北千秋满意的眯了眯眼睛：“反应还算快，若是能不出差错，想来扶着你家几个儿子读书科考也不算难事。”
她话还没说完，车外的人却愣住了，左阳本来是想跟北千秋告别，顺便提一下左昭的事情，却听见这马车中确确真真的传来顺帝的声音，说的话却云里雾里。
她要见的人是顺帝？！
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左阳犹豫了半天，觉得他如果这样走掉反而会更加在意，于是站定在马车附近，下定决心敲了敲车壁，开口道：“阿北。”
北千秋几乎是毫不犹豫的在车里应了一声，打开车门看他，有些吃惊却也有些不着痕迹的小欢喜，口气却像是埋怨：“你怎么又过来了。”
“我来跟你告别啊，你刚刚头都没回的就走了。”左阳说着探头往车里看去，然而车里的只有沈浮图、阿朝以及一个半边脸都肿起来的农家汉，并没有顺帝。他心里头松了一口气，想来也是他听错了，顺帝怎么可能在此处。
北千秋倒是很坦荡的让他看车内，左阳的目光却凝在了阿朝的脸上。阿朝显然也注意到了左阳，躲开了目光，有些局促的抓住裙摆。左阳半天才开口道：“左昭，你不想跟我聊聊么？”
阿朝半天不肯应，北千秋推了她一把，凑在她耳边低声说了句什么，阿朝才慢吞吞的走下车。北千秋随着马车离开了陆府，唯留下阿朝与左阳站在陆府东门，左阳看着那张并不熟悉的脸，却几乎能肯定她就是左昭。
四年前才刚刚十一岁的小丫头，如今个子抽长，面目难认，那种狡黠顽皮的气质却仿佛还在，想来当初她逃过曲若的眼线，将北千秋还活着的消息递给他，也是不希望他伤心。
“阿北这几年，想来对你不会差吧。”左阳看着她头顶，将手放在上头，还是以前一样软软的发。
“恩。”阿朝别过脸去：“四年前统主找到我的时候，我受了重伤，必须要尽快找地方静养医治，她怕南明王府一时半会不得安定，便将我接走，想要让我回头再回来。结果没想到治病就花了一年多，我想感谢她救命之恩，就没有再回来。”
“幸而你小时候男孩子气，学了些拳脚功夫倒能用上。”左阳笑起来：“我一直不肯承认你或许会死了，只是一直说是失踪，找不到，结果真的有一天送回到我身边来了。你不打算回府上么？”
“哥，我不能回去。”阿朝眼里蓄起了泪：“我知道娘不在了，我都知道，我在北门什么都看得清，回了南明王府我就是个待嫁的左家丫头，在北门，我好歹能为了左家出一份力。娘的仇，我一定要亲力亲为的报复回去！”
左阳没想到她也有了这份心境，家里的姑娘们一个个被逼成这幅样子，他这个哥哥总有些愧疚。阿朝却擦了泪笑起来：“哥，等我进宫，我也会保护姐姐的。统主教了我很多东西，我能行的。”
“恩，我不怀疑你的能力。”左阳伸手又去捏了捏她瘦的不行的手腕，低声道：“早在宫宴你拦着我的时候，我就该认出你来的。”
阿朝没法说出口，说她已经无法做回左家丫头，快到了及笄之年，旁人家的长安贵女都在挑选夫君……可她早在四年前，被火烧断的房梁压在下头，半张脸躲不开舔上来的火舌，烧的几乎面目难以辨认。曲若看她实在可怜，便花了好几年，尽心尽力，为她制作了一张假面。
她知道她不可能一辈子带着一张假脸，可她也没有勇气面对摘下来假面的那张脸。
左阳显然也心里有些底，他没有问任何关于面容的问题，只是伸手搂住了这个最年幼最瘦弱的幺妹，下巴抵在她头顶，低声道：“你别太拼，不要太努力，大哥也在，我也在，咱们一家人没分开。”
