下课之后，尚烟即刻飞奔到对面的学堂，往里面看。这栋楼里就读的，都是私塾的高等弟子，见尚烟小脑袋四处探看，有人道：“这位师妹，找谁呢？”“我找紫修哥……”尚烟顿了顿，改口道，“我找紫修。”“紫修，门口有个师妹找你。”不过多时，紫修走了出来。与此同时，学堂里有几个男孩子也朝尚烟看来，神情里带了些好奇与戏谑——这年纪的小男孩和小女孩，都是玩不到一起去的。若有哪俩人结为异性好友，会被同龄孩子取笑到羞愧而死。紫修走到尚烟面前，低头对她笑了笑：“这位师妹，有何指教？”他神情温柔，语气亲切，但不知为何，却令尚烟感到陌生。尚烟更觉紧张了，只小声道：“紫修哥哥，真巧，原来你也在这里念书……”听她说“真巧”，紫修怔了一怔，只想，自己也是两个月前才转学过来的，何时识得了这样一个师妹。但他一向谨言慎行，琢磨了须臾，道：“嗯，真巧。”“对不起，上次我又失约了，因为我娘她、她……”尚烟提起一口气，还是不太愿意承认既定事实，“我娘那天病了，没多久便去世了。”“竟是这样……师妹，节哀顺变。”紫修惋惜道。尚烟观察了一会儿他的表情，总觉得哪里不太对劲，又道：“你还记得我叫什么吗？”紫修微微一怔，有些尴尬，挠了挠头道：“抱歉。”尚烟简直不敢相信。才过了两个月而已，别说那对她而言极其重要的约定，他已经忘得干干净净，他甚至连她名字都忘了！“没事。”尚烟后退两步，摆了摆手。周遭男孩子看向他们的戏弄眼神，更让她觉得无地自容，恨不得立刻消失。她又踉踉跄跄后退几步：“这没什么的。”然后，转身拔腿便跑。回到自己的学堂，又一堂课上，尚烟看向窗外，见紫修又一次透过窗扇看过来，笑容中充满歉意。她把窗户关上，拦住了他们相交的视线。此后，尚烟没试图再去主动接近紫修。紫修本和她不在一栋楼，没什么机会见她，自也没有来找过她。在学堂里，尚烟也不想和任何人多话，成日独来独往，过着悄无声息的生活。就这样，尚烟在永生梵京生活了九年。不幸的是，九年后，天帝为了稳固帝位，清理敌对余党，白帝惨遭牵连，差一点便被处以灰飞烟灭的天雷极刑。叶光纪动用了所有人脉帮助白帝，派人到永生梵京，向各路上神、帝京官吏求助，连旧时情敌青帝也未放过。青帝闻言，只说要叶光纪亲自前去。于是，叶光纪星夜奔赴圣域天，亲自拜访东方青帝府。原来，青帝早已得知叶光纪辜负羲和之事，更加对叶光纪恨得牙痒痒的。为此，他特地在府中设宴，请了上百号人，其中包括叶光纪的僚属。期间叶光纪为他斟酒，递杯子给他，他视若无睹，与
旁边的人相谈甚欢，直至叶光纪手都举酸了，旁人都有些尴尬了，才居高临下地说了一句：“叶刺史为我斟了酒，何故不说？怕是要自罚。”叶光纪二话不说，将酒一饮而尽，满脸赔笑，甚是狼狈。见他如此没脾气，青帝对他更加鄙夷，待四周无人时，对他悄声道：“叶刺史，听闻羲和生了一个姑娘？”“不错。”“千金芳名？”叶光纪怔了一怔，道：“尚烟。”“唉，我这一生，没能娶到羲和，终是遗憾。”青帝叹惋道，“不如这样，你将尚烟许配给我。我们成了一家人，待帝君处置你老丈人之时，好歹也会看在我的三分薄面，对他手下留情。如此，也算圆了我的此生未了之愿。”青帝两万余岁。叶光纪还记得，以前和羲和聊到青帝向她提亲之事，她只吐着舌头说，好老好老，都快比我爹还老了，想娶我，不知羞。如此推论，若是羲和依然在世，哪怕只是订婚，她也不会乐意将烟儿许给青帝。