赵祯眯起眼，愤怒地盯着曹皇后，目有厉光，而曹皇后似乎并不害怕他，略略一顿，脸上便又浮起几分悲凉。
“我曹玉觞奉诏入主中宫，心系官家，惠泽后宫，崇尚节俭，以身作则，从不敢逾矩半分，即便贵妃屡屡挑衅，也是能忍则忍，甚至她回娘家要用皇后仪仗，我也依从她，从不计较，可今日……”
曹皇后望向沉默不语的赵祯，掀唇一笑。
“官家却说我纵容母族，杀人放火。呵，官家辱我清名便罢了，竟将我曹氏几辈人的功绩挫骨扬灰，说曹家人行事张狂，无所顾忌，要将兰儿当众臀刑……”
在大庆门当众臀杖，打的哪里是曹漪兰的屁丨股？
那分明是打曹家的脸，她这个皇后的脸。
曹皇后幽幽一叹，“官家对我既然已无半分夫妻情分，那我强求何义？”
说罢，她慢慢理好裙裾，朝赵祯行了个大礼。
“请官家废去我皇后尊位，免我夜不安宁，惶惑不安之苦，放我归还母家吧。”
“皇后……”赵祯目光寒冷，欲言又止地盯她片刻，突然朝左右摆了摆手，示意他们下去，然后放缓了语气，“夫妻之间，龃龉罢了，不必当真……”
夫妻？曹皇后扯了扯嘴角。
“官家，我是认真的。”她一动不动地看着赵祯，“我累了。官家亦知人在高处不胜寒的道理，我又何尝不是如此？我嫁与官家多年，并无所出，这换到民间，也是犯了七出之条，官家要废了我，有的是理由，也不必再另托借口。”
赵祯第一次看到她露出这般疲惫的神态。
又或是，心灰意冷的样子，一时间不知道如何开口。
曹皇后却不再多说，回头喊住刚刚迈过门槛出去的辛夷，微微一笑。
“张娘子若是得空，也帮我看一看身上的伤。”
辛夷脚步一顿，震惊地回头盯着曹皇后。
“圣人，你也受伤了？”
辛夷记得那只肥猪扑向三宝的时候，也有两头猪冲向了曹皇后，但她当时救三宝心切，并没有注意到那两头猪到底有没有撞上去，曹皇后的宫人又有没有护住她……
后来等场面恢复平静，她看曹皇后面不改色地拿了桑叶去喂蚕，然后一丝不苟地将亲蚕礼做完，便以为她没有受伤。
从头到尾，她都是那个端庄得体，遵循礼制的大宋皇后，在内苑从上到下紧张张贵妃的时候，在赵官家为了贵妃的伤大发雷霆的时候，她都没有过半句埋怨。
这时她却说，伤了，累了。
辛夷胸膛里激荡着一股情绪……
很想上去抱一抱她，可她不敢。
因为她是大宋的皇后。
这一刻，她突然理解了曹翊，对他们间的那一段情，真正地释然了。
在曹翊和曹皇后的身上，有一种同样的东西——对家国的责任。
“圣人，我先扶你回去。”辛夷没有去看赵祯此刻是什么表情，垂着眼皮扶住曹皇后的胳膊。
然后，微微一怔。
曹皇后的身子在轻轻地颤抖。
兴许是她气到极点还要强压怒火。
又可能是因为身上的疼痛让她情不自禁地抖动……
辛夷望一眼曹皇后平静的面孔，抿着嘴唇，扶住她迈出门槛。
“圣人，要是心里难受，便哭出来。”
走得远了，辛夷才默默地叹息一声，低低劝慰。
“哭出来有什么用？”曹皇后冷冷地反问。
“有用的。人的情绪需要发泄，不然会生病的。”
“无人在意我有没有情绪，只会在意我体不体面。”
辛夷侧目望向她，沉吟片刻，轻声道：“圣人也是人，是女人。是人就会有情绪。”
“或许……”曹皇后勾起嘴唇，突然朝她微微一笑，“等明日圣旨一下，我就可以好好做人了。”
辛夷抿住嘴巴，垂下眸子没有再说话。
因为她知道，这不会变为现实。赵祯虽然兴起过废后的想法，但最终没能如愿，甚至在他死后，曹皇后还临朝听政，辅佐过两任帝王，做了太后，太皇太后……
……
入夜。
大曹府后宅的灯，久久未灭。
曹漪兰趴在被子上，哭得伤心欲绝，丫头婆子们站在一旁，好言好语地相劝。