阿朝低下头，吸了吸鼻子道：“恩，我知道。马上到年关了，真希望年关的时候，咱们一家人可以坐在一起吃年夜饭……”
左阳笑起来：“会的，肯定会的，你去跟着她走我也放心，四年来，我不知道该怎么谢谢她。”
阿朝拨了拨脸颊粘的头发，笑起来：“哥这连身都卖了，往后半辈子都伺候统主，指不定可以还上这笔债。”
左阳笑了起来：“我倒是愿意，她还不知道肯不肯。你若有事，就走吧，要真是要我帮忙，一定记得回南明王府，这么大的宅子，我守着，等着全家人都回来。”
阿朝用力地点了点头，挣开他的怀往后退几步，猛然蹬上不算高的围墙，踏在檐顶，转瞬消失在他视线中。
左阳表情有些动容，忍不住两手敷在面上，等放下手来的时候，已然是一片淡定。
他以为他应该还能连着缠上北千秋几日，然而事实并不是他想象那样，几乎他只能在朝堂上见到站到和他差不多靠前位置的北千秋。
而在朝堂上，大力支持郡国制的左王爷，最大的政敌就成了陆熙然。陆熙然几乎是各种软磨硬泡的不同意郡国制，手下政党的官员们也是哭天抢地以死相逼，文绉绉的句子里却把顺帝骂成了忘了祖业目光短浅的人渣皇帝。
左阳相信，北千秋拐着弯的写这些骂人的话时候，心里一定很爽。
然而左阳在朝堂上也尽心尽力颇有默契的扮演着敌对者，就差和北千秋指着鼻子互骂了。或许是顺帝早有打算，或许是顺帝本来的犹疑，被北千秋激化出的一个结果。在这之后的不到半个月，朝廷上宣布立西北地区直面柔然的魏州寻置魏安节度府，立朔州为梁朔节度府。任命者包括李庆寻在内的两名十六卫领军将领，挟前御前近卫往西北而去，怕的就是西北撤兵派兵这个空隙，因为新任节度使不了解当地状况而被柔然投了空子。
果然如左阳所料，顺帝行事小心，不打算在南方设节度府，生怕南方的局势不受控制。而调走十六卫中最重要的两支，导致御前兵力空虚了近一半，只得从长安周郊常年驻扎的几支府军中抽人来长安。
可他不论抽谁都没有用，北千秋这几年来几乎将势力渗透入各层府军，特别是长安远郊这几位府军将领，看似出身地天南海北，却都无疑是早些年招安后的流匪头目登上来的。
左阳对此不作反应，顺帝果然还是戒心很重，只是让这些新入长安的府军驻拥外城。
不过这也就够了。
左阳认为事情依然望着他想象的方向发展，然而北千秋却忙的几乎仿若是除了在朝堂上出现，其他时间都在失踪。她说着以后来南明王府来找她，然而完全没有，一次都没有！左阳只得拉下脸去闯陆府，然而几乎是在两个多月内回回都扑空。
除了在朝堂上见面，北千秋随着群臣退下去的时候，偶尔去装作不在意的勾一勾他手指，或者是投来一个似笑非笑的眼神，左阳几乎都要以为她在躲他了。
左阳实在是没有办法，他有些山雨欲来的感觉，左坤那边急速扩张，消息纷至沓来，他也几乎忙的焦头烂额应付不来。
北千秋期间仍是见了他一面，是夜间披衣来的南明王府，给左阳出了不少阴的不能再阴的招儿。其中之一便是伪造圣旨，封住那些与江南府军尚有联系的朝廷命官的口舌，将这些立命江南七个府军为节度使的圣旨，交由各个军府。
要说各个军府在长安没有眼线也是不可能，大部分都知道顺帝只立了两个节度府，可又有什么关系呢。每个人已经膨胀到了极限，先把罪过都推到这‘顺帝身边亲信’送来的假圣旨上，若是七个府军都自立为节度使，抱成团矢口否认，纵然是顺帝勃然大怒带兵回收，也不能拿这个七个府军所组成的势力奈何。
