想要我的命吗？我在这里，你杀了我，放过他们吧！”
黑玫瑰女王冷漠地注视着妮可，走近了几步：“真是一位圣母啊。和你的父母蠢得如出一辙。”
“不许你侮辱他们！”妮可愤怒地撞击着精铁囚-笼，“你到底把院士们怎么样了！你把霍华德叔叔怎么样了！”
“院士。”黑玫瑰女王眯起眼睛，“不过就是一群藏身在皇家图书馆中的蛀虫而已，寄生在腐败的王权社会，吸吮着平民的骨髓，这样的蛀虫，死一万次都不为过。”
“不是的！他们都是最好的学者和老师！”妮可尖叫，“你就是故意的！你故意放出要处决院士们的消息，把我们引到这里！你好卑鄙！”
“每一个贵族的身上，都背肩着无数平民的血泪。”黑玫瑰冷酷地说，“出身在剥削者的家族，就是原罪！杀死罪人不叫卑鄙，而叫正义。这些蛀虫着书立说，为剥削者粉饰太平，控制底层人们的思想，最该死的，就是他们！”
她的声音传得很远，周围的士兵群情沸腾，用武器的长柄撞击地面。他们都曾是奴隶，痛恨一切贵族，哪怕是未足月的婴儿。
“不！不是的！不是的！”妮可的辩解声被彻底淹没，“院士们一直很努力，想要寻找公正良好的社会制度，他们一直在努力，他们并没有做你所说的事情！”
等到周围的声音渐渐落下之后，黑玫瑰缓缓对妮可说：“而你，变成了怪物的妮可公主，你真是蠢得令人刮目相看，霍华德拼尽全力帮助你逃出去，不过半天时间，你就回来自投网罗。既然如此，我就带你到白天刚刚处决过戴眼镜的蛀虫们的地方，让你看看坦利丝战神的断头仪式吧。”
“不！不！”妮可的声音充满了绝望。
铁笼被搬上了一架囚车。
魔神悄无声息地跟了上去。
刑场，到了。
地面上满是干涸的血渍，角落里能看到一些被踩碎的眼镜片或者眼镜脚。黑玫瑰女王白天在这里处死了一批从前任职于皇家学院的贵族学者。
依兰明白了，为什么霍华德的队伍本来都已经快要逃进密林了，却忽然拐了个弯，像飞蛾扑火一样冲进了这座小城池。原来是为了劫法场。没想到的是，这是黑玫瑰女王故意设的陷阱，最终人没救到，却把自己也搭了进去。
地上那些失去了主人的厚眼镜片，让依兰想起了魔法师和学院的导师们。这些热爱钻研的学者绝大部分并不是蛀虫，他们专注起来连干面包都懒得啃，为了一个学术问题可以不眠不休。是他们，夜以继日地为人类文明添砖加瓦。
看着这一幕，依兰小『毛』线非常难过。
她可做不到一整天把自己埋在厚厚的书堆里面，对老学究们，依兰向来非常非常敬佩。
而今天，他们却因为出身、发『色』而惨遭屠戮。
她的视线不断地在人群中来回扫视，她发现黑玫瑰女王身边的人，每一个都是深『色』的瞳发。可以预见的是，如果黑玫瑰女王真的统治了王国的话，在千百年之后，深『色』的发系在这里将会变成尊贵的象征。
她不禁想起了霍华德那句话——人类，总是如此。
“一群蚂蚁取代另一群蚂蚁而已。”魔神像是会读心一样，漠然开口。
依兰想起了老房子里面的蚂蚁。它们时常会爬过她的书桌，刚开始依兰以为它们是长期在自己家里居住的一个蚂蚁家庭，但是时间久了，她渐渐发现爬过书桌的蚂蚁每隔一段时间就会发生变化。有时候是黑蚁，有时候是白蚁，有时候是红蚁。
乍看好像没什么，但是往深处一想，这样的取代实在是令人『毛』骨悚然！因为在她看不见的地方，不断上演着厮杀和种族灭绝的惨剧。