叶光纪本想说：“小女尚未成年，现下订婚怕是不妥。”以此拖延婉拒。但转念一想，青帝对自己与羲和的婚事了如指掌，如何会不知他们的孩子多大岁数？但为了女儿，他强压下了自己的急脾气，只道：“她并未与我同住，而是到外祖母那里去了。”青帝笑道：“哦？是常羲带的，那更好了。可惜常羲脾气硬，未必愿意太早为外孙女订婚，叶刺史八面圆通，锦心绣口，替我转达她吧。”叶光纪登时火冒三丈，猛地起身道：“青帝我告诉你，你想折辱我，悉听尊便；但若想折辱我女儿，我叶光纪宁可带着全家一同碰死了，也不能让你得逞！”转身便走。于是，叶光纪一掷千金，受尽折辱，冒着被贬谪的风险，也对岳父之事束手无策。虽偶有万念俱灰之意，但他坚决不放弃，又发配更多下属，到其它天域、帝京其余权贵家中送礼求助。因掏空了现钱，他将私藏的诸多玉雕、玛瑙、玳瑁、翡翠等宝物，统统外赠或变现。常言道“黄金有价玉无价”，这许多宝物都是花钱也买不到的。其中有一个名为“颜如玉”的书卷型翡翠，通体呈帝王绿，积满水一般透亮，足与成年男子躺平等长，上篆刻了《上界通鉴》全集，乃是他生平至爱，也毫不犹豫地送了出去。为此，雁晴氏心疼得几乎流泪，道：“夫君，量力而为便好。羲和姐姐芳魂在九天之上，见你为稳住她娘家地位落魄至此，也会心疼的啊。”叶光纪恼道：“什么为了她娘家地位，我这是为了我闺女！”可惜的是，不管送多少东西出去，终究是石沉大海。他几乎便要放弃了，但每次都至多只放弃一个晚上，第二天又满血复活，咬牙接着想法子。一日，帝京传来了消息，说天帝念白帝劳苦功高，免白帝一死，只去他五帝之位，发配到日神天边
境，给了个虚职官位，以“颐养天年”。叶光纪大喜，一打探，发现帮岳父的人正是青帝。他想了又想，大致明白了青帝的心思。倘若当时他允了婚事，这事还未必能成。只哭笑不得。随即，他命人将钱财宝物尽数献给青帝。青帝原路退回，并让那人带话回来：“待日后到了永生梵京，再还我人情。”尽管白帝逃过死劫，但经此一革，整个大家族总归是元气大伤，岌岌可危。常羲生怕尚烟被卷入这次“地震”的余威之中，便把她送回了父亲家中。离开永生梵京那一天，白帝家族垮台之事，早已传遍了私塾。尚烟和侍女回去拿走她的书本，却听见有孩子父母对她小声评头论足：“那个便是常羲的外孙女吧，这下可遭殃了，要回她爹那里了。”“听说她爹在九莲找了个外室，活活把她娘气死了。白帝对女儿哀其不幸，怒其不争，也没得好日子过。现在她可惨了，没了娘，爹不爱，永生梵京又待不住，哎呀呀……”“她现在不知道多大了，还不会飞。你们看看，这便是和新神族生的孩子，连上神血统都拯救不了。”“血统被拖后腿也都罢了，那新神族做的都是什么腌臜事，也不知她娘是怎么想的。”“什么怎么想的，还不是因为姓叶的生得俊。可男人空有好皮囊，能当饭吃？还是老话说得好，姑娘家真不能下嫁。连昭华氏的女子都不能幸免，更别说我等……”“这当爹的也真不是个东西。可惜了这小姑娘，小小年纪便遇到了这么大的事，这辈子怕是都毁了。”自娘亲死后，尚烟自是恨死了爹爹，早不知在心中将他骂了几千次、几万次。但是，当旁人真的辱骂他、轻视他时，她并未觉得好受，反倒更加痛苦。而且，比起鄙夷，最可恨的情绪莫过于同情，以及同情后的一句“可惜了”。好似她的出生，都是一种遗憾。这些话，每一句都像匕首，一次次插入尚烟心窝，令她又是伤心，又是愤怒。