刘玄知道了申屠建、廖湛、张卬、胡殷、隗嚣五人密谋挟持自己，决定先下手为强，出其不意的把这五人一并除掉。
结果他的诏书送出去，来了四人，只有隗嚣没来。
在刘玄等隗嚣的时候，廖湛、张卬、胡殷意识到事情不妙，急忙逃出皇宫，五个人，最后只剩下申屠建一人还待在偏殿里傻等着。
等到刘玄来到偏殿的时候，举目一瞧，现廖湛、张卬、胡殷三人都已不见了踪影。
一问才知，原来三人早已跑出了皇宫。即便还剩下申屠建一人，那么聊胜于无。
刘玄当即下令，将申屠建拿下，就地正法。皇宫侍卫都不给申屠建说话的机会，一拥而上，将申屠建当场拿下，拉到大殿的外面，一刀斩下了申屠建的脑袋。
申屠建，这位绿林军的元老之一，也是绿林军的领袖之一，与王匡、王凤、陈牧、廖湛等人合谋，推刘玄称帝，最终，申屠建自己反而还死在了刘玄的手里。
刘玄杀了申屠建，震惊朝野，也大大触碰到了绿林系的底线。
先前跑路的廖湛、张卬、胡殷三人，立刻领兵，向皇宫动了进攻。刘玄早就做了相应的准备，让皇宫侍卫关闭宫门，严守皇宫。
廖湛、张卬、胡殷率兵进攻，由于皇宫城防坚固，易守难攻，短时间内难以攻克，三人气急败坏的命令手下，焚烧宫门。
随着皇宫大门被焚毁，以廖湛等人为的大队人马冲入皇宫，与刘玄手下的侍卫，于皇宫内展开一场恶战。
还是那句话，绿林系之所以那么的肆无忌惮，皆因他们手里有兵权。双方激战了一天，最后皇宫侍卫寡不敌众，被绿林系的军队击败。
刘玄自知大难临头，哪里还敢继续待在皇宫里，携带着他的成群妻妾，以及皇宫内的金银珠宝，乘坐百余辆马车，由长安的东城门逃了出去，直奔新丰而去。
新丰有赵萌率兵驻守，现在刘玄已经指望不上别人了，只能去投奔赵萌。
刘玄跑了，廖湛、张卬、胡殷指挥着麾下的兵马，对长安百姓展开了洗劫。这些军兵，比土匪还土匪，见什么抢什么，只要百姓们稍有反抗，拔剑就杀。
另外，廖湛、张卬、胡殷等人还令手下将士，于长安各处张贴告示，声称刘玄不配为大汉天子，他们是顺应天意，废黜天子，另立新君。
这个消息传到河北刘秀的耳朵里，让刘秀大喜过望。刘秀早就算准了刘玄和绿林系难以长久，两者之间，必有大乱，只是没想到，这场大乱来得如此之快。
既然廖湛等人造反，罢黜了天子，那么现在更始朝廷就是没有天子，这对于刘秀而言，可是天赐良机。
如果这个时候他在河北称帝，那就不算造反，而是在接替刘玄，继续延续汉室江山罢了。
这时候，以刘秀为的汉军刚好走到了常山郡的鄗城。刘秀军刚刚抵达鄗城，正在城外扎营休整，便有一位刘秀的同窗求见。
求见刘秀的这位，是刘秀上太学时的同窗，名叫强华。
强华和刘秀的关系很好，两人上太学的时候，不仅是同窗，而且还是同住一室，所以两人既是同学，也是室友。
得知老同学前来拜见自己，刘秀非常高兴，亲自出账，迎接强华。强华与刘秀年纪相仿，其貌不扬，但家里的条件不错，是富贵人家出身。
两人见面后，刘秀哈哈大笑，说道：“子瑞，我们多少年没见了……”
刘秀的开场白都没说完，强华突然屈膝跪地，向前叩施大礼。
见状，刘秀吓了一跳。就算自己现在是萧王，但以他二人同窗好友的关系，见面后，也不必施如此大礼吧！
他正要上前搀扶，强华大声唱吟道：“草民强华，拜见陛下！”
此话一出，刘秀震惊，在场的吴汉、耿弇、岑彭诸将，也都露出诧异之色。
刘秀稍愣片刻，急忙上前，把强华从地上拉起，正色说道：“子瑞慎言，我现在只是萧王，而非天子！”
强华起身后，从袖口中抽出一卷竹简，高高举起，说道：“陛下，草民手里有天下奇书《赤伏符》！”
《赤伏符》的名气很大，人人都知道这是一本预言书，但里面具体是什么内容，知道的人，屈指可数。
刘秀惊讶地看着他，一时间没反应过来。强华也不管刘秀是什么反应，展开竹简，大声唱吟道：“刘秀兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主！”看着强华手中的《赤伏符》，听着强华唱吟出《赤伏符》中的谶语，在场的众人，无论是文官、武将，还是普通的兵卒，人们瞠目结舌，紧接着齐齐跪地，异口同声道：“
臣等（小人）拜见陛下！”
刘秀环视在场跪倒一片的众人，一时间也不知道该说点什么好了。他拉住强华的胳膊，说道：“子瑞，这种事为何要在外面说，我们入帐说话！”
他硬拉着强华走进营帐里，不过强华刚才的唱吟，可是很多兵卒都听得清清楚楚，消息如同长了翅膀似的，迅速在汉军大营里传开。
