二小姐在山下住了两个月，期间大小姐也来了几天，可惜周乙未曾见到这位的林家的天之娇女。
两个月。
他的换血进度可谓突飞勐进，距离圆满已经不远。
余壮的收获也不小，整个人比从武院出来的时候圆了一圈，几乎快要比得上刘祯了。
“陈头说我性子惫懒，难成大事，却是说对了。”
揉了揉圆滚滚的独子，余壮笑道：
“我不求闻达诸侯、也不奢望成为江湖豪侠，能够安安稳稳过日子，就已经心满意足了。”
“你这心态倒是不错。”周乙看了他一眼，道：
“不过习武还是要用点心，现在毕竟不是太平盛世，手上有些功夫，以后也能少些麻烦。”
“算了吧。”余壮撇嘴：
“练武最累人了，而且我天赋不行，炼皮估计就是极限，这辈子也不想有什么大成就。”
“对了，”
“听说，前些日子刘祯换血圆满，已经开始炼皮了？”
“嗯。”周乙点头：
“经历了血莲教武者一事，他应该是受到了刺激，不然的话还不知猴年马月换血圆满。”
“他这是因祸得福。”余壮笑道：
“小乙哥，你说他今天宴请我们是为了什么？”
“不知道。”
周乙摇头：
“到地方了。”
刘祯家是做酒楼生意的，昆山城有四家酒楼属于刘家，其中两家位于寸土寸金的城中心。
今日他们来的就是其中一处。
刘氏酒楼。
名字起的平平无奇，建筑造型古色古香。
在一干奢华酒楼、商家里，刘氏酒楼算不得多出奇，却靠着刘父的经营几十年不倒。
“来，来。”
身着锦衣华服的刘祯从酒楼迎出，笑着在前引路：
“我们上楼。”
二楼。
一位体型、面相都与刘祯相差无几的中年正自招呼客人，见到三人行来，忙笑着迎了过来。
“两位就是刘祯说的朋友吧？”
中年人审视两人，音带赞叹：
“果真是一表人才，不愧是林家出来的人物！”
周乙、余壮对视一眼，面上不免有些尴尬，他们两人的面相，可是没有一位算得上出众。
一个面容木讷的大个子、一个是身材圆滚的小胖子。
一表人才？
“伯父！”
“见过伯父！”
“这是我爹。”刘祯急忙介绍：
“爹，这位是余壮，这位就是前些日子救过我一命的周乙，他可是入了二小姐眼的。”
“周乙！”刘父面色一肃，上前一把握住周乙双手，连连摆动：
“我老刘家现在就这么一个儿子，若是出了事……，真不知道该如何是好？”
“多谢！”
他眼泛激动，急急转身喝道：
“给我准备一桌上好酒菜，拿出那坛可以活络气血的药酒，今日我儿子要宴请贵客。”
“是。”
有人遥遥应是：
“主家稍等，马上就来。”
“你们都是年轻人，我就不过去打扰了。”刘父看了眼儿子，道：
“即是救命恩人，万万不能怠慢，你好好招呼，若是让我知道那里做的不对定饶不了你。”
“知道了，知道了。”刘祯一脸不耐烦的摆手：
“爹，你忙你的，我知道该怎么办。”
说着，强行推搡着把刘父给请下楼，才抹了把额头汗珠，一脸无奈的朝着两人走来。
“让两位见笑了，我爹就是比较热情。”
“挺好。”
余壮开口：
“伯父是生意人，难免的。”
“嗯。”
刘祯似乎不愿多谈自己的父亲，伸手一引：
“咱们进屋说。”
刘家能在昆山城站稳脚跟，还有着现今的生意，自然不是没有跟脚，刘父与城守韩大人相交莫逆。
酒楼生意，也有那位的份子。
“我娘去世的早，我爹后面又招了几方妾室，但不知道为什么从那以后就没了动静。”
酒桌上，刘祯耸肩：
“听下人说，应该是……”
“算了，做晚辈的还是不说的为好。”
摇了摇头，已经有些醉意的他端起酒杯：
“干了！”
三人举杯，一饮而尽。
“嗝……”
打了个酒嗝，刘祯继续道：
“家里除了我，就只有一个妹妹，她可是我们刘家的宝贝，我还从没带同僚见过的。”
“周兄，你救了我一命，没什么好报答的，我这妹妹……”
“彭！”
他话音未落，背后的门就被人一脚踹开。
“哥！”
来人满面羞红，眼泛恼怒，叫道：
“你在胡乱说些什么？”
“妹妹，你来了。”看到来人，刘祯一愣，随即摇摇晃晃起身：
