第二章
冬日里的雪，下了足足一天也没停，洋洋洒洒，压在枝桠上，咔嚓咔嚓，断了一片林。
这是初冬的第一场雪，衣食无忧的官家总会说瑞雪兆丰年，可没想到平头老百姓最怕的就是积雪，屋檐破了瓦片，雪会不会落进来。
下雪时不冷，融雪时却要了人半条命。收成不好的，许是连一件冬衣都添不上。
早下了朝，谢君陵从翰林院走出来，和同僚道别，坐上简朴的灰顶小轿，一路往府邸颠去。
个把月前，他是圣上新授正七品翰林院编修，像是不够荣宠，还赐了一座三进三出的院子，宅子够不够好为其次，主要是御赐这一点，可以说明这年轻人是受宠的，那是春风得意，出尽了风头，今后也可能是前程似锦。
何况，翰林院编修负责经筵侍讲，诰敕起草，最重要是在于培养人才。
相当于皇上的秘书机构，是离天子最近的地方。从这里历练三年出来，只要不差，都有实职，甚至会被圣上委以重任，具体如何，是看个人的运道，还得看天子的信任程度了。
在京都内毫无根基的寒门弟子，最差什么？
不就是一个依仗？那些嗅到味的老狐狸自然不会放过，谁知道年轻有为的谢大人以后会不会平步青云，他还年轻，朝气蓬勃，什么事都能变。
也是所谓的潜力股，如何能放过？
府内。
谢君陵早褪下了常服，现抬起纤长白皙的指节翻过几页书。
集中不了精力，总想着一个人。坐久了，被冬日的寒意侵袭，脸色更苍白了。
他的肤色本就偏白，非红润的那种，而是弱不禁风的少年模样，寻常在府里，脱了官服，惯爱配一身青色长衫，披一袭玄色貂衣，领是白毛假皮草，他怕冷，将襟口缩得紧，更衬出如刀裁的黑鬓，唇若涂脂，说不上女气，可也比那些魁梧的武将偏些秀气。
家书已去，陆宝儿原回信已上路，如何过了许久，还未抵达京都？
他不免头疼，不知这丫头是否又惹事，而一两年未见，是不是又长高了些？
会怨他吗？
算了，她何时没怨过他？不陪她睡，也怨他。
谢君陵又如何能说，他堂堂七尺男儿，临睡前给小儿说故事，还得哄姑娘家入睡？
更何况，他本就是气血方刚的年纪，温香软玉在怀里，别说长开了，就是没长开都常会有些气血上涌，他又如何敢同睡？
被她瞧出来的话，尴尬；瞧不出来，也很尴尬。
就算她……是他的小夫人又如何？
头疼，一想到这丫头就头疼。
他环顾了一下四周，现在这院子可比乡下的大许多。
按照陆宝儿说的，有钱可以买个白猫，这年头养猫的不多，不能看家护院，只会吃喝玩乐，所以是富贵人家的稀罕玩意儿。
可他没说，要猫的话，外头随意抓抓都是，只是野猫难驯，万一不服主子，带回家伤人，还是从小养起的好。
何况，她只会逗弄，到头来还不是累得他？
不知陆宝儿何时才能到京都，都迟了这么久了……
谢君陵总觉得哪里不对劲，半夜熟睡，也能被梦魇魇醒，起来喝口茶，才知是天气闷热。
屋里一有动静，新赐的婢女总想挑灯进来，可都被他拒了。一是不习惯身边有人伺候，独自生活了这么多年，突然当起主子，总有哪里还不适应。
二是不知怎么，房内被陆宝儿唯一一个女眷来往多年，竟生了厌恶别的女人的怪僻。
那以后让陆宝儿给他端茶送水么？算了，当他没说，她在塌上睡得安稳，猫儿一样圆润的脸，叫醒她伺候他，也是于心不忍。
还小，得养着。
谢君陵叹了一口气，不免又担忧上了。
隔了一会儿，有管事陈山来报：“大人，有帖子呈上。”
陈山是府邸标配的管事，每座宅子赐出去，总会有些人分在院里，他们不算是宫中的，跟了哪家主，就是哪家仆，摆不起架子和脸色。
要是仗着自己是御赐宅子的地头蛇，强压后来主子的心腹，那才是愚见，是不要命了。
他在心中暗暗庆幸，这次怕是跟对了主子——送信的人他眼熟，分明是礼部尚书顾大人府邸中的小厮，没料到谢君陵初来乍到，背地里倒是早布好了线，与正三品的大员搭上了，不管是主动还是被动，里面的弯弯肠子他不管，这辈子也都会烂在肚子里。
只送帖子不留名，这是怕圣上忌惮，毕竟他刚招来的天子门生，马上被老臣给笼络去，结党营私，这算是怎么回事？可不管怎么说，有动静了，与陈山管事而言，都是好事，说明他们能互利互助，也代表了谢君陵有人撑腰，能往上爬。
看来，这状元郎不是莽撞的主，心里有城府着呢。
而谢君陵看到了这份帖子，眉头渐渐锁紧，上面写着时辰，见面的地方，自然有人会带他去的。
虽不想见他，可陆宝儿这事蹊跷，总要见一见。
无法，谢君陵当夜便赴约了。
京都的夜里繁华，湖畔画舫曲乐霏霏，舟灯满舱，灯辉皑皑，一派人间醉生梦死的模样。
一顶小轿带着谢君陵在夜里穿行，兜兜转转还是到了礼部尚书顾大人府上，从偏门进的，没引起人注意。