当然这些重塞之地的府军们，也各自都有算盘，总有些胆小怕事的不肯轻举妄动，可圣旨的消息被透露给了这几处府军下头的校尉军官，下头人知道自立节度使就代表着要招兵增兵，他们就能升职加薪，早就开始撺掇这件事。不论是下头的人拿着圣旨一事开始胡作非为，还是有甚者直接架空上司的权势想要往上爬，那些不肯轻举妄动的府军也被事态所逼迫，不得不自立节度府。
所谓星星之火可以燎原，这回燎的却是每个人的野心。然而野心却未必和能力成正比，宣州作为当处府军中最强盛之一，也被左坤这等对抗柔然的老将击垮，那些军府被逐个击破也不成问题，只是这都需要时间，而北千秋却等不了这个时间了。
她不肯跟左阳说别的，夜行至南明王府，将这个计划说与左阳时，左阳听到后半竟有些心不在焉，扶着她的腰坐在桌边，看着地图却在想别的。
“圣旨我基本已经伪造好，最后他签下日期的字迹，我也能做到分毫不差。”北千秋转过脸：“依我看来，加上送圣旨过去的时间，不过两个月就要乱套，以乱治乱，若是左坤真的想坐上这皇位，唯有自己将打散的势力收复，这些人才能为他所用。”
“恩……”左阳长长的应了一声，伸手抚过她的脊背：“我了解了你的意思，你早就开始做了这种打算吧，如今的状况咱们两方合作才行啊。”
“绥王是要入长安了么？你那边有没有得到消息？”北千秋拨开他乱摸的手，转脸问道。
“是，他八年没有入长安，在太后死后的半年内来了，恐怕顺帝也是觉得有些想要提防。他的势力一直蜷在益州剑南道北部，多少年一直过的就跟没这个人一样，自八年前就没再参加过任何形式的宫宴，这次是太子十二岁生日，他却要来了。”左阳答道。话是说着，却伸手又去轻轻捏了捏北千秋耳垂，屋里头就点了两盏蜡烛，风吹得帷幔纱帘飘荡，这等好意境，却用来聊这些，总有些浪费。
不是他满脑子都是些有的没的，只是两个月没见她，她开口闭口还是这些事。
“你是不是在躲着我。”左阳不肯表露自己的急切，昂着脸问道。
“怎么会。”北千秋含混道：“大概绥王什么时候——”
“你还说不是！每天下朝溜得比谁都快，我连你的影子都找不到！”左阳恼怒：“我就知道你是那种心思难猜玩完就腻的女人！”
北千秋扶额：“我玩你了么，我都没跟你啪啪啪，怎么就叫玩完就腻！”
左阳愤怨，这才是过分，还没到那一步就腻了才伤自尊啊！
他甩手，感觉自己个儿都快怨念成了望北石，他纵然也是忙，可还是希望北千秋能与他多相伴，北千秋看着气氛冷起来，连忙去挽他胳膊，柔声唤道：“左阳……”
左王爷巍然不动，再甩手往屋里头走去。
北千秋只得过去再牵他，鬼才知道俩人的相处，怎么变成现在这个奇葩样。左阳总是惴惴不安，觉得抓不住她，这会儿甩手了北千秋再贴上来，总让他心里多了几分得意安心。
这回他没甩开，斜眼道：“我叫你阿北，你就知道叫我左阳……”
言下之意是，他连个爱称也没有。
北千秋让这句话生生逼出了一个寒颤：“你要是三字儿的名字，我也好除了姓儿叫你，你要是最后一个字不是阳，我也还叫什么郎，然而谁让你起这么个名字。我要是叫你左郎，你家这么多姓左的，又怪别扭的。”
左阳却不满这个回答。北千秋只得从后头拥着他的腰，用出十成十的演技水平，柔情似水的几乎让人腿软，低声唤道：“天底下也没有几个人敢直呼你名字，就让我这样叫多好。难不成要叫你三郎，我觉得都没有你名字本身好听……”