可是，也不知为何，被人这般骂了一遍后，她难过了一阵子，突然想通了，也不再消沉了。这些人说的话虽不中听，却都是实话。她确实是新神族的女儿，确实不会飞，确实因父亲外室丧母。可是，那又如何？不管父母的人生有多失败，她的人生才刚开始。她会好好珍惜生命，勇敢地、坚强地活下去，绝不会再犯他们的错误。她要好好活，活得漂亮。她不要当谁的女儿，不要当谁的外孙女。总有一天她会回来的。到那时，她要所有人见了叶光纪，都说：“那是尚烟的父亲。”她要所有人见了月神常羲，都说：“那是尚烟的外祖母。”她要所有人见了白帝，都说：“那是尚烟的外祖父。”她要所有人听了羲和的名字，都说：“那是九天六界之中，最伟大的母亲——尚烟的母亲。”有朝一日，“尚烟
”二字的光华，会盖过她的出身、她的过去，像她刚出生时那样，以光明神女之姿，照亮整个上界的苍穹。尚烟与侍女离开私塾的时候，许多学生都在附近偷偷观望，或是怜悯，或是好奇，或是一脸看好戏的戏谑，交头接耳，低声啾啾。只有紫修，露出了关切的神色，好似能与她感同身受。虽然，他与尚烟的视线交集不过一个刹那，但这一次，尚烟对他笑了。这一年，雁晴氏已搬入了府中，还带来了女儿叶芷珊。想到要与继母、同父异母的弟妹相处，尚烟便觉得浑身都不是滋味。得知叶芷珊比叶雪年年长，父亲辜负母亲的罪证，又多了一条，她更是对叶光纪相当排斥。然而，现在她无处可去，只能硬着头皮面对他们。“烟儿，来见过你雁晴姨娘和妹妹。”回到旧居，尚烟还未与父亲有机会单独对话，便被他挥手叫过去。这一年的雁晴氏，早和当年不是一个模样的了。她穿了一件绣雨丝仙锦襦裙，身披玫红大氅；云鬓下，翠祁连耳环轻轻摇摆；双颊衬妆容艳丽，红唇若霞映照日。虽细看并不如羲和精致美丽，却不知雍容华贵多少。她身边站着她的一双儿女。雪年生得像叶光纪，芷姗宛如缩小版的雁晴氏。“芷姗，快叫姐姐。”雁晴氏拉了拉小女孩的胳膊。“芷姗见过姐姐。”叶芷珊福了福身，虽态度端正有礼，已有了大家闺秀的气质，看向尚烟的眼神却防备得很。雁晴氏走向尚烟，蹲下来，满面微笑：“瞧瞧烟儿这眼睛，这鼻子，这小嘴……当真和羲和姐姐愈发相似了。”“是啊，她一直和羲和生得像。”叶光纪看着尚烟，除此，也再说不出别的了。尚烟见雁晴氏浓妆艳抹，脂粉香气扑鼻而来，说话却温柔如慈母，怎么都觉得有些不适应，往后退了一步。“烟儿，我知道，你因母亲之事，对雁晴姨娘颇有微词。”雁晴氏也没再往前，只蹲在原地，语气中似有哀求之意，“但我总期盼着有朝一日，能带着你弟弟妹妹与你、羲和姐姐和平共处，一同伺候好你爹爹……只可惜了羲和姐姐，如此命薄。你尚年幼，又受了这般生离死别、重重波折，真是太不容易了。以后在我心中，你便是我的女儿。咱们一家人，一切都会好好的。”然而，不管雁晴氏如何表现，尚烟感觉得到，雁晴氏不喜欢她，以后也不会善待她。此一番言语，不过是说给爹爹听的罢了。尚烟回头看了一眼叶光纪，叶光纪轻叹一声，道：“你雁晴姨娘也不容易。”不容易？是抢别人丈夫抢得不容易，是生私生子生得不容易，还是逼死原配不容易？尚烟看着父亲，憋了一肚子火，可现在娘没了，她又知道，这雁晴氏已成了家中女主人，若她再忤逆父亲，恐怕没好果子吃。尚烟忍下这口气，对父亲行了礼，便默默退下。“
