池祝听完，松了一口气，将那猫儿抱起来，揉搓了几下，“那我便回去了，若是你祖母问起鸡腿是谁吃了，你就说祖宗显灵了。”
池时不耐烦的摆了摆手，又低下头去，画起那骷髅来。
池老太太一共生了三个儿子，唯独池时的父亲池祝，没有正经读过书，养在祖父祖母膝下，跟着他学做仵作，当时京师的人都说，池祝青出于蓝胜于蓝，下一个一品仵作非他莫属。
在池时出生那一年，池家发生了一件大事，池老爷子同池祝回来的时候，已经只剩下半口气了。好不容易救了回来，老的那个照旧活蹦乱跳。
倒是池祝阎王殿里走了一遭，像是变了个人似的，衙门也不去了，成日里钓鱼撸猫，宛若田园仙翁。就在三年前，还有那大和尚登门，说他极有佛缘，要渡了他去。
可池祝一来舍不得那些猫儿，二来不想念经敲钟，两相比较之下，深觉还是搁家躺着吃有有喝比较舒坦，仰头数数云，就全当了修行。
池祝前脚刚走，后头又响起了脚步声。
“搁在那边儿，我一会饿了再吃。明儿个祖父回来了，记得提前收拾，省得祖母脸上不好看了。”
陶妈妈听着池时这使唤人的话，强压下了心头的火气，也难怪老夫人一见着他就气血上涌，实在是这人，就不是个玩意儿。
“九公子，老太太是您嫡嫡亲的祖母，还能害了您不成？老奴自诩多吃了几年饭，想要劝九公子一句，咱们池家啊，不会一直待在这祐海的。”
“这世家大族，讲究孝顺礼法，您总是顶撞老太太，到时候进了京，叫人看了笑话是小，影响了瑛哥儿前程是大。”
“咱们池家长房三房五房，都是老太太亲生的，那是一损俱损，一荣俱荣，您说是不是？”
第二十八章 暴君与绿茶
池时握笔的手一顿，扭头看了过来。
陶妈妈见他有反应，心中一喜，她就知晓，这池时再怎么没心没肺，也不会不管不顾亲兄长池瑛。
“若是大伯当了宰辅，能保我大兄中进士么？”
陶妈妈心中咯噔一下，你也真敢想，便是老太太做白日梦的时候，都不敢想自己的儿子有这般出息，“九公子说笑了。”
“那不就是了。不管他人如何，我的案子得自己查，大兄的科举得自己考，母亲的钱得自己赚，父亲喂猫的鱼得自己钓。”
她说着，像是看傻子一样，看向了陶妈妈，“就这？何谈一荣俱荣？”
不等陶妈妈回话，池时又“啊”了一声，她认真的对着陶妈妈的眼睛说道，“吃多了饭，你便可以教训我？那我请陶妈妈吃醉花楼，你是不是能揪着我大伯父的耳朵，同他们也说道说道？
叫他们别做什么违反律法之事，毕竟一损俱损。”
陶妈妈脸一阵青一阵白的，这平日里都是池时气老太太，她在一旁宽慰着。
可现如今，鞭子抽到脸上了，方才觉得五脏六腑都冒火，烧得慌。
池时这是在指着她的鼻子骂：老刁奴也不看自己个是个啥玩意，敢教训小爷我？
“是老奴多嘴了。九公子莫不是还因为当年的事，怨恨着老太太？”
陶妈妈心中想着，若非如此，五房怎么会同老太太离心离德？若换了往常也就罢了，随他们去就是。可如今大房的砚哥儿说了一门好亲。
对方那可是国公府的嫡女，便是当年池家那位厉害的老祖还在，都是高攀不起的人家，聘礼之中，怎么着也要能够震得住场子的稀罕之物才行。
池家底蕴不深，可姚家乃是豪商……姚氏是个精明人，咬死了不松口。老太太毕竟是做婆母的，拉不下这个脸子来，便让她来劝说池时一二。
“祖宗都在上头听着呢，嬷嬷说的是当年的什么事？”
池时画完最后一笔，将笔轻轻一搁，彻底的转过身来。
