陌鄢乐呵呵地说道：“徐相佯装败退之时，可将粮车落于后面，敌军看到粮车，必定会疯抢粮食，这时候，就是徐相率军反戈一击的最佳时机。”
徐宣凝视着陌鄢，认真思索起来，过了片刻，他面色凝重地说道：“可是，我军现在也没有那么多的粮食。”还粮车？粮车早就已经被吃空了。
陌鄢笑问道：“可谁又知道呢？”
“啊？”
“在粮车里装上泥土和石头，做好伪装，敌军又怎会知道里面有没有粮食呢？”
徐宣闻言，眼睛顿是一亮，边琢磨边缓缓点头，觉得陌鄢出的这个主意还真不错。寻思了一会，徐宣目光怪异地看着陌鄢，问道：“你为何要帮我？”
陌鄢一笑，意味深长地说道：“徐相，我们现在敌人不是自己，而是刘秀。”
稍顿，他又道：“只要徐相能击溃敌军，一路东进，我还可助徐相一举攻克弘农县，拿下弘农郡城！”
徐宣脸上立刻露出欣喜之色，追问道：“陌先生有办法攻克弘农县？”
陌鄢成竹在胸地含笑说道：“易如反掌。”
徐宣采纳了陌鄢的战术，先是让麾下的将士们佯装不敌，悉数败退。对面的邓弘等汉军见状，士气大盛，趁势追击。
随着赤眉军的败退，原本留在赤眉军阵营后方的粮车，全部暴露出来。
正如陌鄢所言，现在邓弘部已经断粮，看到赤眉军的粮车，看到车上堆满的粮食，人们如同疯了似的，爬上马车，疯抢车里的粮食。
可粮车中的粮食，只有薄薄的一层，把上面的这层粮拨开，再往下看，全都是石头的泥土。
也就在汉军不管不顾，前仆后继疯抢粮食，全军上下混乱不堪的时候，赤眉军突然杀了个回马枪。
与赤眉军已鏖战三日之久的汉军，这个时候再抵挡不住赤眉军的攻势，被杀得大败。邓弘领出来的有三万将士，最终跟着邓弘败退而走的汉军，只剩下三千人。
即便已经取得大胜，赤眉军还是不依不饶，兜着邓弘残部的屁股进行追杀。邓弘残部一路向东溃逃，半路上，正好遇到前来营救的邓禹和冯异。
邓禹和冯异的兵马已经汇合到一起，共有十余万众，看到汉军的主力已到，且人多势众，徐宣这才下令，停止追击，全军后撤。
这一战，邓弘是一败涂地，即便过后又收拢了一些残部，但三万将士，也就剩下六、七千人，两万多将士被打光了。
其实自邓禹领兵西征以来，虽然也有吃过败仗，但还从来没有败过这么惨，出现过这么大的伤亡。
此战，私自领兵出战的邓弘罪责难逃，但作为全军主将的邓禹，也是难辞其咎。
邓禹向冯异提出，己方现在应乘胜追击，与赤眉军决一死战。
冯异没有同意，他的意见是，要么己方分驻湖县和宜阳，放赤眉军进入湖县和宜阳之间，己方再来个东西夹击；要么，己方一同撤退到宜阳，于宜阳与赤眉决一死战。
自己的部下刚刚吃了这么大的亏，邓禹实在不甘心就此作罢，执意要去追击撤退的徐宣部。
冯异满脸的无奈，一再劝阻邓禹，穷寇莫追，可邓禹不听，坚持要追击赤眉军。
在邓禹的坚持下，汉军追击以徐宣为的赤眉军，结果在追击的过程中，赤眉军的主力及时赶到，与徐宣部汇合一处。
而后，赤眉军对追击的汉军再次展开了反戈一击。
追击的汉军被赤眉军的反击打了个措手不及，仓促迎战，不敌反扑的赤眉军，被杀得大败，溃不成军。
邓禹率领麾下的残部，一路败逃到宜阳。而冯异则逃到了回溪（位于宜阳西部）。
此战，汉军输得可谓是一塌糊涂。不仅邓禹部主力被打光了，连带着，冯异军主力也被打光了。两支西征军，只此一战，元气大伤。
湖县之战，起因是邓弘的私自出战，导致邓禹和冯异不得不率部前来营救。
在看到邓弘惨败之后，邓禹又急于将功补过，执意要追击赤眉军，导致汉军被赤眉军的反戈一击杀得大败。
此战之后，败退到宜阳的邓禹，引咎向洛阳递交辞呈。
因为他的关系，导致己方折损了十万将士，这实在是说不过去，即便刘秀不对他做出惩处，他自己都不好意思继续坐在大司徒的位置上。
说起来，冯异倒是挺倒霉的。刘秀派他西征，本意是要他取代邓禹，接任西征军主将之职，结果，冯异反而被邓禹带进了沟里，损兵折将不说，还惹得一身腥。
退至回溪的冯异，令麾下将士，高筑壁垒，坚壁自守。
与此同时，冯异积极联络回溪周边的士族门阀，请他们出人出钱，援助己方。刚开始，本地的士族门阀对冯异的回应很冷淡，但是很快，他们就变得积极起来。
邓禹和冯异的战败，所导致的直接后果，便是把弘农郡城直接暴露在赤眉军的眼皮子底下。
连战连捷的徐宣部，士气高涨，对弘农郡城展开了强攻。
目前，驻守弘农郡城的是太守景丹，他率领万余名弘农郡军，拼死抵抗赤眉军的攻城，一连打退赤眉军的数次强攻。
