，皇后的中珅宫。齐王和褚明翠入宫，便先去给皇后请安。褚明翠入得殿中，便见皇后脸色有些不好，抚着胸口闷坐着。褚明翠素来在皇后面前都是善解人意的，问候了一番，皇后却还是闷闷不乐。褚明翠便知道皇后心里有事，便含笑对齐王道：“王爷不是说作了一首新诗要背给禄王听吗？快去吧。”齐王不爱写诗，但是禄王喜欢，齐王和禄王都是皇后所出，一奶同胞，为了投这位苦命的弟弟喜爱，更为了给他解乏，便开始学写诗。如今新赋了一首，便巴不得要在禄王面前卖弄，听得褚明翠说，他笑着便走了。齐王一走，褚明翠便遣走了殿中伺候的人，坐在皇后的身边问道：“姑母，到底出了什么事？”皇后见儿子走了，这才发恨地说道：“本宫与皇上，二十几年的夫妻，自大婚那日之后，便不曾与本宫一同单独用膳，今晚，他竟下旨赐元卿凌一同用膳。”褚明翠大惊失色，“元卿凌？她不是被带入宫中问话了么？怎么没关起来吗？”她入宫之时不曾问，以为按照元卿凌所犯的罪行，就算不被打入大牢，也定会先关暗房，再等调查清楚剥夺她楚王妃之位，余下的刑罚，便按照庶民的身份来处置。褚皇后冷声道：“关？如今她与皇上用膳，只单独两人，不知道会在皇上跟前说什么呢。”褚明翠心头微惊，元卿凌最近似乎聪明了许多，她对自己的怀疑若是在皇上跟前提及半句，后果不堪设想。她转身看着皇后，眼底闪着狡猾的光芒，“姑母，你是否觉得头晕？”晚膳设在飞龙殿里，距离御书房一宫之隔。元卿凌希望睿亲王一同用膳，至少多一个人，多一句话嘛。但是，当穆如公公领着她来到飞龙殿的时候，她这希望之火就熄灭了。一张小小的檀木圆桌，若不是摆放着餐具，元卿凌几乎以为是吃茶的茶几，不，茶几都嫌小，这顶多能摆一道菜。这么小的桌子，哪怕是对面而坐，距离也很近的。如今，明元帝就坐在圆桌旁边，腰背挺直，手放在膝盖上，扬起了略带锐光的眸子看她。他或许是想努力做出温和的样子来，但是威严太久了，这温和的表情做不出来，只是稍稍地弯了唇便凝固住，这表情，让人看着更加心底生寒。元卿凌慢慢地走过去，正欲行礼，明元帝便道：“不必拘礼了，坐下吧。”元卿凌哦了一声，迈着小碎步走到了餐桌前，小心翼翼地坐下。“不必拘谨，是寻常吃顿饭。”明元帝看出她的紧张来，便宽慰道。元卿凌心头想着，哪里能不紧张？寻常吃顿饭也没有说只有家翁与儿媳妇两个人单独吃的，更何况，您还是天子呢。“是！”她应声。她来的时候，心里头想过，明元帝让她来吃这顿饭，一定是有话要问她的，她的猜测其实和宇文皓的猜测一样，不外乎
是问问楚王府的事情，问问宇文皓的动向，和什么人来往等等。她也都预先想好了妥善的说词。明元帝并没问，只是淡淡地对穆如公公说了一声，“上膳！”元卿凌看着这张桌子的大小，上膳，不知道能上几个呢？第一道菜是炖汤。两个精致的小炖盅被端了上来，摆放在明元帝和元卿凌的面前，炖盅的盖子被拿走，香气飘出来，直往元卿凌的鼻子里钻。顿时让她食指大动，只恨不得马上就喝。只是她认为没这么简单的，皇帝吃膳，不都得验一下毒，然后洗手之类的吗？宫女上前为她把汤倒在小碗里，放了一只银质勺子，而明元帝那边，则是穆如公公在伺候。元卿凌不敢动，直等到明元帝拿起银质勺子开始喝汤的时候，她才松了一口气，伸手去碰勺子。实在是太饿，美食当前，紧张的心情自然就慢慢地放松，想着不管他一会儿问什么，自己横竖已经有了答案，就没什么好怕的。汤往嘴里送，还没喝到，就听到外头传来急促的脚步声，她放下勺子，看向了外头。穆如公公眸色微愠，快步走出去，不过片刻，穆如公公便脸色微变地进来道：“皇上，皇后身子不适，闷过气去了。”明元帝眉头一皱，站了起来，“摆驾！”元卿凌又松了一口气，皇上走了，那她自己吃就随意了。真的是太饿了，没办法吃得秀气斯文。明元帝却眸子一扫，看着元卿凌道：“你跟着来。”元卿凌的眼睛好艰难地从碗里的汤上移开，应道：“是！”她站了起来，穆如公公取了一件披风出来，明元帝背对着元卿凌让常公公伺候穿披风，整理衣裳上的皱褶。元卿凌饿向胆边生，趁着明元帝和穆如公公都没看见，猛地端起汤碗往嘴边送，两口，一碗汤就下去了，滚烫的汤沿着口腔往喉咙里滑下，一直灼烧到胃部，烫得她眼泪都冒出来了。明元帝转过头来，略有些诧异地看着她。元卿凌眼底泛着泪花，强挤出一个笑，尴尬地站在那里。明元帝忽然问穆如公公，“今日，齐王和齐王妃可有入宫？”“回皇上，齐王和齐王妃方入宫不久。”穆如公公回答说。明元帝慢慢地整理着披风上的带子，若有所思。他复又坐了下来，“请御医到皇后宫中看看，继续用膳。”元卿凌微微诧异，抬头看着穆如公公，穆如公公却仿佛是松了一口气。这到底是怎么回事？皇后晕倒了，皇上怎么又不过去了？这和齐王齐王妃入宫有什么关系吗？她不敢问，慢慢地喝了汤，然后炖盅撤下，再上头盘，原来是一道菜一道菜地上，她看着明元帝每一道菜都只吃两口，不会再下第三次筷子。有一道烧肘子，元卿凌吃着很不错，明元帝吃了一口，便对穆如公公道：“这肘子不错，赏睿亲王。”“是！”穆如公公便端走出去，让太监给睿亲王送过去。元
卿凌知道皇帝都有这样的爱好，喜欢把自己吃剩的菜赐给大臣，这是恩典，大臣一般都会觉得有无上荣耀。