跳跃地烛火承托得她的一双眼睛越发的深邃，那黑漆漆的瞳孔像是要把人吸进去一般。陶妈妈看着，吓得往后退了一步，她一扭头，看到池家林立的祖宗牌位，又是头皮一麻。
她深吸了一口气，摇了摇头，“是老奴失言，九公子恕罪。一会儿老爷回来了，老奴再来唤您。”
池时不以为意，这人活一辈子，脚上哪里不会爬两只蚂蚁，不必烦恼。
……
池时见到祖父池荣的时候，已经是第二日巳末了，眼见午时将至，连冬日都变得温暖起来。
他穿着一身皂色的袍子，手背上褐色的老年斑，清晰可见，眼角的皱纹一条条的，像是干旱时开裂的农田。留着一把山羊胡子，黑白掺杂着。
唯独一双眉毛，生得极有特色。浓郁得像是春日野草，野蛮生长，眉尾地乱毛，张牙舞爪的，看上像是东山上的劫匪，格外的不好惹。
池时跪在小蒲团上，她的被褥藏在祖宗牌位地下，还热乎着。没有吃完的吃食，陶妈妈一大早憋着火气，早早地收拾得一干二净了，连被池祝吃掉的贡品，也都补齐全了。
一见池时，老头子二话没有说，抬脚便朝着她的心窝窝踹去。
池时手一抬，一把挡住了。
池老太爷回来了，池家的男丁，能来的都来了，女眷不得进祠堂，都眼巴巴的在门口看着。
“孽障，你还敢挡？你看你做的什么好事？今年乃是三年升迁，你二伯评了上佳，眼见着就要升官了。我们池家在永州待了十载，好不容易又兴旺起来。”
“你这个化生子倒是好，胳膊肘往外拐！那十年前的旧案，同你有甚关系？你非要出这个头，还叫楚王殿下撞了个正着。”
“这也便罢了，你二伯勘察有错，是应该一力承担。可是，小兔崽子，我们池家是以何起家？是以仵作起家，我们大门口，挂着你曾祖父拿一声本事换来的御赐一品仵作金匾额。”
“现如今天下人都知晓，我池家的仵作，也会差错案子，弄错凶手。这简直是叫列祖列宗蒙羞！你读了那么多书，都读到狗肚子里去了？家丑不可外扬四个字，你爹没有教过你！”
池荣越说越气，抬脚又踹去。
池时盯着他的眉毛，发现他一生气，那眉毛就像炸毛了一般，根根立起，颇为神奇。
她的脑子神游天外，手下却是不满，又挡住了这再次踢来的一脚。
“孽障，你还敢挡！”
池时回过神来，“祖父，我胸口硬得能碎大石，我是担心你把腿踢折了。”
池荣僵硬的收回了踢出去的第三脚，跺了跺地，“孽障，池家的荣耀都叫你丢光了。”
池时惊讶地歪着头，看向了一直站在池荣身后的人。
“二伯，你走出来些。你太过矮小，站在祖父身后，我都瞧不见你。只当一人穿了四只鞋，怪吓人的。”
池二伯池庭眼睛一红，从池荣身后站了出来，拽住了他的胳膊，“阿爹你别恼小九，他年纪小，正是少年意气的时候，五弟成日里逗猫，也不怎么管束他，他不懂这些，也是正常的。
他想要争个长短，努力上进，那也是好事。”
他说着，垂下了头，浓密的睫毛遮挡住了他的神色，“这事儿，的的确确是我的错，当年因为已经有物证，尸体上的伤痕也都吻合，我便给出了我认为对的结论。”
“哪里想到，这件案子是个连环案，一环套着一环。那会儿的仵作，只能验尸，旁的事情一概不能插手。林森是县令，都是他领着捕快查的此案，可谁曾想到，这审判者竟然就是凶手呢？”
“是我的错，我就应该一力承担才是。不过今年不能升迁，再等三年又何妨？”
“阿爹，我看小九在这里跪了一夜，都已经知错了。不如您就小惩大诫。”