转过脸来，她眼波如水，眉眼含情，一张禁欲冷淡的脸，做出这般心心相许的表情来，实在是让人心动。
北千秋那张死人都能说活的嘴，说起情话来，对付左阳还是绰绰有余，她这么说来，又温存柔情的一次次唤他名字，左阳也哪里还能冷着脸，抬手拥著她，托起她的腰就往床的方向抱去。
“那个……”北千秋被抱起来，她有些艰难的说道：“你忘了，正好两个月了，这会儿……我正好来例假……”
“我靠！”左阳忍不住爆粗口：“北千秋你简直就是渣！人渣！”他松开手，北千秋被摔在了床上。
北千秋一脸无辜的往床上缩，抬手就抱起枕头挡在身前，拿起软枕，却看见了枕头下头有本图画簿子藏在下头，左阳身子一僵几乎是扑上去就抢——
却赶不上北千秋离得更近，一把夺来翻看就看。
左阳咳了咳，结巴道：“也不知道是谁，这么不要脸，还往我枕头下头……塞什么书。”
北千秋翻看这本上色简单的体位大全，感慨道：“你说古人想象力怎么这么差，我都没见过什么有新意的，你说这几种，就抬得腿不一样，都是后入有什么区别。”
她看的仔细，几乎是张张吐槽，左阳却感觉尴尬的不知道该往哪儿去：“你要点脸，这种事儿能不能别张嘴在这儿说。”
“你屋里，就咱俩人，我还不能说了呀。”北千秋看了两页就翻不下去，随手扔在一边，左阳满心是泪，自个儿翻着看了不知道多久，天天想着旖旎的册子，却让她批的一文不值。
他咬牙切齿的扑上去：“你光说不练算什么本事。”
“在这个连冰火九重天和波推飞机都没有的年代，我怕一开口吓着你……”北千秋笑起来：“其实我是不想这个身子和你温存，可我没办法。每天在朝堂上，每个人叫我陆熙然，时时刻刻提醒着我，这实际是个也努力了十年的可怜女人，你要是跟我温存，我却反而觉得你好像是在跟别人温存。”
她嘴上是笑着说的，眼里头的神情却有点悲凉。
“可……”左阳语塞，他也花了很多精力去适应北千秋的新身子：“可之前李氏……”
“李氏是你的妻子，那时纵然不是我，你也会跟她圆房不是么。”北千秋苦笑：“可现在不一样，你是因为知道是我，所以才要与这个其实跟你毫无关系的身子……”
左阳慢慢直起身子：“你一直很在意这个么。”他若是想起来也有些明白北千秋心里的悲凉。想要跟爱人亲密，却连自己的一张脸都没有，一切都是在篡夺他人的身子，用着别的手指却摩挲爱人的脸颊……北千秋甚至说来，她连自己真实的样子和声音都已经渐渐不记得。
或许也是这个原因，她早些年一直拒绝和别人过于亲密。她恐怕连看着对方瞳孔里映着的是一张不属于她的脸，都觉得恐慌难过。
“我也不知道该怎么做。”左阳坐起身来：“我不在意，你若是很在意……我也会尊重你。”北千秋也坐在床边手敷在他膝盖上，她多少年也未曾说过，她其实相当惧怕去照镜子，每个人的脸都对应着父母的结合，对应着他曾有的经历或名字，可她没有。
左阳凑过脸去亲吻她：“你记得你最早时候的样子么？我好想看看你那张脸……要是能看一眼，我就努力一辈子都记住。”
北千秋说不出话来，她垂下眼去被动的回吻着他，咬着他的唇说道：“那张脸一点都不好看，你不会想要看的。你叫一下我的名字听听……”
左阳依言去唤她，叫她北千秋，叫她阿北，北千秋垂着眼睛，听着这一声声呼唤，撇了撇嘴角，却好像是在控制着面上的表情，不让自己看起来可怜难堪，永远都会保持着属于北千秋的那份嬉笑的尊严，终是回了一句：“嗯……我在呢……”