这孩子，真是……”叶光纪佯怒，不过是好面子。看见尚烟，他无法不想起亡妻，也无法不伤心。雁晴氏背着叶光纪，眼中露出了一抹冷漠之色，随后又调整表情，转身对叶光纪柔笑起来：“烟儿刚回来，与我还不熟悉。以后，我会慢慢让她习惯我，习惯弟弟妹妹的。”“嗯。有劳你了。”雁晴氏回头看着尚烟的房门，浅浅一笑：“都是一家人，不说客气话。”雁晴氏未嫁时，便是个颇有主意的人。她素喜盛装打扮，出入集宴。因其眉眼艳丽，楚腰纤细，很快成了闻名九莲的美人。成年之前，她看上了父亲的僚属之子，主动提出要嫁他，顺利成婚。然而，丈夫待她百依百顺，言听计从，术法学得不怎么样，仕途也一片黯淡，她又觉婚姻无趣。因而每逢春暖花开日，她一颗心也会蠢蠢欲动，故邀小姐妹们外出游玩，遍访名胜。又因她婚后也不曾停止拾掇自己，看上去只如明艳的少女，所以，即便成了亲，也有不少郎君对她心驰神往。她心中其实对谁都看不上，却喜欢对这些郎君虚与委蛇，甜言蜜语，更害得他们想入非非，牵肠挂肚，累受相思之苦。这些个郎君中，有许多都是成了亲的。因此，在各路夫人口中，雁晴氏名声极差，还险些被九莲前刺史夫人派人殴打。她被吓得魂飞魄散，向前刺史哭诉。那刺史虽爱她疼她，却因供职全仰仗着夫人娘家，也不敢再和她眉目传情，只告诉她：“世间女子，凡沉鱼落雁，丰姿冶丽者，难免都会遭人嫉妒非议，因成祸水。怪只怪你生得太美。”雁晴氏深以为然。对方草草结束风月意，雁晴氏却觉得意犹未尽。反正男人都一样，生得好的耳根子软，有本事的不解风情，绝无可能完美。到处撩一撩，玩一玩，伤的都是这些痴汉罢了。直至一次游园宴上，她遇到了叶光纪。她以前便听过叶光纪的名字，也知道他的夫人是月神、白帝之女，还道他与自己夫君一样，是个吃软饭的小白脸。甚至比她夫君还不如，因为他是凡胎飞升的。然而，她错了。昭华氏羲和眼不瞎。亲眼看过叶光纪以一招“佛涛霸印”封了出逃的凶兽梼杌，其神力不亚于帝京上神，她已大感意外。随后，她又偶得机缘，与叶光纪讲了几句话。巨大的反差来了。叶光纪击败凶兽如蛟龙戏水，原应是个威武的男人。然而，望向她时，他的眼角眉梢，竟全是诗意。只那一刻，她完完全全明白了，为何昭华氏羲和甘愿与他私定终身，卜筑世外，日日植瓜种蔬，郎画女绣。这世间竟真有男子，身上同时拥有女人最迷恋的两种气质，还结合得如此天衣无缝。更别说他生得这般才貌。他的风流，他的残忍，他的热情，他的冷淡。他令她心情忽上忽下，跌宕起伏。她彻彻底底栽进去了。雁晴氏自
己都不敢相信，后来接连不断疯事，会是她做出来的。她不知道，叶光纪追求羲和时，憨厚如熊，忠诚如狗，尽责如父，宠溺如母，只道羲和也与她一样，为这个男人死去活来，还对羲和生了一丝同病相怜之意。因此，见了尚烟，在说开场白时，她心中也起了同情之意。然而，尚烟的防备让她知道了，同情归同情，她们之间的战争才刚开始。雁晴氏和女儿回到房中，拉了拉她的小手，道：“姗儿，说说看，你喜欢怎样的男孩子？”芷姗想了一会儿，喃喃道：“喜欢好看的，强的，能养着我的，能让我和娘过上更好日子的。”“乖，姗儿真乖。那你知道如何嫁给这样的男孩子吗？”芷姗老实地摇摇头：“姗儿不知道……”“你是女孩子，娘希望你弱。但是这个弱，并不是叫你无限退让，而是表面柔弱，其实要有心机。”雁晴氏摸了摸芷姗的头，轻声道，“姗姗，你记得，以后你若想嫁个好人家，便得知道男人想要什么。那么，当他身边的女人给不了他们这些东西，你去给了，他们也就是你的了。身为女人，你得面善心狠，得去争取自己想要的东西，你懂娘的意思吗？”