池时面无表情的看向了池庭。
来了，他喜爱上眼药的绿茶二伯父！
“祖父，你看，我二伯都已经承认是自己错了，不如您就小惩大诫，踢他心窝子几脚罢了吧。他是孝子，胸口也不硬，自是阻拦的。”
第二十九章 长兄相护
池时说着，站起身来，抖了抖袍子上肉眼不可见的灰尘，走到了池庭跟前。
她虽然是女儿身，却比那池庭高出了不少，凭身高都添了几分压迫感。
“二伯，错便是错了，何必生出那么多借口？我少年意气，想要同二伯一争高下？”
她说着，颇为疑惑地环顾了一下四周，对着祖宗牌位拱了拱手，“我明明就比二伯高了，还要怎么争高呢？我说的，可不仅仅是身量高。”
池庭脸上一阵青一阵白的，他做仵作之时，光芒完全被池时的父亲池祝掩盖了，直到他考中进士，连带着在池家才形象高大起来。
至于池时，天下人知仵作，上知池丞，下知池时，中间之人，犹如过江之鲫，不过凡凡尔。
“当然了，要比谁年纪大，我是比不过二伯你的。”
她并非太过刻薄，有些事不理会，不代表她听不出来，人家的弦外之音。
池庭口口声声说自己个错了，字字句句却都在为自己开脱；又指她重翻旧案是为了争一时意气，显摆自己；又说她阿爹是废材，她有人生没人教；她身为仵作，越过了界限，管得太多。
最令人无语的是，她明明就无错，凭什么二伯几句话就盖棺定论：小惩大诫？
把谁当傻子呢？
“牙尖嘴利！持才傲物！简直不知天高地厚，真当自己是个人物，连祖宗都不敬了！”
池老太爷见池庭下不来台，更是恼火，他眼睛一瞪，眉毛炸得越发的厉害，往后寻了一圈，却是没有寻到椅子。
这里是祠堂，死人才坐着，活人得跪着。
他愤愤地操起供案上的酒壶，就要朝着池时的面门砸来。
池时不以为意，“那是曾祖父最好喝的青稞酒。”
池老太爷握着酒壶的手一僵，又放了下来，他跺了跺脚，又骂道，“孽障。”
正在这时，一个人气喘吁吁的跑了进来，他作一身儒生打扮，肤如凝脂，因为跑得太急，满脸通红的，额头上肉眼可见密密麻麻的汗珠子。
他挥了挥手，一把扶住了门框，还没有站稳，就开了口。
“祖父还请听池瑛一言。今日之事，绝非坏事，小弟不但没有过错，反而有功才对。”
池时眼睛睁得大大的，木然的表情，瞬间变得生动了起来。
“哥哥怎么回来了，书院可没有放假。”
池瑛平复了一下，走了进来，摸了摸池时的脑袋，果断地将他拽到了自己身后。
他对着池老太爷拱了拱手，恭恭敬敬的。
见他回来，池庭瞬间变了脸色，拽了拽池老太爷的衣袖，“阿爹，这春闱在即，是谁把瑛哥儿叫回来了？”
池老太爷面色又是一沉。
池瑛见状，不敢多加停顿，立马说了起来，“池家沉寂太久，谁还记得我们是仵作世家？祖父明明才高八斗，乃是当世仵作第一人，可为何只能偏居在一州之地，始终没有起复的机会？”
池时站在池瑛身后，无语的撇了撇嘴。
世人便是如此，只听得虚的，听不得实的。
“不是我们没有本事，而是没有机遇。祖父断案，再怎么精彩，又怎么能够传到京城贵人的耳朵中去？若是京城无我池家半点风声，上头的人，又怎么会想起我们仵作世家的荣光呢？”
“这回就不同了。林森如今是礼部侍郎，小弟是借了楚王殿下的清白印翻案。楚王殿下……孙儿能想到的，祖父定是早就想到了。他听到池家的事，就等于陛下听到了。”
池老太爷听着，若有所思起来，那炸毛的眉毛，瞬间变得柔软了几分。