回程的时候, 恰好碰上了一片雨。夏就是这样，头顶上乌云滚滚，边却日出旸。这样的急雨通常持续太久，但也足以干扰他们返回的用时了。因雨势大, 路上多用了一刻钟, 回到避暑山庄时, 皇帝已经叫散了臣工。
颐行从宫门上进来, 见他负着手，在无暑清凉前的台阶上打转，想是等了有阵了，眉眼间带了点焦躁之『色』，只过一见她，那种心绪就淡了，脸上浮起一点浅笑，“你再回来，我就要命出去接应你了。”
其他心里总有些担忧，等的时候越长，脑里就开始胡思『乱』想, 担心她跟着知愿一起跑了。
还好, 她还知道回来，便伸出手牵住她，仔细观察她的神『色』, 问：“你高兴了吗？”
颐行说没有, 勉强笑了笑道：“瞒您说, 起先是很难过来着，后来想想，也就想开了。我要是被一辈圈禁在外八庙, 那心里得多难受啊，现在好了，能南地北到处跑上一跑，说到根儿上，还是万岁爷给的恩典。”
皇帝暗暗长出了一口气，在她开口之前，他担心她知愿和他闹脾气，没想到老姑『奶』『奶』这儿上头门儿清。这样很好，省了那些无谓的口舌，两个以平心静气地说话，也免于伤感情。
他牵着她的手，一直将她带到川岩明秀，说这儿清凉，“回头让他们把午膳送过来。你在外奔走了这半，好好歇一歇要紧。”
颐行傻乎乎，疑有他，只觉得皇上要是个女，必定是秀外慧中的贤妻良母。便在他脸上轻轻捏了一，“还是你疼我。”
累是真累，这两似乎总在奔波，头一狩猎，转过来就跑到五道沟送，好像真没怎么好好歇过。
脱了罩衣，她崴身躺在那张机巧的罗汉床上，看着屋里素雅的摆设，吹着窗外如涛的松风，喃喃说：“我瞧见知愿的女婿了，他对知愿挺好的，都安排得妥当，说是先要往盛京去，等将来买卖结束了，再往南移居。”
皇帝听了，略沉默了一，坐在床沿上说：“走远了也好，如果当初她没有进宫，现在应该就是过着这样的日。嫁给我，耽误了她两年青春，好在她有这个胆量，开诚布公和我商量，要然我全知道她的境况，知道她什么老是睡好觉，也知道她什么越来越憔悴。”
以说，命运大多时候是靠自己争取的，如果一直瞻前顾后，没准儿已经把自己耽误了。
当然这是颐行站在自己的立场上，对整件情的理解，对她来说什么都比上知愿的『性』命要紧。但在皇帝看来，她们姑侄的品行和胸怀，确有壤之别。
经历过整病歪歪的，就知道小牛犊有多招喜欢了。
他在她身边躺，两手闲适地枕在脑后，看了她一眼，曼生说：“我最近每常想，要是当初大婚娶的是你，是知愿，那得少走多少弯路！你们是一家出来的，脾气秉『性』却大一样，如果你处在她的位置上，得知自己的阿玛获罪，你自请废后吗？”
颐行琢磨了，说，“我得调动自己手上的脉和权力，想尽办法把捞出来。说官复原职，至少让他体体面面致仕，在家享清福，也比发配乌苏里江好。”
这就是同，别看知愿年纪比老姑『奶』『奶』长些，但韧『性』远及老姑『奶』『奶』，如果她们姑侄的境遇对换，应当是截然同的两种发展吧！
皇帝得出了个结论，“知愿是盆栽里头精美的月季花，你是长在沙石堆儿里的苁蓉。”
颐行听了，觉得滋味儿大对。她知道苁蓉是什么，但听知愿又是盆栽又是月季的，自己却长在沙石堆儿里，这待遇也相差太远了。
“什么呀？”她勾起脑袋来问，“苁蓉长得什么模样？漂漂亮？”
皇帝窒了，试图让解释听上去显得大气，“苁蓉啊，是长在沙漠里的一种『药』，识货的都管它叫沙漠参。”