她并不会觉得哪一群蚂蚁是正义的，哪一群是非正义的。
在神明的眼中，人类，也是如此。
她甩了甩尾巴。
从尾巴根开始，黑『色』一点一点褪去，她彻底恢复成了一只白绒球。
他捉住了她，捏到面前看了看她的小眼睛。
“终于有点神『性』的样子了。”
依兰蹲在他的肩膀上，在他急速前进时，她感觉到周围的风变得不一样。
这一次，她了悟得更加深刻。
在她诞生之初，懵懵懂懂接触的第一个人类是贤者玛琳恩，玛琳恩是一个很好的人，周围的魔法师们也都是很有趣的人，所以依兰很自然地站在了魔法师们的立场上，和他们一样讨厌光明骑士，认为他们都是坏蛋。然而一路走到现在，她发现光明阵营里面同样有许多善良坚定的人，像巴比克大小姐、老卡尔、妮可、彼得，甚至包括那三位主教，这些人，哪怕处于敌对的身份，依兰也无法把他们定义成‘坏人’。
阵营无法决定善恶，阶级也同样。贵族中有敲骨吸髓的卑鄙之辈，也有霍华德、路易这样的正直之士。平民中有像林恩夫『妇』这样勤劳善良的人，也有一些毫无底线的恶棍，为了钱财可以毫不犹豫地做伤天害理的事情。
而眼前的黑玫瑰女王站在平民的立场上，举着正义的旗帜，做的却纯粹是排除异己的事情——和当初的光明女神如出一辙。
‘艾丽丝，我终于知道你究竟错在哪里了！’
依兰的小眼睛闪闪发光。
她的意识变得开阔。
她的神格是大自然的结晶，她的诞生源于这个世界中一切自然元素的温和爱意。
微风吹拂着她的绒『毛』。
她想：‘大地、花草树木、小动物、大动物、人类，我爱这一切。我需要力量，但不是为了伤害，而是为了守护这个世界的善良和美好！当初我没有得到真正的力量，没能凝聚出真身，是因为我的思想中存在着偏见，当时的我如果拥有了力量，很可能会对敌人大开杀戒，那样才是大错特错！’
‘思想不成熟、怀抱着偏见的孩子，如果得到毁灭『性』的武器，那将是一场灾难。人类如此，神同样如此！’
意念中的元素真名一个接一个彻底消散。
力量凝聚成真身，依兰的心中一片宁静祥和。不是为了复仇，不是为了消灭谁，而是为了守护这个世界，守护那些令人温暖的爱意。
她的每一根绒『毛』上面，都好像坠满了用不完的力量！
“你在变强。”飞掠中的魔神偏头看了她一眼，“终于有点神『性』了。”
依兰猛地回过神，想起现在的首要任务，不禁冲着他炸起了『毛』『毛』：“快快！救霍华德大公！快！”
魔神：“……”
神『性』什么的全都是错觉。
刑台上方，身上沾着血迹的霍华德被人推了出来，他的军装不再一丝不『乱』，头发也散落了好几缕，脸上有血，面容比平时苍老了一些，也更加刚毅了。遭遇埋伏之后，绝大部分士兵已经战死，此刻被推出来预备处决的只有二十几个人。
装载着妮可的铁笼被推到刑台正下方。
“霍华德叔叔！”她拼命撞击着铁笼，“是我不好！是我不好！都怪我，本来已经摆脱追兵了，怪我一定要过来救人，呜呜呜……霍华德叔叔对不起，对不起！”
刑场上，渐渐起了风。
黑玫瑰女王缓缓扬起一只手，当这只手落下的时候，霍华德等人的脑袋也会随之滚下刑台。
霍华德干裂的嘴唇动了动，闭上了眼睛。
依兰看懂了他的口型——抱歉，小依兰，让你失望了。
‘不，没有失望！没有！’依兰弯起了小黑豆眼，眼睛里闪动着细小的泪光，‘我……再也不会，眼睁睁看着我想守护的人们死掉……再也不会！’