“我来跟你介绍，这位是余壮、这位是周乙，周兄虽然出身不怎么好，却是武学奇才。”
“你跟了他，是你的福气。”
“住口。”刘曼愤愤跺脚：
“谁说我要跟……要嫁人了？”
“你这话说的。”刘祯皱眉：
“女儿家总是要嫁人的，与其嫁给一个不知根底的，倒不如跟着周兄，至少品性不会差。”
“我不嫁！”刘曼大叫：
“要嫁你自己嫁！”
“你胡说什么？”刘祯面上也显出怒容：
“父母之命、媒妁之言，这事爹已经同意了，而且你已经不小了，怎么还跟小时候一样不听话？”
“反正我不嫁！”刘曼叫道：
“要我嫁给我不喜欢的人，我……我宁愿去死！”
说着转身朝外奔去。
“妹妹，你们两个先喝着，我去去就来。”刘祯一时间有些慌神，朝周乙两人招呼一声，急急追了过去。
突如其来的变故，让两人一时有些愣神，直至刘祯离开大门敞开，余壮才讪讪开口：
“小乙哥，恭喜了。”
“别。”
周乙摇头：
“我还不打算这么早娶妻。”
“嗯？”余壮一愣：
“这可是天大的好事，刘家就算不是城中豪门，一个富户却是跑不了的，而且刘祯妹妹的相貌也不差。”
何止不差。
应该说相貌、身材都极佳。
若不是有刚才那一出，在大街上遇到的话，任谁也不会想到刚才那靓丽少女竟是刘祯妹妹。
五官精致、皮肤白里透红，虽然年轻身材已经初具婀娜，稍微有些煞气反到更显英姿。
余壮此前都看的呆了神。
“刘祯一直说要报答小乙哥，看来真是用心了，竟要嫁妹妹。”他手托下巴，眼带艳羡：
“娶了他妹妹，以后吃喝不愁，还有小娇娘暖床，日后算是过上富户人家的日子了。”
“我没打算娶妻。”周乙翻了翻白眼：
“而且，那位刘姑娘应该有心上人了。”
刚才那般反应，十有八九心有所属，他不至于棒打鸳鸯，更何况心里本就没这个打算。
“心上人？”
余壮嗤之以鼻：
“从来都是父母之命、媒妁之言，哪有自己给自己说媒的，尤其是大户人家，规矩更不能变。”
“就连……”
“就算是二小姐，这种事都不能自己做主，只要刘祯跟其父同意，他妹妹不同意也要同意。”
周乙没有吭声，只是轻轻摇头。
“不是吧？”
余壮皱眉，一脸的不可思议：
“你真不愿意？”
周乙轻笑，端起酒杯慢慢品味，今天的酒能活络气血，运转定阳桩还能有些许加速。
这种酒肯定不便宜，自不能放过。
余壮很难理解周乙的想法。
一介流民，以前连吃饱都难，现如今被刘家看上要嫁女，还不是入赘，竟然不愿意？
换做是他……
就算是入赘，也是巴不得啊！
这可是一步登天，只要娶了刘家女儿，好日子不久来了？
“咣当……”
“主家，主家，不好了！”
就在这时，楼下传来惊慌之声。
嗯？
两人一愣，齐齐起身，不会真出事了吧？
“主家！”
楼下声音继续传来：
“丹阳叛军伙同匪帮攻过来了，咱们的货物在城外被劫，就连老张头也被匪军给杀了！”
叛军？
匪帮？
周乙心中一跳，下意识摸向一旁长刀。
这才多久，难不成，自己安稳的日子就要到头了？
*
*
*
叛军肆虐，一时间满城皆惊，刘家也顾不得嫁女的事，更何况货物被抢生意也受到冲击。
一连数日，坏消息不断传来。
附近的朝廷驻军被叛军攻破，逃军四散。
某些村庄被匪帮霸占，乃至有好几处村庄被屠，据说不管男女老少，没留一个活口。
好在。
昆山城有林家坐镇，林家家主是传说中的武林宗师，就算是叛军也绕路未曾发动强攻。
周遭几座大城严防死守，也未曾听说破城的事发生。
倒是朝廷镇压叛乱的大军已经在来的路上，短时间内若无变故，叛军怕是就要逃了。
总之。
昆山城当不会出现大乱。
就算出现，一介小小的护院也难改局势。
周乙索性沉下心去，继续修炼定阳桩，希冀尽快达到换血圆满乃至炼皮，届时就算城破也有自保之力。
换血丹、萃血丹连连下肚，定阳桩熟练度也在一直缓慢增加，换血进度竟丝毫未减。
时间一天天过去。
换血（93\/100）
“呼……”