颐行听出了他话里的避重就轻，“我问您长得什么模样，漂漂亮，您扯功效干什么？”
这让怎么说呢，他作势想了想，“漂漂亮重要，重要的是它有用，且顽强。”
这回颐行算是明白了，能拿这个来比喻她，八成是好儿。于是她翻身坐起来，大声喊怀恩，“把《本草纲目》给我搬过来，我要查一查苁……”后面的话被他捂在了掌心里，她只好拿眼睛乜斜他，就知道他压根儿没安好心。
皇帝讪讪笑了，“你忘了我医术，也熟知各类草『药』，搬什么《本草纲目》呢，我告诉你就是了。”
颐行古怪地看着他，一副疑窦丛生的样，见他微微红着脸，把她的手握在掌心里。犹豫再犹豫，靠近她，直直望着她。那一瞬颐行有种浑身过电的感觉，那双眼睛真能凝神看，看久了被他蛊『惑』的。
果然，顾了上头就顾了头，只觉隔着一层轻盈的布料，一把玉骨扇落进她手里。他珍而重之合着她的手，轻声说：“长得和这个有些像，开花，是一味极贵的『药』材。宫里每年都要遣上蒙古和新疆采买……有养血润燥、悦『色』延年的功效。”
颐行的脸都快烧起来了，结结巴巴说：“那……那您怎么能说我长得像它……这是埋汰吗！”
“我说的是精神，是论长相。”
他说话的时候带着浓重的鼻音，像睡到半梦半醒间的呓语，带着一种慵懒的况味，愈发让感到心浮气躁。
这是阴阳要颠倒？颐行心想，以前只听说过后宫嫔妃取悦皇帝，没听说过皇帝也能取悦嫔妃啊。老姑『奶』『奶』有驴脾气，家里老太太曾说过，将来得找个对她言听计从的姑爷，日才能和美过去。但自打进宫，这个念想就断了，总好指望皇帝服软吧！结果怎么着呢，背的时候，这小小儿这么疼的。老姑『奶』『奶』一颗雄壮的心，立刻就绕指柔了，和他耳鬓厮磨着。只要来真格儿的，说说挑情的话，互相打打趣儿，都是十分令快乐的。
是男的想法，来没有那么简单，先的饵，你以只是愉悦你，那就错了。
颐行一阵旋地转，发现自己已然撑在他上，他言笑晏晏，“从底看美……”
要受用了！颐行美滋滋等着他来夸赞，结果他追加了一句：“美的巴好圆。”
她顿时恼了，气呼呼打算回到她的位置躺平，惜他没有让她如愿。
“就这样。”他两手一压，把她压在自己的胸膛，然后轻而缓地在她背上抚摩，像捋着一只驯服的猫。
“我想过了，内务府采买『药』材的儿，以交给福海的大儿去办。”
颐行以自己听错了，霍地昂起脖来，“您说什么？”
他的眼睛微微开启了一道缝，轻俏撇了她一眼，“尚家小辈儿，这两年要入仕有点儿难，以先从买办干起。内务府虽有统管，但大小是个差。往新疆，往蒙古，往黑龙江……职务之便，照应一远在乌苏里江的亲，也是难。”
他才说完，颐行简直要哭出来了，使劲摇晃他，“万岁爷……啊，万岁爷，您是底最好的爷们儿！”
他夷然笑起来，“你到今儿才知道？”
那自然是，颐行说：“从上回见了知愿，我就知道您是好了。”一面贴着脸，和他蹭了蹭，嘟嘟囔囔说，“我就是没想到，我还在琢磨的儿，您就已经替我想好了出路，我心里别提多感激您。”
皇帝嗤笑，“你当初和夏太医说得那么明白，晋位就是了捞。如今知愿捞出来了，还剩一个福海，福海贪墨，罪大恶极，没有那么容易赦免，以先想法让他过得舒坦点儿吧，至少有命延捱到大赦的时候。”
颐行眼含热泪，越想越慰心，嘴瓢得葫芦一样，“主爷，我给你磕个头吧……”
她说话儿就要从他身上来，他捞住了没让。
“磕什么头？你这辈都用着朝我磕头，床上叫我磕头就错了。”他笑着说，“我们宇文家爷们儿宠媳『妇』，你知道么？如今就让你瞧瞧，什么叫真宠。”