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左阳万没有想到，自那次与北千秋见过面后，再见面却又是将近一个多月。长安已入冬，飘雪格外早，层层叠下来如盐般的雪不化冻，地上几乎都是一层厚冰，多少年没逢上这么冷的冬。
左阳难得换上了暗金色的正服，配着黑裘大氅，金冠束发，少见的贵气端然，坐在轿上往宫前去。今日是太子十二岁生辰，少年十二岁生辰多被重视，可今年办得并不如他想象中盛大。
毕竟是南方重地军府独立，背后又有富商不求回报的支持军晌，势力颇为稳固。顺帝从西北调走的兵力，往江南去没有先碰上左坤，而是先和这帮军府打了个对冲。西北的兵去往南方打仗，往日的作战规划还勉强能用，但在西北冬季穿的棉衣暖袍自然是要换，又加上南方较为富庶的粮仓几乎都被支持军府的富商所占，这帮将士要吃饭，都是要从长安附近运粮过去。
这全都是白花花的银子，国库几乎是不要命的往外掏钱。北千秋原先在宫中时，勒令宫中采办决不可虚报钱额，曾经忽悠了整个禁庭皇家人几十年的惊人物价，在内司姑姑所在时，降为市面物价的水平。
北千秋任内司姑姑前，顺帝连着先帝吃了多少年报价五两一个的鸡蛋，用了多少年八百两一斤的细银碳。顺帝后来才知道五两够买八百个鸡蛋了，勃然大怒，又另将财政上的一部分权力转给了北千秋……
也是那几年，油水从肥的不行的宫人们口袋里掏出来，打仗多年的国库总算是有了个样子，宫人门纵然是心有不满，可好歹是国库有钱，他们基本工资翻了三倍，这是正儿八经绝不会掉脑袋的钱，就也没有宫人再去使绊子了。
然而养了十几年肥起来的国库，也不知道被这西北柔然进攻连着南方战乱消耗了多少。
左阳走进了举办宫宴的前殿，如同近半年前的宫宴一样的热闹，宴请的人数比太后寿辰少一些，却是近臣都来了。他一眼就看见了靠下位置与几位老臣把酒言欢的北千秋，左阳一时站在那里，不肯脱了大氅坐下，希望他这个鹤立鸡群站着的，能让阿北投过来一眼。
然而北千秋喝的拊桌大笑，笑的一抽一抽的，根本就只给了他一个后脑勺。左阳负气坐下，宫人看到是左王爷坐在这里，就想要把旁边留给女眷的位置给撤下去，毕竟是半年前郡王妃还坐在这儿跟他谈笑风生，左阳却伸手拦了一下：“不必，放在这里就是。”
北千秋这几日出入宫廷的次数尤为多，虽说是跟战事紧张，顺帝多次召近臣入上书房也有关，但她几次单独留在上书房，左阳是认为，这或许就是顺帝允她见几次左晴的条件。
过了没一会儿，宫妃与皇后从后头款款走出，左阳万没想到左晴竟然也露面了。她面上妆容精致，带着浅浅笑意，形容举止依然优雅，丝毫不像是被软禁的样子，后头跟着长高了一些的兆振，他依然是不言不语的乖巧跟在左晴身后，左晴落了座，似乎捏了捏他的手，问兆振要不要吃些什么。
兆振只是摇了摇头，往左阳的方向看来，左晴也转过脸来，看见了左阳。她怔愣了一下，咬唇朝着左阳轻笑一下，点点头，似乎在表示自己还好。左阳心安的遥遥朝她举起酒杯。
可惜这会儿北千秋离他远了，再没有人坐在他身后，偷装着掉了筷子，去捡的时候顺便偷吃几口。
他环顾四周，往下头群臣的方向看去，竟看到不起眼的位置，坐着曲澄！
曲澄消失了不知道多久，似乎北千秋也在找他而未果，这次竟然正面来参加宫宴。只是他有些委顿，瘦弱苍白的几乎像是被折磨了很久，也没有当时故意来找北千秋时候的意气，唯有那弧度不变的笑容还挂在脸上。