里头早已设宴，进了门，发须皆白的顾大人亲手将他迎了进来，他见着谢君陵，就热泪盈眶，滚烫的泪蓄在鼓囊的眼窝内，颤声喊了好几句“陵儿”这才罢休。
谢君陵依旧不卑不亢，作揖行礼。于官场，他是他上司，于家族，他……是他外祖父。
只不过顾大人这外祖父当得着实是好，对亲女儿见死不救，对外声称溺水没了，要不是他考上了状元，顾大人恐怕还不会正眼看他——毕竟他的子孙们应了报应，功名都不行，愣是连进士出身都没挣到。还需要通过捐官混个一官半职，丢尽了颜面。
顾家可不能就这么倒下去，半路既然杀出了谢君陵这一匹黑马，自然是要好好利用利用。
顾大人的苦肉计没用，讪讪掖去了眼泪。
不愧是老狐狸，一招变脸练得炉火纯青，施恩不行，那便立威，总有他能做的事。
记仇好，越是这样的人越坚毅。
他到现在也忘不了，谢君陵小小年纪，为他母亲求医，竟敢在后院跪上三天。
那时候可是下了雪的，膝盖都结了一层冰渣子，说不冷，不疼，肯定都是假话。这孩子也是聪明，不跪正门，不引人注意，因为他知道，他的身份，他母亲顾家嫡女的身份都是秘密，如果张扬出去，别说是救命了，顾大人都得害他们的命。
可他当时心黑，没去看他一眼，也没给任何钱财。
当年是她弃家族而去，要和那下人私奔，还生了这样不伦不类的畜生出来，那自己种的苦果，就得自己尝，如果什么事都舔犊情深，这世上还不得乱了套了。
可惜，就是他鄙夷的小畜生偏偏有了出息，让他不得不拉拢他，振兴顾家。好歹是有一半的顾家血脉，只要他……
片刻，顾大人请谢君陵上座，命人沏了上好的苦茶尖儿，与他谈话，“你刚入官场，还不知这水深的厉害。若是不依附一方党派而活，位处清流，不是遭贬就是打压。
这些人可不是吃素的主，如想位极人臣，必定是有自己的路数。你，可想明白了？”
“下官明白，谢顾大人教诲。”谢君陵可以不给他好脸看，但他不会把喜恶直接摆出来，他还要在这大染缸里混下去，凡事都得留一线。
“你是我流落在外的外孙儿，我如何不疼你？你真当我忍心伤婉儿，她可是我嫡亲的闺女。”
说完，又是老泪纵横，叫人辨不清真假。
谢君陵不说话，顾大人自然以为他在思忖，隔了一会儿，又补充：“如今这样正好，旁人不知我们的血脉牵扯，我将你表妹嫁给你，亲上加亲，你看如何？这样一来，你我就是系在一条绳上，自此之后，家族荣辱一线，顾家的血脉，不就是你的血脉？”
他的算盘打得精妙，用联姻将谢君陵绑过来，今后该如何，都得掂量妻族，岂不是很好？
“下官……”谢君陵刚想开口，提示自己已有婚配，却被顾大人打断，“至于你那乡下的夫人，我自是帮你打发了，陵儿，外祖父是为你好，你该懂的。”
他自认自己这招恩威并施，用得极好。
谢君陵不会不识好歹，也没必要拒绝。于谁，都是稳赢的一盘棋，他花了这么多心思，帮他铺好了路，岂会拒绝？
可刚听完这句话，谢君陵整个人如坠冰窖，本就是冬天，冷冽的风贯穿进门缝，刮在他的脸上，刺进他的心里，刻骨寒冷。
隔了一会儿，他的嗓子竟哑不成调，问：“拙荆如何了？”
顾大人皱眉，“自然是除了。”
很好。
谢君陵闭上眼，他做不到当着他面说——若是陆宝儿少了半根汗毛，我定要你整个顾家陪葬。
但他可以不发一言，转身离开，以态度决定声音。
是他无能吗？怎么不是。
这官场就是这样肮脏，这样身不由己。
他原以为总要再强点，才能护住母亲，护住妻子。
后来，他发现无论身处何地，都是身不由己。
继续往上爬，总有一天，他要报仇。
又下了雪，灯下，映出碎雪纤薄的轮廓。
他走出两步，回头，撩袍，给顾大人跪下行礼。
又是下雪天，他想起了那时年幼的他，就这样跪在雪地里，膝盖疼到绝望，没有人帮他。
男儿膝下有黄金，上跪天地，下跪父母。这是生恩的礼数，他代他母亲，还顾大人。
从此，他和顾氏一族再无瓜葛。
本不想这么快表态，一来京都就和正三品大员干上，他怕是会遇到些磨难，节外生枝了。
隔日，谢君陵以身子不适为由，特意告了假。天一亮，就找了车夫，快马加鞭往来京都必经之道上赶去。
沿途，有听到一些热闹，据说是前两天夜里，死人了，死人旁边还有很多女人首饰，说不准是哪家官家小姐遇上贼匪，被劫走了。
说得起劲，那人还将捡到的玉佩拿出来给其他人掌掌眼——不知道是不是好玉，今儿个，等风头过去，去当铺里典当了就知道了。
谢君陵闭上眼，不知该说些什么。他记得那块玉，记得那块玉上刻的惟妙惟肖的猫儿。那是陆宝儿他爹留给她的，平日里她当作宝贝一样供奉着。
再往出事的地方寻人，却也没了半点动静。
尸体没有，马车没有。
看来此番，她凶多吉少。