是啊，宠起来爱屋及乌。早前的老祖宗们也是这么干的，出身高贵的，对娘家兄弟侄委以重任，出身够的，抬旗荫封，想辙也要让他们高贵起来。毕竟女在宫里，背后得有强有力的娘家，要一个光杆儿，说出去这姑『奶』『奶』白养活，声也好。
颐行这儿软和了，亲亲他，说一句“谢谢万岁爷”。
皇帝安抚地捋捋她的后背，斟酌了才入题，“槛儿啊，后来上『药』了吗？这儿还疼吗？”
说起这个难免有些羞赧，她趴在他胸口，听着他沉稳的心跳，揪着那漂亮的琉璃福寿纽说：“这儿疼了，就是腰还有点儿酸。”
皇帝一听，这又是展现体贴的好机。以前他明白什么阿玛对额涅有求必应，到如今才渐渐懂得，你喜欢一个，她做任何都透着高兴。
就怕她需要你，那才是最大的空虚和悲哀。就要她一直依靠你，离也离开你，这辈挤挤挨挨走去，比一个大刀阔斧走完更有意思。
“是这儿疼？”他让她躺，一手替她按压，“好好的，告诉我一声。”
颐行半眯着眼，简直受用极了，嘴里还要敷衍：“我这是多大的造呀，让万岁爷伺候我……嗳，就是这儿……”
好漂亮的腰窝，隔着一层里衣都能『摸』见。他一面替她松筋骨，一面又生出点别样的想法来，偎在她耳边说：“你想想让你哥哥早日回京？”
颐行说想，“我额涅年纪大了，有他在身边照应，我在宫里也好放心。”
皇帝点了点头，“既然如此，那咱们就别耽搁工夫了，来吧。”说着把罗汉床一通摇，笑容满面靠坐来。
颐行在一旁看着，看他摆开架势，吓得咽了口唾沫。
“那个……什么时候上午膳呀，我跑了这半，还没吃过东西呢。”她讪讪笑着，“还有我这身衣裳，得换换……”
她从床沿上慢慢滑去，皇帝一把将她抢了过来，“你还是怕我？”
颐行说倒也是怕，低头嗫嚅：“就是想着那个……像糖儿底捅小棍儿似的……”
皇帝有点屈：“小棍儿？你觉得那是小棍儿？”
颐行一想对，忙更：“是扁担。”
这才像话！细想想，她确还伤着呢，还是缓缓，反来日长。便往里头让了让，拍拍身侧，说一块儿坐吧。
颐行偎在他肩头，转头看窗外的流云，“您说，姑爷待知愿好吧？离开了外八庙，再也没监管了，他纳妾吗？心变吗？”
皇帝说，“敢冒着杀头的罪过和废后在一起，必定是横一条心的。我曾经打发查过这个的背景，前锋营三等蓝翎侍卫，好赖也是上三旗，出身错了。从军中辞了职务，就开始做些皮货茶叶生意，买卖做得错，一年的利润负担家里头开销，绰绰有余，以也愁她动用知愿的梯己，至少是冲着她的家私去的。”
颐行颔首，说这就好，一面也感慨，有这么个前，后来哪敢动那些歪脑筋。皇帝也是废了知愿，就再管她活，终究是有情味儿的，也担心她受蒙骗。宫里头好歹还讲体面，到了外头，三教九流多了，一个孤身的姑娘，难免被别算计。以就得处处留意着，总是觉得靠谱了，才能放心来让他们在一处。
皇帝长吁了口气，“原是老早就注定我来当她的姑丈，要然该我这么『操』心她。”
过去的儿一笔勾销，现在有了老姑『奶』『奶』，他的辈分也该水涨船高了。
颐行想想，说也是，“您待我们尚家算是尽心了，虽说我哥哥贪墨是了填先帝南的窟窿，但错了就是错了。我早前还怨您存着心的打压尚家，到这儿才知道里头有内情。”
皇帝嗯了声，“要说内情，还有些是你压根儿知道的。福海的贪，过是盐粮道上的贪，宗室里的贪，把手都伸到军饷上去了。处置福海是个引，斩断宗室里的黑手才是我真的目的。惜旗务错综，那些黄带、红带没有一个是干净的，最后也只能逮住两个冒尖的法，敲山震虎罢了。”