“姑娘，您就别哭了，早些歇了吧。”
“一会要是传出去，又得遭人闲话了。”
“这些日子为了你的事情，大夫人和老夫人都睡不安枕，今日宫里又有风言风语传出来，说官家要……要废后，这个节骨眼上，你就不要再肆意妄为了……”
说话的人，是曹漪兰的奶娘。
曹漪兰的母亲在生她的时候难产而亡，是这个奶娘一口一口把她奶大的。因此，也只有奶娘敢在曹大姑娘的面前这么说话。
“爱说便说，我还怕她们说不成？我分明什么都没有做，却把祸事赖到我的头上……”
说到这里，曹漪兰咬牙切齿，瞪着一双红彤彤的眼睛，愤愤地坐起来。
“如此狠心的男子，不嫁也罢。我要退婚，退婚！”
奶娘慌忙上前捂她的嘴巴，“我的小祖宗唉，你可快别再说了。祸从口出，祸从口出呀……”
曹漪兰看着她，泪光楚楚地吸了吸鼻子，忽地瘪瘪嘴，伤心地饮泣起来，“我如此喜欢他，他却待我这般狠心……难不成在他的心里，我便是这种蛇蝎心肠的女子？”
奶娘叹息，不吭声。
这些年，曹漪兰没有娘，后来又死了爹，家里上上下下又都宠爱着她，属实没少干惹人嫌弃的事情，但在奶娘的心里，她的小毛病不少，痛恨张娘子也是真，但若说杀人放火，破坏亲蚕礼，让大宋在外邦使臣的面前丢脸，借她一百个胆子，她也是万万不敢的。
“奶娘。我没有，我真的没有。”
曹漪兰突然扑上来，紧紧圈住她。
“我知道，我知道的。”奶娘安抚般拍着她的后背，眼睛也跟着红了，“我们都知道的，大姑娘不要怕……广陵郡王不护着你，咱们还有圣人，还有七爷，我们都会护着你的。”
“呜呜……呜呜呜……我不想嫁了。我错了……我不要嫁了……”
“傻孩子，不要胡说，嫁入长公主府不仅是你的心愿，也是大家共同的心愿……”
奶娘的声音越说越小，而伏在胸口的饮泣声也渐渐低了下去。
见曹漪兰安静下来，奶娘让丫头端来热水，为她洗漱更衣，又服侍她躺下，直到听不到她的饮泣声了，这才熄灭烛火，退了下去。
房里安静下来，一丝风也没有。
好片刻，曹漪兰才睁开眼睛，看着帐顶。
“滚出来吧。”
“……”没有声音。
黑暗里，传来细微的窸窣声。
曹漪兰腾地坐起，拉开帐子咬牙切齿地道：“滚出来，在本姑娘面前以死谢罪……说说你们皇城司干的好事！”
一个黑影从床幔背后闪了出来，低低笑了一声。
“就是怕你寻死觅活，这才过来相劝。”
“哼，猫哭耗子假慈悲，我会这般，都是你们皇城司害的，你还来看我的笑话？”
蔡祁沉默片刻，“不是皇城司，也不是重楼。他没有想害你……”
“我呸！”曹漪兰冷气森森地笑，“你少来这些话来哄我，他巴不得我死，这样他就可以顺理成章地娶他的张小娘子，哦不，娶不成，张小娘子不配做郡王妃呢……但他们可以顺理成章地苟且呀。”
蔡祁见她都这样了，嘴巴还尖酸刻薄地不肯饶人，一时哭笑不得。
“你怎知重楼不关心你？其实，是你的九哥让我来的，他也怕你出事……”
又叹口气，压着心里怪异地酸涩，认认真真地问：“知道真相了，开不开心？”
“他叫你来安慰我？我呸，分明就是没安好心——”
“不不不，你误会重楼了。”蔡祁顿了一下，又道：“当然，他叫我来，除了安慰，还有一事要问……”
“我呸——”曹漪兰打断他的话，顺便蹬了他一脚。
这一次，她呸得更大声，动作弧度也十分的大，踢到了凳子，生生把外面的奶娘吵醒。
“姑娘怎么还不睡？怎么了？”
木门吱呀一声，被人推开，奶娘摸索着就要点亮火折子。
蔡祁一怔，条件反射地想跑，但在这样的静夜里，脚步声定然会惊动更多的人。曹漪兰登时变了脸色，拽住他的胳膊拉了一把。
蔡祁二话不说翻身上床，拉下了帐子。
……