轻吐浊气，周乙缓缓睁开双眼。
起身活动了一下手脚，细微的脆响声传来。
换血后期，力量已经开始有小幅度增加，再加上他现在还在发育，气力可谓数日一变。
“我这应该也属于天赋异禀了吧？”
试了试力道，周甲咧嘴轻笑：
“至少同龄人当中，不修炼武功的话力气比我大的几乎没有，放在地球当是举重冠军的苗子。”
“好好培养，也许还是世界级的重量级拳手！”
不过这些都是笑谈，就算是前世最顶尖的拳击手，被十个大汉围住，怕也坚持不住。
而在这里。
十人手拿刀剑，也不是炼脏武者的对手。
但他也试过，刚刚进阶一两年的炼皮武者，单纯比力气的话并不比他强，甚至稍弱。
说是有点小天赋，毫不为过。
“小乙哥，下工了？”
“嗯。”
“周护院，明日见！”
“告辞！”
新的一年，琉璎小院招了新人，因何守真等人身死，招的人还不少，他的月钱也已升为二两。
这一天。
周乙十七岁。
这件事无人知道。
他也仅是花了七钱银子，在成衣铺为自己置办了一身新衣服，祭奠了一下这具躯体原身。
…………
“嘎吱……”
推开院门，周乙放上拦门棍，正欲结下腰间佩刀，眼神微微一闪，动作又停了下来。
他环顾左右，看了看无声无息的庭院，慢慢拔出长刀。
“谁？”
“出来！”
“咦？”一个惊疑声响起：
“竟然被发现了？”
墙角阴影晃动，一人从中行出，面露诧异看着周乙：
“小子，蛮机灵啊！”
今夜夜空无月，星辰稀疏，夜色暗沉，对方藏在墙角屏住呼吸，不细看的话很难发现。
却不知整个院子都被洒了某类菌种，就算是武道高手也瞒不过此间主人。
周乙双眼收缩，持刀直视对方：
“你是谁？”
“为何偷偷潜入我的住处？”
“红莲降世，普渡众生。”黑影手掐诡异印诀，音带儒慕：
“吾乃红莲教信众。”
“……”周乙双手一紧：
“红莲教的人，在下自问从没有得罪过你们，找我什么事？”
莫不是因为那‘白爷’？
“阁下真是贵人多忘事。”黑影摇头：
“一年前，你杀了我教一位信众，莫非忘了？”
“一年前？”周乙皱眉，眼露思索。
“看来需要提醒你一下。”黑影开口：
“那位信众当日正与一位名叫徐六的巨鲸帮帮众交易。”
“徐六？”周乙面露恍然：
“是他！”
话音刚落，他就意识到不对。
“果然，事情是你做的！”黑影声音一提，喜意难抑：
“这一年来，香主给的名单我快跑了个遍，不曾想竟然是你小子做的，真是想不到。”
“好在，终于诈出来了！”
周乙面色一沉，转身就要开门离开。
“想走？”
黑影冷哼，健步冲上：
“因为这件事，我将近一年没有休息，更是被香主责罚，今日不好好教训你一顿岂能善罢甘休？”
他话音刚落，眼中陡然显出一抹寒光。
杀机乍现！
噼风刀法——回身撩刀！
大成境界的刀法，让这一刀有神出鬼没之能，黑影眼眶跳动，口中陡然尖叫，一根链子枪哗啦啦从衣袖间射出。
来之前，黑影自然打听过周乙的情况。
一年前冲关成功，现如今正在换血，并非武者。
而他。
炼皮大成。
两人差距那么大，岂不是手到擒来。
而来袭的刀光，却让黑影心头发寒，刀光未至，刀意好似先一步已经斩入他的意念。
咽喉刺痛，几乎喘不过气来。
“叮当……”
锁链与长刀对撞，勐然往里一缠，妄图困住刀刃。
周乙面色不变，眼中的惊慌更是荡然一空，身躯一缩一放，长刀电闪疾驰黑影心口。
“噗！”
两人距离太近，变故太快，周乙的刀法更是精妙，黑影即使拼命闪躲，依旧被刺入胸口。
但并不致命。
且锁链缠在刀上，也让周乙没了握刀杀敌的能力。
“哼！”
轻哼声中，周乙弃刀倒退，身躯翻转，整个人好似怀抱巨物的壮汉，单手勐然一拍。
摔碑手：精通！
一股沉稳、厚重，磅礴无尽之意透体而出。
“彭！”
掌劲轰在刀柄之上，刀刃勐然朝前一冲，直接把黑影整个贯穿，更是撕裂体内内脏。
黑影身躯一僵，脚下踉跄后退，垂首看了眼自己胸前的刀柄，张嘴欲言，随即仰天倒地。
“噗通！”