以一时间京城里头那些沾着姻亲的家，一个都肯伸援手，原来都只顾着自己保命去了。她一直在后宅养着，并知道外头的，只知道额涅吃过几次闭门羹，一气之就再也去求告了，因求告也没用。
如今闹清了原委，惊叹朝中风云万变之余，也庆幸哥哥只是个引，虽说发配到乌苏里江看船工，好歹有命活着，活着就有回来的机。自己呢，眼到了这个份儿上，什么都去想了，只要抱紧皇上的大腿，准错了。
这么想着，心头一拱一热，搬过他的脸来，照着嘴上亲了一口，“清川呐，咱们来吧！”
皇帝原本倒是很高兴，只是她那句“清川呐”，叫出了太后的滋味儿。
他的手在她腰上流连，想让她换个口吻，外面忽然传来满福的嗓音，调门儿里带着焦急，说：“回主爷，太后身上豫，今儿上吐泻折腾了好半晌，只叫跟前回您。原以吃了『药』能好的，想这儿发热起来，云嬷嬷敢隐瞒，打发来通传，请万岁爷快过去瞧瞧吧！”
皇帝和颐行倶是一惊，忙床整理衣冠，匆匆赶往月『色』江声。
甫进宫门，就见随扈的太医都聚在前殿里，发现皇帝来了，忙到殿前迎接。太医等皇帝询问，就急急回禀了太后的症候，说太后感寒伤湿、气血壅滞，“依臣之见，是痢症无疑。”
谓的痢症就是痢疾，常在夏秋时节发作，颐行以前只是听说，并没有见识过，本以是寻常的病症，谁知进门一看，全是这么回儿。只见太后蜷缩在床上，冷汗涔涔而，连脸『色』也变了，神情也恍惚了，这模样哪还是那个仪态万的皇太后，乍然一见，竟有些陌生起来。
颐行吓坏了，跪在脚踏上眼巴巴看皇帝给太后诊脉。
皇帝也急，额上沁出汗来，还要强自镇定分辨太后脉象。慎之又慎切了半晌，确有湿郁热蒸的迹象，便回身问云嬷嬷，“太后这两日是是进过生冷瓜果，损伤了脾胃？”
云嬷嬷道：“就是今儿一早，热河泉那头敬献了几个甜瓜，太后高兴，吃了两片，在没有多进，知怎么的，忽然就发作起来。”
诱因有了，这病症是能够确定来的，转而询问跟前的太医：“用了白头翁汤没有？怎么见好转，反倒愈发厉害了？”
太医呵着腰道：“回皇上，汤剂已经用上了，按照太后体质加减裁，无奈收效甚微。臣和众太医才刚诊，痢疾常因饮食洁、外感时邪而起，太后饮食由寿膳房专门料理，应当有洁一说。如此就只剩一宗了，还是因行宫建在山林间，园囿内又多水泽，太后体虚，伤湿内侵肠胃，才致寒湿痢。”
这么说来，倒是自己的孝心惹祸了，早知道来承德避暑，就没有这些祸患了。
皇帝挨在太后病榻前，轻声叫额涅，“这两先好好养病，等有些好转了，咱们就回北京。”
太后面如金纸，连说话的力气都没有，急喘着气儿，微微点了点头。
“你们去，再合计『药』。”皇帝转头吩咐太医，“白头翁汤行，就用芍『药』汤，用换金气散，一定要想法治好太后。”
太医敢耽搁，忙倒是，又退到外间合议去了。
母亲得了重病，做儿的没有着急的，颐行见他脸『色』都变了，轻声说：“万岁爷稍安勿躁，您要是『乱』了寸，太后也能安心养病。回头政务还要您料理呢，这儿有奴才侍疾，您且放心。既然说要回京，叫内务府先预备起来吧，路上虽颠簸些，远离了湿气，兴许太后的病就一里一里好起来了。”
皇帝这儿心里也『乱』，便发话怀恩，让他照着纯妃的吩咐去办。后宫里头的儿，他还是过问得少，如今太后一病，就只剩老姑『奶』『奶』这一根主心骨了。