将士们在私下里议论纷纷，都在讨论《赤伏符》中关于刘秀的谶语。
‘刘秀兵捕不道’，这句很容易理解，刘秀举兵，讨伐无道之人。‘四夷云集龙斗野’，这句也容易理解，四方各族的豪杰云集到一处，像群龙于荒野中战斗。
‘四七之际火为主’，这句隐含的内容比较多，其中还涉及到了五德始终说。
四七二十八。从刘邦称帝，开创大汉皇朝（公元前202年），从现在（公元25年），刚好是二百二十八年，这对应了四七之际。
中国的朝代，讲究的是五德。五德始终学说，是由战国时期的阴阳大家邹衍提出来的。
五德始终说，讲的是五行相克，对应的是土木金火水。
中国的第一个朝代是虞朝，由黄帝开创，对应的是土德。
木克土，所以虞朝之后的夏朝，为木德。金克木，夏朝之后的商朝为金德。火克金，商朝之后的周朝为火德。水克火，周朝之后的秦朝为水德。
在刘邦时期，大学者张苍提出，秦朝太短暂，并不能算成朝代，以朝代推演的话，应该是汉取代了周，没有秦朝什么事，所以对应水德的是汉，而不应是秦。
刘邦当时也采纳了这种说法。
不过到了汉武帝的时候，又认为秦朝应该算是前朝，汉取代的是秦，而不是周，秦为水德，土克水，那么汉应为土德。
等到了王莽时期，王莽向玄学大师刘歆请教，汉究竟是水德还是土德。刘歆给出的说法是，周为木，秦为金，汉为火，故，汉是火德。
‘火为主’中的火，就是指火德，而火德，又是指汉。四七之际火为主这句话连贯起来的理解是，高祖称帝二百二十八年后，汉室将再为天下正统。
谶语的第一句就是刘秀兵捕不道，刘秀是汉室后裔，谶语又说，汉室为正统，这不恰恰就是在说，刘秀应为天子吗？
刘歆也正是看了《赤伏符》中的这句谶语，才把自己的名字改成了刘秀，结果，冒牌货终究是冒牌货，他这个刘秀，终究不是天选的那个刘秀。
营帐内，众将这回都来劲了。他们本就急于让刘秀称帝，但刘秀又总是推脱，恰恰在这个时候，强华出现了，最最关键的一点是，强华还带来了《赤伏符》。
而且《赤伏符》中的谶语清清楚楚地写着，刘秀就应该是当今之天子！
人们在营帐中跪下一片，包括强华在内，一同劝进。刘秀胳膊肘拄着桌案，拳头顶着额头，久久都是沉默不语。
众人见状，急声说道：“大王啊，连天命符瑞都这么说了，你可不能再犹豫不决了啊！”
刘秀幽幽说道：“这，事关重大，我还得再征询一下仲华和公孙的意见。”
在场的众人，无不是跺足捶胸，一个个都急得如同热锅上的蚂蚁，恨不得自己直接上，帮着刘秀去称帝。
最后，众人也只能无奈离开。等到他们都走后，强华回头向外面望了望，微微一笑，用双手托着《赤伏符》，向刘秀面前一递，笑道：“陛下，微臣完璧归赵！”
刘秀仰面而笑，问道：“子瑞可是在戏谑于我？”
强华连连摆手，一本正经地说道：“微臣可不敢！陛下是天子，微臣又怎敢戏谑天子？”
刘秀抬手点了点强华。
刘玄那边，他刚刚被廖湛等人驱逐出长安，而刘秀这边，多年未见的老同学强华就突然出现了，顺便还给刘秀带来了天下奇书的《赤伏符》，这未免也太巧了。
世界上绝大多数的巧合，都不是真的巧合，而是人为的巧合。
刘秀想要的太多，既想要实实在在的皇位，又想要正义仁德的好名声，这就需要他抓住一次千载难逢的契机。
刘玄那边，已经为他制造出了极佳的契机，与此同时，他自己也需给自己创造出一个极佳契机，两个极佳的契机融合到一起，这才算是千载难逢。
现在，这个千载难逢的契机就已经摆在他的面前了。
刘秀给邓禹去了一封书信，询问邓禹对他称帝的意见。其实这么大的事，他应该把邓禹召回来，与之面谈。
不过现在邓禹正率军在河东作战，而且正在围攻安邑，战事到了极为关键的时刻，实在是走不开，刘秀也只能给邓禹写信了。
邓禹给刘秀的回信，内容很多，但总结起来就一个意思，大王现在应该称帝，末将也会全力支持大王称帝。
刘秀在给邓禹书信的同时，又给冯异去了书信，召冯异来鄗城。
突然接到刘秀的书信，还让自己立刻赶往鄗城，这可把冯异吓了一跳。
这个时候，他刚刚把自己和李轶来往书信的事向大王做了说明，结果现在大王突然召自己去鄗城，这是要惩治自己？告诫自己不要和李轶有书信来往？
冯异心里七上八下，忐忑不安地来到鄗城。他到鄗城的时候，现这里的气氛十分诡异。
无论是鄗城，还是城外的汉军大营，都洋溢着一股喜气，营中的将士，乃至城邑内外的百姓，脸上都带着笑容，泛着光泽。最近也没什么大的节庆，冯异完全搞不懂人们到底在高兴些什么？