对于久攻不下的弘农城，徐宣也急了，质问身边的陌鄢，沉声道：“陌先生，你不是说，拿下弘农城易如反掌吗？”
陌鄢成竹在胸，乐呵呵地说道：“徐相急什么？弘农现已是我军的囊中之物！”
万余名弘农郡军，抵御赤眉军的大举进攻，异常吃力，而且城外的赤眉军还不是主力大军。景丹在城内，征召壮丁，号召城内的百姓，参与城防。
景丹的病情并没有彻底痊愈，这次奉命到了弘农，劳心费力，已经缓解的病情现又开始反弹，此时的景丹，是带病守城。
弘农城内的百姓，对于景丹还是很爱戴的，许多壮丁都参与到城防当中。景丹一连抵御了赤眉军三天，第四日，赤眉军再次一大早的就开始攻城。
景丹带病亲自上阵，指挥城头上的郡军和壮丁，抵御城外之敌。
激战正酣之际，谁都没有想到，在己方的郡军当中，突然射出一支冷箭，直奔景丹的脖颈而去。景丹意识到不好，尽力闪躲，可还是慢了一点，肩头被箭矢射中。
那名趁乱射出冷箭的壮丁，事后连犹豫都没犹豫，直接从城墙上跳了下去。这名混于壮丁中的刺客，固然是被率了个粉身碎骨，但景丹也不行了。
刺客的弩箭箭头上是淬了毒的，而且还是见血封喉的剧毒。
当景丹被人抬下城墙抢救的时候，人已经处于弥留之际。他断断续续地交代身边的众将，护送城内百姓，赶快由东城出城，能跑多少人是多少人。
交代完这么一句，景丹便撒手人寰。
全军将士，连带着参与守城的百姓们，无不大哭。景丹一死，弘农城是彻底守不住了，按照景丹的叮嘱，郡军将士带着城内百姓，向没有赤眉军的东城方向撤离。
可是弘农城作为郡城，城内百姓有数万之众，哪里是想撤走就能撤走的。在百姓逃出城的过程中，西城已然攻破，赤眉军如潮水般攻入城内。
进入弘农的赤眉军，秉承着他们在三辅的那一套，见什么抢什么，粮食要抢，女人要抢，金银珠宝统统都要抢，如遇抵抗，一律斩杀。
郡军将士最终只带着万余名百姓成功逃走，连带着，景丹的遗体也被将士抬出城，总算是没有落入到赤眉军的手里。
弘农城遭到赤眉军的大洗劫，哀鸿遍野，死伤者不计其数。
那些刚开始还不愿意影响冯异号召的本地士族门阀，在看到弘农城的惨状之后，态度立变，给冯异又是送钱粮，又是送壮丁。
得到当地地主阶层的大力支持后，冯异军的兵力开始急速增加，才短短个把月的时间，冯异在回溪，不可思议的又重新组建起一支八万之众的军队。
不得不说，冯异的能力是真的强，受到邓禹的殃及，打没了数万人，而在短时间内，他又重新招收了数万人，兵力恢复如初。
当然了，在这件事上，赤眉军也起到了神助攻的效果。
邓禹、冯异在弘农战败，景丹遇刺身亡，赤眉军势如破竹，一路东进，锐不可当，现已逼近宜阳。噩耗一个接着一个的传到洛阳，朝野震惊。
洛阳位于河南郡，宜阳位于弘农郡，河南、弘农，两郡接壤，河南在东，弘农在西，而洛阳位于河南郡的西面，宜阳位于弘农郡的东面。
所以别看洛阳、宜阳分属两个郡，实则两地之间的距离极近，骑马而行的话，只需两日。
可以说宜阳就是洛阳的西门户，一旦宜阳被破，赤眉军接下来便可直取洛阳。
现赤眉军逼近宜阳，宜阳岌岌可危，连带着，洛阳也是岌岌可危。仗到了这个地步，似乎刘秀建立的建武朝廷，马上就要重蹈刘玄更始朝廷的覆辙。邓禹和冯异的战败，对于刘秀的打击还不算大，胜败乃兵家之常事，刘秀对此也看得很开，他本身就是军中将领出身，他也不敢说自己能做到百战百胜，他也有战败的时
候。
真正对刘秀造成打击的，令他心痛万分的是景丹的阵亡。
如果景丹是死在两军阵前，堂堂正正的亡在敌军手里，那也是死的轰轰烈烈，可歌可泣，但景丹是被混入己方守军里的刺客刺杀的，死的憋屈，死的令人痛心。
刘秀下旨，景丹为病故，而非被刺杀。刘秀下这样的旨意，是为了帮景丹正名，堂堂的一代名将，他最终的归属，不应该是刺客的暗箭之下。
另外，景丹一直患病，这一点大家都是知道的，说景丹是病故，也的确可以取信于人。
刘秀的旨意，等于是做了封口，硬是把景丹的遇刺身亡，改成了病故。之后，刘秀又钦点景丹的长子景尚，继承景丹的侯爵位，继续为栎阳侯。
把景丹的死做了封口之后，刘秀又颁布了全国征兵令。
这是刘秀称帝以来，第一次颁布征兵令，但并不是强制性的。
当初跟随刘秀在河北征战的许多老兵，现都已退伍，刘秀颁布的征兵令，主要就是号召这些退伍老兵，重新投军，随他去御驾亲征赤眉。此时的刘秀，已经被赤眉军彻底打出了火气，他横下心来，要与赤眉军决一死战。